サターニャ「サタニキア百科事典」

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155 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:39:25.57 ID:6an8YmUi0

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day 6:
できそこない【出来損ない】

(1) 出来上がりが大変悪く、いっそ作らない方がましと思われるもの。

(2) xxxxxx(ペンで黒く塗りつぶされている)


「私は……」

「サターニャさんは、天然かもしれませんが、――なんかじゃありませんよ」

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156 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:40:01.58 ID:6an8YmUi0

明後日にバレンタインを控えたある日、私はガヴリールの家に来ていた。

ヴィネットは昨日の時点でマフラーを完成させていたので、

後はガヴリールが編みぐるみを仕上げれば、私もめでたくお役御免となる。

私がガヴリールに対して怒ってしまったことは、彼女は無かったことにしたいのか、

その次の日に私から謝ってみても、何のことかわからないふりをしてはぐらかされた。

それ以降、私たちは普段と変わりなく過ごしていると思う。

……私は、少しだけ引け目を感じてしまっているかもしれないけれど。

ラフィエルとは、廊下ですれ違えば挨拶ぐらいはするが、まだきちんと話せていない。

もし来年度もクラスが違ってしまえば、そのまま疎遠になってしまうのだろうか……。

色々と考えないといけないことはできてしまったが、とりあえずは目先の予定だ。

157 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:40:38.95 ID:6an8YmUi0

「ありゃ、キャンドルから黒い煙が出てる」

ガヴリールは慣れた手つきでキャンドルに火をつけた。

いつもはほとんど煙は出ないが、今日は確かに黒々とした細い煙が蒸気に混ざっていて、少し焦げ臭い。

火災事故を思わせるその煙は、凶報を知らせる狼煙のようだった。

何故だか目が離せず、じっと見ていると、その煙は私の中に入り込んできて、内側を煤だらけにされている気がしてくる。

その場の空気に飲まれやすいのは、私の中が空洞だからかもしれない……。

ピンセットを取って来たガヴリールが、ロウソクの芯をつまんで火を消す。


「昨日までは、何ともなかったんだけど」

「長く使っていると、芯が焦げてしまってこうなるのよ。ハサミで切って、短くするといいわよ」

「そうなんだ。まだ熱いし、後でしとく。今日はこっちを使おう」


ガヴリールは別のキャンドルを棚から持ってきて火をともす。

日曜日の朝に顔を洗った時のように頭がすっきりとしてくる、

嗅ぎなれた爽やかな香りが部屋に広がった。

158 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:41:19.58 ID:6an8YmUi0

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「なかなか上手にできたじゃない！」

「このくらい、私の手にかかれば容易い。でも、もっと褒めてもいいぞ」


「最初にコースターを作るのに何時間もかけていたくせに、よく言うわね。

でもまあ、このサタニキア様が太鼓判を押すわ。誇りなさい、ガヴリール！」


「そりゃどうも」


私は、つい先程作り終わったガヴリールの編みぐるみを手に載せていた。

ガヴリールが作ったのは、小さなアヒルを抱えたクマ。

クマは全体的にふんわりと編まれて、柔らかい印象だ。

頭部はきれいな饅頭の形をしていて、手足は左右とも、ほとんど同じ大きさでバランスが取れている。

アヒルは細めの糸できつめに編まれていて、胴体の複雑な曲面がなめらかに表現されている。

ベストな状態で仕上げるために、三日に分けて少しずつ進めてきた甲斐があって、これまでにない丁寧な作りになっていた。

159 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:41:46.69 ID:6an8YmUi0

「これならきっとヴィネットも喜んでくれるわね！」

「そうだといいけど」


ガヴリールは台所で紅茶の準備をしている。

今日で完成しそうだったので、祝杯を挙げるべく、彼女の家に来る前にコンビニでケーキを買っておいたのだ。


「それより、明日なんだけどさ……あちっ！」


彼女の悲鳴に続いて、中身の詰まった金属が落下する鈍い音。

ガヴリールの方を見ると、彼女の足元にやかんが落下していた。

私は思わず編みぐるみから手をはなし、彼女の元へと急ぐ。

160 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:42:12.14 ID:6an8YmUi0

やかんからこぼれた熱湯が水たまりを作り、それを回避しようとしたガヴリールが体勢を崩す。

私は倒れかかって来た彼女を両腕で抱きとめた。

腕の中にすっぽりと納まる小柄な彼女は驚くほど軽く、ちゃんと食事を摂っているのか心配になる。


「あ、ありがと……」

「別に。早く片付けましょう」


ガヴリールに自分で立ってもらって、空になったやかんを拾い上げる。

すると、どこからか妙な匂いが漂ってきた。

今日、一度嗅いだ覚えのある、無性に不安になるこの匂いは一体……。

161 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:42:45.45 ID:6an8YmUi0

「あっ、焦げてる！　あちちっ」


一歩踏み出そうとしたガヴリールは水たまりを踏み、慌てて足を引っ込める。

部屋の中では編みぐるみから黒い煙が上がっていた。

ガヴリールの作品が、燃えてしまっている！

私は急いでコートを掴み、編みぐるみにかぶせた。

なんとか消火できたものの、クマは全身にひどいやけどを負ってしまっていた。

どうやら、私がうっかり手をはなしたときにアロマキャンドルの上に落ち、

その炎が引火してしまったらしい。

なんてことだ……。

162 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:43:11.60 ID:6an8YmUi0

「ご、ごめんなさい、ガヴリール……私が、ちゃんと机に置けば」

「いや、サターニャがすぐ来てくれなかったら転んでたし、仕方ないでしょ」

「でも、明後日に間に合わない……」

「まだ時間があるし、もう一回作ればいい。二回目だし、きっとすぐだよ」

「そ、そうよね」

