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【ガルパン】エリカ「私は、あなたに救われたから」

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745 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/29(土) 23:20:16.19 ID:FinzN2Ndo
おつでしたー
よいおとしをー
746 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/29(土) 23:36:51.82 ID:/aBPCsMI0
おつでした！
来年も楽しみにしてます！
良いお年を！
747 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/12/30(日) 00:15:32.14 ID:lleQk064O
おつでした。来年も楽しみにしています、よいお年を。
748 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/30(日) 00:40:28.29 ID:68c9QTiM0
乙です。あと5.6回・・・？回想がって事かな？
今年も有難うございました！良いお年を！
749 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/30(日) 09:32:47.03 ID:X3c1Dw9q0
マジかー次半月後かー
回想終わったら現在の時間軸に戻るんだよね？そうだよね？
あの後どうなったかも気になってるんだよね
750 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/30(日) 18:48:42.30 ID:7liPuPn40
乙！来年も楽しみにしてるぜ！
終わるっていうのは回想のことだよな...?
あと5,6回だけじゃバッドエンドしか見えねえぜ...
751 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/30(日) 22:27:31.06 ID:pjhvBiQM0
乙ですー。
これ大円団迎えて劇場版に進んでも、
どっかの流派の飛び級ボコ好き娘が勘違いしたまんまで、私怨バリバリで指揮する大学選抜チームが襲いかかってくるのでは…
752 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/30(日) 22:55:01.34 ID:cXqJAbY2o
ルミどうするんだよｗｗ
753 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/12/31(月) 00:13:17.06 ID:fEYn2Edw0
>>751
大円団ってなんですか？
754 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/01/04(金) 09:25:23.56 ID:1aIqUcFH0
早く
755 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/04(金) 13:01:11.46 ID:PMO2zqez0
>>754
ageカスのくせにいっちょ前に催促なんかしてんじゃねぇよ
756 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/05(土) 17:46:56.94 ID:sbkqZ6WF0
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みほ「……」


薄暗い戦車の中、重苦しい空気が漂っている。

決勝の火ぶたはとっくに切って落とされ、試合開始からすでに2時間近くが経っていた。

状況はあまりよくない。使う予定だった大通りはすでに封鎖されており、中途半端な突撃では無駄死にするのがオチだ。

伏兵が潜んでいるのは間違いない現状、火力機動力防御力に優れたプラウダに対して正面突破は流石に分が悪い。


まほ『釣られた。というわけか』


無線から聞こえる隊長の呟き。恐らく敢えてのものだろう。私の意見を求めているということか。


みほ「……そう思う」


自軍を前に出してこちらとの正面対決と見せかけ、機を見て後退。それを追ってきた相手を包囲する策。

字面だけ見れば単純だかもちろんそんな簡単な事なら私たちが、いや、隊長が追いつめられるわけがない。

プラウダは本気でこちらに攻撃を仕掛けてきて、その上で絶妙なタイミングで退く事でこちらを釣り上げた。

相手の指揮官はかなり優秀らしい。正直お姉ちゃん以外が隊長だったらすでに包囲され殲滅されてただろう。

その策にいち早く気付けたからこそ、いまの膠着状態に落ち着いているのだ。

向こうもこちらを見失っている。

恐らく今は大通りを固めつつ少数で索敵をしているのだろう。

このままではジリ貧。頭の中で何度も考えていた策が、今こそ役に立つかもしれない。

私は覚悟を決め、無線を送る。


みほ「隊長」

まほ『なんだ？』

みほ「隊を二分して川沿いの崖を通って相手の裏手に回り込みましょう」

まほ『崖？確かにあるが……』


その声色は疑問を呈している。

当然だろう、道と言えるものはあるものの、崖という呼称に相応しく戦車一輌通るのがやっとな細さなのだから。

出来る事なら私もこの手は使いたくなかった。しかし、今は一分一秒が惜しい。


みほ「実はね、ちょっと使えるかもって調べておいたんだ。戦車数両程度なら問題なく通れるはずだよ」


多少の懸念はあるものの、別の試合で同じ道を使った例もあり少なくとも私たちの戦車で通る分には大丈夫だと判断した。


みほ「隊長が指揮する部隊は正面に出て敵を抑えてて。別動隊は私が指揮して後ろに回り込む」

まほ『だが……フラッグ車が前に出るのはあまり賛成できないな』


それもまた当然だろう。正面の敵を抑えてもらうという事は必然的に私が率いる部隊は少数になる。

それで隠れているのならともかく、敵の後ろをかくために前に出るのだ。

だが、それでも。


みほ「プラウダに押されている現状、１輌でも戦力は無駄にできない。私が考えた策である以上、私が別動隊の指揮をする方が確実です。

　　　隊長、ここは勝負にでましょう」

まほ『しかし、わざわざフラッグ車を危険にさらすような真似は……それならば重戦車を盾に中央突破の方が安全だと思うが』
757 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/05(土) 17:49:42.78 ID:sbkqZ6WF0


半ば博打のような作戦をおいそれと認めるわけにはいかない。

無様な勝利も、無様な負けも、するわけにはいかないのだ。

それが、西住流なのだから。

隊長の、お姉ちゃんの気持ちは良く分かる。実際、突然部隊を二分するのはリスクが大きい。

だが私もここで退けないのだ。優勝しようと赤星さんに、お姉ちゃんに、エリカさんに、みんなに誓ったのだから。

沈黙の無線が数秒続く。


エリカ『隊長。ここは副隊長の策に乗りましょう』


それは、凛とした声に打ち破られた。


まほ『エリカ』

エリカ『悔しいけど、プラウダの力は本物です。多少のリスクは承知の上でここは攻めるべきです』

まほ『……』


2対1。ほかの車長からも意見が出ない以上、あとは隊長の判断に任せるしかない。

こんなところで仲間割れなんてそれこそ自殺行為なのだから。


みほ「お姉ちゃん」

エリカ『隊長』

まほ『……わかった』


ため息と、どこか嬉しそうな吐息の混ざった声に私はほっと胸をなでおろした。

一度判断を下した後は隊長の迅速な指示で隊は二分され、私達は即座に行動に移した。


みほ「……エリカさん、ありがとう」


周囲に気を配りつつ、エリカさんだけに無線をつなげてそっと呟く。


エリカ『気にすることじゃないわ。私はあなたの策のほうが勝てると踏んだだけよ』


そう思ってもらえたことが嬉しいのだと伝えたかったが、生憎おしゃべりに時間を費やしてる暇はない。

私たちはやるべきことがあるのだから。


エリカ『さ、さっさと行きましょう。時間が無いわ』

みほ「……うんっ！！」


758 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/05(土) 17:51:48.27 ID:sbkqZ6WF0
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ガタガタと揺れる車内。道なき道を行ける戦車の力強さは同時に乗ってる人への配慮というものは考えていない。

時折段差か何かを越え、そのたびにガタンと衝撃がお尻に突き刺さる。

今更それに文句を言うつもりは無いが、何とかなるものなら何とかしたいとも思う。

別に痛くないのではなく、我慢できるだけなのだから。

なのでせめて気を紛らわそうと考え、車長席でじっと腕を組んでるエリカさんに顔を向けずに声を掛ける。


小梅「今日のエリカさんいつもより優しいですね」

エリカ「はぁ？私はいつだって優しいわよ」


無駄口叩くな等と怒られると思っていたが、返ってきたのは冗談染みた言葉だった。


小梅「……そうですね」


斜め上の反応になんと返答すればいいかわからず、とりあえず同意でお茶を濁そうと図ってみるものの、エリカさんは何とも言えない表情をする。


エリカ「納得されるとこっちがスベッたみたいじゃない……」

小梅「ああいや、なんていうか……みほさんの意見を堂々と支持するのが珍しいなって」


わかりにくさ面倒くささにおいて他の追随を許さない彼女がみほさんへの助勢をわかりやすくするのは珍しい。

というより、エリカさんが隊長の懸念よりもみほさんの作戦に賛成したのが驚きというべきか。

少なくとも私が知る限りで隊長はエリカさんが最も憧れ、尊敬している人だ。

その隊長よりもみほさんの肩を持ったのが意外だったのだ。


エリカ「……合理的に考えただけよ。それは優しさとは言わないわ。ましてやあの子の味方をしたわけじゃない」

小梅「……そうですね。でも、みほさんは嬉しかったと思いますよ。エリカさんが自分の意見を支持してくれた事」


少なくとも私から見てみほさんと隊長の意見はどちらにも理があった。

いや、防御を固めた正面突破の方が黒森峰らしく、戦術の練度も高いと考えればむしろ隊長の意見の方が正しいとさえ思っていた。

私でさえそう思ったのだからエリカさんだって同じように思っていたはずだ。

それでもエリカさんはみほさんに付いた。そこにエリカさんとみほさんしか見えない何かがあったのだとしても、

誰よりも尊敬しているはずの隊長の意見よりもみほさんを選んだ。

みほさんはきっと、それを喜んだはずだ。心強く、勇気をもらったはずだ。


エリカ「……赤星さんもあの子も隊長も。私を買いかぶってるのよ。私は、そんな――――」

小梅「小梅」


その謙遜を打ち切る。


エリカ「え？」

小梅「小梅、って呼んでください」


エリカさんは謙遜をしだすと、いや卑屈になりだすとめんどくさい。

私の中での結論が決まっている以上エリカさんの謙遜を長々と聞くつもりはない。

だから、話題を変える。私にとって大事な要望を伝えるために。


小梅「いい加減私ばっか名字で呼ばれるのは距離感じちゃいます」

759 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/05(土) 17:54:16.61 ID:sbkqZ6WF0


エリカさんだけではないみほさんも。

お互いは名前で親しく呼び合ってるのに私だけいつまでも名字というのは仲良し3人組としてはやっぱり気になってしまうものだ。

無論、距離をとられてるだなんて思ってはいないが、だからといって気にならないわけではない。

そう言われてエリカさんは慌てて否定する。


エリカ「あ、いや別にそういうんじゃ……ただ、切り替えるタイミングを見失ってただけで」

小梅「なら、いい機会なんで。小梅。ね？」


そんな事わかっている。だから私の要望は簡潔なのだ。

ウダウダいうつもりも無いし聞くつもりもない。

私は、ただただ、貴女に名前を呼んでもらいたいだけなのだから。

今度はエリカさんの顔を見て、スタッカートを弾くように私の名前を伝える。


エリカ「……ええ、小梅」


薄暗い戦車の中でも輝いて見えるような彼女の微笑み。

隣り合う様な気やすさで呼ばれる名前に、私は満足して前に向き直った。

すると、くすくすと小さな笑い声が車内に響く。一つだけじゃなく、３つ。

すっかり忘れていた。ここにいるのは私とエリカさんだけじゃないのだと。

今更ながら恥ずかしい事を言ってしまったと赤面するも、隣の砲手から「良いわねー青春最高？」とからかわれてしまう。


エリカ「ほら、笑ってないで集中しなさい。大事なのはここからなんだから」


パンパンと手を叩いて集中を促す彼女の顔を私は見れなかった。

ただ、彼女の声は上ずっているように聞こえた。

760 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/05(土) 17:56:19.89 ID:sbkqZ6WF0
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目的地へと向かう道中。私たちの小隊は最大の難所である崖の道、その入り口に入ろうとしていた。

エリカさんが指揮する我らがⅢ号を先頭に、その後ろにみほさんのティーガーⅠ、そのさらに後ろにと、一列になって戦車が続く。

崖は戦車が通るにはギリギリの幅で、視界の悪い戦車では決して楽な道とは言えない。

それ故車長たちはキューポラから体を出して細かく指示を出している。


エリカ「……雨、降ってきちゃったわね」


誰に言ったわけでもないのであろう、かすかに聞こえたエリカさんの重い呟き。

装填手席からわずかに見える空は、先ほどよりもどんよりと灰色になっていて、小雨が車体を打つ音が車内に響いている。


みほ『……戻りましょう。全車後方に注意してゆっくり下がってください』


無線で伝えられるみほさんの諦めたような声。

各車の車長の了解の返答に遅れて、エリカさんの声が無線を通して伝えられる。


エリカ「いえ、いきましょう」

みほ『エリカさん？』


先ほどみほさんの作戦に賛同した時とは逆の否定。

私は思わずエリカさんの方を向くも、キューポラから出ているその顔を伺う事はできない。


エリカ「隊長たちはすでに向かっている。今から戻るんじゃ時間無駄にしてしまうわ。ここは進みましょう」

みほ『でも……』


ためらうみほさんに、エリカさんは優しく落ち着かせるように語り掛ける。


エリカ『雨なら大丈夫よ。急がずにゆっくり行きましょう』

みほ『……わかりました。全車前進!!慌てず、慎重に行ってくださいっ！！』


エリカさんの言葉に安心感を感じたのか、はたまた不退転の決意を感じたのか、みほさんは今一度、前進を指示する。

それに、異を唱える者はいなかった。

761 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/05(土) 18:00:27.20 ID:sbkqZ6WF0
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どれほど経っただろうか。時計を見る事すら出来ない緊張感の中で、雨音が強く、激しくなったことだけは耳で感じることができた。

山の天気は変わりやすいとは言うが、それにしたって急転直下と言えるほどの変動は私たちの予想を超えていた。


小梅「……雨、強くなってきましたね」


言ってからしまったと思う。口にしたところで天気を変えることは出来ない。

風を伴った豪雨は固い戦車の装甲越しに私たちにその勢いを伝えてくる。そんな中で何度もキューポラから顔を出してるエリカさんなんてきっとびっしょりと濡れてしまっているだろう。

風邪をひいてしまうと操縦士の子が車内にいるよう勧めるも、エリカさんはそれを固辞して細かく指示を出している。

先頭車両だからこそ、状況を常に把握して指示を出さなくてはいけない。そう言って豪雨の中ひたすら周囲を警戒し続けている。

そんな中でただ事実だけを伝えたところで何の意味があるのか。ただただ車内の不安を煽るだけになってしまう。


エリカ「ええ……でも、ここまできたら戻るほうが危ないわ。気を付けて、ゆっくりね」


軽率な自分を恥じるも、エリカさんは気にしてはいないようだ。私の軽口に感情を揺さぶられた様子もなく、淡々と冷静に返してくる。

繊細な指示を求められ、全身を雨に打ち付けられているというのに、落ち着いているのは偏に彼女の集中力の賜物なのだろう。

その姿に力強さと心強さを感じ、私を含めた乗員もまた、勇気をもらう。そのおかげか、危なげなく集団は進んで行き、やがて再び外を見ていたエリカさんの口から安堵のため息が漏れる。


エリカ「ゴールが見えてきた。なんとかな―――――止まってッ！！」


その言葉に操縦手が即座に反応する。スピードは出ていなかったものの急な静止に思わずつんのめってしまう。

どうしたのかと尋ねようと上を見た瞬間、轟音が鳴り響く。外の状況は私にはわからない。ただ、一つだけ分かるのは――――砲撃を受けたという事だ。

遅れて無線からみほさんの声が伝わってくる。


みほ『エリカさんっ！？砲撃っ！？』

エリカ「こちらⅢ号っ！！前方に敵車両！！待ち伏せよっ！！」


努めて冷静に、要点だけを伝えようとしているエリカさんの声に私たちも動き出す。先ほどの砲撃はこちらに命中せず、前の地面をえぐるにとどまったようだ。

砲手はすでに敵を捉えているようで、エリカさんの蹴りによる指示と共に射撃を開始する。状況を理解したみほさんもすぐさま指示をだしてくる。


みほ『っ……全車両下がってっ！！』

エリカ「私たちが盾になるから早く下がっ――――」


その言葉は最後まで言葉にならなかった。何かが崩れる音と共に、ぐらりと、体が戦車ごと傾いていく。続いてくる衝撃。


小梅「あ……」


一瞬の浮遊感が永遠のように感じる。重力が横から降ってくる。シートベルトなんかない座席で、装填をしようと不安定な体勢で、持っていた砲弾が私の手を離れ宙に浮く。

庇おうと動く手はゆっくりとしていて、間に合いそうにはない。数キロの砲弾が自由落下で体に当たって痛いで済めば御の字で、

眼前に迫るそれは、たぶん痛いじゃ済まないのだろうなぁと、どこか私を達観させた。

ああ、痛いのかな。こんなことなら反射神経鍛えてれば良かった。どうやって鍛えるのか知らないけど。

そんな事を、呑気に考えてしまった。

その時、


「小梅ッ！！」


聞きなれた声が私の名を呼び、目の前が真っ暗になり――――花のような香りが鼻腔をくすぐった。


762 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/05(土) 18:02:04.76 ID:sbkqZ6WF0
思ったより余裕があったので投稿。あけましておめでとうございます
15日か8日に投稿するって書いてましたけどあれ12月のカレンダー見てましたわ
普通に今後も土曜投稿なんでよろしくお願いいたします

また来週
763 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/05(土) 18:22:21.77 ID:ruVRIJ8e0
ドキドキしながら読んだぜ
ついに来たなって思いながら
来週も楽しみだ
764 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/01/05(土) 18:46:46.32 ID:0DBv6FO7O
思いがけない更新にお年玉貰った気分、乙でした。
765 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/01/05(土) 19:29:34.19 ID:bjgE/baJ0
来週も楽しみにしてます
766 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/05(土) 21:59:25.11 ID:JVYFDx580
明けましておめでとうございます
次の更新楽しみにしてます！

新年早々気分が重くならなくてよかった…
767 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/08(火) 00:57:38.97 ID:i9ZDlFOE0
乙！今年もよろしく頼むぜ！
奇しくも新年一発目の投稿が運命の回になったな...
768 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/10(木) 20:27:36.27 ID:NIIrkTIU0
映画の公開ペースが遅すぎてガルパン熱が少し冷めかけていたとはいえこんな名作に今まで気づかなかったとは…
完結まで一気読みできなかったことを残念がるべきかリアルタイムで追いかけられることを喜ぶべきか

769 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/12(土) 17:49:21.01 ID:Ghx7XHue0

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みほ「Ⅲ号応答してください！！エリカさんっ！？」


必死に呼びかける。何度も、何度も。私の目の前で崖から滑り落ちていったⅢ号は、すでに川の濁流に飲まれゆっくりと流されている。

雨で地盤が緩んでいたのか、地面をえぐった砲撃が足元を崩したのか、その両方か。

今考える事じゃ無いのに、頭の中をぐるぐると『どうして』がめぐり続ける。

それでも、呼びかける事は止めない。


エリカ『……っみほっ！！』

みほ「エリカさんっ！？エリカさんっ！！？」


ようやく返ってきた彼女の声は無線の調子が悪いのか随分とかすれてて、聞き取るのがやっとなほどだった。


みほ「エリカさん大丈夫！？今、救助をっ！！」

エリカ『みほ、私たちは大丈夫っ！！あなたはとにかくフラッグ車をっ……』


それを最後に無線は途絶えてしまう。


みほ「無線が……っ！？早く大会側に連絡をっ！！救護を出してもらってっ！！」

通信手「は、はいっ！！」


怒鳴るように通信手の子に叫び、私は再びキューポラから体を出す。

豪雨が頬を打ち付ける。雨に霞む視界はそれでも、流されていくⅢ号を捉えることが出来た。

鉄塊が流されるほどの激流。それすらも序盤と言った風にどんどんと流れが強くなっているように見えた。

焦りが心を支配していく。プラウダのものであろう砲撃は依然こちらを狙っているが、そんな事を気にしている余裕はない。


みほ「ねぇっ！？救助はっ！？まだなのっ！？」

通信手「れ、連絡はしましたけどすぐには……」


何を、何を悠長な事を。今、目の前でエリカさんたちが危ない目に遭っているのに。

戦車の水密性にしたってあんな濁流に飲まれているのでは意味がないだろう。

救助にどれほどの時間がかかるのか、救助が来るまでにエリカさんたちがどうなるのか。

なら、なら―――――


770 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/12(土) 17:51:01.15 ID:Ghx7XHue0



『勝つためには、非情な決断を下す時がある。あなたはいつか、その立場になるのよ』





瞬間、脳裏をよぎるエリカさんの言葉。今、ここで私がフラッグ車を離れたら待っているのは敗北の二文字だ。

素人の私が助けに行ったところで、足手まといになるだけだ。それならば。

約束したんだ。エリカさんに、みんなに。優勝するって。非情な決断。それは今するべき事なのかもしれない。

ぐっとこらえて、救助はプロに任せて、そうすればみんな助かって優勝も出来て、全部、全部上手く行って―――――




『みほ』




優しく、抱きしめるような声が私の名を呼んだ気がした。




みほ「……っあああああああああああああッ！！」


通信手「副隊長っ！？」


通信手の子の叫びを背に、私はキューポラを乗り越え、そのまま崖を滑り降りて――いや、滑り落ちていく。

むき出しの手足が岩に削られる。でも痛みを感じる暇なんて無い。川岸に降り立った私は、今一度流されゆくⅢ号を見つける。

既に私との距離はだいぶ開いていて、一刻の猶予も無い。私は、すぐさま川に向かって駆け出し、


みほ「――――エリカさんッ！！」


濁流に飛び込んでいった。


771 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/12(土) 17:53:25.16 ID:Ghx7XHue0
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濁り切った水の中は視界なんて無いに等しい。それでも必死でもがき前に進むうちに大きな影を見つける。


みほ（……Ⅲ号っ！早く、早くっ！！）


Ⅲ号を見つけた私は、とにかく近づこうと手足を動かし、ようやく張り付くことに成功する。

既に車体の半分が水没している状況だ。まずは操縦手の子を助けようとハッチを開け、流れ込む水に逆らって引っ張り出す。


操縦手「うぇっ、ゲホッゲホっ！！」


水を飲んだのだろう苦しそうにえづく。けれども状況はそんな時間を与えてくれない。私は彼女をⅢ号の砲塔につかまらせ、続けて通信手、砲手の人を助け、川岸を指さす。


みほ「早く泳いで！！浅瀬に向かって、急いでっ！！」


3人はすぐさま川に飛び込んで泳いでいく。どうやら怪我らしい怪我はないようだ。ここにきて、日ごろの厳しい訓練が功を奏したのかもしれない。


みほ「っ……エリカさん！！赤星さん！！」


息をつく暇はない。まだ、二人残っているのだ。私はキューポラに這い上がり、中を見る。車長席にはエリカさんが、その足元に小梅さんが座っていた。


エリカ「みほっ！？あなた何してるのっ！？」


驚いた様子でこちらを見るエリカさんの姿は、思っていたよりも元気そうで思わず安堵してしまう。しかし、すぐに気を引き締め彼女に呼びかける。


みほ「エリカさんっ！！早くっ！！流れ、どんどん強くなってるッ！！赤星さんも早くっ！！」

エリカ「っ……わかったわ。みほ、この子をお願い」


エリカさんは座ったままひざ元の赤星さんの肩を叩く。赤星さんはふらりと、覚束ない足取りで立ち上がる。


小梅「エリカ、さん……？」

エリカ「落下したときにちょっと頭を打ったみたいだから……お願い、見ててあげて」

小梅「エリカさん私は……大丈夫です、から……」


どこか虚ろな赤星さんにエリカさんは諭すように語り掛ける。


エリカ「怪我人は車長の言う事を聞きなさい。……みほ」

みほ「……わかりました。赤星さんっ！」

小梅「ごめんなさい……」


赤星さんの手を引いて引っ張り出す。波は強く、立っていられないほどで、すぐにでも川岸まで行かないといけない。


エリカ「私もすぐにいくからもう行きなさい！！」


車内から聞こえるエリカさんの声。出来る事なら彼女も一緒に連れていきたいが、赤星さんを抱えた状態でそれは難しい。

とにかく、今はエリカさんを信じて行くしかない。私は肩につかまらせている赤星さんを励ます。


みほ「大丈夫だよ。ほら、しっかりつかまって。……行くよ」


返事を待つ暇は無かった。次の瞬間、私たちは濁流に飛び込んだ。

772 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/12(土) 17:56:02.36 ID:Ghx7XHue0
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ろくに先の見えない川の中を必死で泳いでいく。赤星さんに気を配る余裕は殆どなく、ただただ彼女が流されないよう必死にその体を掴むばかりだ。

