101:名無しNIPPER[saga]
2023/06/24(土) 16:41:48.51 ID:r4k1/UK80
それに、僕には三人も妻がいたのだ。ソロモン・グランディに倣って、子供に関しては特に触れることもなくやってきたが、実のところ実子が９人もいる。一人目の妻と2人、二人目と2人、最後が5人。内訳でいうと2：2：5。
102:名無しNIPPER[saga]
2023/06/24(土) 16:42:39.24 ID:r4k1/UK80
前妻の子たちとは、離婚後も良好な関係を築けていた。それも、事あるごとにお小遣いをかかさなかったおかげだろう。彼らもよく、我が家に遊びに来ていた。腹違いの兄弟たちも、その特殊な関係性を気にすることなく仲良く過ごしていたものだ。一方で、年末からお正月にかけては僕も大分泣かされたものだ。世代をまたぐごとに鼠算式に増えていくクリスマスプレゼントとお年玉。年始は、すっからかんで初詣に行き、妻にお賽銭を無心するのが恒例の行事となっていた。
103:名無しNIPPER[saga]
2023/06/24(土) 16:43:16.50 ID:r4k1/UK80
正直なところ、子供たちの養育や教育には莫大な金がかかった。本来の僕の稼ぎでは、到底はじき出せない額だ。だが僕には、かつてアメリカ大陸で熱狂的支持を受けたとあるスポーツ選手から頂戴した慰謝料があった。金の切れ目が縁の切れ目というが、家族の絆だって例外では無かろう。そのことを思えば、僕が子供たちとの絆を失わずに済んだのも彼のおかげなのだ。
104:名無しNIPPER[saga]
2023/06/24(土) 16:43:49.51 ID:r4k1/UK80
ちなみに、その資金源は未だ枯れることなく残っており、僕の遺産として次の世代に受け継がれていくことになっている。
105:名無しNIPPER[saga]
2023/06/24(土) 16:44:32.35 ID:r4k1/UK80
人の葬式だと眠くなる、「南無阿弥陀仏」のフレーズも自分のために念じられてると思えば幾分か心地よく聞こえるものだ。僕の通夜は、もちろんのこと浄土真宗の菩提寺で行われていた。
106:名無しNIPPER[saga]
2023/06/24(土) 16:45:24.59 ID:r4k1/UK80
振る舞いの席は、大量に集まった親族によってちょっとしたお祭り騒ぎになっている。子供の騒ぐ声と、大人たちの馬鹿笑い、アルコールの臭いが部屋いっぱいに広がり皆が陽気に思い出話に花咲かせている。少しは湿っぽくやってもいいんじゃないかと眉をひそめたが、久々に集まった家族の笑顔を見ていると自然と留飲も下がってくる。まあ、大往生であったことを思えば、さもありなん。僕自身ですら、死んでしまった悲しみよりも良くぞここまで長生きしたと祝杯をあげたい気分なのだ。
107:名無しNIPPER[saga]
2023/06/24(土) 16:46:28.48 ID:r4k1/UK80
幸いにも一番奥の席には、僕に供えられた影膳が見える。僕は、身軽な体でヒョイヒョイと机や人ごみを飛び越え自分の席を目指した。その道中、物心もついていない幼い玄孫連中が僕の方に向けて指を指したりワアワアと喚いてきたりしてきた。母から受け継いだ茶目っ気で、渾身の変顔を披露してみせたら声を上げて泣き出したのはとても可笑しかった。どうやら彼らには、僕の姿が見えているらしい。
108:名無しNIPPER[saga]
2023/06/24(土) 16:47:10.18 ID:r4k1/UK80
僕の席にたどり着くと、その隣に老いた我が妻がチョコンと座っていた。妻は、馬鹿騒ぎに混ざることなく穏やかに家族たちのどんちゃん騒ぎを見守っている。よっこいしょっと腰を下ろすと、するはずもないドシンという音が鳴った気がした。すると、妻があらあらと僕のお気に入りだったお猪口に酒を注いでくれた。僕は少しだけ驚いたが、それを一口でグイっと飲み干した。酒が喉を通ると、文字通り冷え切った体に少しばかりの熱が宿ったような気持ちだ。まったく。妻は昔から、気の利く女であった。
109:名無しNIPPER[saga]
2023/06/24(土) 16:47:43.72 ID:r4k1/UK80
影膳に視線を落とすと、生前に楽しみにしていたあの羊羹が添えられている。間違いなく、妻の計らいであろう。まったく、この女の勘の良さと言ったら。僕は、彼女に「ありがとう」と耳打ちしてから羊羹をつまんだ。
110:名無しNIPPER[saga]
2023/06/24(土) 16:48:21.35 ID:r4k1/UK80
少しだけ頬を赤らめ微笑む妻と並んで、ゆっくりと会場を見回す。かなりの大人数がひしめき合っているがだが、誰一人として顔と名前が一致しない子はいない。ネクタイを緩めだらしなくシャツをはら毛出しているのは、僕の三男の末っ子。座敷の片隅で輪に混じることなく寿司を貪っているのは、次女の息子。先ほど泣かせてしまった玄孫は、四女の孫だ。僕の大事な家族たち。
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