「あっ！」

「こ、今度は何？」

「いや……そういえば、これ作るのに、この色の毛糸を使い切ってしまったんだった」

「それは、ちょっとまずいわね」

近くにある手芸店は、確か明日が定休日だったはずだ。

もう遅い時間だし、さすがに開いていないだろうか。

いや、一応行ってみるべきだろう。

163 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:43:39.69 ID:6an8YmUi0

「任せなさい、ガヴリール。今から買ってきてあげるわ」

「いや、別にいいよ。もう遅いし……おい、待てって！」


私はガヴリールの言葉も聞かず、焦げ臭いコートを羽織って寒空の下へと飛び出した。

手芸店までは歩いて十分ほどだ。

私は白い息を吐きながら懸命に走った。

何度か信号無視をしてまで急いだが、店内には灯りがともっておらず、やはり閉店時間をすぎてしまっていた。

私の家には、あの毛糸玉のストックは無いし、万事休すか……そう諦めかけた私は、あることを思い出した。

確か、同じ色の毛糸をヴィネットが買っていたはずだ。

もしかしたら、彼女に頼めば分けてもらえるかもしれない。

私はヴィネットに電話をかけ、これから家に行くので会ってほしいと伝えた。

164 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:44:07.46 ID:6an8YmUi0

数分の後に、ヴィネットは紙袋を持って戻って来た。

中身を確認すると、暗くてあんまり自信はないが、おそらくガヴリールが使っていたのと同じ色の毛糸が入っていた。


「これでよかった？」

「恩に着るわ、ヴィネット。このお返しは、いつか必ず」


私はそれだけ言い残すと、ヴィネットの返事も聞かずにアパートの階段を駆け下りたのだった。

165 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:44:42.39 ID:6an8YmUi0

「戻ったわよ、ガヴリール！」

「うん、おかえり。気にしなくてもいいから」

「何を言っているの？　私は不可能なんて概念は持ち合わせていないんだから！　これを見なさい！」


私はヴィネットからもらった紙袋を差し出す。


「なにこれ？　服をほどいて毛糸を取り出せってこと？」

「違うわよ！　紙袋はそうだけど、中身は毛糸玉よ。とある筋からの提供！」

「ふーん。なるほど、確かに」


ガヴリールは紙袋から毛糸を取り出し、手に持ってしげしげと眺めた。

166 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:45:12.02 ID:6an8YmUi0

「良かったわね。これでなんとか作れる」

「いや、これじゃだめだ」

「えっ……」


私は言葉を失った。

蛍光灯の下で見ても、色は問題ないはずだが……。


「太さが違う。いつものより太いから、私の持っている別の色の毛糸となじまない」


ガヴリールの淡々とした声に、私はガツンと頭を殴られたようだった。

そうだ……色のことばかりに気を取られていて、すっかり忘れていた。

これでは、ガヴリールがプレゼントを完成させることができない……。

しかし、私にはもう何の解決策も思いつかなかった。

本当に、なんということをしでかしてしまったのか！

167 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:45:40.52 ID:6an8YmUi0

「ご、ごめ……ごめんなさい！」


私は彼女の顔を見ることができず、くるりと玄関へと引き換えし、力任せにドアを開けて外へと駆け出した。


「おい待て、サターニャ！」


後ろからガヴリールの声が聞こえたが、私は振り返ることができなかった。

なんだか最近、逃げてばかりだ。

いつから私はこんなに弱虫になってしまったのだろうか……。

168 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:46:07.97 ID:6an8YmUi0

何かに追われているわけでも、何かを待たせているわけでもないのに、私は走らずにはいられなかった。

ガヴリールの家から離れれば嫌な気持ちが弱まるとでも思ったのかもしれないが、

私の気持ちは一歩踏み出すごとに水を吸っていくようで、重くのしかかってくるばかりだった。

玄関のドアを、やっと一人は入れる程度だけ開けて、すり抜けるように家の中へ入る。

靴を脱ぐ気力も湧かず、私はその場にへたりこんでしまった。

今日のことは、全くの予想外だった。

それはまるで、水を入れたバケツの持ち手が、持ち上がった瞬間に壊れたかのような、完全に意識の外からの不意打ちだった。

何が業火で焼かれるだ……。

169 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:46:34.80 ID:6an8YmUi0

何が大悪魔だ。

私は、ちんけな放火魔にすぎなかった。

今回は、焼けたのが編みぐるみで、まだよかったのかもしれない……いや、全然よくはないが。

それでも、ガヴリール自身へ危害が及ばなかったのは不幸中の幸いだ。

しかし、それは今回についてであり、次回はどうなってしまうのだ……。

私は結局、アホの子なのだ。

きっと、他人と違う言語の中で生きていて、そのせいで不和が起こる。

おそらく、本質的に同じような出来事が、これからもあるに違いない。

そのときに火傷するのは、ガヴリールが、ヴィネットか、それともラフィエル、いや、もっと大きな……？

ガヴリールの家でやらせてもらったゲームのゲームオーバー画面が、ぎゅっと閉じた瞼の裏に映される。

火に包まれた街、焼け落ちていく家屋……。

170 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:47:02.13 ID:6an8YmUi0

私はこぼれそうになる涙を必死にこらえていた。

経験上、こういうときには一度泣いてしまえば楽になる。

しかし、私はそれを許したくなかった。

涙をはじめとする体液は、海水とよく似た成分なのだという。

だとすれば、肌は陸と海の境界なのかもしれない。

生命は一生のうちに進化を再現し、海から生まれて陸に上がる。

赤ん坊が事あるごとに涙を流すのは、母の胎内が懐かしいからだろう。

だが、私は赤ん坊ではない。

理性という炎を感情という海に呑まれるわけにはいかない。

171 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:47:30.78 ID:6an8YmUi0

私は悪魔なんかじゃないのかもしれない。

あえて名前を付けるなら、きっとそれは災厄。

災禍の住む家屋は焼却すべきではなかったのか。

今回の件は、ぎりぎりのところでの通知、最後通牒なのかもしれない。

