彼女は窓フェチの変態だった

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1 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:46:37.21 ID:/ibNvBIF0

　【１】

　白い空間に、俺は立っていた。
　壁も床も純白で、天井はなく、青空が広がっている。かと思えば、音もなく白い天井がゆっくりとスライドしたりしていた。

　空中にも白い立方体やら球体やらが浮かんでいて、現実味がない。
　しかし、俺はそれらを不自然に思うことなく、歩き始めた。

　カツン、カツンと、俺の踵の音だけが響く。
　何処までも白い壁が続くのかと思ったが、奥へ進むと今までとは違う景色が見えた。

　壁が白いことは変わりないが、その壁にはいくつもの窓があった。
　それぞれデザインが異なっており、先に広がる景色もバラバラだった。

　西洋風のゴテゴテしたものもあれば、一般的な民家にありそうな窓もある。
　そして、壁の前には黒いコートを身に纏う１人の青年が立っていた。

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2 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:48:32.98 ID:/ibNvBIF0

「やあ」

　青年は微笑んで口を開いた。
　まるで昔馴染みの友人に話しかけるかのような、明るい声色だ。

　黒い髪は微妙に青みがかっていて、この世のものとは思えないほど顔立ちが整っている。
　瞳も似たような色をしていて、とても日本人の姿には見えなかった。

　かといって、外国人の顔というわけでもない。地球人でさえないのかもしれない。

「ようこそ。ここは心象世界。眠っている間だけ訪れることができる場所」

　心象世界――心象風景が描かれた世界ということだろうか。
　眠っている間だけ来ることができるというのなら、夢の世界と同義ではないだろうか。

　それとも、単なる夢とは異なるのだろうか。
　疑問に思いつつも、俺は何故だかそれを口にすることはなかった。

　既に答えを知っているような気がした。知ってなどいないのに。
　それより、俺は青年のことが気になった。

3 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:49:03.24 ID:/ibNvBIF0

「君の名前は」
「好きに呼んでいいよ。僕は特定の名前をもっていない。かつてはあったような気がしたが、忘れてしまったよ」

　青年は肩を竦めて笑った。胡散臭い雰囲気の持ち主だが、不思議と悪い印象はない。

「じゃあ、俺が君に変なあだ名を付けても構わないのかい？」
「あまりおかしいと、ちょっと困るね。じゃあ――」

　青年は手に顎を当て、考えるような仕草をした。

「クォ・ヴァディスとでも名乗っておこうか」

4 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:49:47.44 ID:/ibNvBIF0

　それは、何処かで聞いたことのある響きだった。
　思い出されたのは、気まぐれに受けた教養科目の授業の風景だ。
　教養科目の単位は既に足りていたが、仲の良かった誰かがラテン語の授業を受けたいと言っていて、自分も興味を惹かれたので受講していた。

『何で受けようと思ったんだよ』
『生物の学名にはラテン語が使われてるでしょ？　そこから興味もったんだよ』

　覚えていることは、教員がホワイトボードに聖書の一節を書いたことと、俺の隣に座っていた“誰か”が教員に当てられ、その訳を答えたことだ。

　クォ・ヴァディス。何処へ行くのか。

「僕の行方は誰にもわからないし、何処から来たのかさえ曖昧だ。だけれど、そんなことはどうだっていい」

　クォ・ヴァディスの微笑みは天使のように美しいが、秘める妖しさはまるで悪魔だ。

5 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:50:44.76 ID:/ibNvBIF0

「僕は君の行く末を見届けることを楽しみにしているんだ。さあ、選びなよ。君は、まずどの窓へと進むのかな」

　窓、いくつもの、窓。そのほとんどに見覚えがあるような気がしたけれど、全く見たことがないものもある。
　ここが俺の心象世界だというのなら、何故俺の心には到底存在していなさそうなものがあるのだろう。

　違和感を覚えながらも、俺はとりあえず心地良さを感じる窓枠へと手を伸ばした。
　白く塗装された木の枠の、綺麗な窓。

「君の忘れ物を探しに行くんだ」

　青年の声が耳に届くと同時に、窓から放たれた眩い光に包み込まれた。

6 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:51:21.51 ID:/ibNvBIF0

　青い空、白い雲、緑の草原。小さな丘陵。Windows XPのデスクトップ背景を彷彿とさせる風景だ。

　XPを使っていた期間が長かったからだろうか。
　使うOSがVista、7、8、10と代替わりしていっても、Windowsと聞くと、俺は草原を連想する。

　確か、あの写真はBlissと名付けられていた。その意味は、無上の喜び、至福。

　この空間には喜びと生命力が溢れていた。
　草からは、光合成によって生み出された酸素が光の玉となって空気中に放出されている。
　そよぐ風は爽やかで、肺が新鮮な空気で満たされていくのを感じた。

