18:ヒヤコ ◆XksB4AwhxU
2017/03/10(金) 12:50:22.04 ID:lcFU0T5b0
罪木 「日向さん、私に！」
騒ぎを聞きつけて走ってきた罪木は、朝日奈の背中を強く叩いて揺さぶると、
胸の中の水を一気に吐かせた。ぐったりと目を閉じた朝日奈を床に寝かせて、人工呼吸を繰り返す。
朝日奈 「ケホッ…げほっ！はっ、はぁっ…！」
罪木 「！大丈夫ですか！？」
ヒュー、ヒューと苦しげに息をしている朝日奈が、ぼんやりと視線をさまよわせた。
と、そこで成り行きを見守っていた学園長が近づいてくる。
学園長 「水、か……正直、朝日奈さんには余る文字かもしれないな」
学園長 「四大元素、神、王、国、死……文字には体系があってね。いくつかの"特殊な"文字は、
扱いに気をつけないと自分に跳ね返るんだ。"水"には形がない。そのまま具現化はできないよ」
罪木 「あ、あの…学園長先生っ……朝日奈さんを念のためにお医者さんに……」
学園長 「それはできない」
罪木 「他にもっ、すごい怪我をしている人がたくさんいるんです！こんな所じゃ
満足な治療なんて……」
学園長 「ここは、神に見放されし穢れた土地……"卒業"まで、出ることはまかりならない。
門の鍵で出ようが、塀に穴を空けようが、空を飛んで逃げようが。
必ずこの学園の中へ戻ってくるようになっている」
罪木 「そんな……」
卒業……というのは、どういうことだ。
コロシアイでは『クロになって学級裁判を生き残る』というゴールがあったが、この場合は……
俺は目を閉じて、ロジカルダイブを行う。学園長は『試練』という言葉を使った。
試練とはすなわち、この『神蝕』のことだ。つまり、卒業とは『神蝕を生き延びる』こと。
『文字を与えた』ということは、『学園長は俺たちの全滅を希望していない』
推理はつながった！
日向 「……仲間を[ﾋﾟｰｰｰ]よりは、ずっとマシだ。お互いを疑って、欺いて、残酷な処刑の
スイッチを押すよりは……だって、守るのは命一つだけなんだからな」
泣いている罪木と、まだ呼吸が整わない朝日奈の背中をさすって、自分に言い聞かせる。
そこで、演台に戻った学園長がマイクのスイッチを入れる。『あー、あー』とテストをして、
思い出したようにモノクマのぬいぐるみ（スペア）を取り出しマイクの横に置く。
持ってないと死ぬ病気なのか？
テディベアをパーティーに代理出席させた英国首相はいたけどな……
学園長 『さて、生き残った1624名の生徒たちよ、まずは素直に"おつかれさま"と言わせてくれ。
そして、命を落とした876名の希望たちには、"おやすみなさい"の一言を送ろう。
時間がなかった所為で、"蝕"について説明できないままだったことは、すまなかった』
学園長 『――空に、島が浮かんでいることに気づいた生徒はいるかい？
知らないというなら、夕食の後にでも見てみるといい。
あれは"空島（そらじま）"と云う。この穢れた地とは違う。神聖なる神のおわす処だ』
大和田 「あの学園長……いつの間にカルト宗教にハマりやがったんだ」
女子に大人気だったのによお、と大和田が吐き捨てる。
生き残った生徒たちは、もはや学園長に怒鳴る気力すらないのか、ぐったりと話を聞いていた。
学園長 『"空島の影が、この地に重なる刻（とき）、怪異現る。これすなわち神蝕なり"――。
あの空島が太陽と重なって、この学園に影を落とすと……"蝕"が発生する。
今日発生した"始"は、いうなればオリエンテーリングさ。あの化け物たちに遭うことは
二度とない。……蝕は全て、君たちが刻んでいるのと同じ"文字"から生まれる』
学園長 『今日は、そうだな……2011年4月1日と"しておこう"』
日向 （しておこう……？ということは、外の時間は違うのか？この学園だけ時間の流れが
隔絶されている？……ダメだ、まだ情報が少ない！）
学園長 『ああ、ただ闘えと言われても、ご褒美がないと張り合いがないだろう』
そう云うと、学園長は見覚えのある青い欠片を取りだしてみせる。
俺たちだけでなく、78期生の手の中にも次々と舞い下りて、輝く。
学園長 『これは、"希望のカケラ"だ。君たちが蝕を生き残るたびに"戻して"あげよう。
この中には、君たちが忘れてしまった"記憶"が入っている。
中にはとても思い出したくない過去があるかもしれないが……これも試練と思って、
受け止めたまえ』
学園長 『卒業式までの一年間、頑張って生き残ってくれ。
ああ、安心したまえ。予備学科の生徒たちのために、西地区にも二人一部屋の
学生寮を用意してある……何も心配はいらない。君たちはただ――』
闘うんだ――その先にある"希望"のために。
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