崖から落ちたくないならどうするか？

山に登らなければいいではないか……。

焼け落ちる舞台というのも、悪魔的かもしれない。

せめて最期くらい、悪魔として振る舞うのも悪くない。

そう考えると頭が少しすっきりしてきた。

それはおそらく、乱雑な頭の中が整頓されたのではなく、諸々を捨て去ったが故の空虚さだったのだと思う。

172 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:47:59.19 ID:6an8YmUi0

気を取り直して洗面所で手を洗い、居間へと入ってコートを脱ぐ。

ポケットに入れたままにしていた携帯電話の電源を切ると、

下界での他者とのつながりも一緒に切断してしまったように思える。

机の上には、一冊のノートが出しっぱなしになっていた。

173 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:48:25.21 ID:6an8YmUi0

ラフィエルに言われてから、私は日記をつけている。

気分が乗らないときは一行だけだったり、書かなかったりすることもあるが、

ガヴリールやヴィネットの家に行った日には、どんなに夜遅くになっても筆はすらすらと進んだ。

昨日で一冊を使い切りそうになり、今日新しいノートを買ってこようかとも思っていた。

しかし、それももうおしまいだ。

もう今更、こんなものを持っていたところで仕方がない。

手始めに、私の過去から処分することにしよう。

私は読み終えた雑誌を捨てるためにまとめるときのように、ごく日常的な手つきでノートを掴み、台所へと向かった。

なんのことはない、ただ、ガスコンロにノートをかざし、点火ツマミを回すだけのことだ。

味付けにも火加減にも気を使う必要もないし、面倒な洗い物も出ない。

何百回と回したのと、何ら変わることのない動作で、緊張することも無い。

174 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:48:59.24 ID:6an8YmUi0

それなのに、ノートをバーナーの数センチ上で静止させたまま、私は荒い息遣いで立ち尽くしていた。

呼吸という現象は穏やかな燃焼なのだという……体内でくすぶっていてどうするのだ、

燃やすべき対象は、手の中にある！

私はガスコンロのツマミに手をかける。

暖房をつけていないため、プラスチックのツマミは冷たく無表情で、私の決意を削ぐようだった。

こんなに固いツマミだっただろうか……私が少し力を入れても、それは決して回ろうとしなかった。

静止摩擦係数は、一般に動摩擦係数より大きい。

何事も思い切りは大事だ。

海に入るときだって、水が冷たいのは最初だけで、

だんだん海中の中にいる方が暖かくなり、浜に上がりたくなくなるものだ。

いつまでも二の足を踏んで足の裏を焦がしているよりも、さっさと潜ってしまう方がいい。

後で思い返せば、きっとなんでもないことに違いない。

そう、世の中、成長することなんてない。

全ては取るに足らないのだ……。

175 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:49:25.65 ID:6an8YmUi0

私はぐっと両目に力を込めて瞑り、その勢いのままツマミを時計回りに回した。

カチッという乾いた音がする。

それを聞いて私は、昔、弟と見たアニメの中で、悪役が自爆スイッチを押すときの音がこんな音だったな、などと、

全く場違いなことを思い出していた。

ふわっと熱風が手の甲に吹き付ける。

ああ、もう引き返せないのだな……。

そう思った次の瞬間、ノートを持っていた手の人差し指にナイフで刺すような痛みが走り、続いて強烈な熱が襲ってきた

176 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:49:51.57 ID:6an8YmUi0

「あつっ！」


私は反射的に手を引っ込め、そのはずみでノートは床に落下した。

指を見ると肌が熟れすぎたトマトのような色になっていたので、私は慌てて蛇口をひねり、流水で指を冷やした。

どうやら、変に力が入って加熱箇所がずれてしまったらしい。

数分間流れる水を見てぼんやりしていると、自分の行動が矛盾していることに気付き、白けた気持ちで水を止めた。

177 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:50:19.49 ID:6an8YmUi0

疲労が目に見えて堆積するものだとしたら、

私の頭上には吹雪の中を数時間さまよったときのようにずっしりと降り積もっていたことだろう。

手も足も鉛でできているみたいに思える。

思えば今日は走りっぱなしだった。

いや、もう少し前からかもしれない。

なんだか、もう、疲れた……。

178 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:50:53.64 ID:6an8YmUi0

シャワーを浴びるのも面倒で、そのまま布団を敷いて寝てしまおうと思い、ロフトへと向かおうとした。

そのとき、落ちた拍子に開いたままになっていたノートをなんとなく拾い上げ、

ボールペンで走り書きされた文章が目に入った。


――ガヴリールの家でラーメンを食べた。塩っ辛くて苦手だったが、こういうのも悪くない。


その記述を見た私は、見なかったことにすることも、破り捨てることもできなかった。

ただ、目を逸らすことができなかった。

それは、湯を張った浴槽の栓を抜き、蛇口をひねって湯を足すような心境だった。

笑うことも、泣くこともできず――誰にあてたわけでもないその文字列をただただ目で追っていた。

力を籠めず、淡々とページをめくり、文章を点検し、最後まで来たらまた初めから。

空になった缶が大きな音を立てて転がるように、空洞になった私の中でそれはよく響いた。

まるで機械か何かになってしまったかのように、私は床に座って壁にもたれかかりながら繰り返していた。

やがて、ページを繰る手も緩慢になり、いつしか私は眠ってしまっていた。

179 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:51:39.96 ID:6an8YmUi0

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day 7:
いんか【引火】

(1) 他の火や熱によって燃え出すこと。

(2) （記述なし）



「私が、――させてしまった……」

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180 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:52:38.12 ID:6an8YmUi0