我武者羅に、ひたすら手足を動かす。それは赤星さんも同じなのだろう。私の体を掴む手は痛いぐらいに強く力が込められている。

文字通りの一蓮托生。後に続いているであろうエリカさんの目の前で私たちが流されるわけにはいかない。

息継ぎさえ忘れるほどの決死行はやがて体全体で地面を認識することで終わりを告げる。


みほ「っ……はぁ、はぁ、うっ……げほっ！！げほっ！？」


なんとか川岸にたどり着いた私は、必死で息を吸い、飲み込んだ水を吐き出す。

ようやく喋れるぐらいに呼吸を整え、同じようにえづいてた赤星さんに疲れ切った笑顔で呼びかける。


みほ「な、なんとかなったね……」

小梅「は、はい……ありが、とうございます……」


その言葉に安心した私は、ばたりと仰向けに倒れこむ。もう指一本動かせないかな。なんて他人事のように思ってしまうぐらい体から意識が離れていきそうで、

実際もうやるべきことは終わったのだから後は救助の人に任せればいいかと、そっと目を閉じようとして―――――


小梅「……エリカさんは？」


赤星さんの呆然とした呟き。飛び去ろうとした意識は一瞬で体へと戻り、私は飛び跳ねるように体を起こす。


みほ「赤星さん、エリカさんは？」


大きく見開いた目に映るのは、先ほどよりも流れが強くなった川と、僅かに見えているⅢ号だけだった。

すぐに周囲を見渡す。私と、赤星さんしかここにはいない。

嘘、嘘、嘘、


みほ「え……エリカさん？エリカさんっ！！？」


必死で叫ぶ。冷え切った体は声を出すのすら一苦労で、音程なんてまるででたらめな声が喉から出る。

しかし、一向に返事は返ってこない。


小梅「まさか……流され……」


その言葉を否定しようと口を開くも、現にエリカさんはいない。でも、ならどうすればいいのか。

そうだとして、荒れ狂う濁流の中探し出すのは無理だという事はいくら私でも理解できてしまう。


みほ「嫌……嫌！？エリカさんっ！？」


どうすればいいかわからず、ただただ悲鳴のような叫びをあげることしかできない。

目の前が真っ暗になりそうな絶望感の中、ふと視線の先に違和感を覚える。


みほ「もしかして、まだⅢ号の中に……」


川に取り残されたⅢ号のキューボラから、わずかに手が見えた。見えたような、気がした。

真偽なんて考えるつもりはない。次の瞬間、私は川に向かって駆け出していた。


小梅「みほさんっ！？待って、わた、私もっ！！」


773 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/12(土) 17:58:33.43 ID:Ghx7XHue0


後ろから聞こえる声に答えず、勢いのまま飛び込む。疲れ切っていた体はもはや手足の感覚さえ曖昧で、ただただエリカさんを助けたいという気持ちで何とか手足を動かしていく。

何度も何度も意識が飛びそうになり、それでも体は止まることなく進んで行き、そして、Ⅲ号に着く事に成功した。


みほ「エリカさんッ！！」


Ⅲ号は既に車体のほぼ全てが水に浸かっていた。けれども、先ほどまで流されていた車体は今その動きを止めている。

川底に引っかかっているのか。なら、今がチャンスだ。これ以上流される前に助け出さないと。

僅かに水面から出てるキューポラをのぞき込むと、その中に彼女はいた。


エリカ「……」

みほ「エリカさん……？エリカさんっ！！？」


エリカさんの瞳は何もない虚空をじっと映していた。水没が進み車長席すら水に満たされ、彼女の髪が水面に広がりゆらゆらと揺蕩っている。

私の呼びかけに、エリカさんはゆっくりと目を向ける。


エリカ「……バカ、なんで戻ってきたの。危ないじゃない」


心底呆れたといった様なその言葉に怒りを覚えたのは無理も無いと思う。私が、どんな気持ちでいたのか、わからないわけないだろうに。


みほ「それはこっちのセリフだよッ！？こんな時に何して―――」

エリカ「みほ、私はダメよ」

みほ「……え？」


彼女は自嘲するように微笑むと、そっと水に隠れた足を撫でる。


エリカ「戦車が滑り落ちた時にぶつけちゃったみたい。多分、ヒビぐらい入ってると思う。まったく……情けないわね」


そう言って足を上げようとして顔を苦悶に歪める。いや、足だけではない。

よく見ると髪に隠れた彼女のこめかみから血が流れている。多分他にも怪我をしているのだろう。


みほ「そんな……」

エリカ「だから、急いで戻りなさい。これ以上流れが強くなったらあなたでも……。私は、救助を待ってるから」

みほ「っ……嫌っ！！嫌だっ！！」


何を、何を悠長な事を。救助を待つ？未だその影は見えない。すでにエリカさんの体は浮き上がるほどに水に浸かっているのに。

川の流れは、今にもⅢ号を飲み込もうとしているのに。何よりも、誰よりも命が危ないのはエリカさん本人なのに。

なのにエリカさんは慌てた様子もなく諭すように語り掛けてくる。

いや、きっとわかっているのだろう、救助は間に合わない。だからせめてみほ（私）だけでも、と。

そんなの、納得できるわけないのに。


エリカ「我がまま言わないの……これは、私が悪いんだから」

みほ「何言ってるのッ！？悪いとか悪くないとか、そんなの今はどうでもいい！！」

エリカ「みほ……わかって」


774 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/12(土) 17:59:56.17 ID:Ghx7XHue0



やめて。そんな、そんな諦めた表情をしないで。

そんな、力なく微笑まないで。

私の知ってるエリカさんはそんな弱々しい表情をしないよ。

私の知ってるエリカさんはいつだって強くて、凛々しい人なんだ。

体温を奪われて弱気になっているだけなんだ。そのはずなんだ。

頭の中でぐるぐるとそんな言葉が駆け巡る。

渦巻く感情が私の体を勝手に動かす。

上半身を車内に入れ、エリカさんの手を掴む。


エリカ「みほ、やめて。……やめなさいッ！！」


私の手を振り払おうとするも、力なくただ揺らす事しか出来ない。体温を奪われすぎているのかもしれない。ならばもう、一刻の猶予も無い。

その手を離さないようしっかりとつかんで、力任せに引き上げる。


エリカ「っ……」


脚に響いたのだろう、エリカさんの表情が苦悶にゆがむ。けれども、そんな事を気にしている余裕はない。早く脱出しないと。


みほ「エリカさんっ、絶対に離さないでっ！！」


なんとかエリカさんを引き上げて、車体に掴まらせる。無理やり引き上げた私を睨みつけようとしたエリカさんは、けれども目の前に広がる光景を見て呆然とする。

激流は想像以上になっていたのだろう。大きく見開かれた目が彼女の感情を表していた。

辛うじて上半身をキューポラにとどめている手からゆっくりと力が抜けていく。

その手をしっかりと握りしめる。


エリカ「みほ、やっぱり無理よ。離して」


諦めと絶望、それらがないまぜになったような空虚な声。そんな言葉を聞くつもりは無い。


みほ「……嫌だ」

エリカ「お願い」

みほ「嫌だ」

エリカ「……やめてっ！！離してっ！！」


埒が明かないと見たのだろう。エリカさんは繋いだ手を振りほどこうとするも、やはり力なく揺れるにとどまる。


みほ「やめません、離しません」

エリカ「っ…あなたまで流されるわよっ！？」


力では敵わないと察したのか、エリカさんは必死で私を説得しようとしてくる。私を見つめる瞳には焦りと動揺が浮かんでいる。

分かっている。このままじゃ二人とも助からない。でも、エリカさんなら、エリカさんだけなら。

根拠は無くても確かな自信が、決意が、私に力をくれる。

きっと私なら。貴女を助けられる。

その瞳をじっと見つめて、ゆっくりと語り掛ける。


775 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/12(土) 18:03:11.16 ID:Ghx7XHue0



みほ「大丈夫です、エリカさん。あなたは絶対に助けますから」



そうだ、絶対に助ける。



エリカ「このままじゃっ、あなたまでっ！！」



私は、どうなってもいい。



エリカ「みほっ、逃げて！！お願い私のことなんかっ！！」

みほ「エリカさん。大丈夫だから」

エリカ「なんで！？みほも死んじゃうっ！？」


こんな時まで人の心配が出来るだなんてやっぱりエリカさんは優しいんだね。

そんな事知っているのに、改めて知ることが出来たのが嬉しく思えてしまう。

その時、激流に耐えきれなくなったのだろう。Ⅲ号の重い車体がぐらりと、動き出す。


エリカ「っ！？」

みほ「エリカさん、掴まって」


車体が流されるのを感じ取った私は強く、彼女の手を握りしめる。


エリカ「どうして……どうして離してくれないの……？お願いっお願いだから……」


状況の悪化を悟ったのかエリカさんは力なく呟く。

そこにはもう、先ほどまでの突き放すような語気は無く、ただただ懇願するようだった。


エリカ「お願い……あなたまで巻き込みたくないのよ」


必死で私に懇願する。

その瞳が潤んでいるのは雨のせいか、涙のせいか。

それでも、私はその手を掴みとめる。

絶対に、離してなるものか。


みほ「エリカさん」


一瞬の揺らぎもなく彼女の瞳を見つめ続ける。

声色が優しく、包み込むようになっていくのを実感する。

エリカさんのように。かつて、貴女がそうしてくれたように。


みほ「絶対に貴女を死なせたりしない。だって――――」



776 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/12(土) 18:09:45.80 ID:Ghx7XHue0






『……逸見エリカよ。ま、よろしくね」』




ああそうだ。私が今日までいられたのは貴女がいたからだ。




『精々頑張りなさい」』




何もできなかった私に道を示してくれたんだ。




『強さも、戦車が好きって気持ちも持っているあなたなら、戦車道だって好きになれるわよ。……私は、そう思ってる』




忘れていたものを思い出させてくれた。




『誕生日おめでとう。今日という日を、私は祝福するわ」』




大切な事を教えてくれた。




それはきっと、私の命なんかじゃ足りないくらい大きなもので、それを、貴女は私にくれたんだ。

死んだように生きているだけだった私に、前を向いて歩ける勇気をくれたんだ。

そう、私は――――



777 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/12(土) 18:10:14.14 ID:Ghx7XHue0







みほ「私は、あなたに救われたから」





778 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/12(土) 18:15:05.31 ID:Ghx7XHue0



みほ「……だから、絶対に助ける。私がどうなったってかまわない」

エリカ「みほ……」

みほ「大丈夫だから。何があっても、貴女だけは絶対に……」


私が、貴女に出来る事はそれぐらいしかないから。

私なんかのちっぽけな命で貴女を救えるのならこれ以上は無いから。

だから、諦めないで。そう言おうとした時、エリカさんの口元がふっと笑みを作る。


エリカ「馬鹿ねぇ……私なんかのためにここまでするだなんて」


冷え切った指先が私の頬をなでる。

やがて、納得したように頷くと私の濡れきった髪をそっと梳く。


エリカ「そうよね。あなた頑固だものね。言って聞くような子なら、苦労しないものね」


エリカさんは繋いだ手の上にさらに手を重ね、慈しむように握る。

激流の音が遠くなっていく。

彼女の声がまるで直接頭に響くかのようにクリアになっていく。


エリカ「私も、そんなあなただから……」


何かを言おうとして、代わりに彼女の両手が強く私の手を握る。


エリカ「……みほ」


その声色は、冷え切った体を温めてくれるような、愛おしくて、たまらないといったように聞こえて。

初めて聞くその音色に戸惑う私に、エリカさんは嬉しそうに微笑んで―――――




「生きて」




私の手を、振り払った



みほ「――――え？」


流水に体力を奪われていたのか、握り返された事で安心したのか、水で滑ったのか。絶対に離さないと誓った手はいとも簡単にほどかれ、


みほ「―――――――」


何かを叫んだ私の意識はそのまま、荒れ狂う濁流に飲み込まれた。


779 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/12(土) 18:16:35.85 ID:Ghx7XHue0
ここまでー。ようやっとここまで来ました。

また来週。
780 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/12(土) 18:18:31.31 ID:mPM7N/bD0
ああああ

乙
タイトル来たかー
781 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/12(土) 20:29:13.92 ID:eYAQuHq6o
来たねー
乙でした
782 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/13(日) 03:08:12.97 ID:RgR+9mv60
ワンチャン病院で意識不明あるかと思ったけど無理そうか…
辛いけど更新が楽しみ
783 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/13(日) 15:55:07.03 ID:m+O9bEieO
例え死んでないとしても流されて行方不明になってそうだしなぁ
ここからどうなっていくのか楽しみです
784 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/14(月) 02:07:00.16 ID:OLA2IKWJ0
エリカぁぁぁぁ……そうか、振り払われてたんだなみぽりん……
乙です。あまりにも辛いが来週を待とう……
785 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/14(月) 05:04:10.56 ID:tsGxOQ4l0
ここからどうみほが狂っていくのか
正直それが一番見たい
786 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:02:41.98 ID:mYSOjYXE0
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夕焼けの差すロッカールームに私は立っていた。


みほ「……あれ？」


来ている服は試合の時に来ていたパンツァージャケットではなく、慣れ親しんだ制服で、

けれども、それはおかしい事なのだ。だって私は確か、決勝に出てたはずじゃ……

どういう訳なのか首を傾げていると、苛立ったような、呆れたような声が耳に届く。


エリカ「何してるのよ。さっさと帰りましょう」


ロッカールームの出口、そこに声の主は立っていた。


みほ「エリカさん」


丁度、夕日の差さない影の中に彼女はいた。けれど、薄暗い影の中でも彼女の輪郭ははっきりとその存在を示していて、

今更ながら随分と整った容姿をしてるなぁ。なんて思ってしまう。

そんな風に感慨深く想う姿がよほど間抜けだったのか、彼女はため息をついて睨みつけてくる。


エリカ「あなたねぇ……何ボケっとしてるのよ。立ったまま寝てたわけ？」


なんとも嫌味たっぷりな様子はもはや慣れっこで、むしろ彼女なりの親愛の表し方とすら思っている。

……流石にこれで本気で嫌われているというのはあんまりにも切ないので、そこはもう考えない事としている。

それよりも、今はこの状況への疑問を尋ねないと。


みほ「エリカさん、私たちって決勝に出てたんじゃ……10連覇のかかった、決勝に」

エリカ「……あなた、本当に立ったまま寝てたの？中一の私たちが高校の試合に出られるわけないでしょ」


呆れとか驚きとかそういうのを通り越して心配そうな目でこちらを見てくる。

でも……中一？何を言って……

余りにも突拍子のない答えに私は戸惑いの声を出す事しかできない。


みほ「え、え？」

エリカ「大体、10連覇って……まだ7連覇できたってところなのに。長期的目標を持つのは大事だけど、目の前の事を無視してたら足元を掬われるだけ。

　　　　あなたが見るべき戦場は高等部の前に中等部よ」


戸惑う私にエリカさんは矢継ぎ早にまくし立ててくる。

そこに呆れはあっても私をからかう様な意図は見えず、エリカさんと私のどちらかがおかしいのだとしたら、急に混乱しだした私がおかしいのだろう。

つまり――――私は寝ぼけていたのだ。


787 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:04:45.29 ID:mYSOjYXE0


みほ「……ごめん、私寝ぼけてたみたい」

エリカ「……その、疲れてるならちゃんと言いなさいよ？倒れられたら困るんだから」


完全に心配と気遣いに振り切った対応に私はただただ申し訳なくなってしまう。

いや、本当にどういうことなのだ。まだ中等部だというのに高等部で大会に出て、決勝の場に立っている夢だなんて。

エリカさんの言う通り気が早いにもほどがある。とりあえず、今は頭を下げるしかない。


みほ「ごめんなさい……大丈夫だよ、もう目は覚めたから」

エリカ「そ、そう。ならいいけど……気を付けなさいよね？あなたただでさえぼーっとしてることが多いんだから」


とりあえず納得してくれたようでほっとする。いくらなんでも立ったまま寝ぼけるなんて曲芸を何度もするとは思えないが、だからといって再発が無いとも言えない。

今日は早めに寝ようかな……などと思いながらももう一つ、気になることがあった。


みほ「今日のエリカさん、なんだか優しいね」


なんというか言い方はアレだがちゃんと私の心配をしてくれる。

いつものエリカさんなら、きっと心配しててもそれを表に出さずに、嫌味交じりにやっぱり心配を隠せてないみたいなすっごくエリカさんらしい心配をしてくれそうなものなのだけれど。

まぁ、それだけ私の様子がよっぽどだったと言われればそうですよね……と納得してしまうのだが。

勝手に気になっておきながら勝手に自己完結しようとしている私の内心なんて知らないであろうエリカさんは、目を見開いてキョトンとした顔をした後、ちょっと唇を尖らせて不満をあらわにする。


エリカ「あのねぇ……何が優しいよ。友達の様子が変だったら心配するのが当たり前でしょうが」


その言葉を、聞き逃すほど私の耳は節穴では無かった。


みほ「エリカさん、今、なんて」

エリカ「はぁ？何、まだ寝ぼけてるの？」

みほ「いいから、もう一回」

エリカ「……友達の様子が変だったら心配するのが友達でしょうが」


聞き間違えでも、寝ぼけた私の妄想でもない。『友達』。その言葉は確かに、私とエリカさんが友情で結ばれているという事を伝えていた。


みほ「え、え、エリカさん、私の友達なの！？」

エリカ「……」


エリカさんが、心底軽蔑したという目で私を見る。


みほ「ああああ違うっ、違うの！？エリカさんと友達なのが嫌なんじゃなくて、エリカさんが私を友達だと思ってくれているのが嬉しくて、

　　　意外でっ！！驚いただけで決して嫌だとかじゃないの！！嬉しいの！！ホントに！！ボコが天から降ってきたみたい！！」

788 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:06:14.69 ID:mYSOjYXE0



マズイマズイマズイ、今の言い方では散々友達になりたいと言っていたのに「あ、本気にしてたんだー？」という最悪な梯子外しをした様に聞こえてしまう。

焦りに焦る私は訳の分からないジェスチャーを交えて訳の分からない弁解をする。


エリカ「何慌ててんのよ気持ち悪い……今さらどうしたのよ。あなたが友達になってって言ってたんじゃない」

みほ「そ、そうだけど……」


散々言ってたのに全てを袖にされてきたから、いきなり受け入れられたことに驚いているんだけれど、それはエリカさんには伝わらなかったようだ。


エリカ「ならそんな動揺しないでよ。友達になっただけで別に何も変わらないわよ」


そうかもしれない。そうなのだろう。別に私たちが友達になった所でエリカさんはバンバン嫌味を言うだろうし、私が何かやらかしたら怒るのだろう。

でもでも、それでも友達だという彼女の言葉は、私にとってただの『関係性』を表す言葉なんかじゃなくて、なんていうかこう、とにかく大切な事なのだ。


エリカ「ほら、長居してると隊長に怒られるわよ。カギ閉めるの隊長なんだから。もう帰りましょ」


そう言って出口へと踵を返すも、私は感動と感激で身動きが取れない。

そんな私にエリカさんは首だけ動かして視線を向けてくる。


エリカ「……置いてかれたいの？」

みほ「う、ううん！待って！」


その言葉に金縛りは解けて慌ててエリカさんのいる日陰へと向かおうとすると、エリカさんはため息をついてこちらに振り返る。


エリカ「全く、あなたはいっつももたついてるわね。……じゃあ、行きましょうか」


そう言って、手を差し出してくる。



『ほら、いつまでもへたり込んでんじゃないわよ』



懐かしい光景。あの時と違うのは、彼女が日陰にいる事と、私がちゃんと立っている事。エリカさんが、微笑んでいる事。

その姿にたくさんの想い出を思い出す。

そうだ、私たちは友達だ。毎日一緒に帰って、休みの日は一緒に遊んで、時々お泊りして、今日もこの後新しくできたスイーツのお店に行こうって話してて、

なんてことない、でも、楽しくて仕方がない学生生活を送っているんだ。

こんな大切な事を忘れていただなんて私、本当に寝ぼけてたんだな。なんて自嘲して、それさえもきっと二人で笑い合える想い出になるんだろうなって。

そう思えて、私は笑顔で彼女に笑いかける。


みほ「――――うん！」


そう言って、日陰の中で差し出された手を取ろうとした瞬間――――――その手が消えた。


みほ「え？」


手だけじゃない、エリカさんも、床も壁も天井も空も夕日も何もかもが無くなって、真っ白になっていく。


みほ「なに、これ……？エリカさん？エリカさん！！？」


叫んでも返ってくる言葉はなく、何が起きているのかわからないまま、私の視界も意識も真っ白に染まっていって―――――


789 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:09:32.76 ID:mYSOjYXE0
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みほ「……ん」


