94:２５/２７ ◆KSxAlUhV7DPw[sage]
2020/02/04(火) 21:21:54.45 ID:ldlfMP+C0
「なのにお前は、私に消えない炎を灯した。お嬢さまが主役でそれを支えるのが私の人生……そんな物語でよかったはずなのに。お前は私に、お嬢さまに！ 心が燃え盛るような新しい物語をくれた……！」
プロデューサーの胸元に手を付き、そのまま頭も埋もれさせていく千夜。悲鳴にも似た叫びがプロデューサーの芯まで穿っていく。
「これからだっていうのに！ 私に生きる意味をくれた人に、私は何もしてやれない……。どうして私の周りからは、大切なものが燃え尽きていってしまうんだ……！」
苦しくならないよう、優しく千夜の肩を抱き寄せる。その程度では千夜からこぼれだした感情は止まらない。
「もう何も失いたくない……。失うくらいなら、最初から何もいらなかった。でも、もう戻れない……！ 温かさを知ってしまったから。私が……自由に、私らしくあれそうな場所まで、導いて……くれたから！」
ちとせから託された願いは、叶おうとしていた。しかしそれを叶えるために必要な最後のピースは、ちとせ自身が千夜を見届けることに他ならない。
今ここでちとせがいなくなれば、変わりかけている最中の千夜は独りでも歩いていけるだろうか。ちとせの代わりになれないことはプロデューサーもわかっている。
「どうしたらいい……？ あの方がいない世界で、この物語を続けたくない……続けられない。でもここで手放してしまったら、私に温もりをくれる人は本当に……誰もいなくなってしまう」
ちとせがいなくなってしまえば、千夜は主人を失った従者として、ファンも世間も見ることだろう。その目で見られ続けることに千夜は、きっと耐えられない。
今のままでは自分自身すら主人の影を追い続けてしまい、取り戻せないもので常に心を支配されてしまう。失くした痛みが身に染みている千夜には酷なはずだ。
孤独の闇を知る少女に、下手な嘘では夢を見せてなどやれない。
「会いに行くよ」
震える肩を抱き寄せる手に力を込めて、プロデューサーは続ける。
「たとえ千夜がアイドルを辞めることになっても、また……独りになったとしても。絶対に会いに行ってやる。約束だ」
「…………」
「独りになんてさせてやらないから。俺は魔法使いだぞ？ それぐらい出来なくて何が、魔法使いだ」
「…………」
「いいか、君の心に炎を灯した犯人は俺だ。俺なんだろう？ 責任は最後まで負わなきゃいけない……千夜だったら、そう思うはずだ。違うか？」
「…………」
「だから、その……えっと、千夜？ そろそろ……反応が、欲しい」
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