「おい、サターニャ、起きろ」


肩を持って揺さぶられる感覚で急に目が覚めてきた。

ガヴリールの声がする。

私は一体どこで寝ていたのだろうか。

ゆっくりと目を開くと、彼女の必至な形相が目の前にあった。

しかし、それ以上に異質だったのが、彼女が何も身に着けていなかったことだった。

局部を隠す聖なる光とやらのせいで非常に眩しい。

これは、間違いなく夢だな……。

夢の中で目を覚ますとは、私は懐疑論にでも目覚めたのだろうか。

私がサタニキアという悪魔だったのも、蝶の見ている夢だったのかもしれない。

まあ、割といい夢だったかな……。

181 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:53:04.75 ID:6an8YmUi0

私は再び瞼を閉じようとする。


「おい、寝るな！　この二度寝姫！」

「うるさいわね……疲れ身の術よ」

「意味不明だよ！」

「それはこっちのセリフよ。人様の家で全裸になるなんて、天使の礼儀ってのは変わってるわね」

「そんなわけあるか！」

「風呂場はそこのドアから出て左……」

「おい、寝ぼけるな。現在進行形で非常事態なんだよ！」

「はぁ……何があったのよ」

182 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:53:42.57 ID:6an8YmUi0

座ったまま寝てしまったせいか、あちこちが痛む体を伸ばしながら、彼女の話を聞く。

なんでも、天使は神足通という技で瞬間移動できるそうだが、一緒に飛ばす対象のコントロールが難しいそうだ。

彼女は携帯に連絡を入れてもインターホンを鳴らしても私の応答がないので、神足通を使って家に入ろうとしたらしい。

ガヴリールが不法侵入をするという発想に至ったのは、一体誰の影響なのやら……。


「それで、着衣一式を玄関先に置き忘れたっていうこと？」

「そう。お前だって、家の真ん前に高校生の制服が置かれていたら変に思われるでしょ。早く取ってきてくれ」

「はいはい」


玄関のドアを開けると、確かにガヴリールがいつも着ているパーカーとシャツが見えた。

手荷物は一緒にワープできたらしいが、なかなか難儀な技だ。

183 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:54:11.38 ID:6an8YmUi0

急いで衣服を回収し、彼女に届ける。


「いやぁ、助かったよ」

「それで、何の用？　今更私を責めても、毛糸は出てこないわよ」

「はぁ？　なんでお前を責めないといけないんだよ。面倒くさい」

「だってそれは……あんたの編みぐるみ、焦がしちゃったし」

「あれは事故でしょ。大体、お前が助けてくれなかったら私がケガしてたかもしれないし、むしろ感謝してるよ」

「それは、そうかもしれないけど」


ガヴリールは、ゲームの最中に悪態をつくことはあっても、他人に怒るということを滅多にしない。

それは、成長を認めないという彼女の信念によるものなのかもしれないし、

そうすることが自分の得にはならないとわかっているからかもしれない。

いつもなら彼女に意地悪なことを言われると癇に障るが、

今ばかりは遠慮なしに責めてほしかった。

彼女にとって私は、そうする価値もないということなのだろうか。

184 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:54:37.24 ID:6an8YmUi0

「なら、いいじゃん」

「良くない！　だって、あんたの一か月の努力が無駄に……！」

「無駄になるの？」

「だから、明日はバレンタインでしょ！　もう間に合わないじゃない！」

「何が間に合わないって？」


ガヴリールは不敵な笑みを浮かべながら、バッグから透明なプラスチックの箱を取り出し、私の目の前に掲げた。

185 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:55:09.72 ID:6an8YmUi0

CDケースと思われるその箱の中には、編みぐるみのパーツが入っている。

その編みぐるみとは、まさしく私が昨日焦がしてしまったクマだった。

しかし、その頭部にはあるはずの穴が見当たらなかった。

おとといから取って来たのか、あるいは自然に治癒したかのように、そのパーツは完全だった。


「一体何がどうなって……」

「お前風に言うと、とある筋から譲ってもらったんだよ」


ガヴリールは箱をそっとテーブルに載せる。

186 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:55:37.80 ID:6an8YmUi0

「そもそも、よく考えれば、別の色の毛糸でもよかったしね」


良かった、ガヴリールのがんばりは無駄にならなかった。

そして、彼女はわざわざそれを私に言いに来たのか……。

私は急に腰の力が抜け、その場にへたりこんでしまった。