最初に感じたのが、窓から入る日差しの眩しさ。次に感じたのがツンとする消毒液の匂い。

遅れて、全身にまとわりつく倦怠感。意識と共に少しずつ目覚めていく感覚が、私がベッドに寝かされている事を教えてくれた。

―――どこだろう、ここ。

自分の置かれている状況が分からず、私は困惑することしかできない。


みほ「なんで、私……」


その時、少しずつ蘇ってきた感覚が私にもう一つ新しい情報をくれた。――――私の手を握っている誰かの感触を。

もぞもぞと体を動かそうとすると全身に痛みが走り、仕方なく眼球と、わずかに動かせる首だけで握られている右手の方を見てみる。

そこには、包帯に包まれた私の手を握ったまま、こくりこくりと舟をこいでいるお姉ちゃんがいた。


みほ「お姉、ちゃん？」


声すら上手く出せない。けれども、私の掠れ切った声にお姉ちゃんはぱっと目を開く。


まほ「……みほ？――――みほっ、みほっ！目が覚めたんだなっ！？」


お姉ちゃんは縋りつくように私の肩を掴むとぽろぽろとその瞳から涙を流す。その目元には濃い隈が出来ていた。


まほ「良かった……ホントに良かった……」

みほ「お姉ちゃん、ここ、どこ……？」


お姉ちゃんが子供のように泣く姿なんて初めて見るもので、けれども自分の現状が何一つわからない事の方が不安だから、

泣きじゃくるお姉ちゃんに尋ねる。私の質問に、お姉ちゃんははっとして目元を拭い、赤くなった瞳のままゆっくりと語り掛ける。


まほ「ここは病院だよ、お前は入院してるんだ」

みほ「え……なんで……？」


入院、そう言われてようやく私のいる場所が病室なのだと気づく。個室なのか、私の以外ベッドはないようだ。とりあえずここがどこなのかは分かった。

だが、新しい疑問が出てきてしまう。――――なんで私は入院しているのか。


まほ「覚えてないのか？……無理もないな。あれだけの事があったんだから……待ってて、今お医者さんを呼んでくる。お父さんも来てるんだ」

みほ「ねぇ……何があったの……？今は、いつなの？」


そう言って席を立とうとしたお姉ちゃんを呼び止める。お姉ちゃんは一瞬ためらうような表情を見せるも、やがて胸の内を吐き出すように語り始める。


まほ「……お前は決勝の時に事故で流されたⅢ号の乗員を助けて怪我をして、今日まで一週間も眠っていたんだ。」


曖昧だった頭の中に少しずつ記憶がよみがえってくる。ああそうだ、私は決勝に出ていたんだ。

大事な10連覇がかかった試合で、けれどもプラウダの人たちはとても強くて、追いつめられた私たちは、相手の裏を取るために動いて、

雨が、強くなって、プラウダは待ち伏せをしてて、撃たれて、崩れて、Ⅲ号が、流されて、私は、それを――――


みほ「1週間……っ！？」


その瞬間、ベッドから体を跳ね起こす。

全身に痛みが走り、引きつるような声が出てしまうが、そんな事を気にしている余裕はない。


790 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:11:11.93 ID:mYSOjYXE0


まほ「みほっ！？急に動いたら体が……」

みほ「お姉ちゃん決勝は！？試合はどうなったの！？」

まほ「えっ？」


お姉ちゃんの両肩を掴み揺さぶるように問いかける。


みほ「黒森峰は優勝できたのっ！？」


私は、自身の乗るフラッグ車を放棄した。それがどんな結果を招いたのか、私は知らなくてはいけない。

たとえ、どんな叱責を受けようとも。


まほ「黒森峰は……負けたよ」

みほ「……そっか」


お姉ちゃんの重い、絞り出すような声。わかっていた。あんな足場の悪く狭い道で車長がいなくなった戦車がどうなるかなんて。

胸の奥がじんじんと痛む。私はまた、誰かの期待を無碍にしてしまったのだ。

謝った所で許されはしないのだろう。私はお姉ちゃんの目を見ることが出来ず、そっと視線を落とす。


まほ「……悪いのは私だ。敗北も、事故も隊長である私に責任がある。みほが気にすることじゃない」

みほ「ううん……私がフラッグ車を投げ出したからなんだし。でも、そっか……負けちゃったんだね……」

まほ「……みほ、その……」


私を慰めようとしてくれているのか、その言葉が見つからないのか、お姉ちゃんは私に何か言おうとしては口を閉じるを繰り返す。

慰められる資格なんて私には無い。私は負けることが分かって助けに行ったのだから。

後悔はない。誰かの期待を裏切ったのだとしても、私は私がしなくてはいけない事をしたのだと思っているから。

そこまで割り切っているのに、それでも気持ちが落ち込んでしまうのは避けられない。その感情がため息とともに漏れ出してしまう。


みほ「エリカさんに、怒られちゃうな……」

まほ「……え？」


ああ、私はまた約束を破ってしまった。


みほ「約束したのに……一緒に優勝するって。……でも、仕方ないか。エリカさんの命には代えられないもん」

まほ「み、ほ……」


あの時濁流に飲みこまれているⅢ号を見て、救助が間に合うだなんて到底思えなかった。

そして、動けるのは私だけだった。

だから私は動いた。その行いが軽率な、二次災害を招くものだと咎められるのならば、私は粛々と沙汰を受け入れるつもりだ。

それでも、それでもだ。私は助けたかった。赤星さんを、Ⅲ号の乗員を、エリカさんを。

10連覇も名誉も誇りも、彼女たちの命より価値があるものとは思えないから。

それよりも、今の私にとって重要なのは私の今後ではない。もっと、大事な人がいる。

791 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:13:55.71 ID:mYSOjYXE0

みほ「お姉ちゃん、エリカさんはどこにいるの？もしかして、入院してるの？そうだ、エリカさん足怪我して……だったら、お見舞にいかないとっ！！」


エリカさんはあの時怪我をしていた。足だけではなく頭や、恐らく見えない所にも。今すぐ彼女の様子を見に行かないと。


みほ「……でも、怒られるの怖いから、お姉ちゃんも一緒に来て……ね？」

まほ「……なぁ、みほ」


いくら覚悟が決まっていようともエリカさんのお小言は耳が痛くなる。

私だって怪我人なのだから勘弁してと言いたいところだが、おそらくエリカさんもそうであろう事を考えると望み薄だ。

私は一縷の望みをかけてお姉ちゃんに懇願する。


みほ「エリカさんお姉ちゃんの事大好きだから、きっとお姉ちゃんの前ならそんなにガミガミ怒ってこないと思うんだ。だから……ね？」

まほ「みほ。聞いてくれ」


正直、姉妹格差についてはいつか是正を促したいところだけれど、とりあえず目先の事をどうにかするためにその不平等を利用させてもらおう。


みほ「ああでも、それはそれで後で二人っきりの時に怒られるだけかも……」

まほ「みほ」


なんてことだ、エリカさんが目先の出来事に囚われてくれるような人ならこんな苦労しなくてすんだのに。

残念ながら私がエリカさんにお小言をくらうのは避けられない未来の様だ。仕方がない、今度ハンバーグをごちそうする事で少しでも留飲を下げてもらおう。

もっとも、そんな子供だましが通用するかははなはだ疑問だが。



みほ「あ、でも別にエリカさんが怖いとか嫌いとかじゃなくて、怒ってくるのはエリカさんが優しいからなんだよ？

　　　私、こんなんだからさ。エリカさんが怒ってくれると本当に助かるんだだからね、」

まほ「みほっ……！」

みほ「……お姉ちゃん？」


重く、絞り出すような声。

私を押しとどめるようなその様子にお姉ちゃんが何か重大な事を伝えようとしているのだと察する。


まほ「……エリカのことなんだが」

みほ「……もしかして、怪我がひどいの？なら、すぐ行かないと！！？」


何を、何を楽観的に考えていたんだ。あの時、私よりも重傷だったのはエリカさんなのに。

私の全身が包帯に包まれているように、いやそれ以上に、エリカさんの体は大変なことになっているかもしれないのに。

全身に走る痛みが先ほどよりも強くなって私を止めようとする。

そんな事で止まってる場合じゃない。私は無理やり立ち上がろうと手足に力を入れる。


まほ「駄目だ！！そんな体で無理をするんじゃない！！」

みほ「何言ってるの！？私なんかよりもエリカさんの様子の方が心配だよ！！ねぇ、エリカさんはどこにいるのっ！？」

まほ「違う、違うんだみほ。そうじゃないんだ。エリカは、エリカは……」


お姉ちゃんは何かを伝えようと口を開くも、何も言わずに目を伏せる。

歯切れの悪いその様子に痺れを切らした私は、お姉ちゃんの制止を振り切って立ち上がろうとする。


みほ「……もういい、教えてくれないなら自分で探す」

まほ「っ……みほっ……！エリカは……エリカはッ――――――」

792 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:14:37.14 ID:mYSOjYXE0

















793 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:17:15.89 ID:mYSOjYXE0

みほ「………………え？」

まほ「濁流に流されて、助かったのは……お前が助けた4人と、お前、だけなんだ……」


嗚咽を噛み殺そうとしているかのようにお姉ちゃんの言葉は絶え絶えで、その瞳からとめどなく涙が流れ落ちていく。


まほ「わた、私が、悪いんだ……私が……もっと、もっとちゃんと、してれば……」

みほ「…………うそ」


呆然と呟いた言葉は無意識のものだった。

たぶん、最後の理性だったのかもしれない。


みほ「うそ、嘘っ！？そんなはず、だって、だって私はっ！エリカさんを助けに行ってっ！！」


せき止められていた感情が激流となってあふれ出す。

大きく見開いた目から涙が零れだす。

信じられないから、信じたくないから。

だって、だって私はエリカさんを助けに行って、


みほ「嘘だよ……そんな、そんなわけないっ！！私は、私はっ！！！ちゃんとエリカさんの手を掴んでっ！？」


冷え切った彼女の手を必死で握りしめて、何があっても離しはしないと。

激しい濁流の中、私はエリカさんを助けようとして、そのために死ぬ覚悟までして――――――――なら、なんで私が生きているの？

ノイズのような音が頭の中を埋め尽くしていく。

それが、あの豪雨の音だと、激流の音だと気づいた瞬間、蘇る。


頬を撫でる指先


愛おしそうに髪を梳く手つき


彼女の、エリカさんの、貴女の、

794 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:18:10.11 ID:mYSOjYXE0






『生きて』






795 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:18:50.80 ID:mYSOjYXE0




笑顔が




796 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:20:44.89 ID:mYSOjYXE0


みほ「そんな、そんな……そんなのって……」

まほ「みほ……みほっ！！？」


爪が皮膚を突き破りそうなほど強く自分の頭を掴む。

どれだけ揺さぶろうとも記憶は変わらず、私は、生きている。

なら、なら、エリカさんは、エリカさんは。


みほ「私はっ！？エリカさんを助けないといけなかったのにッ！？」


呼吸すら忘れ、体の痛みも、だるさも、何一つ感じなくなって、でも、頭の中を形容の出来ない痛みが襲ってくる。


みほ「私はッ、優勝なんかよりッ、10連覇なんかよりもッ、エリカさんがッ！！エリカさんがいるからッ！！なのに、そんなのっ！？」


私の命なんかどうでもよかったのに。エリカさんが救えればそれでよかったのに。


みほ「あ、あ、あああ、い、嫌ああああああああああああああああああああああああああっ！！！！！？」

まほ「みほっ！？」


限界を超えた私の精神はもう、もう、叫ぶ、ことしか、できなくて


みほ「わた、私何のためにっ！？なんで、なんでっエリカさんがっ！？」

まほ「みほっ、みほっ！？だ、誰かっ！？誰か医者を呼んでくださいっ！！お父さんっ！！みほ、ねぇ、みほっ！？しっかりしてっ！？みほっ！！？」


エリカさんエリカさんエリカさんエリカさんエリかさんエりかさんえりかサんえリかさんえりかさん






なんで、いないの？





797 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/19(土) 19:23:48.78 ID:mYSOjYXE0
ここまでーまた来週。

そして今更の訂正祭り。



>>68　私の視線の先には、同じようにキューボラから体を出している逸見さんがいる。
　　　　　　　　　　　　　　↓
　　私の視線の先には、同じようにキューポラから体を出している逸見さんがいる。


>>249　『人と話してる時に考え込んでほかの情報をシャットダウンするのはやめなさい。鶏の方がまだ話をきいてくれるわ』
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　↓
　　　　『人と話してる時に考え込んでほかの情報をシャットアウトするのはやめなさい。鶏の方がまだ話をきいてくれるわ』

上記のように訂正いたします。


798 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/01/19(土) 20:54:30.03 ID:MdkcRADHO
乙でした。
まほも辛いだろうにしっかりお姉ちゃんしてるのは流石。でもああなっちゃうんだよなぁ、悲しい。
799 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/19(土) 21:35:43.87 ID:VkdRHGjkO
四年間唯一の関係性を持ってたエリカを助けられなかった、ってそらあそこまで壊れちゃうよな

大洗への転校やまほとの衝突後がどうなってるのか楽しみ
800 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/19(土) 22:47:10.03 ID:trNyXa/+0
「いよいよきたな」ってあと何度自分自身言うんだw
ここからみぽりんがエリカになる過程が描かれると思うと滾るものがあるな
801 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/20(日) 02:11:09.33 ID:aU0Yos/y0
乙
俺はまだハッピーエンド信じてるからな！
802 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/20(日) 02:11:31.13 ID:7bkvMjm3O
乙
ここまでこうなったお陰で原作みぽりんにも起こった苦悩にはあまり葛藤せずにしっかりとはっきりと決めていけたんだろうね
そしてこうなったからこそ苦悩しまくって本編までにああなるしかなかったんだろうね
803 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/21(月) 00:03:36.68 ID:hWoag1JXO
更新乙
読んでるだけのこちら側がここまで苦しくなるのに、ここまで書き上げ続ける>>1に感謝と賛辞を。
そして・・・みほとまほにどうか救いを…
804 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/01/21(月) 23:53:19.51 ID:r0NsESxU0
早く続きが見たい
805 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/22(火) 15:41:53.78 ID:OUJeDcHU0
>>804
ageんなゴミクズ
806 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/01/23(水) 00:34:14.77 ID:xhuPaEAd0
？
807 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/26(土) 19:59:44.31 ID:OnQF/8PI0
・
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静かな病院の廊下。ある病室の外に二つの影があった。

そのうちの一つ――まほは床に膝を抱えて座り込み、もう一つの影―――しほはその隣で壁に寄りかかるように立っていた。

二人とも、目元に深い隈が出来ていて、お世辞にも健康的とは言えない見た目だった。


まほ「……私のせいだ。私が、余計なことを言ったから……」


まほが、顔を膝にうずめたまま泣きそうな声を出す。

彼女の妹みほは、受け入れがたい事実を前に錯乱し、看護師に容態を見られながら薬で眠っている。

そうなったのは自分のせいだと、まほはずっと自分を責め続けている。


しほ「あなたの責任じゃありません。私が事後処理でみほの看病をあなたたちに任せっきりだったから……あなただって、ここ数日ろくに寝てなかったのでしょう？」

まほ「だけど、だけど私は知ってたのにっ！エリカが、みほの……友達だってっ！！」


絞り出すような声。しほの胸に痛いほどの後悔が伝わってくる。娘を、選手たちを、逸見エリカを襲った悲劇は未だ終わってはいない。

事故の原因、被害者及び被害者家族への説明、今後の対策、マスコミへの対応。高校戦車道連盟の理事長であるしほはそれらの対応を必死でしている。

今、病院にいられるのも家政婦兼秘書である菊代に雑務を任せているからに過ぎない。それさえも菊代に大きな負担をかけた上での事である。

ろくに寝ていないのはしほも同じであった。無論そんな弱みを見せるような事はなく、彼女は気丈に前に立ち続けている。

しかし、それでも彼女は母なのだ。娘たちが心身共に傷ついているというのに傍にいてやれない事に、悔しさを感じてしまうのはどうしようもない。

そして、当事者であっても被害者では無い自分では、隣でうつ向いている娘にどれだけ慰めの言葉をかけようとも逆効果でしかないという事を、理解していた。

もっと娘たちと触れ合っていれば、心から話し合える環境を作っていれば、こんなことにならなかったのかもしれない。

そんな考えが頭をよぎる。しかし、しほはすぐにその思いを振り払う。

厳しく、冷たい母なのだという事はわかっている。それでも、それが西住流の次期家元である自分が出来る家族と流派の『両立』なのだと言い聞かせて。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
言い訳じみた内心に自嘲しそうになるも、それを押し殺してしほはまほの肩に手を置く。


しほ「まほ……とにかく、ここは私に任せて。やっぱりあなたは家で休みなさい。常夫さんもいますから」


姉妹の父にしてしほの夫である常夫は、みほが眠っている一週間、まほと共に毎日のように見舞いに来ていた。

みほが目覚めた時も、しほに代わって今後の事を医者と話している最中であった。

今、常夫は家に戻っている。いや、しほが戻らせたのだ。常夫は仕事を休んでまほと共にみほに付きっきりだった。

そんな夫にこれ以上負担をかけるべきではないと判断したしほが家に帰して休ませているのだ。

出来る事ならまほも帰らせたかったが、「絶対に帰らない」そう言って廊下に座り込んだ彼女をこれ以上説得できるとは思えなかった。

ならばせめて貴方だけでも、と。

貴方も、いつまでも仕事を休むわけにはいかない、そうでなくともここで夫にまで倒れられたらどうすればいいのか。

そう言い含めて、ようやく常夫は頷いて、家に帰ってくれた。しほはそれに安堵した。

少なくともいざという時に夫を頼る手がまだ残ったことに。自分でさえどうなるかわからない中、後を任せられる人がいるのが心強いから。

……極限まで張り詰めた心は、これ以上夫の傍にいたら耐えきれなくなり、縋りついて、立てなくなりそうだったから。


「あ、あの……」


悲哀に満ちた会話は、突然かけられた声によって遮られる。二人が声の方に目を向けると、金髪の、随分と小さな、それこそ小学生にすら見えないほど幼い見た目の少女がいた。

けれども、彼女が纏っている服はプラウダの制服で、最低でも中学生なのだという事を示していた。

少女の目は真っ赤に充血していて、今にも泣きだしそうで、震える体を止めようと必死でスカートの裾を掴んでいた。

808 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/26(土) 20:01:57.02 ID:OnQF/8PI0


しほ「……あなたは」

「わ、私は……」


声を掛けてきたものの、二の句を次げないままおどおどとしている少女にしほが尋ね、少女はたどだどしく名を名乗る。

その名を聞いて、最初に反応したのはまほだった。いや、そもそもまほは彼女の顔に見覚えがあった。

決勝の前、挨拶に並んだプラウダの生徒の中で、一際目立つその容姿を、まほは覚えていた。

小学生のような容姿の彼女はつまり、高校生だった。


まほ「それで、お前は……何の用だ」


ようやく立ち上がったまほが少女に問いかける。

少女は病室の扉、おそらくその中にいるみほを震えながら一瞥すると、途切れ途切れに答える。


「わ、私……私が、あの時、Ⅲ号を撃たせたんです……」


その瞬間、まほが少女に掴みかかる。少女の怯えた様子に構わず、怒りのこもった腕は小柄な少女の体を難なく吊り上げる。


まほ「お前がっ、お前がエリカをッ！？」


充血した瞳は目の前の少女への怒りで一杯で、締め上げる腕はどんどんその力を強めていく。


「ぐっ……あ……」


まほの激しい怒りへの恐怖と締め上げられる苦しさに少女は何も言えなくなる。


まほ「お前のせいでみほはッ！！」

しほ「まほッ！！」


空気を切り裂くような声。それと共にまほの手が掴まれる。

しほの制止に、まほは信じられないといった風に見つめ返す。


まほ「っ……だって、だってお母さんっ！！こいつがっ！！こいつのせいでッ！！？」


娘の叫びにしほは何も言わず、じっと見つめ返す。

その視線にまほは悔しそうに呻くと、ゆっくりと少女を締め上げる力を緩めていき、少女の足が地に戻る。


「げほっ……ごほっ……」


苦しそうに咳き込む少女に目線を合わせるようにしほはしゃがみ込む。


しほ「大丈夫ですか」

「え……？あ……」

しほ「……すみません。娘にはよく言っておきます」


そう言って頭を下げるしほの姿に、まほが納得できないように声を上げる。


まほ「お母さんそいつはッ！！」

しほ「まほ、あなたは下がってなさい」

まほ「だってッ！？」

しほ「――――下がりなさい」

809 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/26(土) 20:03:56.03 ID:OnQF/8PI0


冷たく、どこまでも感情の無い声。厳しく、時に非情なまでに冷静な母だという事は知っていたのに、それでも、初めて聞く声色だった。

その言葉に何も言い返せなくなったまほは、悔しそうに顔を歪めると大きく足音を立ててしほたちから離れていった。

その後ろ姿をしほが悲しそうに見つめていると、目の前の少女から泣き声が聞こえてくる。


「そ、そうです……全部、全部私のせいで……ごめ、ごめんなさい……」


頭を抱えて小さく縮こまり、がくがくと震えている。

ひたすらに、まるで呪文のように謝罪の言葉を呟き続けるその姿はあまりにも痛ましかった。

しほは、彼女の肩にそっと手を置くと、ゆっくりと語り掛ける。


しほ「……違います」

「え……？」


その言葉が信じられなかったのか、少女は大きく目を見開いてしほを見つめる。


しほ「あなたは、チームのためにできることをしただけです。事故は、あくまで事故でしかない。あなたに否はありません」

「だって……だって私のせいで……」


その言葉をしほは首を振って否定する。


しほ「違います。もしも非があるとすれば私たち運営側の人間です。あなた達選手に罪はありません。……あってはいけません」

「そんな、そんなの……」


許されたのに、非は無いと言われたのに、少女はまるで嬉しそうではなく、むしろその瞳は絶望している様に揺れていた。

無理もない。たとえ非はなくとも、知らぬ間に引いた引き金の意味を知った以上、自分に非は無いなどと言われたところでどうやって納得しろというのか。

それでも、その責を背負うべきなのは小さな少女ではなく、私たちなのだ。そう思ったしほは今一度少女に語り掛けようと口を開いて、



「あああああああああああああああっ！！？」



病室から聞こえてきた絶叫に振り返った。


まほ「みほっ！？」


離れてしほたちを見つめていたまほが、絶叫を聞いた途端病室に飛び込む。その後をしほが追う。

病室のベッドでは、先ほどまで眠っていたみほがこの世の終わりのような顔で、叫んで、暴れているのを看護師たちに押さえつけられていた。


みほ「離してっ！！離して！！？エリカさんが、エリカさんのとこにっ！！」

「西住さーん、大丈夫ですよー」

「尖っているものは隠して」

「はいっ」


看護師たちがみほを宥めようとどこか抑揚のない声を掛け続ける。

それを、まほは呆然と見つめていた。


まほ「みほ……」


その呟きはみほの耳には届かない。いや、聞こえていたとしてもきっと何も変わらないだろう。

みほはでたらめに手足を振り回し、何もない虚空に叫び続ける。

810 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/26(土) 20:06:15.84 ID:OnQF/8PI0