　振り向くと、白い枠の窓が宙に浮かんでいた。
　硬く閉ざされていて、窓の中へ入ることを拒絶されているように感じられた。
　再び前を向き、歩を進める。

7 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:51:56.69 ID:/ibNvBIF0

　Windows XPを起動する度、この丘の向こうにはどんな風景が広がっているのだろうと、見えない先に思いを馳せたものだった。
　ここはBlissそのものではないが、よく似ている。

　丘の向こう側を見たい一心で、俺は進んだ。


　きっと、この先もずっと美しい草原が広がっているんだ。そんな期待を秘めて。


　しかし、丘の向こうにあるのは、底知れぬ崖だった。
　崖にはたくさんの洞窟があり、その奥は真っ暗で見えない。

　突然、空が黒く曇った。ワインの雨が降る。
　見る見るうちに白いシャツは血のような赤で染められていった。

　振り向くと、草原があったはずの場所は、朽ち果てたブドウ畑になっていた。

　崖の更に向こうには、こちらよりも標高の低い陸地がある。
　これが俺の好きなゲームだったら、ニワトリのような生き物を捕まえるなり、滑空用の布を広げるなりして向こう岸まで行けたのだろうが、生憎そんな都合の良い物はここにはなかった。

8 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:53:30.31 ID:/ibNvBIF0

『探しているファイルがあるの。何処に保存したのかわからなくなっちゃって』

　女の子の声が、頭の中に響いた。
　同時に、ぼやけた映像が流れ始める。

『どんなファイルを探してるの？』

　声変わり前の男の子の声……幼い頃の俺の声だ。

『あのね、料理のレシピなんだけど……』

　女の子の返答を聞き、少年の頃の俺は、ファイル名や拡張子を覚えていないか女の子に尋ねた。
　女の子は答えをぼかしたが、ファイル名を覚えてはいるようだった。

『検索機能を使えばいいよ。スタートボタン押して』

　俺がそう教えると、女の子は『あっち向いてて』と言った。
　俺は不満に思いながらも、女の子の言うとおりにした。

9 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:54:11.88 ID:/ibNvBIF0

　遠い過去の記憶だ。まだ、XPを使っていた頃の。
　そうだ。俺は、この崖に潜って探さなければならないものがある。

　階層を降り、全ての道を探索し、どれだけ時間がかかったとしても。


　決意を固めた瞬間、クォ・ヴァディスの声が聞こえた。姿は見えない。

「ところがね、あまり時間はないんだよ。朝になって目が覚める前に、君は探し物を見つけなければならない。最低１つくらいはね」

　最低１つくらいは。どうやら、俺は少なくとも２つ以上は何かを探さなければならないらしい。

　さて、どうやって降りようか。
　下へ降りたいと強く願うと、足元にツタが現れた。

「ここは心象世界であると同時に、君の夢でもあるからね。想いが強ければ、願いが叶う場合もある。限界はあるけれどね。ＭＰを消費する、と言えばわかりやすいかな」

10 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:54:44.39 ID:/ibNvBIF0

　ツタは充分な太さと硬さがある。。
　これは決して千切れない。何故か、確信があった。

「『夢覚』だよ。夢を見ている時、その後の展開が何故かわかったり、現実とは違う常識がいつの間にか思考に定着していたりすることがあるだろう？」

　覚えはあった。

「触覚や視覚の一種みたいなものさ。君は、夢の中のことを感覚的に掴むことができる」

　俺は納得し、ツタを掴んで崖を降りる。

　探し物を見つけたい。この想いが強ければ、案外探し物はすぐにでも見つけられるのではないかと感じた。

　暗い洞窟を進む。
　明かりが欲しいと念じると、シャボン玉のような光が宙に浮かんだ。

11 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:55:20.97 ID:/ibNvBIF0

　洞窟の構造がなんとなくわかった。これも「夢覚」とかいうやつだろうか。

　左手の道を進めば、写真がたくさん飾られた場所へ出る。
　中央の道は動画の保管庫で、その次は文章を記したノート置き場。
　一番右は気に入った音楽をいつでも聞ける空間だ。