「同じ色がいいなら今日隣町まで買いに行けばよかったから、

別段大騒ぎするようなことでもなかったんだよ」


「そう……」

「お前も馬鹿だよな。何を勘違いしたんだか、急に走って帰っちゃうんだから」

187 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:56:06.44 ID:6an8YmUi0

昨日必死に築いた防波堤に、摂氏３６℃の海から波が打ち寄せるのを感じる。

私はもう抵抗する気もなかったし、その必要もなかった。

ただ、救われた感覚が私を満たした。


本当に、よかった……。


「サターニャ、お前さ……」

188 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:56:35.88 ID:6an8YmUi0

「ひどい顔だぞ、なんだよそれ」


私の視界はひどく歪んでしまっていたが、そのとき、ガヴリールは多分呆れたような笑みを浮かべていたのだと思う。

思わず下を向くと、こぼれた涙が人差し指のやけどの跡を濡らした。


「泣きながら笑うなんて、器用な奴。よかったな、私しかいなくて。ラフィがいたら、写真撮られてたぞ」

「う、うるさい……」


私がしゃくりあげるのをこらえて、ようやく発した一言は、やっぱり憎まれ口だった。

189 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:57:04.04 ID:6an8YmUi0

「ま、お前には世話になったし、少しはサービスしてやろう」


私の前で仁王立ちしていた彼女は私の背後に回り込み、コアラの子供のように後ろから私を抱きしめてくれた。


「ちょっと汗くさいぞ。お前、制服で寝てたし、昨日風呂に入ってないでしょ」

「ご、ごめんなさい……嫌だったら、いいから」

「別にいいよ。私も髪が痛まないように洗わないときとかあるし、嫌じゃない」


耳の近くで彼女のハスキーな声がして、ちょっとぞくぞくする。

ガヴリールにお腹を優しくさすられていると、しわくちゃになった心にアイロンをかけられているようだった。

190 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:57:43.83 ID:6an8YmUi0

そうだ、アイロンだ……。

覆いかぶさっている彼女の体温もあって、私は夢を見るように、昔のことを思い出していた。

私が手を使って何かを作ることに興味を持ったのは、おばあ様のアイロンがけがきっかけだったように思う。

おばあ様の使っていたアイロンは、底の形こそお母様の使う電気アイロンと同じく雫のような形をしていたけれど、

内側に火をつけた炭を入れて、その熱を利用していた。

煙突のついたその形はまさしく船のようで、蒸気をあげながら皺を伸ばす様子は、

立ち込める霧の中での航海みたいに、行く手を遮る荒波を調停しているようだった。

一切の迷いのない、流れるようなその手つきが見ていて気持ちがよく、

赤く燃える黒炭を宿したアイロンは生き物のようにも思えて、

顔に当たる湿った熱気も、残される凪いだ水面も大好きだった。

もしかすると、元々私は、何かが出来上がることよりも、何かを作ること、それ自体が好きだったのかもしれない。

ガヴリールやヴィーネが編み物をする姿を見て感じていた安心感は、彼女らにおばあ様を重ねていたから、なのだと思う。

191 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:58:10.58 ID:6an8YmUi0

私の目が二つしかなくてよかった。

もしもっとたくさんあったなら、きっと私はあふれ出る涙で干からびてしまっていた。

私の耳が二つあってよかった。

一つだったなら、その声がどこから聞こえてくるのかわからなかっただろう。

私が私でよかった。

だって、そうでなくては……今、ここで、彼女の温かさを感じることはできなかった。

192 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:58:50.11 ID:6an8YmUi0

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私が落ち着くまで、彼女は静かに付き合ってくれた。

もう大丈夫だと私が言うと、彼女はパッと立ち上がり、いつもの鷹揚な口調で命令するのだった。


「じゃあ、いつもみたいに私の座椅子になってくれ」

「座椅子って……もう少し別の言い方はないのかしら」


私がそう言うと、私のお腹が、ぐぅと不満を申し立てた。

思えば昨日の夜から何も食べていなかった。


「まずは朝食にするか」

「そうさせてもらえると助かるわ」

193 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 01:59:56.64 ID:6an8YmUi0