みほ「エリカさんっ嫌ッ！！私をっ、私を一人にしないでっ！！？」

まほ「あ……」


まほが膝から崩れ落ちそうになる。後から追ってきたしほがそれを支え、なんとか立たせようとするも、力なくへたり込んでしまう。


しほ「まほ、しっかりしなさい」


そう言うしほの言葉には、いつもの気迫はこもっていなかった。


みほ「なんでっ、なんでエリカさんがっ！？私は、私が助けないといけなかったのにっ！？」

「う、ぁ……」


その時、後ろからうめき声のようなものが聞こえた。

しほが振り向くと、そこにはみほの惨状を見て立ち尽くすプラウダの少女がいた。

しほは心の中で舌打ちをする。見せるつもりはなかった。見せてはいけなかった。

今回の事故が自分のせいだと責めている彼女に、再びショックを与えるような事は避けなければならなかった。

慌てていたのは、動揺していたのは、しほも同じだった。

こうなってしまった以上、彼女をここにいさせてはいけない。

しほは内心の動揺を悟られないよう、少女に話しかける。


しほ「……あなたは、もう帰りなさい。これ以上ここにいても辛いだけです」

「だ、だって……」


少女の瞳は、話しかけているしほを見ていない。

揺らぐ瞳はそれでも、みほの姿を捉え続けていた。


みほ「やだよ……嫌だ！！エリカさんっ！！私の、私の手を握ってッ！！？エリカさんっ！！」


みほが叫ぶたびに、その小さな肩がびくりと震える。

もう、見ていられなかった。


しほ「……お願い、帰って」


突き放すような言葉になったのは、少女を気遣ったからだ。

これ以上、ここにいたら取り返しのつかない傷になる。

しほはそう考えた。


「あ、あ……あ、あああああああああッ！！」


少女は泣き叫びながら走り去っていった。出来る事なら、もっと落ち着いた場所でしっかりと話してあげたかった。

あなたは悪くないと、ちゃんと理由を述べて納得させて、家に帰してあげたかった。

しかし、今のしほにその余裕はない。目の前で愛する娘が泣き叫んでいるのにそれを放っておくことなど出来なかった。

811 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/26(土) 20:07:02.31 ID:OnQF/8PI0



しほ「……ごめんなさい」


もう見えなくなった小さな背中に、しほは謝った。

突き放すような言葉になったのは、少女を気遣ったからだ。

それは、嘘ではない。

けれど……もしかしたら、自分があの子を傷つけてしまうかもしれない。そう思ってしまった。

そんな事絶対にない。そう言い切れない自分をしほは恨んだ。


みほ「エリカさんッ！！エリカさんッ！？どこなのっ！？どこにいるのっ！？ねぇ！！？エリカさんッ！？」

まほ「みほ、わた、私は……私はお前の……」


まほはぶつぶつと、言葉に出来ていない言葉を呟く。

しほは唇を噛みしめ、まほを支え、立ち上がらせようとする。その腕にどれほどの力が込められているのか、自分でもわからなかった。

病室に響く絶叫はどこまでも悲しみと絶望に満ちていて、それでもしほは、気丈に振舞った。


そうするしか、無かった。


812 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/01/26(土) 20:11:28.61 ID:OnQF/8PI0
ここまで。
残念ながら描写する余裕がなかったため説明を入れませんでしたが、今回登場したしほさんはお馴染みのジャケットに乗馬ズボンの格好ではなくて、
レディースのパンツスーツでした。
これにはきちんとした理由があって私が男女問わずスーツ姿が大好きだからです。

また来週。
813 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/01/26(土) 22:47:44.76 ID:NLSB0xQ1O
乙でした。
うあーしんどい。カチュに非はないけどつらいよなー。どうやってあそこまで立ち直ったのかプラウダ側の話も読みたいです。
814 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/27(日) 01:15:00.09 ID:MyMrtVyko
おつー
815 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/01/27(日) 01:16:10.02 ID:Okin4Aowo
カチューシャの心境の変化も気になる
確かにみほがやってることはアレだけどよくこっからあんな高圧的な態度になれるな
みほのことを思っての事なのかもしれないけど俺だったら一生立ち直れる気が知れん
816 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/02(土) 01:03:55.88 ID:OhkqDc4J0
>>812
五等分の花嫁作者のツイートパロで草
817 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/02(土) 11:19:58.52 ID:bLhoLzEo0
乙
なぜか勝手にニーナ辺りで変換してたけど当時まだ中学生か。
あの態度だからか、なぜかカチューシャが思いうかべてなかったorz
名前でまほが反応できるならカチューシャしかいないのに

そしてスーツ大好きな>>812に癒されたw
818 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 21:38:40.47 ID:fXHa/LYp0
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夏が終わり、秋になった。なったらしい。

私が外の様子を知ることが出来るのは、カーテンの隙間から入る朝の日差しと、何日かに一回コンビニに行く夜道だけだった。

そして今も、カーテンから漏れる日差しが私に朝が来たことを伝える。

もっとも、今の私にとって朝も昼も夜も意味を持たないものなのだが。

あの日以来、私は、学園艦の自室にずっと籠っている。眠れない夜を越え、気絶するように眠りに落ちて、また目覚めて。

そんな事をずっと繰り返している。

今日もそうだ。眠れないまま日が沈み、眠れないまま夜が明けた。おそらくそのうちに私の意識は闇に沈んでいくのだろう。

それだけが、今の私にとって唯一の楽しみなのかもしれない。眠っている間だけは、何も考えずに済むのだから。

そんな事をベッドの上で考えていると、チャイムの音が部屋に届いてくる。

私はそれに小さく舌打ちをすると、気だるい気持ちを無理やり抑えて体を引きずるように玄関へと向かわせる。

なんとか玄関にたどり着くと、扉に寄りかかって三和土に座り込む。タイルと扉の冷たさに少しだけ心地よさを覚えるも、鬱々とした感情にすぐに塗りつぶされてしまう。


まほ『みほ……』


扉の外からお姉ちゃんの声が聞こえる。私は扉に後頭部を軽く打ち付けて返事をする。


まほ『みほ……その、元気か』

みほ「元気だよ」


いつだってお姉ちゃんが最初に言う事はそれだ。そんな事を聞いて何になるのか。

本当はこんなことしたくない。誰かと会話なんてしたくない。けれど、無視をすれば私が『どうにかなった』と思われて部屋に入られてしまう。

それは嫌だから、仕方なくドアを挟んだ会話だけはするようにしている。


まほ『そうか……なら、良かった』

みほ「聞きたい事はそれだけ？なら、もう学校行きなよ」


お姉ちゃんは私が籠りきりになって以来、登校前と放課後に私の部屋の前にやってくる。

そして扉を挟んでどうでもいい事を話すのが日課になっているようだ。

くだらない。私の事なんか放っておいて欲しいのに。

気だるさが心身を蝕んでもうベッドに戻ろうかと思っていた時、お姉ちゃんの気遣うような声が扉越しに伝わってくる


まほ『……みほ、やっぱり家に戻らないか？ちゃんと、病院に行こう』

みほ「嫌だ」


819 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 21:39:50.12 ID:fXHa/LYp0



病院。私の心を治すために。冗談じゃない。私の居場所はもう、ここしかないのだから。

学校には行けない。あの人との思い出が多すぎるから。

学園艦を降りるつもりは無い。あの人との思い出から離れたくないから。

だから、私はこの部屋にいる。

私の心が病んでいるだなんてわかっている。こんなのが健全だなんてそんな馬鹿な事を言うつもりは無い。

それでも、私はここにいないといけない。ここでしか、生きられない。

ギリギリのバランスの中、今の私が出来る最善がこのザマなのだ。

私の強い拒絶にお姉ちゃんは諦めたようなため息を吐く。


まほ『……わかった。でも、何かあったらすぐに呼んでくれ。お母様もお前の事を心配して――――』

みほ「もういいでしょ。学校、行ってよ」

まほ『……ああ。また、夕方にくるよ』


その言葉に返事はしなかった。

820 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 21:42:39.80 ID:fXHa/LYp0
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あくる日、扉から聞こえる声はいつも聞いていたお姉ちゃんの声じゃなかった。


小梅『……みほさん』


弱々しく私の名前を呼んだその人は、赤星さんだった。随分と、久しぶりに聞く彼女の声は、けれども私に何の感動も与えない。


小梅『ごめんなさい、今まで来られなくて』

みほ「別にいいよ。赤星さんだって大変だったんでしょ」


だから帰って。もう来なくても良い。言外にそう言ったつもりであったが残念ながら赤星さんには伝わらなかったらしい。

赤星さんは嬉しそうに息だけで微笑むと、どこか潤んだ声を出す。


小梅『……みほさん、ありがとう』

みほ「何が」

小梅『私を、助けてくれて』

みほ「……別に」


私の言葉を謙遜とでも思ったのか、赤星さんは私を説き伏せるかのように柔らかく語り掛けてくる。


小梅『みほさん。誰もあなたを責めたりしてません。だから……また、学校に……ううん、一緒に遊んだり、なんでもいいんです。前みたいに……』

みほ「無理だよ。もう、エリカさんはいないんだから」


あの人がいない時点でもう、以前のようにだなんて無理なのだ。そんな事、赤星さんだってわかっているだろうに。


小梅『……エリカさんの事は、確かに残念です。けど、それでも、このままじゃいけないって―――――』


ドアに拳を叩きつける。その音に赤星さんが小さく悲鳴を上げる。

何を分かったような事を、何を悟ったような事を。


みほ「残念……？赤星さんにとって、エリカさんの事はそんな言葉で済むような事なの？」

小梅『ち、違っ……私は、ただみほさんが……』


叩きつけた拳を強く握る。

私が、私が何だというのか。エリカさんの事より、私の方が大事だとでも言いたいのだろうか。

……ふざけないで。


みほ「私にとってエリカさんは大事な人だったの。赤星さんは違ったの？」

小梅『わ、私にとってもエリカさんは大切な人でした。でも、でも今はみほさん、あなたの方が――――』


あなたは、あの人の友達だったのに。私が、終ぞなれなかった友達だったのに。

なんで、なんでそんな事が言えるのか。エリカさんはあなたの事を認めていたのに、褒めていたのに、友達であることを嬉しそうに語っていたのに。

あなたにとって、エリカさんの価値はその程度のものだったというのか。ならばもう、これ以上話す事なんてない。

821 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 21:43:41.22 ID:fXHa/LYp0


みほ「……帰って」

小梅『違うんですみほさん私は……』

みほ「帰ってッ！！」


激昂にまかせた絶叫。喉に走る裂けるような痛みなんて気にはならなかった。

一瞬の静寂が訪れる。やがて、とん。と、扉に手を置く音がする。


小梅『……ごめんなさい。でも、あなたは私を助けてくれたから。だから、このままになんて』

みほ「赤星さん」

小梅『……なんですか？』


ああ、言ってしまう。ずっと、胸に秘めていた言葉を。

どんな理由があろうとも許されないその言葉を。

擦り切れた私にとって、もう赤星さんとの会話に安らぎなんて覚えられない。

あの人よりも私なんかを大事だという人と会話するだなんて耐えられない。

なら、終わりにすればいい。


みほ「私は―――――あなたより、エリカさんを助けたかった」


何の力もこもってない掠れ切った音が空気に、扉に、わずかに響く。

扉の向こうの赤星さんはどんな顔をしているのだろうか。

泣いているのか怒っているのか。どっちでもいい。私は立ち上がり部屋に戻ろうとする。


小梅『……私も、そうして欲しかったです』


赤星さんの声は、泣きそうなようにも、微笑んでいるようにも聞こえた。


822 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 21:49:52.76 ID:fXHa/LYp0

・
・
・

その日の夕方、いつもの様に扉の前にやってきたお姉ちゃんの声は、何かをこらえるように重く、沈んでいた。


まほ『みほ。赤星と何かあったか？』

みほ「……別に」


ただ、思っていたことを言っただけだ。


まほ『……赤星はあの事故以来、前以上に頑張ってるよ。あいつだって辛いだろうに、苦しいだろうに。それでも、前を向いているんだ』

みほ「嫌味？」


今もこうやって扉越しじゃないと人と話せない私を笑いたいのか。別に、それでも構わないけど。

他でもない私がそんな自分を嘲笑っているのだから。


まほ『違うっ、違うんだみほ……ただ、私は……お前たちがまた以前のように戻れればと……』

みほ「赤星さんにも言ったけどね――――無理だよ。そんなの」


なんで二人とも同じことを言うのだろうか。

なんで、未だに以前のようにだなんて思えるのだろうか。

失ったものの大きさは同じじゃ無かったのか。赤星さんの悟ったような、諭すような声が蘇り、私は口の端を噛みしめる。


みほ「エリカさんがいないのに元通りなんて無理に決まってるでしょ。……赤星さんはそうじゃなかったみたいだけどね」


恨みがましくつぶやいた言葉にほんの少しだけ失望が入り交じった事に気づく。

もしかしたら私は、赤星さんに期待してたのかもしれない。彼女なら私の気持ちを理解してくれるかもと。

理解なんて求めたところで意味なんて無いのに。分かり合えたところであの人は帰ってこないのに。


まほ『赤星だってエリカの事が辛くないわけじゃないっ！そんなの、お前だってわかってるだろう！？』


お姉ちゃんの泣き叫ぶような問いかけ。それが、妙に耳に響いて思わず顔をしかめる。

ああ、お姉ちゃんも赤星さんと同じか。エリカさんのことをもう過去にしてる。

私の中のエリカさんまで過去にしようとしてる。

そんなの、嫌だ。だから、言ってしまおう。

私はごん、と。後頭部を扉に打つ。


みほ「お姉ちゃん。私ね、赤星さんにこう言ったんだ。『あなたより、エリカさんを助けたかった』って」

まほ『……なんで、そんな事を』


呆然と、震える呟きに私は淡々と返す。


みほ「別に。前々から思ってた事を伝えただけ」

まほ『お前ッ……』


拳を叩きつけたのだろう。大きな音とともに扉が揺れる。

久しぶりに感じるお姉ちゃんの怒り。

それも、私の心に何の揺らぎも起こさない。


みほ「赤星さんだけじゃない。操縦手の子も砲手の子も通信手の子も。放っておけばよかった。エリカさんだけ助ければよかった」

823 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 21:53:09.17 ID:fXHa/LYp0

そうだ。そうしていればよかった。私はただ、エリカさんだけを助けていれば良かった。

私にとってエリカさんは一番大切な人だった。あの人たちより、私より。

みんなを助けようだなんて我儘で私は大切な人を失った。


まほ『……みほ、お前が助けた人はみんなお前に感謝してたよ』


お姉ちゃんはさっきまでの怒りのこもった声ではなく、泣くのをこらえているかのような声をだす。


まほ『でも……赤星以外の3人は転校したよ』

みほ「……」

まほ『最後までお前に謝ってた。合わせる顔が無いとも』

みほ「……そう」


なんで彼女たちが謝るのだろう。別に、何も悪くないのに。助けたのも、助けられなかったのも私の責任なのに。

どうでもいい人たちの事なのに、なんでかそんな疑問が頭に浮かぶ。同じように疑問に思ったのか、お姉ちゃんは自嘲するように息を吐くと、


まほ『なんでなんだろうな。あの子たちは、何も悪くないのに。お前も、赤星もだ』


お姉ちゃんは私の返事を待たずに続ける。


まほ『なぁみほ。あの事故でお前が責任を感じる事なんてないんだ。悪いのは私なんだ。恨むなら私を恨めばいい。すべての責任は隊長である私にある。だから、』

みほ「お姉ちゃん」


自分に言い聞かせるようなお姉ちゃんの『演説』を遮る。お姉ちゃんが何を言いたいのかよくわかった。

その上で、私の感想を述べる。



みほ「そんなの、どうでもいい」



扉の外から息をのむ音がする。


みほ「お姉ちゃんが悪いとかそんなのどうでもいいの。私が、私がエリカさんを助けられなかった。それが全てなんだよ」

まほ『だからッ！！だからそれは違うんだッ！！』

みほ「違うとか違わないじゃなくて、そうなんだよ。私の中でもう結論は出てるの。私が、全部悪いの」

まほ『みほッ……』


脳裏によみがえるあの日の出来事。それらを一瞬でなぞり、やっぱり私の結論は変わらない。


みほ「私の立てた作戦は読まれてて、そのせいでⅢ号は川に流されて、私は、助けられなくて。私が、エリカさんを死なせたの」

まほ『どうして……わかってくれないんだ。なんで、何で私を……』


縋りつくようなお姉ちゃんの声はもう、泣いていることを隠せていない。それでも私は扉を開ける事は無い。


みほ「お姉ちゃん、帰って。もう、来なくていいよ」


代わりに淡々と帰宅を促すと、お姉ちゃんは必死で嗚咽を抑え込んでいるかのように所々調子の外れた声を出す。


まほ『……赤星には私から謝っておく。……また来るよ』


去って行く足音を聞き届けず、私は部屋へと戻っていった。


824 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 21:57:49.61 ID:fXHa/LYp0
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誰もいない部屋で私は一人ベッドにうつぶせになる。

最近はもうコンビニに行くのすら嫌になり、買い込んだカロリーメイトをたまに齧って水を飲むといった有様だ。

いっその事、それすら止めてしまえば楽なのに。空腹と渇きの苦しさなんて、生きている事の苦しさと比べたら大した事じゃ無いのに。

それでも、私は最低限生きようとしてしまう。

寝返りをうち天井を見つめる。あの日以来一度も切っていない髪が顔に張り付いてそれを煩わしそうに払いのける。


みほ「……私、どうなるのかな」


ポツリと虚空に向けて呟いた言葉。いつまでもこんな生活が続けられるだなんて思ってはいない。

学園艦は学生のための場所で、ここは学生のための寮なのだから。

でも、学校には行けない。なら、いずれはここを去らなくてはならなくなる。

家に戻るのか。いや、戻されるのだろう。

でも、今の私はきっと学園艦（ここ）以外では生きていけない。

そうなったら私はどうなるのだろうか。生きていけるのだろうか。

……多分生きるのだろう。どれだけ苦しくても、辛くても、そうしないといけないから。

生きていけないと思うのに、生きていたくないのに。それでも、生きてしまうのだろう。


『生きて』


その言葉があるから、私は今日まで生きてきた。

その言葉のせいで、私は今日まで生きるしかなかった。

あまりにも酷い、残酷な願い。

貴女のいない世界で生きるだなんて、私には耐えられないのに。

いつだって私を励ましてくれた、勇気をくれた彼女の最期の言葉は、私にとって呪いと同じだった。


みほ「エリカさん。なんで、なんでそんな酷い事を言ったの？」


問いかけたところで返事が返ってくることは無い。何度も何度もやった事なのに。

その度にエリカさんがいない事を実感してしまう。

その度に涙が溢れて止まらなくなる。


みほ「……うぐっ、ぐすっ……うぁ、うあぁぁぁ……エリカ、さん……」


あの時、エリカさんを助けに行かずに勝利を目指していればせめてもの慰めになったのに

あの時、エリカさんを助けられていたら勝利も私の命もいらなかったのに

勝利を捨て、大切なものを守ろうとした結果、私は全てを失った

……わかっている。たとえ結末を知っていたとしても、私はあの人を助けに行った。

何もかも失うとわかっていても、私は濁流に飛び込んだのだろう。

それでも、もしも、もしも勝利が残っていたのなら、もしかしたら。

何か変わっていたのかもしれない。

ありもしない仮定にあり得ない結末を重ねて、私は今に絶望する。

そしてまた、気絶するように眠りについて目覚めた時、エリカさんのいない世界に絶望するのだろう。

ならいっその事永遠に眠り続けられればいいのに。

そんな馬鹿な事を考え、せめて一秒でも早く眠りにつけることを願って瞼を閉じると――――軽快な電子音が部屋に鳴り響いた。
825 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 22:03:44.49 ID:fXHa/LYp0
現実に引き戻された私は、テーブルの上で着信音をかき鳴らす携帯を忌々しく睨む。

いくら睨んだところで着信音が止む気配はなく、私は気だるい体を無理やり動かして携帯を手に取った。

画面に映った名前は、よく知っている――――赤星さんの名前だった。

終話ボタンを押そうか一瞬迷ったものの、何度か逡巡した挙句ため息とともに通話ボタンを押す。


小梅『……みほさん？』

みほ「……何」

小梅『よかった……体、大丈夫ですか？』


携帯から聞こえる赤星さんの声は以前と何も変わっていない。


みほ「なんで私に関わろうとするの。私、あなたに酷い事言ったのに」


あの言葉に、私の気持ちに、嘘はなかった。それは、今でも変わらない。それでも、私が赤星さんに言った言葉は自分勝手で許されないものだったという事は分かっている。

私のしたことは、間違いなく彼女の気持ちを踏みにじるものだった。なのに、なんで彼女は私にこうまで関わろうとするのか。


小梅『……友達なんですから当たり前ですよ。あの事だって気にしてません』


何も気にしていない。その言葉通り彼女の声色は明るい。まるで、事故が起きる前のように。

赤星さんの優しさが、気遣いが、私の胸に痛みと苛立ちを与えてくる。それを表に出さないように抑揚のない声を出す。


みほ「……何の用なの」

小梅『みほさん。戦車、乗りませんか？』

みほ「は？」


あまりにも突拍子もない言葉に間抜けな音が出てしまう。


小梅『戦車ですよ戦車』

みほ「何言ってるの……」

小梅『私が操縦しますからみほさんが車長で』


私の苦言なんて無視して赤星さんは明るく説明を続ける。それに反比例するように私の声は重く、沈みこむ。


みほ「……私はもう戦車道はしない。……できないよ」

小梅『そうじゃなくて、ただ乗るだけですよ。本当にただ戦車に乗って学校の練習場を走ってみましょうよ』

みほ「それこそ、何のために」

小梅『……私が、そうして欲しいんです。そうしたいんです』


潤んだ音とは正反対な強い決意の込められた声。真っ直ぐな思いに私は何も言えなくなってしまう。


小梅『明日の夜9時。校門前で待ってます』

みほ「私、行くなんて言ってないけど」

小梅『来てくれないのならそれでも構いません。それでも、待ってます』


私の返事を待たず電話は切れた。私は携帯を机に投げるように置くと、ベッドに座り込む。

赤星さんの誘いを受けるつもりなんて無い。あの人との思い出が多すぎて学校にすらいけない私が戦車に乗るなんてできるとは思えない。

きっと、あの人の声が、笑顔が、輝く姿が鮮明に思い出されて動けなくなってしまう。

そして、そんな彼女がもういない事を再び理解してしまう。そんな恐怖も、絶望も、もう嫌だ。

だから私はこの部屋にいる。エリカさんがいない現実から、エリカさんがいた過去から目を背け、何も考えずにまどろみの中で『生きるだけ』をするために。それが、今の私が出来る最善のはずなのに。

私の瞳は、玄関の扉へと向いていた。
826 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 22:06:31.30 ID:fXHa/LYp0
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星の見えぬ夜空。