　行ってもいないのに、俺は既に知っていた。

　目当てのものは、こちらにはない。
　後方へ目をやると、来た道とは別の道があった。そうだ、こっちだ。

　本当はノート置き場にあったはずのデータ。
　保存場所を間違えたか、気づかない内にドラッグしてしまったかで、意図しない場所に置き去られてしまったもの。

　道の明るさが少しずつ増していく。

　見覚えのある扉が見えた。一体何処の家の扉なのかは思い出せない。
　でも、俺はこの扉を開ける度、心が暖かくなっていたような記憶がある。

「お誕生日おめでとう！」

12 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:56:00.09 ID:/ibNvBIF0

　女の子がクラッカーを鳴らした。顔の部分はぼやけていて見えない。
　だが、さっきの女の子の声と同じ声色だった。

　テーブルの上には、誕生ケーキや、何品もの料理が並べられている。
　リビングは派手に飾られていた。

「君の誕生日を祝うためにね、たくさんレシピ調べてたの」

　女の子が探していた料理のレシピのファイルは、俺の誕生日パーティのために用意していたものだったのだ。

13 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:56:31.99 ID:/ibNvBIF0

　女の子が消えた。同時に、その場に存在していたはずの部屋も消え去った。
　代わりに視界に広がったのは、灰色の洞窟。地面には、キラリと光る何かが落ちていた。

　触れてみると暖かくて、でも何故だか切ない。
　それは小さな光の玉だった。
　拾い上げた瞬間、笑顔の女の子の姿がはっきりと見えた。

　夢覚が俺に告げる。これは生命の欠片であり、誰かの心の結晶だと。

「最初のステージはクリアできたようだね。おめでとう。今夜はここまでだよ」

14 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:57:14.87 ID:/ibNvBIF0

――
――――――――
　窓から朝日が差し込んでいる。
　奇妙な夢を見たなと思いながら、俺は体を起こした。現実感が精神に馴染んでいく。

　顔を洗い、昨日買っておいたコンビニのサンドイッチを冷蔵庫から取り出して食べた。
　そそくさとスーツに着替えて玄関へと向かう

　１人で住むには少し広い部屋から出ると、見慣れた街並みが視界に広がった。
　マンションの６階からの景色。
　いつも見ている風景なのに、何かが足りないような、何も変わっていないような、変な感覚だ。

　玄関のドアのすぐ横には、小さなつる植物の鉢を置いている。
　葉っぱは全てハート型だ。確か、ホヤ・カーリーという名前だった。
　植木屋や雑貨店に行くと、この葉っぱを１枚に千切って植木鉢に植えたものが、ラブラブハートという名前で売られているのをよく見かける。

　なんでこんな可愛らしい植物育ててるんだっけと思いながら、俺は会社へ向かった。

15 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/12(月) 20:57:50.25 ID:/ibNvBIF0

続

16 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/11/12(月) 22:21:40.49 ID:7d7Eot6ZO

期待

17 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/13(火) 20:52:48.53 ID:c+BVrGz60

　【２】


「お前も大変だよなあ」

　昼休憩中、同僚の坂田に声をかけられた。

「何がだ？」
「何が、って……お前、この前まですっかり憔悴してたってのに、今日は顔色いいんだな」

　何を心配されているのかよくわからなかった。

「怪我の方も、もういいのか？」
「え、俺、怪我なんてしてたっけ？　……いって」

　少しだけ腹が痛んだ。

「おい……大丈夫かよ」

　坂田は心配そうな顔をしていたが、その後は適当に雑談をして仕事に戻った。

　そして家に帰り、適当に夕飯を作る。
　お気に入りの深い青緑色のガラス皿に食事を盛ると、少しだけ気分が明るくなった。

　それからシャワーをした。
　いつも通りの日常。同じことの繰り返し。だが、腹には見覚えのない傷跡があった。

　洗面所にはコップが２つ並んでいて、それぞれに歯ブラシが入っている。
　片方には硬さが「やわらかい」の歯ブラシで、もう片方は「ふつう」だ。
　俺は「ふつう」の方の歯ブラシを手に取り、歯磨きをしてから布団に入った。

18 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/13(火) 20:53:20.66 ID:c+BVrGz60

「やあ、また会ったね」

　俺は再び心象世界を訪れていた。景色は昨晩と一緒だ。
　唯一違っているのは、クォ・ヴァディスの姿だった。
　昨晩の青年の姿ではなく、１１歳ほどの少年の姿をしていた。

「僕は精神体だからね。物質世界の理から外れているんだ。だから時には子供であるし、若者の姿でいることもあれば、老人になることもある」

　現実に生きている者であれば、成長・老化は一方通行だ。だが彼は違うらしい。

「そもそも、年齢だけでなく容姿そのものが不定なんだ。だから、心象世界の持ち主の記憶を探り、気に入った姿を借りて、話し相手にとって『認識しやすい』姿になる」

　そういえば、彼の姿には見覚えがあるような、ないような。よくわからない。
　夢の中のぽやぽやした意識では、現実の自分をいまいち思い出せないこともある。

19 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/13(火) 20:56:43.21 ID:c+BVrGz60