六枚切りの食パンを二枚食べた後、歯を磨いて顔を洗い、服を着替えた。

一限目はとうに始まっていたが、今日くらいはサボってもいいだろう。

テーブルと少し離れて私が座り、私にもたれかかるようにしてテーブルとの間にガヴリールが座る。

彼女と編み物をするときはよくこんな風にしていた。

これではかえって気が散るのではないかと思っていたが、先程逆の立場になってみて、

案外悪くないかもしれないと認識を改めた。


「お前さあ、こんなちょっとした失敗で、絶交されるかもとか考えてただろ」

「それは……ちょっとだけね。一ミリくらい」


「一ミリって、小学生かよ。そうやって、一つの失敗で全部が崩壊するみたいに拡大解釈するとか、

現実を正しく見れなくなる症状をレンズの歪みっていうんだよ。気を付けろ」


「へぇ、そうなの。不良品の望遠鏡みたいね」

「まあ、遠くなんて見据えずに近場だけ見て生きていくのも悪くはないけどね……。どっちも見えるに越したことはない」

194 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:00:26.33 ID:6an8YmUi0

「人は、所詮は動物だ。天使も、悪魔も」

「当り前じゃない」

「不安っていうのは、姿が見えないから不安なんだって」

「そう」

「壁に背中を付けていると、視界だけを気にすればいいから、安心できて、落ち着くらしい」

「ふーん。それがどうかした？」

「別に、ただ思い出しただけ」

195 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:01:17.11 ID:6an8YmUi0

「そういえば、サターニャ、１００％善である魂がどうなるか知ってる？」

「さぁ、確か死滅するとかいう話じゃなかったっけ」

「通説はそう。でも、それって都市伝説みたいなもので、見たことのあるやつなんていないんだよ」

「じゃあ、本当はどうなるの？」

「そもそも、そんな魂はありえない。体脂肪率１００％の人間は、もはや人間でないのと同じ」

「死亡率は１００％なのにねぇ」


「死の対義語は生じゃないからね。例の猫も毒ガスで死ぬ運命だし。

要するに……完璧なんて、完璧にありえないっていう、ごくありふれた結論だよ」

196 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:01:48.44 ID:6an8YmUi0

ガヴリールのクマは二時間ほどで完成した。

昨日のものとは違って頭が少しいびつだったりもしたが、それはそれで愛嬌がある。

形が崩れないように気を使いながら、彼女はそれをもとの箱に丁寧にしまった。

197 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:02:15.48 ID:6an8YmUi0

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その後、私たちは少し早めの昼ご飯を食べることにした。

冷蔵庫には何も作り置きをしていなかったはずなので、コンビニに買い出しに行くことになった。

ガヴリールによると、平日の昼間に学生が警官に見つかると補導対象となり、停学などの重い罰が下るのだという。

私は彼女に服を貸し、大学生のふりをすることにした。


「でかい」

「身長が違うからね、仕方ないわよ。コートで誤魔化しなさい」

「なんか悪魔的な匂いがする」

「ちょっと、匂いを嗅ぐのはやめて……悪魔的って、どういう意味よ！」

198 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:02:42.13 ID:6an8YmUi0

コンビニに向かう道でも店内にも警官らしき人物は見当たらなかったが、

彼女によると立ち読みしているおじさんが私服警官なのだという。

一見して漫画雑誌に夢中になっているようだが、それも罠なのだろうか。

それにしても、警察も随分暇なのね……平和で結構。

私はなるべく自然に、今日は休講なんてラッキーね、なんてわざわざ聞こえるように話しながら、

おじさんの視界に入らないように買い物を済ませた。


「怪しまれなくてよかったわね」

「何が？」

「あの私服警官よ。私の変装スキルもなかなかのものね」

「あれはただの暇なおじさんだろ」

「はぁ？」

「というか、万が一警察に見つかっても悪くて注意されるくらいで、停学なんてならん」


私は手に持っていた買い物袋を黙ってガヴリールにぶつけた。

199 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:03:11.91 ID:6an8YmUi0

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「今からチョコを作ります」


昼食を食べ終えるなり、ガヴリールはそう宣言した。


「何ヴィネットみたいなことを言っているのよ。午後からだけでも学校に行った方がいいんじゃないの？」

「いいから作るぞ。せっかく買ってきた生クリームとチョコが無駄になる」

「いや、あんた持ってないでしょ」

「あるぞ、ほれ」


彼女が冷蔵庫のドアを開けると、昨日までは無かったはずのレジ袋が放り込まれていた。

200 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:03:42.07 ID:6an8YmUi0

「いつの間に入れたのよ」

「お前が寝ている間に勝手に入れた。それより、ちゃちゃっと作ってしまうぞ」

「私はいいわよ。というか、自分の家で作りなさいよ」


「この私が教えてやるって言ってるんだ。観念して従え。

それに、仲直りするきっかけがほしい相手に、心当たりがあるんじゃないの？」


「それは……」

201 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:04:10.84 ID:6an8YmUi0

言われてみると、ラフィエルと仲直りするいい機会かもしれない。

私の言ったことを撤回する気はないが、相手も大きく間違ったことは言ってはいない……言い方はきつかったけど。

ラフィエルは少し意地悪なところもあるけれど、多分、下界では一番私のことを理解してくれている。

この前彼女が神経を逆なでするようなことを言ったのも、

おそらく私を心配したからであり、私の本心を引き出すためだったのだと思う。

私は素直じゃないから、普通の聞き方ではだめだと思ったのだろう。

彼女は頭のいい、実力派の女優なのだ……だからこそ、その素顔も気になるというものだが。

このまま友人を失うのは、やっぱり惜しい。

202 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:04:38.13 ID:6an8YmUi0

「わかった。どうしても教えたいっていうんだったら、聞いてあげないこともないわ」

「おい、口の利き方には気を付けろ。……まあいい。それじゃあ、指示通りにやってくれ」

「任せなさい！」


生チョコの作り方は意外と簡単で、調理実習の時の方が大変だった気がする。

板チョコを包丁で刻んで、加熱した生クリームで溶かし、型に流し込んで冷凍庫で凍らせる。

湯煎さえしないので、本当に初心者向けだった。

ガヴリールに早くしろとせっつかれながら、私は時間をかけて丁寧に工程をこなした。

203 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:07:39.24 ID:6an8YmUi0

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チョコが固まるのを待つ間、私たちはすることもなく、テレビの前でぼんやりしていた。