校門の前にある街灯の下に赤星さんはいた。

吐き出す息は白く、それが今の季節を教えてくれる。

時間を見ているのだろう先ほどからなんども携帯を開いては閉じるを繰り返している。

その横顔は何も変わっていなくて……いや、少し痩せたのかもしれない。

寒空の下ではあまりにも頼りなく見えるその小さな姿を、私は少し離れた暗がりで見ていた。


みほ「赤星さん……」


呟いた言葉は彼女に届かせるつもりは無かった。

わざわざコートを引っ張り出してまであの部屋から出てきたのに、私は彼女に声を掛ける事をためらってしまう。

今更、彼女と会ってどうするのか。戦車に乗って何が変わるのか。

部屋を出る前から、ここに来るまでの間、何度も繰り返した問いは未だに終わらない。

分からないから、知りたいから部屋を出たはずなのに。

わかっている。彼女の誘いは私を思ってのものなのだと。どれだけ自分勝手に振舞い、彼女を傷つけたとしても、そのぐらいはわかる。

だから、ためらってしまう。彼女はもう、私を理解してくれない。ならこのまま会わない方がお互いの為じゃないのか。

今の私が彼女に会ったところでまた傷つけるだけじゃないのか。

言い訳染みた言葉ばかりが頭の中に浮かんでしまう。


それを、唇を噛みしめて抑え込む。


気づいていたんだ。わかっていたんだ。『生きているだけ』じゃ、いけないのだという事に。

エリカさんがいない世界が怖くても、それでも私は生きなくてはならないのだと。



『生きて』



呪いのように私を苛むその言葉は、それでも彼女がくれた最後の言葉で、

だから私は、それを果たさないといけない。

辛くても苦しくても、生きないといけない。

たとえ、赤星さんを、誰かを傷つける事になっても、私は――――生きないといけないのだ。

エリカさんのように美しくなくて、エリカさんのように優しくなくて、エリカさんのように強くない私だけど、

せめて、エリカさんがくれた最後の言葉だけは、守りたいんだ。

私は決意を込め、一歩踏み出す。その足音に赤星さんが振り向く。


小梅「みほさん……？」

みほ「……久しぶりだね。赤星さん」

827 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 22:09:00.19 ID:fXHa/LYp0

出来るだけ柔らかく、明るい声を出そうとしたものの、残念ながら掠れ切った私の喉は低く、しゃがれた音しか出さない。

けれども赤星さんはそんな事気にしていないようで、喜び、目元に涙を浮かべる。


小梅「みほさんっ！！良かったっ……来てくれたんですねっ！？」

みほ「別に。ただ、なんとなく体を動かしたくなったから」


赤星さんのいる街灯の下に私は歩みを進める。


小梅「それで良いんですっ…良かった、本当に良かったっ……」


赤星さんはこらえ切れなくなりその場で泣き始めてしまう。


その姿に、彼女がどれだけ気を張っていたのかを理解する。

ずっと、張り詰めていたのだろう。エリカさんがいなくなった事で、私が、こんな様になった事で。

それでも、私に会いに来て、ひどい言葉を浴びせられて、それでも私を気遣ってくれた。

その優しさが、強さこそが、エリカさんが赤星さんを友達だと認めた理由なのだと、私はようやく実感した。


みほ「赤星さん、ごめんなさい。私、あなたに酷い事を言った」

小梅「謝らないでくださいっ……良いんですよ、今こうして、あなたが来てくれただけで私は嬉しいんですから」


私の謝罪に赤星さんは涙をためたまま笑顔で答える。

私はさらに歩みを進め、


小梅「だからみほさ――――」


街灯の光の下、赤星さんの目の前に立った。


小梅「みほ、さん……」


赤星さんは呆然と目を見開いている。

……ああそうか、さすがに『これ』には驚くか。


みほ「……やっぱり気になる？まるでお婆ちゃんみたいでしょ？」


私はまるで見せびらかすように髪を一束掴んで振って見せる。

そのおどけた様子に、けれども呆然としたままの赤星さん。

まぁ、仕方がないだろう。いくら何でもこればっかりは。


みほ「いつの間にかね、こんなんになっちゃったんだ」


828 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 22:09:41.36 ID:fXHa/LYp0





肩まで伸びた私の髪は――――雪のように、真っ白になっていた。




829 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/02(土) 22:11:52.14 ID:fXHa/LYp0
ここまでー
髪生え変わるの早くね？って思う方がいるかもしれません。
私もそう思います。
たぶんこのSSにおける人類は私たちと比べて髪が伸びるスピードがめっちゃ速いのかもしれません。
そういう事でご納得お願いします。

また来週。
830 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/02(土) 22:38:11.78 ID:CrrNEa07O
乙でした。
やさぐれてるなぁみぽりん。小梅ちゃんの奮闘に期待。
誰かお姉ちゃんにも救いの手を…
831 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/03(日) 00:59:01.88 ID:e5ysYx7Ro
おつー
マリーアントワネットとか一晩だし平気平気ｗｗ
832 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/03(日) 01:13:05.99 ID:GQlDCzEA0
乙ですー
そういえばみほまほだけじゃなくて赤星さんも少なからず病んでるんだよな…
なんにせよ毎週楽しみに待ってます
833 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/03(日) 05:53:11.93 ID:tYHdSjdwo
>>831
まぁマジレスするとあれはあり得ないらしいけどね
逆に言えばマリー・アントワネットの投獄生活期間の２ヶ月で真っ白になる可能性はある。相当なストレスを感じれば。
834 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/03(日) 13:24:34.63 ID:HQe++GaR0
惑星ガルパンの話だからOK
835 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/03(日) 14:36:58.15 ID:ossf4eG+0
>833
一度生えたあとの髪は脱色・染色しなければ色が変わる事はないし
一ヶ月で伸びる長さは1cm前後だから2ヶ月あっても無理やで

>834
いくら軽戦車つーてもランクルより重いのに
女子高生数人でひっくり返った状態から元に戻せるとか
わしらの世界だったら超人やな
836 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/03(日) 16:28:02.40 ID:XwZRdDw20
更新乙
段々と過去編（！？）が時系列本編につながりつつある
いつもありがとう！
837 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/03(日) 17:04:11.99 ID:xPLGwZMZ0
乙ですいつも楽しみに見ています
作者様がこれをいつ目にするのかはわかりませんが、毎週の更新を楽しみに待っているというファンの一人として、この素晴らしい作品を書いてくださってありがとうという感情をお伝えしたくてコメントします
838 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/04(月) 13:38:20.31 ID:v26/Zja/O
地毛だったのか、染めていないと思い込んでるだけだと思ってた
839 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/06(水) 21:42:05.35 ID:FL7p9tJE0
早くして
840 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/09(土) 03:46:26.15 ID:fsX5+B8w0
やばい、みぽりんにシンクロして泣きそうになってきたわ
1番慕ってた人を助けられずに目の前で死なれたりしたらそらこうなるわな
841 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/09(土) 15:12:39.21 ID:xfGLSgEk0
毎週の楽しみ
842 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/09(土) 16:44:58.65 ID:V6mFoo7D0
ageカスに楽しむ権利はないぞ
身の程を知れ
843 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/09(土) 20:11:53.74 ID:XqJwsQoc0
？
844 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/09(土) 20:32:34.17 ID:pZcxkURu0
作者以外はメール欄にsage入力がマナー
845 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/09(土) 21:12:31.14 ID:5zdhLM0A0

みほ「ごめんね、驚かせちゃって。染めようとは思ってるんだけどさ」

小梅「あ、いえ……私こそすみません。それじゃあこっちに」


これ以上私の姿について触れるのをためらったのだろう。赤星さんは話を打ち切ると私を促す。

私はその後に続き、久しぶりに、本当に久しぶりに校門をくぐった。


小梅「こっちです。昼の内に外に出して隠しておいたんですよ」


赤星さんこちらを振り向かずそのまま学校の裏にある練習場、そのさらに奥にある林の中に入っていく。

その後をついていくと、いつの間にか赤星さんの手には懐中電灯があり、街灯はもちろん、月明かりすら雲でおぼろな林の中を頼りない光で進んで行く。

そして、20メートルほど行ったあたりだろうか。赤星さんが立ち止まり、こちらを振り向く。


小梅「みほさん、これですよ」


懐中電灯の小さな光がその車体を映し出す。全体ははっきりとは見えないが、それでもその戦車が何なのか一目でわかった。


みほ「赤星さん、これ……」

小梅「……はい」



暗い林の中にたたずむそれは――――Ⅱ号戦車だった。



『私は楽しかったわよ。あなたの実力の一端を垣間見れた気がするわ』



『……楽しかった。本当に、楽しかった』



あの日の夕焼けが笑った記憶が、泣いた記憶が、彼女の笑顔がよみがえる。

その奔流で心が一杯になって、私はその場にしゃがみ込んでしまう。


小梅「みほさん……やっぱり、辛いのなら……」


赤星さんの心配そうな声。私はそれにすぐには答えず、ゆっくりと立ち上がり目を閉じて深呼吸をする。

大きく吸った息を、大きく吐く……よし。


みほ「……大丈夫だよ。……うん、大丈夫」


大丈夫だ。少なくとも、今は。


小梅「……わかりました。それじゃあ私が操縦しますから指示お願いします」

みほ「うん。それで、目的地は？」


赤星さんはそれに言葉ではなく懐中電灯で答える。

その光が示す先は――――――


小梅「学校の裏山。山頂、目指しましょう」


846 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/09(土) 21:13:39.54 ID:5zdhLM0A0
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ガタガタと揺れる戦車。

当たり前だが学校の裏山の道は舗装なんてされておらず、道も戦車が一輌通れる程度の幅しかない。


みほ「赤星さんもっとゆっくり」

小梅「ごめんなさいっ久しぶりだから……」


ただでさえ視界の狭い操縦席にこの曇った夜空が加わってしまうと戦車のライトなんて大した意味を持たない。

だから車長である私がしっかりと周囲を見て、操縦手に的確に指示を飛ばさないといけない。


みほ「落ち着いて。赤星さんの代わりに私がちゃんと見てるから」

小梅「はいっ！」


私も内心慌てたり焦ったりしている。

いくらなんでもこんな闇夜に戦車を走らせる経験なんて無いから。

けれどそれを声には出さずに指示を出す。


みほ「この坂、急だから気を付けて」

小梅「はい！」


曲がって、登って、曲がって、時たまガクンとなって。

半年以上碌に動かしていなかった体が悲鳴を上げて、それでも踏ん張って。


みほ「あと10メートル進んだらふもとまで真っ逆さまだよ」

小梅「は、早く言ってください！？」


手探りの中、少しずつ私たちは山頂を目指していく。

そして――――道の終わりが来た。

847 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/09(土) 21:25:04.01 ID:5zdhLM0A0
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山頂よりちょっと下のあたりだろうか。依然戦車の前には道が続いているものの、それはふもとへ下りるための道、ここは折り返し地点という事か。

私の視線の先には山頂まで続いているであろう階段がある。


みほ「……ここが目的地、かな」

小梅「……はい。でも、もうちょっと」


赤星さんは戦車から降りると再び懐中電灯を手に階段を上り始める。

明りを持ってない私は慌ててその後をついていく。

そして今度こそ、私たちは山頂へとたどり着いた。


小梅「……どうですか？」

みほ「……綺麗だね」


山頂から見下ろす夜の街は点々と、明りがまるで星のように輝いている。

黒森峰の学園艦が大きいのは知っていたが、こうやって一望するとその大きさを実感できる。

私は地べたに座り込んでじっと、その景色を見つめていた。

すると、同じように隣に座っていた赤星さんが口を開く。


小梅「私、ここに結構来てたんですよ」

みほ「そうなの？」


山登りが趣味だなんて聞いたことがなかったけど。私の疑問に赤星さんは直ぐには答えずじっと街明りを見つめる。


小梅「……昔、私が不貞腐れてた頃。何もかも忘れたくてこの山を登ったんです」

みほ「ずいぶん体育会系だね」

小梅「あはは。戦車道やってるんですからその通りでしょう？」


言われてみればその通りだ。赤星さんも、私も。……あの人も。毎日のように体を動かして、冬でも汗まみれになってた。

昨日のように思い出せるその光景。その思い出に意識が遠のきそうになるのを頭を振って耐える。


小梅「……夕方から登り始めて、登り切ったころにはもう真っ暗で、代わりに街と星と月がキラキラと輝いていました」


「残念ながら今日は街明りだけですけどね」赤星さんはそう言って苦笑する。


小梅「別に、この夜景を見たから奮起したとか、そんなドラマチックな事は無いですけど。

　　　それでも。あなたの優しさに救われるまで私が逃げ出さなかったのは、この景色があったからかもしれません」


あなたの優しさに救われた。赤星さんはそう言うものの、私はその事をよく覚えていない。

あの頃の私は赤星さんも気づいていた通り自分の事しか見てなくて、上っ面の言葉しか人にかけていなかったから。

だから、救われた。だなんて大仰な事を言われても私はどう返せばいいのかわからない。

それは多分赤星さんも察しているのだろう。私の返事を待たずに話を続ける。


小梅「人間、もう駄目だ。なんて思ってても、なんてことない事でとりあえず明日も頑張ってみようってなるのかもしれません」


さっきより少しだけ薄くなった雲がそのベールを通してわずかに月光を降ろす。

暗闇に慣れた目で辛うじて見える赤星さんの横顔は真剣で、辛そうだった。

848 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/09(土) 21:33:58.70 ID:5zdhLM0A0

小梅「……みほさん」


その瞳が、私を見つめてくる。


小梅「……事故の事、エリカさんの事。忘れろなんて言いません。……忘れる事なんてできません」


潤んだ声はけれども決意を込めた力強さを伝えてくる。


小梅「だけど、黒森峰（ここ）には私たちがいます。隊長が、私が、皆が」


赤星さんは痛みをこらえるかのように胸元を掴み、涙をこらえるかのように大きく目を見開く。


小梅「だから……少しだけ、少しだけで良いんです。前を向いていきませんか？」



『ちゃんと前を向きなさい』



赤星さんの言葉に、かつて交わした約束を思い出す。

強い人だ。エリカさんも、赤星さんも。

私なんかよりもずっと。

今日も私のためにここまでしてくれたのだろう。赤星さんだって辛いだろうに、傷はまだ癒えていないだろうに。

それよりも、私をと。


小梅「みほさん……？」


私は立ち上がって街を見下ろす。星の代わりに輝く街並み。そのあちこちが、私にとって大切な場所だった。


みほ「赤星さん、あそこ。いつも一緒に帰ってた道」


私が指をさすと、隣に立つ赤星さんが懐かしむように目を細める。


小梅「……はい。エリカさんは『あなたたちが勝手についてきてるだけよ』なんて言ってましたけど」

みほ「ほら、たぶんあそこのコンビニかな？私がいつまでも居座ってるからエリカさんに怒られたのは」

小梅「さすがに、私もあれには呆れましたよ」


赤星さんが潤んだ声でクスクスと笑う。

一緒に学んだ学校が。一緒に歩いた帰り道が。一緒に食事したレストランが。一緒にはしゃいだ部屋が。

たくさんの『一緒』が、この街には溢れている。

そして、

849 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/09(土) 21:35:26.44 ID:5zdhLM0A0


みほ「……赤星さん」

小梅「はい」


わかっていたのにずっと拒み続けていた事実がストンと、私の中に落ちてくる。

私以外の人はとっくに理解していたのに、私だけが逃げ続けていた。

でも、もう逃げられない。


みほ「エリカさんは――――もう、いないんだね」

小梅「……はい」

みほ「……そっか」


ああ、そうか。この艦に、この街に、この世界に。エリカさんはもういない。

どれだけ私が泣いても、どれだけ悔やんでも、どれだけ認めなくても。

逸見エリカはもう、過去なんだ。それを、私は理解した。


小梅「みほさん……みほさんっ……」


赤星さんがとうとうこらえきれなくなり泣き出す。

きっと、彼女も思い出したのだろう。エリカさんがいた日々を。

そして、また理解してしまったのだろう。エリカさんがもういないという事を。


みほ「ごめんね、赤星さん。あなただって辛いはずなのに」

小梅「いいんですっ……私は、私は……あなたが、元気になってくれれば……きっとそれを、エリカさんも……」


泣きじゃくる赤星さんに私はこれ以上何も言わなかった。

代わりに、じっと見下ろす。

夜空の代わりに輝く街を。

貴女がいた、貴女といた街を。



私の、『世界』を


850 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/09(土) 21:38:06.22 ID:5zdhLM0A0
ここまで。

>>744であと5,6回で終わるって言いましたけどあれは嘘になりました。

多分あと3回、多くても4回で終わるのでもうちょっとだけ過去編に付き合ってください。

また来週。
851 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/09(土) 22:20:33.20 ID:ZdUVYjaa0
乙
いっそスレ跨いで過去話を続けてもええんやで？
852 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage saga]：2019/02/09(土) 23:52:02.88 ID:wdfRRyLK0
乙でした
次スレに跨いでも良いんですよー

なんか、回復しかけてるけど、なぜこれからエリカ（偽）になったんだろう？
853 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/10(日) 00:08:29.39 ID:eJlQXkKP0
あと数回で明らかになるんやから楽しみに待てばええ
854 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/10(日) 01:08:54.59 ID:mdEP/TzUO
乙でした。
ここからが本当の地獄…になるのかなぁ。戦車道やる資格がないとまで言われる何があったのか。
855 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/10(日) 11:44:36.33 ID:XEpyBOoN0
なんか立ち直ってきてない？大丈夫？エリカさん化する？
856 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/10(日) 22:36:23.00 ID:LwqYGnblO
まだまほの態度が硬化してないんだな
857 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/11(月) 01:11:56.41 ID:Tfo1HeEC0
乙！続きも期待して待ってる。
858 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/11(月) 01:30:32.02 ID:kyN+SCTDO
ここからまたみほを突き落とすような出来事があるんだな…
何にせよ楽しみに待ってます
859 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/12(火) 14:11:37.89 ID:F6EtRm/S0
カチューシャのことこ,ろしに行きそう
860 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/16(土) 21:54:46.08 ID:NCslEOZb0
おい！続きはまだか！
早くエリカさん化する過程を見せてくれ！！
861 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/16(土) 22:02:19.26 ID:S0bhx1iI0
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・
・


学校裏の林に戻ってきたのは11時をいくらか過ぎた頃だった。


小梅「戦車しまってきちゃうんで先に帰っててください。風邪、ひかないように」


赤星さんの気遣いをありがたく受け、私は一人Ⅱ号から降りる。

そして、ハッチから顔を出してる赤星さんに向き直る。


みほ「赤星さん、ありがとう。私、あなたのおかげで大事なことがわかった」


そう。大事なこと。きっと、赤星さんが今日私を呼んでくれなければ気づけなかった事。

部屋にこもっていたらきっと見つけられなかった事。


みほ「まだ、それを言葉には出来ないけど……ちゃんと、考えようと思う。これからの事を」


そう言って赤星さんに向けて口角を上げる。

赤星さんは感極まったように口元をおさえると、目元をそっと拭って笑いかけてくる。


小梅「っ……はい。急がなくていいですから、ゆっくりでいいですから。私も、一緒に考えますから」

みほ「赤星さん……またね」

小梅「はいっ！！またっ！！」


嬉しそうに手を振る赤星さんに背を向け、私は校門へと歩いていった。

私の顔から、表情は消え去っていた。

862 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/16(土) 22:10:25.94 ID:S0bhx1iI0
・
・
・

ここは決勝前日の夜、私とエリカさんが二人で話した広場。

赤星さんと別れた後、私は部屋に戻らずここでじっと海を見つめていた。

冷気を伴った潮風は痛いほどで、けれど、今の私にとってそんなのは大した事ではなかった。


みほ「寒いね」


そのつぶやきは誰に向けたものなのだろう。

自分でもわからないまま、私の意識は先程の山頂に戻る。


雲に覆われた夜空の下、街の明かりが星のように輝いてて。

その星空のあちこちに私達はいた。

遊んだり笑ったり怒ったり泣いたり悔やんだり。

様々な景色が、あそこにはあった。

そこに、いつだってエリカさんがいたことも。

そして、だからこそ。私はようやく理解できた。

エリカさんはもう、いないのだと。


みほ「赤星さんには迷惑かけちゃったなぁ」


わかりきったことをいつまでも引きずっていた挙げ句、迷惑をかけ続けてきたのだから。

ただ、今は謝罪の気持ちよりも感謝の気持ちのほうが強い。

赤星さんのおかげで、私はエリカさんの死をようやく理解できた。

どれだけ泣き叫ぼうとも、焦がれようとも、エリカさんはもう、帰ってこないのだと。

私が、赤星さんが、お姉ちゃんが、エリカさんが。

共にいた日々はもう、遠い過去になったのだと。


みほ「あーあ。バッカみたい」


そんな簡単なことを半年以上も引きずり続けていたのだからどうしようもないと自嘲する。


みほ「とりあえず。今後のことを考えないと」


まず学校には行かないと。

勉強はお姉ちゃんが持ってきてくれた課題である程度は進んでいるが、それでも学校の授業に追いついていけるとはとても思えない。

予習復習はちゃんとしないと。

特に理系科目。中でも物理はしっかりとやらないと。早急に。


部屋の模様替えもしないと。今の部屋は派手すぎるし可愛すぎる。もっとシンプルに。

ボコは捨てるか実家に送ろう。あ、でもエリカさんがくれたやつは残しておかないと。


料理もちゃんと出来るようにならないと。ハンバーグって結構難しそうだしね。


それと髪。長さはどうしようも無いけれどせめて毛先は整えないと。


まぁ、そこまですれば後は―――――『私』だけだ。


863 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/16(土) 22:13:57.58 ID:S0bhx1iI0


みほ「……くっ、ふふっ……」


閉じた口の端から笑い声が漏れてくる。

ああ、もうすぐだ。もうすぐ、もうすぐ。

早く早く。


『黒森峰（ここ）には私たちがいます。隊長が、私が、皆が』


うん。そうだったんだね。知ってたよ。忘れてたけど。

おかげで、こんなにもスッキリとできた。

皆がいるなら大丈夫だから。お姉ちゃんも赤星さんもエリカさんの事が大好きだったんだから。


『だから……少しだけ、少しだけで良いんです。前を向いていきませんか？』


うん。大丈夫だよ。もう、うつむかないよ。

そんな弱い人はいなくなるから。

そんな弱い私はいなくなるから。


みほ「っ……あはっ、わた、私はっ、くふっ」


こらえきれない。おかしくってたまらない。

赤星さんが教えてくれた、いや、理解させてくれた。

『西住みほ』の本質を。私の『中身』を。

ああ私は、私の中には――――――


みほ「何にもっ、無かったんだぁ」


乾ききった声。

それが引き金となり、はじける様に私は声を上げて笑い出す。


みほ「あはははははッ！！私、何もないっ！！私にはッ！！何もなかった！！」


そう、何もない。


あの瞬間、エリカさんが私にとって過去になった瞬間。

私の中の価値観は崩れ去った。


864 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/16(土) 22:17:42.77 ID:S0bhx1iI0


