【オリジナル】ファーストプリキュア!【プリキュア】
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598:名無しNIPPER[saga]
2018/05/27(日) 10:11:47.34 ID:IIOvQ4Oi0

…………………………

 連れが体調が悪いようなので、電話を貸してもらえませんか?

 そう伝えたところ、気さくな店員さんは快く店の裏に案内してくれた。細い階段を上ると、広い廊下のようなところに出て、そこは店内とは異質な雰囲気の場所だった。

「二階は下宿なの」

 ひかるの疑問を感じ取ったのだろう。店員さんはそう言うと、ひかるを廊下の電話に案内した。

「すぐ済みます。すみません」

「ええ、どうぞ」

 ひかるははじめからもらった生徒手帳の裏表紙に、達筆な字で書かれた電話番号をプッシュホンに押し込んでいく。数コールも待たず、先方は受話器を取ったようだった。

『はい。騎馬でございます』

 その涼やか声を聞いた瞬間、それがはじめの母親であると確信した。静かながら自信と威厳にあふれ、はじめが成長したらこういう声になるのだろうなと、一瞬にして想像させられたのだ。

「もしもし。はじめまして。はじめさんの友人の王野ゆうき……の弟のひかるです。はじめさんのお母様ですか?」

『はぁ……。そうですが』

 怪訝そうな声。当然だろう。突然電話がかかってきたと思えば、友人の弟からだというのだから。かといって、ひかるもためらっている場合ではないので、話を続けた。

「はじめさんが体調を崩されて、ひとりでは帰れない状態です。迎えに来ていただけると助かります」

 ひかるは、嫌そうな声か、疑うような声か、はたまた、悪意を発露するような声を予想していた。しかし、ひかるがそう告げると、電話口の相手が動揺するのがわかった。

『は、はじめが……!?』

 泰然としていて、絶対に動じないだろうと思われた電話口の声が震えた。

『はじめはどこにおりますの? 学校ですか?』

「いえ。学校から少し離れた喫茶店“ひなカフェ”です。住所をお伝えします」

 女性は住所を聞くと、電話の向こうで誰かに車を出すように指示しているようだった。そして、電話口に声が戻ってくる頃には、平静さを取り戻していたようだった。

『……すみません。宅の娘が、まったくご迷惑をおかけしたようで、面目次第もありません』

 声は、無理をして冷静を保っているようにひかるには思えた。

 それがどうというわけではない。

 ただ、なんとなく、少し。

 昨日、ひかるが傘を貸そうとするのを固辞するはじめと重なるように思えて。

 本当の本当に、少しだけ。

(……なんか、ムカつく)

 そう、思った。

『娘には迷惑をかけぬようきつく言っておきますので……――』

「――きつく言う必要はないですし、もしもぼくに面目次第もないのなら、はじめさんに優しい言葉をかけてあげてください」

 だからひかるは、相手の声を遮って、そう言った。

『なっ……』

 当然、電話口のはじめの母親は、驚いているようだった。



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