「さあ、今宵はどの窓を旅するんだい？」

　声変わり前の少年の声が問いかける。

　俺は、なんとなく西洋風の窓に手をかけ、中に入った。
　ヨーロッパの古い城にありそうな、細やかな装飾が施されている金属製の窓だ。

　灰色の天井、壁、廊下。重い空気感のある城へと出た。
　廊下には、等間隔で台が設置されており、その上には水晶がある。
　透明、青、緑、黄、赤、紫、黒……色も形も、バリエーションは様々だ。


　しばらく廊下を歩くと、いつの間にか紫色の水晶で埋め尽くされた洞窟に出ていた。

https://i.imgur.com/mECnvd1.jpg

　まるで、巨大なアメジストドームの中にいるみたいだ。
　所々に薄黄色の石もある。

20 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/13(火) 20:57:52.80 ID:c+BVrGz60

　進めば進むほど闇は深くなっていく。
　だが、宝石が燐光のような光を放っていて綺麗だ。

　突然嫌な予感がして、俺はしゃがみこんだ。

　ガシャン

　さっきまで俺の頭があった場所を、薄黄色の石が銃弾の様に通過していった。
　薄黄色の石は俺の敵らしい。
　異物を消し去ろうとする意思が感じられる。

　……俺は、この薄黄色の石の弱点を知っている。
　夢覚だろうか？　否、現実の知識だ。

　アメジストと共生することがある黄色い石。カルサイト。別名、方解石。
　主成分は炭酸カルシウム。水に弱い。

21 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/13(火) 20:58:34.61 ID:c+BVrGz60

　ここは洞窟の中だが、雨でも降らないかとイメージしてみた。
　すると、雨雲が現れてザーザーと雨が降り始めた。

　カルサイトは輝きを失っていき、動かなくなる。


　洞窟の闇が晴れていった。
　雨は紫水晶に染み渡り、紫水晶は葉を生やしながら穂状の花――アメジストセージへと姿を変えていく。

　ここは最早洞窟ではなく、花畑と化した。ハーブの香りが風に乗る。

　雲は凄まじいスピードで流れていき、赤い夕陽が世界を照らしている。

　サーモンピンクの雲。赤から青へと変化するグラデーションの空。
　夕陽に女性のシルエットが浮かび上がった。

22 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/13(火) 20:59:11.23 ID:c+BVrGz60

「これね、私の誕生花」

　彼女は１房のアメジストセージの花を摘み取り、穂の先端にキスをした。

「花言葉は“家族愛”。……私ね、あなたと家族になれる日がとても楽しみ」

　こちらに振り向いて微笑む彼女は、俺のために料理を用意してくれた少女の成長した姿だとはっきりわかった。

「そろそろ帰ろっか」

　彼女は花を左手に持ったまま、右手で俺の手を掴んだが、その瞬間彼女の姿は光の粒となって弾けた。

　宙に放られた花は光の玉となり、俺の掌に入ってきた。

　思い出した。
　毎年秋になると、彼女の自宅の玄関には、彼女が摘んだアメジストセージが飾られていた。
　時々俺の家の玄関にも飾らせてほしいと言って、花瓶と一緒に持ってきていたっけな。

23 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/13(火) 20:59:45.28 ID:c+BVrGz60

「無事、欠片を集めることができたようでよかったよ。おめでとう」

　少年のクォ・ヴァディスの声が頭に響いた。



　「彼女」って誰だよ、というのが、目が覚めた俺の感想だった。
　たまに以前見た夢の続きを見ることはあるが、こんな変な夢を二晩連続で見るなんて、そう滅多にあるもんじゃない。

　支度をして会社に行かなきゃ……と思ったが、そういえば今日は休みだった。
　のんびり朝食だとかを済ませ、暇つぶしのネタを探す。

　漫画でも読もうかなと思い、本棚を見た。

「……なんだ？　この漫画。俺のじゃないな」

　背表紙には「絵夢の冒険記」と書かれている。

24 ： ◆O3m5I24fJo [saga]：2018/11/13(火) 21:00:14.91 ID:c+BVrGz60

　この間妹が遊びに来た時に忘れていったのかもしれない。
　妹は今大学生で、近くに下宿しているから時々遊びに来るのだ。

　気になって取ってみると、その表紙には、夢の中で出会った人物……クォ・ヴァディスとそっくりな少年が描かれていた。
　紺色の髪に、藍色の虹彩。目には星空のような銀色が散っていて、妖しげに微笑んでいる。

　漫画を流し読みしてみると、それは「ヴァルク」という名前のキャラクターだった。

　棚には、同じシリーズの漫画や小説が何冊も並んでいた。アニメのDVDやゲームもある。
　その中には、ヴァルクの青年の姿のイラストが印刷されたものもあった。

　妹が忘れていっただけなら、こんなにたくさん置いてあるわけがない。
　ここは、本当に俺の部屋なのだろうか？

　嫌な汗が流れる。怖い。怖い。怖い。