戦車道への情熱、辛さも楽しさも、確かにあった。

友達への友情も家族への愛情も間違いなくあった。

大切なものは、私の中にあった。

でも、今の私にとって何の価値も無かった。

まるで路傍の石ころのように。好きだったはずの戦車でさえ、ただの鉄くずのように思えた。


あの山の頂上で、私の全ては『エリカさんありき』だったのだと、ようやく気付いた。

黒森峰（ここ）に来る前に持っていたものも、黒森峰（ここ）に来てから得たものも。

全部、等しく、エリカさんがいたから大切だったんだ。


いつだって私はエリカさんと共に在ろうとした。

辛い時も、悲しい時も、楽しい時も。

黒森峰に来てからの4年間。それは、私の人生の半分にも満たない。

でもそれで、私の人生は変わった。

間違いなく、私の人生で最も幸せな日々だった。

エリカさんと出会ったあの日から私の世界は、エリカさんの優しい銀色で彩られていたんだ。

その色が輝きをくれた。その世界が私に未来をくれた。

だから、そのエリカさんがいなくなったから。私の世界にはもう、色なんて無いんだ。


乾ききった音が曇った夜空に響く。

笑い声と慟哭が入り交じり、いつのまにか涙がとめどなく流れ、

悲しみと歓喜が入り混じる。

『西住みほ』という人間が過ごしてきた今日までは何の意味も無かったとわかったから。

私にとってエリカさんがどれだけ大きな存在なのかがわかったから。


みほ「エリカさんッ！！大好きっ！！大好きだったよッ！！」


記憶に残る貴女はいつだって美しくて、それはもう、永遠に過ぎ去った姿（シルエット）で


みほ「貴女のいない世界なんて、貴女のいない私になんて、何の価値もないッ！！」


どれだけ手を伸ばそうとも届かなくなって


みほ「エリカさんっ、貴女の言う通りだったッ！！貴女は、私の友達なんかじゃなかったッ！！」　


そんなものじゃ断じてなかった。そんなちっぽけな存在では決してなかった。

そう、貴女は





みほ「貴女は私の―――――全てだったんだッ！！」




865 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/16(土) 22:23:38.02 ID:S0bhx1iI0


『エリカさんありがとう。私はあなたのおかげで戦車道に、自分に誇りを持てるようになりました』



ごめんなさいエリカさん。そんなもの、私は持てていなかった。

私の誇りは、貴女と共に在ることだったから。

貴女がいたから、私は『私』でいられたから。


みほ「貴女がいたから、私の世界は輝いていた」


何もない虚空に向けて、愛おしさと感謝を込めて伝える。


エリカさんがいないなら私が生きている理由なんて無い。ううん、私は生きていちゃダメだったんだ。

エリカさんが私の全てで、エリカさんがいたから私が生きている意味になってたんだから。

でも、私は、生きないといけない。

貴女の最期の言葉を守らないといけない。

生きていちゃいけないのに、生きないといけない。


相反する命題は、けれどもあまりにも単純で、簡単な解決策で成立する。


私に生きる意味が無くて、私が生きていたくなくて、

エリカさんに生きていて欲しいのなら。


その時、視界がふっと明るくなる。

見上げると先ほどまで曇り切った夜空が僅かにひらけ、連なった月明かりが私を照らしていた。

偶然というにはあまりにも出来すぎている。

その月明かりに運命を見出すのはあまりにもロマンチックなのかもしれない。

神様なんていないのだから。誰も私を祝福するわけがないのだから。

それでも、この気持だけは嘘でも空っぽでもないから。


みほ「エリカさん。私は、西住みほは、貴女のことが大好きでした」


降り注ぐ月光に向かって両手を広げる


みほ「だから、私の全部を貴女にあげます」


全てを失い、生きているだけの私であっても、貴女の器くらいにはなるかもしれない

私なんかよりも、貴女が生きていたほうがきっと、未来は輝いていて、私はそれを誰よりも望んでいるから。


雲が晴れていく。揺らめく月光がゆっくりと広がっていく。

その輝きが私の『世界を』照らしていく。

そこに、もういなくなった貴女を見た。

だからこれは、『私』の最期の言葉。

『私』が貴女に贈る祝福の言葉。



「おかえりなさい」



866 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/16(土) 22:24:16.82 ID:S0bhx1iI0




ごめんなさい




867 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/16(土) 22:28:14.36 ID:S0bhx1iI0
ここまでー

あー！！あー！！あー！！なっがいなっがい！！めっちゃ長くなりました！！
このSSは私が今回投稿分を書きたくなったがために無理やり延命してきましたが、ようやく目的が果たせました。

これなければ>>95あたりで過去編さっさと終わらせて本編に入る予定だったのに思いついたからには書かないと…となった結果ここまで来てしまいました。

もうちょっと、もうちょっとで終わるんでもうちょっとだけお付き合いください。

また来週
868 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/16(土) 22:42:22.24 ID:eF0YnkzS0
あんたスゲーよ、おつ
869 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/16(土) 22:44:02.38 ID:mbYgIXHqo
乙！
870 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/16(土) 22:44:29.79 ID:xaAo1yvm0
乙でした！
871 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/16(土) 22:48:18.70 ID:k+KMJ6Leo
毎週待ってるからゆっくりやってくれ
872 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/16(土) 23:21:31.05 ID:iW6rIEWkO
乙
漸くここまで来た、待った甲斐があったよ
とはいえそうなるのもおかしくないよなぁ、エリカいないと本当に何も変わらず変えずに過ごしてただろうし
873 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/17(日) 00:44:54.03 ID:LOzK0lxH0
お疲れ様です、毎週楽しみにしてます！

あぁ、みぽりんが壊れていくぅ…
874 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/17(日) 00:50:38.53 ID:s9sP+7QT0
乙
来週も楽しみです
875 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/17(日) 01:09:13.06 ID:SexHg4oX0
乙
最初立ち直ったように見えてあれっ？って思ったら開き直って狂っただけだった
876 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/17(日) 01:12:46.86 ID:Mc4mC+UFO
乙でした。人が壊れる場面をこれほど美しく感じたのは初めてだ、素晴らしすぎる。
877 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/17(日) 01:21:42.67 ID:K9OYxJLZ0
乙！
依存と言うのすら生温いレベルの……まぁ、文字通りみほの全てだったもんなぁエリカ
そしてこれ、最後の一押しをしてしまった小梅の胸中を思うと……
こんなとこで見捨てられるか、もちろん完結まで付き合うぜ
878 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/17(日) 13:43:49.03 ID:E7+5hcfQ0
話の展開がうますぎる
こんなに面白いss久しぶりだ
エタらないようにだけ祈ってます
879 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/17(日) 13:46:11.24 ID:SlXIVAQe0
乙でしたー
880 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/17(日) 15:13:24.05 ID:c+NvnzQqO
前回吹っ切れて、まだこれから堕ちるのか…って思ってたらもう手遅れだった…
881 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/17(日) 23:16:03.65 ID:tzDl0Z480
開き直ったって言うか、余計自覚しちゃった訳よな
小梅は前向いてほしかったのに悲しいわ
882 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/18(月) 19:33:03.16 ID:HaAXRT2x0
もうそろそろスレの書き込み上限に達しそうなんだから、
毒にも薬にもならないくだらない感想書いてレス数を消費するな。
作者に気遣いもできないカス共が。
883 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/18(月) 19:37:34.96 ID:lcpBHtQe0
句読点ageカスに比べたら幾分かマシだろうよ
884 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/18(月) 23:59:12.42 ID:SFMjy95v0
(　´ー｀)y━･~~~
885 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/19(火) 04:51:10.54 ID:BHjp/1MGO
>>882
良識ある人ほど、こーいうバカなレスに反応してしまうので、合えてつっこんどくが、
ほとんどの書き手側からすれば「雑談」ですら嬉しいんだからな。
「自分の作品のスレにそれだけ人がいるんだ」、「読んでくれる人がいるんだ」って感じられるんだから。
んでこの作者さんはそのほとんどに入らないんとは思えない程度に社交的な人だからな。
886 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/19(火) 07:48:50.48 ID:/4wsix1U0
>>883-884
ageカス云々の指摘とその直後のage煽りって他のスレでもよく見るけど全部同一人物？
887 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/19(火) 22:08:09.60 ID:1CEh+uxe0
>>886
同じようなレスが何個かあるし、このスレにおいては同一人物なんじゃねーの
888 ：888 [888]：2019/02/20(水) 00:35:26.78 ID:XThcE0nR0
888
889 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/20(水) 14:37:17.32 ID:dCgwhtP2O
むしろ雑談してくれるなら喜んで迎え入れるわ。
自分の作品投稿以外なんのレスもないスレッドの寂しさと言ったらもうね
人がいつくくらい面白いSSかけよっちゅー話なんだけどさ
誰しもがこんな面白いSSかけるわけじゃねーっちゅーの。
このSSの終わりが近いと思うとつらたん
890 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/20(水) 16:07:56.73 ID:D5Fze8PS0
>>1が言うならまだしもお前は誰なんだよｗｗｗｗｗｗ
891 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/21(木) 08:08:13.89 ID:IjFPypirO
誰ってそりゃ読者でしょ

ここまで書き続けて来てくれてありがとう
二年前からずっとおっかけてるぜ
892 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sagesage]：2019/02/23(土) 13:22:57.06 ID:u/zuRrm7O
何なんだよこの勝手な解釈w
893 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/23(土) 18:01:40.69 ID:OC5mAu7o0
え、二次ってそういうもんだろ？
894 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/23(土) 19:06:21.56 ID:Ym2xybmOO
...まあ、そうかもな。悪かったよ。
更新を待とう。そのために集ったんだ。
それは間違いない（キリッ
895 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/23(土) 22:00:31.94 ID:mQ6adVH+0
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朝の冬空は彩りが薄く、どこか寂しそうに見える。

道を歩く人はそのほとんどが黒森峰へと向かう生徒たちで、私もまたその一人だった。

いつもなら纏ったコートでも防ぎきれない寒さに身を震わせながら歩いているが今日は違った。

寒さなんて気にならないぐらい心が温かく、歩みは淀みない。

けれども、私はどんどんと道を行く生徒たちに抜かされていく。

それは私の歩幅がいつもより狭くなっているから。

そして、そうしている理由はただ一つ。みほを待っているから。


妹は、みほはあの事故以来一度も学校には来ていない。

学生寮の部屋に閉じこもり、誰とも会おうとはしなかった。

無理やり会おうとしたところであの子を傷つけるだけだから、ただ待つ事しか出来ず、そんな状況に歯がゆい思いを感じていた。

そうして何も進まないまま日々が過ぎ、年が明け、もうすぐ黒森峰ではもうすぐ3学期が始まると言った時、突然みほから電話が来た。


『お姉ちゃん、私ね。学校、また行くよ』


その言葉を一瞬理解できず、私は言葉を失ってしまった。

そしてそれが幻聴や聞き間違いでないと理解した途端、私の両目から涙がこぼれだした。


まほ「……そうか、そうか」


声に喜びと泣き声が同居する。

あの事故以来ずっと塞ぎ込んでいたみほがようやく立ち直ってくれたのだと。


『だから、もう部屋に来なくて大丈夫。ちゃんとご飯も食べてるから』


言いたい事はたくさんあったけど言葉に出来ず、私は嗚咽交じりの吐息で返事をした。



そして待ちわびていた新学期の日が来た。

出来る事なら迎えに行ってあげたかったが、みほには断られたし何より自分一人で部屋を出る決意があの子には必要なのかもしれない。

そう思い私はみほの言葉に従って先に通学路を歩いている。


まほ「まだ、か」


先ほどから何度も後ろを振り返っては小さくため息を吐く。

みほの姿はいまだ見えず、その度に胸の中に小さな疑念が生まれてしまう。


みほは、こないんじゃないかと


そう思うたびに頭を振って疑念を散らす。

私があの子を信じないでどうするのだ。

あの子は、自分で決意したんだ。だから、私はあの子を信じる。

そう思いなおしてまた小さな歩幅で歩み始めると、ふと周囲の様子がおかしい事に気づく。


さっきまで通学路に満ちていた生徒たちの和やかなざわめきが小さくなり、代わりに動揺や驚きの混じった囁きが通学路を満たしていく。

先ほどまで前を向いていた生徒たちの視線が後ろを向いていく。
896 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/23(土) 22:03:10.49 ID:mQ6adVH+0

どうしたのだろう。

つられて私も振り返る。

先ほどまで通学路いっぱいに広がっていた人波の真ん中が、まるで道のように開けて、その最奥に一つの影があった。


まるで今にも消え去ってしまいそうな真っ白な輪郭。

それが誰なのか気づけなかった。

間近まで来てようやく、その影が私の欲しっている、待ち望んでいた人なのだと気づくことができた。


まほ「みほ……」

「……久しぶりですね」


赤星から聞いてはいたが、実際に見るとみほの変貌ぶりにどうしても言葉を失ってしまう。

あの鈴の音のような可愛らしい声は、掠れ切って低くなり、

あの穏やかで、見ていると和んでしまう栗毛はまるで雪のように、燃え尽きた灰のように真っ白になっていた。


私の動揺を見て取れたのか、みほは真っ白な前髪を少し不思議そうにいじる。


「赤星さんもですけど、流石にこれには驚きますか」

まほ「その、すまない。聞いてはいたんだが実際に見るとな……」

「別に謝らなくてもいいですよ」

まほ「あ、ああ」


ぎこちない私を置いてみほは颯爽と学校へと向かい歩き出す。

私も慌てて追いかけてその隣を並んで歩く。

やはり今のみほの姿は目立つのだろう。周囲の視線がチクチクと刺さるが、そんな事よりも妹との久しぶりの会話の方が大事だ。


まほ「それにしても……本当に良かったよ。赤星も喜ぶ」


あの事故が残した傷は未だ癒えてはいないのだろう。

それはみほだけではなく私も、赤星も、エリカの家族も。事故の関係者の心には未だに傷が残っているのだろう。


「あの子には迷惑かけてばっかでしたから。ちゃんとそのあたりお礼言っておかないと」

まほ「別に赤星はそんなの求めたりしないさ。友達なんだから」


あの子も事故の当事者なのに、心に負った傷はみほと変わりないはずなのに、誰よりもみほの事を心配していた。

乗員が学校を去っても、一人残って戦車道を続ける決心をするのは決して並大抵のことではない。

その姿は、その精神は、かつてエリカが評した『強い人』という言葉を証明していた。

そんな友達が、みほを想ってくれていることに心から安心する。


「そうだ。隊長、今日は練習あるんですか？」

まほ「……一応、始業式の後に練習はあるが。別に、今日は休んでも良いんだぞ」

897 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/23(土) 22:04:54.69 ID:mQ6adVH+0


正直、今のみほにはまだ戦車道をさせたくない。

あれだけの事故があって、大切な人を失って、それでもまた立ち直った強さは本物だと思う。

けれど、まだ自分では気づいていない『傷』があるのかもしれない。

見えない傷は、だからこそ厄介だ。

私はもう二度とみほが悲しむ姿を見たくない。あんな、泣き叫ぶ姿を。

それが心配だから、今はまだゆっくりと普通に学生生活を送って欲しい。

しかしみほは何の憂いも心配も無いといった様子で、


「いえ、参加します。ブランクを早く取り戻さないと」


躊躇いなく言い切ったその声に戦車道への忌避感は感じない。

心配も憂いも私の中にあるが、それでもみほが望むのであれば、本人の意思を尊重してあげようと思う。

戦車道をまた始めてくれる事自体はとても嬉しいのだから。


まほ「そうか。でも無理はしないでくれ」

「はい。お気遣いありがとうございます隊長」


その礼儀正しい返事に私は押し黙ってしまう。

声の事も、髪の事ももう気にしてはいないが、みほと会ってからもう一つ気になっていることがあった。


まほ「なぁ、そんなかしこまらなくてくれ。別に今は試合中でも練習中でもないのだから」

「そうはいかないですよ。体面ってものがあるんですから」


確かに以前私の事は隊長と呼ぶように言った事がある。

でもそれは妹だからといって贔屓はしないという事を周りに知らしめるためと、みほ自身にその事を理解してもらうためのやったことだ。

通学路での何気ない家族の会話にまで持ち込んで欲しいとは思わない。

みほもプライベートでは普通にしていたというのにどうしたのだろうか。


まほ「体面……いや、私たちは姉妹なんだからそんなの気にする奴はいないさ。なぁみほ――――」

「隊長」


みほがその歩みを止める。私が振り返ると、みほはまっすぐこちらを見据え、






「私は、逸見エリカです」






898 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/23(土) 22:09:01.38 ID:mQ6adVH+0


まほ「……は、ははっ。何を言ってるんだ」

「私は、あなたの妹の西住みほではありません」


冗談というにはあまりにも唐突すぎるその言葉に、私は乾いた笑いしか返せない。

そんな私を、みほは心底心配したような目で見てくる。


「隊長こそどうしたんですか。私をみほなんかと間違えるだなんて」

まほ「冗談にしては、ちょっと悪ふざけがすぎないか？」

「冗談……いえ、私は冗談なんか言ってませんよ」


どうやらみほの冗談はまだ続いているようだ。いくら事故をひきずらないで欲しいと言っても流石にこれはいけない。

私は咳払いをして、少し声のトーンを落とす。あまり責めすぎないように。説教臭くならないようにしないと……


まほ「……みほ、前向きになるのは良い事だ。必要な事だ。だが……エリカを馬鹿にするような真似はやめるんだ」


いくら事故の当事者であろうとも、いくらみほと親しかったとしても、死者を冒涜するような事を許すわけにはいかない。


まほ「お前がエリカの事で辛い思いをしたのは良く知っている。だけど、だからといって冗談でも言っていい事と悪い事があるだろう？」

「私が逸見エリカであることは嘘でもなければ冗談でもないですよ」


まるで悪気のない、後ろめたさを感じないみほの声に少し、本当に少しだけ苛立ちを覚える。

言葉に、棘が生えていくのを実感してしまう。


まほ「……なぁ頼む。はっきりいって不愉快だ」

「そんな……どうしたんですか隊長」


まるで反省する素振りの見えないみほに私はため息をつく。


まほ「どうかしてるのは、お前だろ……みほ、いい加減にしてくれ。辛い事があるならちゃんと話してくれ」

「ですから私はみほじゃなくて」


まだ言うのか。いくらなんでもこれ以上は私も怒ってしまうかもしれない。

ああでもしかし、みほにも何か事情があって……いや、けれどこんな事許されるわけがない。

でもここでみほを叱責したらまたみほが……落ち着いて、冷静になるんだ。


まほ「みほ……やめてくれ」

「隊長こそいい加減にしてください。私は、逸見エリ―――――」

まほ「やめろッ！！！」


突然、弾けるような声が通学路に響き渡る。

先ほどまでのざわめきは吹き飛んで、沈黙が広がっていく。

怒声の張本人である私もまた、自分が突然放った声に驚き、言葉を失っていた。


周囲の視線が私たちを突き刺してくる。


「隊長……？」

まほ「っ……こっちにこいッ」


それに耐えられなくなった私は無理やりみほの手を引き、逃げるように校門をくぐっていった。

899 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/23(土) 22:14:37.67 ID:mQ6adVH+0
・
・
・

みほの手を無理やり引き、私は人気の無い体育館裏にやってきた。

いきなり怒鳴られた挙句こんなところに連れてこられたのを不満に思っているのか、みほは怪訝な様子でこちらを見つめている。


「隊長、急にどうしたんですか。始業式始まっちゃいますよ」

まほ「そんなのより、今はお前の事だ」


始業式なんてどうでもいい。

とにかく、今は目の前のエリカを名乗るみほと話さなければならない。

どうして自分がエリカだなんて言いだしたのか。

それをちゃんと聞きだしてやめるよう諭さなければならない。

隊長だとか姉だとかの前に、人として、私はみほと話さなければならない。


私の様子に逃げられないと悟ったのかみほはふっと、息で笑う。


「……やっぱり、いきなりは難しいか」


みほの声が、いや、話し方が、以前のような柔らかく可愛らしい調子になる。

少なくとも、先ほどまでやっていたエリカの真似はやめてくれたようだ。


まほ「いったい、何のつもりなんだ」

「お姉ちゃん、私はね、西住みほはもういないんだよ」


みほの声は嬉しそうで、楽しそうで、それでも私の混乱を取り去ってはくれない。


まほ「……わからない。何を言っているのか全然わからないぞ」

「だからね、あの事故で死んだのはみほなの。で、エリカさんは生きているの」

まほ「頼む……わかる言葉で言ってくれ」


私の懇願にみほは困ったように笑うと、まるで聞き分けのない子供に話すかのように淡々と語り掛けてくる。


「西住みほなんかよりも、逸見エリカの方が価値があるんだよ。だから、西住みほじゃなくてエリカさんに生きてもらう事にしたの」

まほ「みほ……そんなの、出来るわけないだろ」


何を、何を馬鹿な事を言っているんだ。

子供だって騙せない理屈をまるで世界の真理かのように語ってくる。

その瞳には何の後ろめたさもなく、かつての、エリカがいた時のみほのままで、

ずっとその瞳が戻ることを願っていたのに、今は恐怖すら感じてしまう。


「大丈夫。何も心配することなんてないよ。これからはエリカさんがいるから―――――大丈夫ですよ隊長。これからは私がいますから」


みほの声が再び低く落ちる。

姿勢を正し、先ほどまでの柔らかな雰囲気が消え去って、凛と、張り詰めたような表情になる。

それがみほの言う『エリカさん』なのか。そうだと言うのなら、


まほ「違う……お前は、エリカじゃない」


900 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/23(土) 22:24:40.77 ID:mQ6adVH+0