「チョコの作り方なんて、よく知ってたわね。調べたの？」

「ヴィーネに聞いた」

「ああ、なるほどね」

「なんか妙な顔してた」

「そりゃ、あんたがだれか男の人にあげるって思ったんじゃないの？」

「そうか……」

「後でちゃんと説明しておきなさいよ」

「うん、まあなんとかなるでしょ」

204 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:08:07.85 ID:6an8YmUi0

「ラフィエルは喜んでくれるかしら」

「物をもらって嫌な顔をするやつじゃないでしょ。カエルチョコとかは別かもしれないけど」

「でも結局、高校が終わったら離れ離れなのよね……」

「定めだからね、諦めろ」

「でも、悪魔が天使と仲良くしても意味ないぞって言われてるみたいで、なんだか悲しいわね」

205 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:08:46.69 ID:6an8YmUi0

「……逆に聞くけど、意味のある事って何だ」

「えっ？　それは……幸福なこと、とか？」


「例えば、ある評判のいい外科医いたとする。

沢山の人々を救った実績もあって、もちろん自分の腕に誇りを持っていた。

やりがいのある仕事を持ってるのは、幸せなことだ」


「それは、きっとそうね」


「ある日、そいつが事故で両腕を切断することになった場合、そいつの意味は無くなったことと同じか？」

「さぁ……また、別の仕事を探せばいいじゃない」

「そう。意味とか価値なんてものは、主観的、任意なんだよ。自分で選んでいい」

「ああ、いやいや、私が意味ないって思ってるわけじゃないわよ？」

206 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:09:24.03 ID:6an8YmUi0

「もし天界と魔界が自由に行き来できて、別れなくてもすんだとするでしょ？

そうしたら今度は、なんで寿命なんてものがあるのかって、神様を恨み始めると思うよ。

生まれ変わっても、また出会うようにしてもらったって、きっと一緒。

永遠に一緒であることと、三年間、いや、今、ここで一緒であることは、多分変わりのないことだと思う」


「永遠なんて想像もつかないものを引き合いに出されても、よくわからないわよ」


「まあ聞いてよ……。

無限の過去と無限の未来に挟まれて、剃刀のように研ぎ澄まされた『今』とは、そもそも何か？

今は時間ではなく、ここは場所ではないんだよ、多分。

今そうであることは、永遠にそうであることに勝るよ、きっとね。

永遠なんてくだらない。

だから、好きになることに時間は関係なく、好きであることにもまた時間は関係ない」

207 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:10:07.86 ID:6an8YmUi0

「ふーん、そういうものかしら。その、もっとたくさんって思うことが、好きっていうことのような気もするけど」

「ちなみに遠距離は別れやすいらしいからね。今はどうか知らないけど、ここっていうのは重要だよ、多分」

「一気に俗っぽくなったわ……」

「大切なことは大抵そんなものだよ。お前は何も気にせず他人に突進していればいいよ。それで救われてる人もいる」

「人をイノシシみたいに言うんじゃない。……進行形？」

「お前ってホント、バカだよな」

「理由もなしにバカとか言うな！」

208 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:10:36.76 ID:6an8YmUi0

結局のところ、本質というのは、骨でも肉でもなく、もっと捉えどころのない、

動作や、あるいは認識みたいなものなのではないだろうか。

作業中に話をすると、無意識の奥底にあるものをぽろっと出してしまうこともあるらしく、

ここ最近はガヴリールやヴィネットやラフィエルから色々な話を聞いた。

面白いと思うことも、正しいと思うことも、納得がいかないこともあったが、

それらはどれも、本人の言語の内では一片の真理なのだと思う。

問題は、どの意見を可決するか、ということではない。

いいと思ったものは、伝えたくなるものだ。

つまり、翻訳するということに個性はある。

209 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:11:12.74 ID:6an8YmUi0

『語りえぬものについては、沈黙せねばならない』

下界に住んでいたある昔の人はかつてそう語り、このフレーズは多くの人々を魅了してきた。

でもきっと、初めにそう言った人は孤独な人だったのだと思う。

「語りえぬもの」、つまり、一人の人間の思考が及ばないものは確かに存在する。

私が都会のターミナル駅に行けば、百の単位で語りえぬものがうろついていることだろう。

例えば、すばらしい絵を見て圧倒されたときにはため息しか出ない。

これは、絵画の思考が言語の思考の外側にあるからだ。

言い表せないものを、その色使いや優美な流線形はぴたりと言い当てる。

210 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:11:42.13 ID:6an8YmUi0

しかし、どんなに写実的な絵画も、現実を完全に翻訳することはできない。

それでもなお、人は絵筆を折ることを良しとしなかった。

執拗なまでに絵の具を塗りたくってきた。

語りえぬものだからこそ、人は言い当ててやろうと躍起になる。

伸ばした手の先で消え失せるものほど、欲しくなる。

なぜなら、他の人に伝えるには、まず最初にそうするよりほかないからだ。

火を起こすには、まず石を打ち付けねばならない。

211 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:12:10.49 ID:6an8YmUi0

それに、完全に言いつくすことなんて、必要ないことだと思う。

簡単なことだ。

相手に、同じ方向を向いてもらえばいい。

同じものを見てもらえばいい。

ただ一言、「あっ」と言って指差せば事足りる。

その一言のために、私たちは手を尽くす。

彼女たちは毛糸を使ってみたりもするし、

私なら、例えばそう、チョコを溶かしてみたりもするのだ。

212 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:12:38.23 ID:6an8YmUi0

「それで、だ」

「なによ」

「私がお前に編み物を教えてもらったことに対する借りは、泣き叫ぶお前を慰めることでチャラになった」

「そ、そんなに叫んではなかったはずよ！」

「そして、お前にチョコの作り方を教えてやったことは、私の貸しだ」

「ふーん……？」

「一応確認するが、明日はバレンタイン」

「そうね。何が言いたいのよ」

「私は、明日編みぐるみを処分したいんだけど……それで、その……」

「もう、歯切れが悪いわね！」

213 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:13:06.50 ID:6an8YmUi0

一応、私も人並みに意図を察することはできる。

ガヴリールが言いたいのは、彼女がヴィネットにプレゼントを渡す邪魔を私にしてほしくないということだろう。

言われなくても私はそうするつもりだったし、

彼女がそのことをわざわざ持ちかけてくるのは、おそらく私のためであるということも察している。
、
つまり、彼女は私にラフィエルと二人っきりになる機会をくれたのだ。


「いや、まあ、なんだ。大したことじゃないんだけど」

「そういえば、明日はラフィエルと昼食をとる約束をしていたのよ」

「あ、そうなの？」

「あいつは食べるのが遅いから、昼休みが丸々潰れるわね」


わかっている、という意図を込めて、私は彼女にウインクをした。


「うざ」

「何よ、その言い草は！」

214 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:13:39.81 ID:6an8YmUi0

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「なあ、この店のケーキ、おいしそうだな」


テレビのモニタの中では、アナウンサーが新しくできたカフェのケーキを食べていた。

表示されている地図によると、わりと近場らしい。


「そうね、チョコで漆黒に染まっているところが悪魔的でいいわ」

「まあ、それだけなんだけど」

「もし今度行くなら、付き合ってあげてもいいわよ」

「そうか」


ガヴリールは口に手も当てずに、ふわぁと大きなあくびをした。

215 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:14:12.53 ID:6an8YmUi0

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その日の日記は、付け始めてから一番長い日記になった。

ガヴリールは今の気持ちが大事だと言っていた。

彼女の言うことはわかったつもりだし、それもまた正しいとは思う。

でも、やっぱり語れる過去があるというのは嬉しいことだ。

それに、未来を見据えないというのは、死に対する切実さを欠いた姿勢だ。

私がいつか子供を授かることがあったら、生きているとこんなにいいことがあるのだと教えてあげたい。

だから、私はこれからも日記を続けることにする。

そうだ、私の過去を文章に翻訳したそれを、『サタニキア百科事典』とでも呼ぶことにしようか。

216 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:14:45.00 ID:6an8YmUi0

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day 8:
かんかい【寛解】

(1) 病気の症状が、一時的あるいは継続的に軽減した状態。または見かけ上消滅した状態。

(2) 赦されること。


「完治なんてしない、無くなりはしない……ただ、――と呼ぶのよ」


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217 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:15:33.03 ID:6an8YmUi0