その口調も、立ち姿も、雰囲気も、きっとみほが間近で見たエリカを模倣したものなのだろう。

でもそれは所詮真似でしかなく、私から見たそれはひどく歪で、気持ちの悪いものだ。

どれだけ真似をしようとも、その真似が真に迫れば迫るほど、違和感が、いや、嫌悪感が増していく。


「私はエリカです。エリカになってみせます」

まほ「なあみほ。ちゃんと話そう。今日はもう学校は休んで、私も休むから。一緒にちゃんと話そう」

「大丈夫です。私が、逸見エリカがみほの分も頑張りますから」


みほは、私と会話をしようとはしていない。ただ、自分の言い分を伝えているだけなのだ。

納得してもらおうだなんて思っていない。だってみほは事実を言っているつもりなのだから。


まほ「お前の辛さがわかるだなんて言うつもりは無い。だから、相談してくれ。

　　　辛い事、悲しい事、ちゃんと話してくれ。誰かを責めたいのなら私を責めるんだ。

　　　そんな、そんなやり方で自分を責めてはいけない」


みほがエリカを侮辱しようと思ってるわけがない。

だってみほは誰よりもエリカの事を大事に思っていたのだから。


「別に私は自分を責めてなんかいませんよ。悪いのは全部みほなんですから」


なのに、なのになんでそんな事を言うんだ。

エリカはそんな事を言わないなんてこと、分からないわけが無いのに。

みほは、私よりも長くエリカといたのだから。


まほ「……やめろ。エリカだって、そんな事望んでない」

「……望んでますよ」


その言葉には確信めいたものがあった。

みほはそっと微笑む。


「元々あの子に副隊長は荷が重かったんです」

まほ「やめてくれ……」


お前はみほなんだ。エリカはもう、いないんだ。

そんな事をしたって何にもならないんだ。


「というより、あの子に戦車道なんて無理だったんですよ」

まほ「お願いだ……みほ……」


お前はエリカの事を誰よりも知っていたのに。なんで、なんでそんな事を。

エリカはお前の事を大切に思っていたのに。


「だってそうでしょう？あの子は、みほには何も無いんですから。」


その表情が微笑みから、嘲るようなものに変わる。


「何もない癖に人一倍傲慢で、何でもできるって思ってた。あの事故だってみほがいなければ起きませんでした」
901 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/23(土) 22:25:32.13 ID:mQ6adVH+0


お前とエリカは友達で、そこに赤星もいて、怒ったり、泣いたり、笑ったりして、

毎日のように、一緒にいて。

エリカは、口ではお前を嫌いだなんて言ってたけど、そんなの嘘だって、わかってるのに。

だってエリカは、私よりもお前と一緒にいる事を選んで、

お前は、エリカのおかげて前を向けるようになったって、

戦車道が、楽しいって、

お前は、お前は、お前は、




「だから……あの子が死んで良かったんですよ」



『だから、今はもう少し、あの子の隣にいようかなって思います』






私が、一番欲しかったものを持っていたのに





902 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/23(土) 22:27:37.60 ID:mQ6adVH+0


気が付くと、みほが呆然と頬を押さえてこちらを見つめていた。

私の息は荒くなっていて、いつの間にか握りしめた拳がじんじんと痛んでいて、

自分が何をしたのか分からなくて、

だけど、


「……隊長？」


みほが口を開いた瞬間、私は再び殴りつけていた。


「ど、どうしたんですか西住隊長っ！？」

まほ「やめろッ！！」


みほは何が起きたのかわからないといった目で私を見つめる。

構わず胸倉を掴み上げ頬を殴りつける。

誰かを殴るなんて初めてで、殴り方なんてわからなくて、それでも、胸の奥底から這い出てくるどす黒い感情のまま、私は拳を打ち下ろす。


「まほ、さん……」

まほ「エリカをッ侮辱するなッ！！お前が、エリカなわけあるかッ！！」


そうだ。お前がエリカなわけない。

そんな無様なやつが、エリカなわけがない。

何もかも投げ出して、あまつさえ死者の名を騙るようなやつがエリカなわけが無い。


だから、何度も、何度も殴りつける。

歯にでもあたったのか、拳が裂け、血が出る。

どうでもいい。今はただ、こいつを。


まほ「お前はッ！！エリカじゃないッ！！」

「わ、私は……エリカです」

まほ「っ……だったらっ！！」


だったらどうしようとしたのだろうか。

その終点を理解しないまま、私は再び拳を振り上げて、


小梅「やめてくださいっ！！」


何度目かの殴打は、みほに届くことは無かった。

表での騒ぎを聞きつけたのか、いつのまにかやってきた赤星が私にしがみつき、必死でみほから引き離そうとしていた。


まほ「離せっ！！こいつはッ！！こいつだけはッ！！？」

小梅「お願いです落ち着いてくださいっ！！？みほさんっ、なんで、何があったんですかっ！？」


小柄な赤星のどこにそんな力があったのか、胸倉を掴んだ手はみほから引きはがされ、

その場でへたり込んだみほは、呆然と私をみつめていた。

その様子に構わず私は拳の代わりに怒声を叩きつける。


まほ「ふざけるなッ！！ふざけるなッ！！なんで、なんでッ！？お前は、エリカの友達だったのにッ！！」

小梅「隊長ッ、隊長ッ！！っ……まほさんッ！！」


903 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/23(土) 22:30:12.49 ID:mQ6adVH+0


赤星の必死の制止は私の怒りを抑える事は出来ない。

私はただ、目の前のあいつに痛みを与えないといけない。

義憤なんて綺麗なものではなく、憎悪なんて生易しいものではない。

タールのように真っ黒でドロドロとした感情が、私の中から溢れだしてくる。


小梅「まほさんッ！！みほさんもッ！なんで、何があったんですか！？なんでこんなことにっ！？」


赤星が何かを言っている。

でも、私の耳はそれを認識する余裕はない。

許さない。絶対に、許さない。


まほ「エリカは、お前の事をッ、大切に思ってたのに！！


私の絶叫を聞いたみほは、口の端から零れる血をそっと拭うと、また先ほどのように姿勢正しく立ち上がる。

そして先ほどのようにエリカのつもりで、どこまでも歪で、気持ちの悪い模倣で、


「私は、そんな事思ってませんよ。私は――――みほが大嫌いでしたから」


その瞬間、私は赤星を突き飛ばし、みほの胸倉を掴みあげる。

私の怒りを前にみほは無表情なままで、その姿が余計に私の怒りを燃え上がらせる。

だから、


まほ「お前はッ！！なんで、なんでッ！！」


私は『言いたくなかった』事を言ってしまう。




まほ「なんでお前が生きているんだッ！？」




小梅「まほさんッ！！」


突き飛ばされ、倒れこんだままの赤星が悲痛な叫びをあげる。

その声に私はハッとして、自分が言った言葉の意味を理解して、

後悔が津波のように押し寄せようとした時、

みほが、まるで救いを得たかのように微笑んだ。


「……私も、そう思ってるよ」


たぶん、その瞬間、私の妹は死んだのだと思う。


まほ「ッ……ああああああああああああああああああッ！！！！」


赤星の縋りつくような制止でももう止められず、騒ぎを聞きつけた先生たちに止められるまで、

私は怒り狂いながら、泣き叫びながら、ひたすらその『偽物』を殴り続けていた。

904 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/02/23(土) 22:31:48.62 ID:mQ6adVH+0
ここまでー

たぶん来週で終わりになると思います。

もしかしたらもう一回追加されるかもしれません。

まぁどちらにしろもうすぐ終わるのでお付き合いください。

また来週。
905 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/23(土) 23:01:28.83 ID:8+p1pmV9O
お姉ちゃん激おこの理由がついにきたか
確かにまほさんがみほを嫌悪するに十分な理由だと思う
まるで四苦八苦じゃないか
個人的にはもっと拗れろ思う いいぞコレ
906 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/23(土) 23:07:00.93 ID:2cZt5Ju3O
乙でした！
907 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/23(土) 23:30:03.79 ID:QUA+zzPmO
乙
お姉ちゃん・・・
みほに対して"嫉妬"しちゃったんだろうなぁ
とはいえみほにとっても好きな人にストレートな好意を持たれててそれに相応しい振る舞いが出来るまほの存在は羨ましかっただろうに・・・
908 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/23(土) 23:48:01.46 ID:HvM7hthR0
乙でした
来週も楽しみにまってます。
909 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/23(土) 23:50:14.30 ID:EFaH6+yM0
乙！
こりゃまほもキレるわ……でもみほも心底からの行為だろうからなぁ
……って、来週かその次で終わり？こっから一体どうまとめるんだ……楽しみだ
910 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/24(日) 00:06:40.60 ID:2tM9wONs0
いつも楽しく見てます。
過去編が終わったら、その先もあると嬉しいです！
911 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/24(日) 00:44:42.43 ID:D/zCive+0
ものすごく苦しいのにニヤニヤしてしまう

ああ……
912 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/24(日) 00:51:43.90 ID:TuTUuLIDO
あああどうしてもまほの方に感情移入してしまう
妹がどんどん壊れていくばかりか死人に成り済ますとかそれを間近で見せられるのはキツいものがあるなあ…
ほんとこの１は素晴らしい、これからも楽しみに待ってます乙です
913 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/24(日) 17:56:31.83 ID:zewgaK1A0
最後のセリフこそ問題ではあるけどまほを応援するわこんなの…
914 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/24(日) 18:18:07.72 ID:XmpXG5+8O
乙でした。
あぁお姉ちゃん言うてはならんことを…本心からではないにせよキツイ言葉だわ。エリカの方が価値があるを認めた訳だし。
915 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/24(日) 19:33:45.26 ID:H68SLZYbO
この先は何よりみほの自己に対する致命的な自己嫌悪が解けなければならないが
エリカになりすまし憎んでるんだ
まほさんはそれが我慢ならない
沙織さんもそのみほの一面に触れて困惑していたんだね きっとその時もこの今以上に拗らせた残酷な表情をしていたんだろう
いや 長い伏線 たまらんなあ
916 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/24(日) 19:49:46.36 ID:xI3lmVC0O
しほが気になる
917 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/24(日) 20:02:14.76 ID:NhAYNCwV0
そもそもこうなった根本原因しほさんでは
918 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/25(月) 10:56:02.24 ID:YusLAIFsO
西住流として接するばかりで個人や親子としては話し合ってすらなさそうだからね
反抗でもいいからやり取り出来れば少しは違う結果に出来たかもしれないのに・・
919 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/25(月) 11:55:13.16 ID:3pS73X/6O
エリカの振りをするだけではなく、エリカの姿でみほを貶めるのが何より許せなかったと言うのは凄く良い落とし所だと思う。まほが2人共をとても大事に思っていたからこそって感じで
乙
920 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/25(月) 23:56:32.86 ID:MPvuC5OGO
...あれ？そういえばこれは治るのか？
もはや精神障害者や人格障害者レベルだぞ？
脳がすでに破壊されてる可能性が大。
そもそも人間性を無視して育てられいる時点でだいぶ、いや、かなり危ないのだが...
921 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/26(火) 03:35:59.36 ID:92T3fJI3o
解離性同一性障害の脳が破壊されてるような表現は如何なものかと思いますがね
922 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/02/26(火) 08:07:23.72 ID:2R6+CUgOO
エリカはそんなこと言わない
923 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/26(火) 12:00:24.16 ID:lNuuMNoaO
すまんかった
だがこれは解離性人格障害ではなくなんか別のものなような気が
924 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/26(火) 22:35:23.91 ID:fsew8ZQT0
脳が破壊か 他意は無しにあながち間違ってない表現だと思うよ
強いストレスによる変質って、伝え聞くだけの健常者には理解できない感覚を覚えるみたいだし

みぽりん可哀想に
周りもエリカはそんなこと言わないよって言ってあげればああまでにはならなかったかも知れないのに
925 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/27(水) 00:20:58.34 ID:veoLnxNco
>>923
愛やぞ
926 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/02/27(水) 10:42:27.55 ID:YmAG5IZqO

Wow!!それは素敵ねッ！！trueloveだわ！！
アリサもあやかりなさいよ！！hey！？
...どうしたのかしら？？
927 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/02(土) 13:28:56.98 ID:874YpsSDO
もう一週間たったのか
ああ楽しみじゃああ
928 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:15:08.61 ID:d4D1O6AS0
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2月も半ばを過ぎたある日の夜、みほは学園艦ではなく陸に、もっというのならみほにとって実家『だった』西住邸の応接間にいた。

そしてそこで彼女の母『だった』しほとテーブルをはさんで向かい合っていた。


しほ「みほ、あなたには転校をしてもらいます」


そう言ってしほはテーブルに一冊のパンフレットを差し出すように置く。


「大洗女学園……？」


聞いたことも無い学校名が書かれたパンフレットにみほは訝し気な表情をするも、何も言わずパラパラとそのページをめくりだす。


「……え？」


突然、あっけにとられたような声がみほの口からもれる。

何度も手元のパンフレットに目を落とし、一通り読み終わったはずなのにまた一から読み直し、そして呆然と呟く。


「なんで……ここ、戦車道が無い……」


何かの間違いではないか。そんな視線をしほに向ける。しかし、しほの表情は揺るがず、それが答えだった。


しほ「……あなたは、少し戦車道から離れるべきです。ちゃんと病院に行って、ゆっくりと学生生活を送って、自分を……労わりなさい」

「そ、そんなっ！？どうしてですか師範っ！？」

しほ「私は、あなたの母です」


取り乱し声を荒げるみほに対して冷静な、けれども絞り出したかのように掠れた声。

みほは一瞬喉が詰まったように呻くも、ゆっくりと深呼吸をして冷静さを取り戻す。


「……師範、考え直してください。今私を失うことが黒森峰にとってどれだけ打撃を与えるか」

しほ「私は、あなたのほうが大事です」


それは西住流の師範の言葉ではなく、ようやく口に出せた母としての言葉だった。


しほにとって家族は大切なものであった。しかし、流派もまた大切なものであった。

未だマイナースポーツでこそあるものの、戦車道の流派として日本最大の規模である西住流。

その実質的なトップであるしほはその一挙手一投足に立場と責任を求められる。

自分の言葉が、行動が、門下生はもちろん数多の関係者たちの未来を変えてしまう事をしほは良く知っている。

だから、常に自分を厳しく律し、娘にもそうあるべしとしてきた。

たとえ冷たいと、親として失格だと思われようとも。

しかしどれだけ冷徹であろうとしようとも、どれだけ冷徹に振舞う事が出来ても、心はそうはなれなかった。

去年の決勝で起きた悲劇。それを忘れた日なんて無かった。

失われた命があった。心身ともに傷ついた生徒がいた。その中に娘たちがいた。

嘆き悲しみ、塞ぎ込む娘たちに何を言えばいいのかわからなかった。

しほに出来たのは後処理と、自らに責任があると事故の当事者たちに伝える事だけだった。

引きこもり、誰とも会わなくなったみほを扉越しに呼びかけても帰ってくる返事は無かった。

結局、またしてもみほの事をまほに任せて、報告を受けるだけだった。


そして、娘は自らを捨てた。

929 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:16:19.35 ID:d4D1O6AS0


しほ「……みほ、あなたが辛い思いをしているというのはよくわかります。ですが、だからといって……

　　エリカさんを逃げに使ってはいけません。辛いのなら、苦しいのなら私たちを頼りなさい。……家族なのだから」


この言葉をもっと早くかけられていれば、こんな事態にはなってなかったのかもしれない。

あまりにも今更で、自分勝手な後悔を顔に出さないよう、しほは唇を噛みしめる。


「今さらっ……」


みほはその言葉に目を大きく見開き両手をテーブルに叩きつける。

けれども、言葉の先は声にならず、みほは歯を食いしばりまた、深く息を吐いた。


「……師範。あなたは私が目指すべき目標であって尊敬する人ですが、家族ではありません」

しほ「……みほ」

「私は逸見エリカです。あなたの愚かな娘、西住みほは死んだんです。だから、だから私が」

まほ「アハハハハハッ！！」


突然、廊下から嘲笑が聞こえてくる。

二人がその声の方を向くと、乱暴に戸が開けられ声の主であるまほがその姿を現した。


「隊長……」


まほはみほを見ず、しほに語り掛ける。


まほ「お母様、そこのはもう駄目です。さっさと追い出しましょう」

しほ「まほ、落ち着きなさい」

まほ「落ち着く？エリカを騙ってる偽物を前に、落ち着けだってっ！？」


宥めようとするしほの言葉は、まほの激情をさらに燃え上がらせる。

まほにとってみほは大切な妹だった。

いつだってみほの事を気遣い、彼女を守ろうとしていた。

なのに、今のまほがみほを見る目は別人のように怒りと侮蔑の色に染められている。


しほ「……あなた達は姉妹です」


その言葉をまほは鼻で笑うと、ようやくみほの方を向く。

930 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:18:21.45 ID:d4D1O6AS0


まほ「お母様が言えないなら私が言います」


まほを見つめるみほの瞳は怯えたように揺れていて、それが憎らしくてまほは舌打ちをする。


まほ「みほ、お前のような弱くて醜い偽物は戦車道をやるに値しない」


まほにとってみほは愛する妹だった。

たとえ自分が傷つくとしても妹だけは守ろうと思っていた。


まほ「お前はただ、エリカに依存していただけだ。何もない自分の中身を、エリカで埋めようとしていただけなんだ」


ほんの一月前の彼女ならこんなこと言う訳が無かった。

誰よりも、何よりも、妹であるみほの事を大事に思い、みほが立ち直ってくれることを心から願っていた。

しかし、今はもうそんな姉の姿は見る影もなく、ただただ、目の前の『偽物』への嫌悪と憎悪で満ちていた。


まほ「エリカに依存して、いや寄生して。今度はその存在まで食い散らかすお前を、私は心の底から軽蔑する」

しほ「まほ、やめなさい」


しほが震える声でまほを止める。

しかし、まほはしほを一瞥したきりで、またその憎悪の瞳をみほへと向ける。


まほ「私たちにとって必要だったのは逸見エリカだ。お前のような偽物じゃない――――さっさと出て行け。この家に、黒森峰に、この世界に、お前の居場所なんか無い」

しほ「まほっ！！」


しほの叫び声が部屋に響いて、そして静寂に吸い込まれていく。

それでも姉妹はしほを見ず、みほはうつ向いて、まほはそんなみほを蔑むように見下ろして、口を閉ざす。

仲睦まじかったはずの姉妹の姿は見る影もなく、そこにはもう温度なんてものは存在していないようだった。

それでも、しほはなんとか頭の中で言葉を纏め、辛うじて空気を震わせるような声で二人に呼びかける。


しほ「……みほ、まほ。もうすぐ常夫さんも帰ってきます。そうしたら家族でしっかりと話し合って―――――」

「家族……」


ポツリとみほが呟く。

そしてしほを、まほを、じっと見つめる。

その視線にしほは何かを期待して、まほは心底気持ちの悪いものを見るような目で、みほを見つめる。

そして、


「あなたたちは、私の家族じゃありません」


冷たい声でみほは結論を述べた。

931 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:20:32.45 ID:d4D1O6AS0


「……帰ります」


もう何も話すことは無い。そう言っているかのようにみほは静かに立ち上がり、部屋から出ようとする。

しほは縋りつくようようにその肩を掴み、懇願するように呼び掛ける。


しほ「待ってみほ、話を、話をしましょう？」

「……師範、あなたの娘はもう死んだんです」


まるで、間違っているのはあなたたちだと、現実を見ていないのはあなただと、そう言うかのようにしほに語り掛ける。

しほはもう、声すら出せなくなり、まるですり抜けるように肩に置いた手が落ちていく。


まほ「ああ、その通りだ。お前のような奴が妹だったと思うとぞっとするよ」


まほは、吐き捨てるように言うと、部屋を出て行った。


「……転校の件好きにしてください。だけど、戦車道はやめません。私には、それしかないから」


独り言のようにそう告げると、みほも部屋から出ていく。

娘たちの去った部屋に一人残されたしほは、ひたすら自問自答を繰り返す。

何が悪かったのか。おそらく、何もかもが。

どうすればよかったのか。考えたところで意味はない。

なら、いっそ泣き叫べば良いのか。

そんな事、許されるわけない。誰よりも泣きたいのは、叫びたいのは娘たちなのだから。


しほは、自分が母としてなにも積み重ねてこなかった事を思い知らされた。

娘たちのためだとやってきたことはただの自己満足だったのだと理解してしまった。

どれだけ家族を想っていると思っていても、どれだけ娘たちの幸せを考えていたと言っても、

今の有様が結論だった。

何もできず、どうすればいいかもわからず、


それでも今は、涙の代わりにどこまでも悲痛な呻き声をあげる事しか出来なかった。


932 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:23:38.52 ID:d4D1O6AS0
・
・
・

夕方もすぎ、日の沈んだ港にその二人はいた。

潮風が冷気を伴って体に纏わりついてくる。

けれどもまほは身震い一つせず、目の前のみほを睨みつけている。


「見送り、してくれるんですね」

まほ「勘違いするな。お前がちゃんとこの地を去るのを見届けたいだけだ。二度と、私たちの前に現れないようにな」


怒りと侮蔑を隠しもしないまほの態度にみほは目を逸らす。


「私は……あなたを尊敬しています。誰よりも強いあなたを」

まほ「黙れ」


潮風以上に冷たい声がナイフのように突き立てられる。

みほの肩がびくりと震える。


「知った風な口を聞くな。お前は、何も見てこなかっただろう。私の事も、エリカの事も」


その言葉にみほは反論しなかった。

何を言い返せばいいのかわからなかったし、何を言ったところで意味が無いと思ったから。

だから、みほはまほに背を向けて歩き出す。

これ以上ここにいても仕方が無いから。

みほがフェリーに向かおうとすると、遠くから彼女を呼ぶ声がした。

振り返るとこちらに向かってくる人影が一つ。


小梅「みほさんっ！！」

「……赤星さん」

小梅「なんで、どうしてあなたがっ……」


小梅は息も絶え絶えなまま、みほに縋りつく。


「私は……」


その姿を見たみほの口から柔らかい音が漏れる。

しかし紡がれようとしたその先は、みほが固く唇を結ぶ事で遮られる。

何も語ってくれないみほに焦れたのか、小梅はまほに向かって叫ぶ。


小梅「隊長！！みほさんが転校なんてなにかの間違いですよね！？」

まほ「赤星、そいつはもう私たちとは無関係だ」


その答えは小梅が求めていたものでは無かった。

933 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:25:31.60 ID:d4D1O6AS0


小梅「隊長！！みほさんが転校なんてなにかの間違いですよね！？」

まほ「赤星、そいつはもう私たちとは無関係だ」


その答えは小梅が求めていたものでは無かった。


小梅「何を、何言ってるんですか！？みほさんは、みほさんは私たちのっ！！」


先ほどまでみほに向けていた視線とは全く違う、悲しむような、気遣う様なまほの視線が小梅に向けられる。

どれだけみほに対する憎しみを持っていても、小梅がどれだけみほのためを思って行動してきたのかまほは知っている。

それが無に帰してしまった事に無念さと同情する気持ちを持ってしまう。

だから、小梅にみほが転校するという事を伝えていなかったのだ。

結局、どこから聞きつけたのか小梅は来てしまったが。


小梅「みほさん帰りましょう？誰もあなたを責めてなんかいませんって。大丈夫ですよ！何があっても、私があなたを守りますから！」


小梅が先ほどよりも強くみほの両肩を掴み、無理やり作った笑顔で呼びかける。

だけど、みほは小梅の手をそっと解くと、今度こそ二人に背を向け歩いていく。

その後ろ姿にまほが嘲笑を投げつける。


まほ「まるで流刑者だな。お前に相応しい姿だよ」


みほの足が止まる。


まほ「周りはお前がおかしくなったのだと思うのだろうな。だが違う。お前は、ずっと前からそうだった。

　　　誰かの優しさに縋ってばかりで自分を見つめてこなかった。その果てがそれか」


まほにとって、みほが黒森峰で見つけた絆は何よりも尊く、掛け替えのないものだった。

エリカを失い、嘆き悲しむ気持ちが分からないわけが無かった。

大切な妹だったから。大切な後輩だったから。

そしてまほはその両方を失った。

まほの瞳には怒りだけじゃなく、諦観も宿っている。

もう、みほには何も期待をしていないと。


まほ「みほ、私はお前を絶対に許さない。お前にとって戦車道が存在意義だというのなら、生きる糧だというのなら――――何もない未来でそのまま朽ちてゆけ」

934 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:27:36.99 ID:d4D1O6AS0


吐き捨てるようなその言葉にやはりみほは何も言わなかった。

代わりに小梅が口を開く。


小梅「ねぇ、みほさん、戻ってくるんですよね？転校だなんて、ちょっとだけなんですよね？」


小梅の声は懇願するかのように潤んでいて、それはつまり、小梅も答えが分かっているという事だった。

みほは小梅を見ずに冷たい声を出す。


「私は、エリカよ」

小梅「ほら、今からちゃんと謝れば、いつものみほさんに戻れば、隊長だって許してくれますよ。ねっ？だから、ほら！私も一緒に謝りますから。だから、」


その手を引いて、黒森峰まで連れ帰りたいのに。なのに、小梅はみほに近づくことが出来ない。

どこまでも強く、みほの背中がそれを拒絶しているのを小梅は感じてしまう。

だから返答なんてさせないように小梅はまくし立てる。何も言わなくても良い、せめて私の言葉に頷いてほしいと。

そう、願って。


「……赤星さん、ごめんなさい」


帰ってきた言葉は冷たく、小梅の望んだものでは無かった。

そして、自分ではみほを引き留められない事を悟った小梅は、感情の失せた声で最後の言葉をかける。


小梅「……みほさん。あなたは、エリカさんじゃないですよ」

「……さようなら」


それで、終わりだった。


935 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:34:47.25 ID:d4D1O6AS0
・
・
・

みほが去った港に、まほと小梅が残される。

小梅はうずくまり涙を流し、まほはそんな小梅を悲し気に見下ろす。


小梅「なんで……なんで……？エリカさんは、エリカさんはこんな事望んで……」

まほ「……だとしても、あいつは超えてはならない一線を越えたんだ」

小梅「だからってみほさんを追い出すんですか！？それこそ、エリカさんは望んでないっ！！」


悲鳴のような声が港に響き渡る。


まほ「そうだろうな。でも、あいつはもう変わらない。ここにいればあいつはずっと『エリカ』のフリをして私たちの前にい続ける。お前に、それが耐えられるのか？」


小梅が悔しそうに歯を食いしばる。

まほは知っていた。小梅が今も事故の事を悔やんでいることを。

「全部自分のせいだ」。そう鏡に向かって呟く彼女を見た事があった。

みほに酷い言葉を投げつけられても、それでも笑顔で前を向いていたのは、後ろを向いたらもう戻れないと知っているからだと。

だから、まほは小梅を自分と同じだと思っていた。

だから、あの日、変わり果てたみほと最初に出会ったのが自分でよかったと思っている。

もしも小梅があの『偽物』と最初に出会っていたら、今度こそ小梅は壊れてしまったかもしれないから。


まほ「……私は耐えられない。次は、殴るだけじゃ済まないかもしれない……これが一番なんだよ」


小梅がゆらりと力なく立ち上がる。


小梅「……エリカさんは必要な人でした」

まほ「ああ。代わりなんて絶対に見つからない」

小梅「みほさんは、必要な人です」

まほ「いいや、空っぽの偽物などいるだけ迷惑だ」


その瞳に強い決意が宿る。


小梅「……なら、私が二人の分も頑張ります」

まほ「……今のお前じゃ無理だ」

小梅「だったらっ！！」


先ほどまでとはまるで違う裂帛の気合が小梅の体に力を与える。

そして、まほを射貫くように睨みつける。


小梅「だったら強くなって見せます。エリカさんの分も、私が……みほさんの居場所を守って見せます。いつか、みほさんを戻して見せます」

まほ「……やれるものならやってみろ。私は、私だけで黒森峰を守って見せる。エリカが憧れてくれた私が」


もしかしたら二人は友達になれたのかもしれない。

たとえ傷のなめ合いと言われようと、それでもいつか本当の絆が生まれたのかもしれない。

しかし、まほと小梅は共に並ばなかった。

強い願いを、一人で果たして見せると決意してしまった。

まほが、小梅が、かつて望んだ未来はもう、遠く、見えなくなっていた。


936 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:36:06.53 ID:d4D1O6AS0
・
・
・

プラウダ高校の学園艦。そこにある学生寮の一室の扉がノックされる。


ノンナ「カチューシャ、私です」


ノックをした長身の生徒―――ノンナは部屋の主の返事が返ってこないのにため息を吐くと、鍵のかかっていないドアノブを回す。


ノンナ「……入ります」


部屋の中は冷え切っており、部屋の隅に置かれたベッドが小さく膨らんでいた。

その膨らみに向かってノンナは声を掛ける。


ノンナ「体調は大丈夫ですか」


返事は帰ってこない。


ノンナ「いい加減、練習に参加してはどうですか？みんな待っていますよ」


膨らみがもぞもぞと動く。


カチューシャ「……私は、戦車道を辞めたって言ったでしょ」


小さくて、今にも消えてしまいそうな声が布団越しに聞こえてくる。

ノンナは辛そうに唇を噛みしめ、逡巡するように視線を揺らすと、ため息のように声を出す。


ノンナ「……今日の会議であなたが隊長になることが決まりました」


その瞬間、跳ね飛ばされるように布団がどけられ、中から小柄な少女――カチューシャと呼ばれる少女が姿を現す。

深い隈に縁どられたその眼は信じられないといったように見開かれ、ただでさえ華奢な手足はノンナが最後に見た時よりも細く、頼りなくなっていた。

その姿にノンナは泣き崩れそうになるも、ぐっとこらえて、震えが声に出ないように伝える。


937 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:38:15.69 ID:d4D1O6AS0

ノンナ「あなたならきっと皆の期待に応えることができます。だから」

カチューシャ「何言ってんのよっ……私は、人殺しよ……」

ノンナ「……あれは事故です。連盟も、国も、何よりも逸見さんの家族がそれを認めてくれたじゃないですか」

カチューシャ「私が命令したッ！！私が撃たせたッ！！足場が悪くなってるだなんて事知ってたのにッ！！勝利に目がくらんで、人の命を奪ったッ！！」


悲痛な叫びにノンナの胸も痛くなる。

それでも、今ここで自分まで泣き出すわけにはいかない。今日、ノンナがカチューシャに会いに来たのは決して同情や慰めるために来たわけではなく、

もっと残酷で、恨まれるような事をするためなのだから。


ノンナ「……それでも、みんなはあなたを隊長に選びました。あなたなら、我々を導けると」

カチューシャ「……お願い、放っておいて。私はもう戦車道を……」


泣き叫ぶ体力すら尽きたのか、カチューシャは再び布団に潜り込もうとする。


ノンナ「……あなたに伝えるべきか迷っていましたが、仕方がありません。……西住みほさんですが」


そして、ノンナによってあの事故の『被害者』の顛末……いや、末路が語られる。

一言紡がれるたびにカチューシャの顔が動揺、後悔、悲痛に歪んでいく。

それは語るノンナも同じであった。

そして、全てを語ったノンナの口が閉じると、カチューシャが理解できないといったように頭をおさえ皮膚が裂けそうなほど強く爪を立てる。


カチューシャ「何よ……何よそれッ！？」


その問いかけにノンナは何も答えない。

何も、答えることなどできないから。


カチューシャ「あの子は何も悪くないじゃないッ！？なのに、なんでッ！？」

ノンナ「わかりません。ですが、それほどの事があったという事なんでしょう」


理由はある程度知っている。どれだけ隠そうとも人の口に戸は立てられ無いのだから。

ましてや、その『被害者』は自分から自分の事を大っぴらにしたのだから。

けれど、知っていることと理解できることは全く違う。

なんでそうしたのか、それが分かってもその論理は理解できない。

きっとその論理はそうなった本人だけが理解しているのだろう。


カチューシャ「私の、せいで……私の、せいなのに……」


カチューシャはぶつぶつと呪文のように自責の念を呟く。

そして数分ほどたったのか、ピタリとそれが止む。

隈だけでなく真っ赤に充血した瞳をノンナに向ける。

938 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:39:27.95 ID:d4D1O6AS0


カチューシャ「あの子は……西住みほは、私を恨んでるかしら」

ノンナ「……わかりません」


そんな事知る由もない。知った所でどうしようも出来ないから。


カチューシャ「私は……あの子の大切な友達を殺した」

ノンナ「違います。あれは事故です」


即座に否定する。

あれは事故だ。それは皆が認めている。

事故の当事者以外は。


カチューシャの震えが止まる。

ノンナを見つめる瞳は先ほどまでの悲痛に染まったものでは無く、強くて、まっすぐな、ノンナが尊敬する同志の瞳になる。


カチューシャ「……隊長、引き受けるわ」

ノンナ「どうするつもりですか」

カチューシャ「別に。ただ優勝を目指すだけよ。……みほが来るまで」

ノンナ「みほさんの転校した学校に戦車道はありません」


ノンナはそれが、とても残酷な仕打ちだと思う。

自分も戦車道を誇りに思っているからこそ、それを取り上げられた者の気持ちが痛いほどわかるから。

そして、同時にこうも思う。それが、一番なのだと。

痛みを、哀しみを、永遠に引きずるぐらいならいっそ、無くしてしまえば良いんだと。

そうしていつか、ちゃんと笑えるようになればと。

そう考えた人の気持ちもまた、痛いほど理解できてしまう。

逆に、もう戦車道をしたくないと言うカチューシャを情で絆して、担ぎ上げようとしている自分は人でなしだと、そうノンナは自嘲する。

もちろん、それを顔に出したりはしないが。


きっと、そんな自分の浅はかな内心もカチューシャは読んでいるのだろうと自分勝手な期待をして。


939 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 22:41:52.79 ID:d4D1O6AS0


カチューシャ「それでも、みほはまた戦車道をやるわ」

ノンナ「どうしてそう思うのですか？」

カチューシャ「だってエリカは戦車道が大好きだったんだから。なら、あの子もきっと燻ったまま消えるつもりなんて無いわ」


カチューシャは知っている。エリカが本気で戦車道に人生を懸けていた事を。

彼女を知っている人から、彼女の家族から、聞いたから。


カチューシャは知ってしまった。エリカの友達がエリカの事を本当に大切に思っていた事を。

それこそ、自分を捨ててしまうほどに。

だから、


カチューシャ「だから、私があの子の敵になる。私を恨んで仇を討とうとしてくれるのならそれでいい。そうでないのなら」


それは、あまりにも悲痛な決意だった。

背負う必要のない覚悟で、ともすれば自分勝手なまでに。


カチューシャ「せめて、『みほ』を取り戻させたい。どんな手を使ってでも、それで恨まれても。それが……私が『あの子』にできる償いだから」


それでも、そうする事でしかカチューシャは立ち上がることが出来なかった。


940 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 23:12:37.43 ID:d4D1O6AS0
・
・
・


黒森峰が、『世界』が。遠く、離れていく。

真っ暗な海が私の前途を表しているようで、いっその事そこに飛び込んでしまえばと何度も思ってしまう。


「……それでも」


私は、逸見エリカとして生きていく。

そう決めたから。そうするしかないから。

どれだけ憎まれようと、どれだけ蔑まれようとも、私にはそうすることでしか、貴女の望みを叶えられないから。


「大丈夫だよエリカさん、貴女はこれからも生き続けるから」


あの時死んだのは西住みほで、生き残ったのは逸見エリカ。

それが一番なのだから



『……逸見エリカよ。ま、よろしくね』



私が『初めて』出会った人。『初めて』私を伝えた人。



『強さも、戦車が好きって気持ちも持っているあなたなら、戦車道だって好きになれるわよ』



私の道を照らしてくれた人。



『精々頑張りなさい』



貴女が私の手を引いてくれた。



『誕生日おめでとう。今日という日を、私は祝福するわ』



貴女がいたから私は前を向けた 。

貴女がいたから、私は今日まで生きてこられた。


なのに、



『生きて』



941 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 23:15:11.19 ID:d4D1O6AS0


貴女の声が、思い出せなくなっていく。

貴女の眩い姿が、掠れて、ノイズまみれになっていく。

記憶に残る貴女はいつだって美しかったのに、

私を支えてくれる唯一の記憶がどんどん崩れていく。

それでも、貴女がくれたたくさんのものが、私の中にはある。

それがあればきっと、私は生きていけるから。

雪のように冷たく、灰のように真っ白な髪（ニセモノ）でも、貴女の素晴らしさを伝える一助にはなってくれるかもしれないから。

空っぽでも、偽物でも、私が『逸見エリカ』だから。


だから、きっと私は――――二度と貴女に会えない。


私が選んだのはそういう事だから。

あまりにも醜悪で、唾棄するような事だから。

たとえそれが貴女の望みを叶えるものであっても、私の未来にはもう、光なんてないのだから。

だから、せめて少しだけ延びた私の最期を貴女に捧げたい。

借り物の姿で、借り物の名前で貴女の素晴らしさを伝えたい。

無様で、滑稽で、愚かでも。

貴女の事を誰も忘れないように。

たとえ、それが消えない罪だとしても。



だって、


942 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 23:16:40.25 ID:d4D1O6AS0



「私は、あなたに救われたから」


943 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 23:19:36.47 ID:d4D1O6AS0
ここまでー。

とりあえずこれで過去編は終わりです。

バカみたいに長くなってしまいましたがここまで読んでくれて本当にありがとうございます。

ちゃんと次スレで完結させるのでもうちょっと…もうちょっとだけお付き合いお願いします。

とりあえず、読んでくれた方々ありがとうございました。
944 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/02(土) 23:23:09.96 ID:d4D1O6AS0
次スレの開始はちょっと時間をもらって3月23日（土）にさせてもらいます。

新スレ自体は【ガルパン】みほ「私は、あなたたちに救われたから」というスレタイでたぶん明日にでも立てるので、このスレは埋めちゃって大丈夫です。

感想もらえると嬉しいので。

長々と付き合わせてしまいすみませんでした。
945 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/03/02(土) 23:29:20.94 ID:vMY1f80vO
乙でした。
久々に物語読んで涙が滲みました。最後のみほの救われたからで涙腺崩壊、感動です。
現在編が楽しみすぎる。
946 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/02(土) 23:33:45.51 ID:NsdhyT40o
おつー
これ決勝戦勝てるん？ｗｗ
947 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/02(土) 23:42:13.40 ID:RjOnSuN40
誰も幸せになれない……
948 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/03/02(土) 23:50:28.63 ID:Y7arGBuv0
すごくすごく良かったです。
乙でした。
949 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/03/02(土) 23:51:21.73 ID:HaxA9QYg0
過去編乙でした
ハッピーエンドに持っていけるのか…？
950 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/02(土) 23:59:30.64 ID:3FIqkNjk0
乙 >>1ーシャ
救われるんだな！　みほは救われるんだな！？　信じていいんだな！
待ってるぞ！！！！
951 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/03(日) 00:01:32.26 ID:6l5KZw6D0
乙 >>1ーシャ
救われるんだな！　みほは救われるんだな！？　信じていいんだな！
待ってるぞ！！！！
952 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/03(日) 02:10:41.48 ID:mCIx6vRd0
乙、ようやく今に繋がった！
過去編楽しませてもらいました。
また楽しみにしてます！
953 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/03(日) 02:12:23.34 ID:x17O8Z/3O
そして時は動き出す
大洗メンバーは逸見エリカの死を疑似体験し、西住みほのヘビー過ぎる過去、そして彼女自身にどう対面するのだろうか...
ワクワクが押し寄せてくるな
ぜひトラブルを100倍にしてくれ
954 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/03(日) 02:25:10.31 ID:mQrGvYXx0
すばらっしいです!続きが楽しみ。
955 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/03/03(日) 02:52:05.40 ID:ouLFvyQeO
あとの謎は自分を弱くて大嫌いと言ったエリカの心の闇か。凄く気になるところだが現在編で解明されるのか。
956 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/03(日) 03:40:55.53 ID:uB98HSLM0
これだけの文才ならバカみたいに長くなってもスラスラ読めるしむしろ大歓迎だ
過去編踏まえて第1部読んだらまた印象変わりそう
自分が仇として相手をするというカチューシャの想いは一応果たされたってことか
結果的にみほに現実を突きつけ直して立ち直らせる一歩目になってくれるんだろうか...
このssのおかげでガルパン熱も冷めずにいるわ
完結編？も自分のペースでいいから楽しみに待ってます
ありがとう！
957 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/03(日) 05:10:21.07 ID:I7H1fFOLO
誰か新しいやつが来たらリンク頼む
このサイトトップ画面何故か動かないんだよ俺
958 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/03(日) 07:06:02.97 ID:JmJ4kt2EO
乙、毎度毎度たのしみにしておりました
ここからもたのしみにします！！
しかし、これはああなるのも仕方ないよ、西住家はもっと早く家族で話し合えたらこうはならずに済んだのに・・・
959 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/03(日) 18:52:42.88 ID:f6sYtml0O
乙乙乙！！！

ガルパン 名作長編にまた新たなるラインナップが加わった。
物語って、いいですねぇ、、、
960 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/03(日) 19:03:37.11 ID:dyjkvhxro
乙でした。新章に期待膨らみすぎる
961 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/03(日) 22:58:29.03 ID:YYvC8em+0
乙でした。

>まほ「そうだろうな。でも、あいつはもう変わらない。ここにいればあいつはずっと『エリカ』のフリをして私たちの前にい続ける。お前に、それが耐えられるのか？」

耐えられず壊れたのはまほの方だったんじゃないかなと思ってる。
エリカが憧れた「強い隊長」は、暴力や西住の権力で実の妹を排除しようとするような人物じゃないはず。
それに、普段であれば、家族として十分に接してこなかったことへの自己反省もしていたと思う。
妹と友人をいっぺんに失ったのだから仕方ないかもしれないが。
962 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/03/04(月) 08:45:37.67 ID:J413V0MjO
エレファントさん早くまとめておくれや！
ひさびさにコメント50超えを正当に狙える作品やぞ！
963 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/04(月) 10:11:44.56 ID:eqiA9PCh0
[ﾋﾟｰｰｰ]ageカス
964 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/04(月) 11:10:23.52 ID:08AkUZbkO
乙
まさかの3部作。楽しみだ
965 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/03/04(月) 20:16:44.21 ID:mzT5DThJ0
ｗｗｋｔｋ
966 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/04(月) 22:38:45.99 ID:RTJ1zjGf0
乙！　ついに過去編が・・・とてつもなくヘビーだった・・・
みほもまほも小梅もカチューシャも、みんな1人で背負うには重すぎるものを背負っちゃってるな・・・
ほとんどあらゆるものがボロボロに壊れたこの状況から、一体どうなるのか、完結編も楽しみです！
967 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/03/05(火) 00:17:15.96 ID:HJqpzElI0
乙です。とてもおもしろく一気に読んでしまいました。続きが気になる！
968 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/05(火) 13:05:37.60 ID:vBZFss1Z0
母親であることより師範であることを優先したらそりゃ離反されるよな
それでいて1年もたってから母親面で最後の砦だった戦車道さえ奪われるとかね
969 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/07(木) 23:24:46.99 ID:/XbvCscz0
信じられるか？
この作者、ママ爆弾の人なんだぜ？
970 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/07(木) 23:56:47.84 ID:fPIgaC+AO
ときに我が輩は赤星の小梅ちゃんが逸見エリカの人気を凌駕する日を信じているのだが、それは今この記念すべき世界の変換点である2019年、そして、このスレこそがよき起爆剤になるのではないかと密かに期待しておるのだ。して、貴様らにも、我が輩の新たな境地、ガルパナイズドライフ計画と、新しいフロンティア開拓に協力してくれないだろうか。

おお、心やすき天使、小梅ちゃんに栄光あれ！
おお、聞こえるか、小梅ちゃんと大天使みほのいと細き運命の絆が新しく紡がれていく音が！！

助けて！小梅ちゃんに包まれたい！
小梅ちゃん集団スレに包まれたい！！！
このキチゲーがあ
971 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2019/03/21(木) 23:35:29.04 ID:LcADASx40
早く
972 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/21(木) 23:55:03.02 ID:Eh9IOIjn0
https://ex14.vip2ch.com/test/read.cgi/news4ssnip/1551876414/29

> 29 ： ◆eltIyP8eDQ [saga]：2019/03/06(水) 23:03:42.79 ID:dIIGu14/0

> ちなみに別のスレになりますが、

> 【ガルパン】エリカ「私は、あなたに救われたから」というスレをやってました。

> これはこの間完結しましたが、3月23日（予定）に続きのスレを立てる予定です。めっちゃ長いので気が向いたらでいいので読んでみてください。

> このスレじゃ出来なかったエリカさんの誕生日ネタもちょっとあります。
973 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/22(金) 12:59:14.59 ID:T64gg8y2O
新スレたった？
974 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/22(金) 16:24:47.17 ID:eMrE0vZl0
>>973
頭悪そう（確信）
975 ： ◆eltIyP8eDQ [sage saga]：2019/03/23(土) 23:51:12.06 ID:cpswsJVq0
【ガルパン】みほ「私は、あなたたちに救われたから」
https://ex14.vip2ch.com/test/read.cgi/news4ssnip/1553347133/

続きのスレ立てました。
976 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/24(日) 08:30:24.53 ID:zirrplUjO
↑ありがたい
君には小梅ちゃんポイント100をあげよう
小梅ちゃんポイント10000をためると小梅ちゃんチケットと交換できるんだよ
977 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/24(日) 11:05:48.63 ID:dxvpAy+g0
作者だとわかってて言ってるのか知らずに言ってるのか
978 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/03/24(日) 16:36:52.58 ID:u4j06FMNO
あー
この度は私の不注意により皆様及び作者様に大変なご不快を与えてしまいまして、誠に恥ずかしい思いがしています。当時としては寝起きであったためおかしな心持ちでありまして、皆様に対して失礼な態度をとるつもりなど、私といたしまして
うわあああああああああッ
わだぐじわあ うわあああああああああッ
しずれいなあ うわあああああああああッ
（土下座)
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