バレンタインの当日、ラフィエルを待ち伏せるために、いつもより早めに学校に向かった。

改めて話をするというのもなんだか落ち着かなかった、というのもあるかもしれない。

朝の冷えた空気は凛としていて、自然にネクタイが締まっていくようで、私は少しだけ背筋を伸ばして姿勢よく歩いた。

自分の教室に入ろうとすると、隣の教室から出てきたらしいラフィエルに声を掛けられた。

昼休みに少し付き合ってほしいというので、私は了承した。

もしかしたら、彼女もヴィネットあたりから聞いていたのかもしれない。

その場でチョコを渡してもよかったのだが、

宿題をまだ済ませていないということにして、なんとなく別れてしまった。

人気がないと、かえって緊張してしまう。

昼休みに教室で、なんでもないことのように渡してしまいたかった。

218 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:16:02.12 ID:6an8YmUi0

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「サターニャさん、ついてきてくださいね」


私はラフィエルに連れられて廊下を歩いていた。

手には昼食とチョコの包みを持っていて、彼女はカバンごと持ってきていた。

彼女の背中を見ながら階段を上がっていくと、

私が入学したての頃に慣れ親しんでいた場所へとたどり着いた。


「こんなところで食べるの？　まあ、いいけど」

「いえ、まだ到着じゃありませんよ。紐が渡してありますが、またいでください」

「え、そこってほこりっぽいだけよ？」


階段の屋上へと続くドアのある踊り場は、立ち入り禁止と張り紙をされたロープが掛けられている。

物理的に乗り越えることは容易だが、心理的には結構障害物になるらしく、

生徒たちが立ち入らないため薄くほこりが積もっている。

何故それを私が知っているか……それは、聞かないでほしい。



ラフィエルはその閉じっぱなしの改札をやすやすと乗り越え、ドアノブに手を掛ける。


「外で食べるごはんは、きっとおいしいですよ」


吹き込んだ一陣の風が私の頬を撫でた。

219 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:16:29.93 ID:6an8YmUi0

「屋上は立ち入り禁止じゃなかったっけ」

「朝、窓から屋上に飛んではいって、鍵を開けておいたんですよ」

「だからあんな早くに登校してたの？　とても天使とは思えないわね」

「善行のためですからね、やむなしです」


屋上は金網で囲まれたコンクリートの床があるきりで、

おそらく生徒の立ち入りを想定していないため、特にベンチなどはない。

しかし、普段見ることの少ない、遮るもののない青空というのは解放感があって、少し寒いのも気にならなかった。

220 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:16:58.18 ID:6an8YmUi0

「ではこれから、サターニャさんのために、ショー、あるいは儀式をお見せいたします」

「出し物？　面白そうじゃない」

「この中に何が入っているかわかりますか？」


ラフィエルは持っているバッグの中からお弁当箱くらいの大きさの紙袋を取り出した。


「何それ。答え方次第じゃ、私がすごく自意識過剰みたいになるじゃない。知らないわよ」

221 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:17:36.03 ID:6an8YmUi0

「この中には、悪魔祓いの教科書が入っています」

「へ……？」

思わず間抜けな声が漏れてしまった。

そんなものをプレゼントするつもりなのだろうか。

悪魔にわざわざそんなものを押し付けるなんて、どんな嫌がらせだ。

それはもう、宣戦布告じゃないか。

222 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:18:05.10 ID:6an8YmUi0

「今からこれを燃やします」

「燃やすなんて、ふざけるんじゃ……えっ、燃やすの？」

「ああ、ご心配には及びません。天界の書物は灰が残らないんですよ」

「そんなことじゃない！」

「油をしみ込ませましたし、それに火力でしたら申し分ありませんよ。このバーナー、業務用ですから」


ラフィエルはそう言って、スプレー缶と拳銃が一体化したような物々しいバーナーを取り出した。


「そうでもなくって……あんた、正気？」

「形あるものはいずれ崩れますからね。この本も、焼却されるのがちょっと早かったというだけのことです」

「論点はそこでもないわ……」

「点火しまーす」


ラフィエルが笑顔で銃口を紙袋に突きつけ、引き金に手を掛ける。


「待って！　ちょっと待ちなさい！」

223 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:18:31.55 ID:6an8YmUi0

「なんでしょう？」

「なんでこんなことをするのよ！　それに、まだ読めるんでしょう？」


自分でも的外れなことを言っている自覚はあったが、私も混乱していた。

こんなことをみすみすやらせて、彼女が天界に強制送還されてはたまったものではない。


「あらゆる道具は使い捨てですからね。

古びない道具があるとすれば、それは何ものとも触れていないっていうことですから。

それが実体を持たないものであってもそうです

例えば……いえ、神様に怒られそうなので、この話は、これ以上はやめておきましょう」


「それよ。私が言いたいのはそこ」

「はぁ。どこでしょうか」

224 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:19:23.42 ID:6an8YmUi0

「こんな、神への反逆みたいな、悪魔的な行いをしちゃっていいの？」


「善良ではないかもしれませんが、これは善なる行いではあるはずですよ。

もっとも、それに自覚的であることは悪かもしれませんが」


ああ、そういうことか……。

ラフィエルのテンションが雑というか、口調がやけに軽かったので見えづらかったが、彼女の意図がようやく読めた。

彼女がしようとしているのは、私に対する意思表示だ。

少々物騒ではあるが、これは彼女なりの善行、つまり献身なのだ。

私が止めるのも野暮というか、見届けることもまた彼女のためなのかもしれない。

225 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:19:51.02 ID:6an8YmUi0

「私が止めるのも変だし、これ以上は言わないけど……。

まったく、とんでもない大天使様ね。こんなの、聞いたことがないわ」


「お褒めにあずかり光栄です、ふふ」


ラフィエルは片手に本を持って上の方に火をつけた。

ボッという音とともにバーナーから青い炎が噴出し、すぐに紙袋へと燃え移った。

薄茶色の紙袋に灯る赤い炎は聖火を宿した松明のようで、

彼女の長い銀髪がその光を反射してきらきらと輝いた。

燃える紙袋をそっと地面に置くと瞬く間に全体が火に包まれ、白い煙が上がった。

226 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:20:19.41 ID:6an8YmUi0

本が燃えている間、私たちが声を出して言葉を交わすことは無かった。

私たちは赤々と燃える本をじっと見つめていた。

まるで、周囲の音も一緒に燃えてしまっているかのように静かだった。

ふと気になって煙を目で追う。

煙は少し上昇すると風にかき消えてしまったが、雲のない空によく映えた。

それは狼煙だった。

そのとき、私たちは確かに語り合っていたのだと思う。

227 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:21:32.48 ID:6an8YmUi0

悪魔祓いの本はどんどん小さくなっていき、最後に一瞬だけ白く強い光を放った後、跡形もなく消えた。


「これで、悪は去りましたね」

「あんた、悪とか言って平気なの？」


私は呆れたふりをしながら、袋を持つ手に力を込めた。

いよいよ時間が迫ってきている。

もう、私は逃げたりなんてしない。

大切なのは、行動で示すことだ。

言いたいことは、ちゃんと伝えると決めたのだ。

早いところ、渡すものを渡してしまわないと……。

袋を持っている左手の手首を右手で掴むと、編みこまれた紐の感触がする。

思えば、このミサンガはこの一か月ほどはずっと一緒だった。

そんなに手荒に扱っているつもりはなかったが、あちこちほつれてきていて、少し愛着もわいている。

そのでこぼこした表面をなぞっていると、不思議と緊張もほぐれるようだった。

228 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:22:06.89 ID:6an8YmUi0

私は意を決して、手に持っていた紙袋を彼女に手渡した。


「これ、あげるわ。この前は私が悪かったから、そのお詫び」

「ありがとうございます、サターニャさん」


賞状をもらう時のように、彼女は恭しい手つきで私の差し出した包みを受け取った。

その重さが私の手から彼女の手に移ると、私の肩も少し軽くなったようで、

彼女に悟られないように、私はそっと息を漏らした。



「一応生ものらしいから、数日のうちに食べきって頂戴」

「いえいえ、一生かけて味わい尽くす所存です」

「大げさよ！　そんなに気に入ったなら、また作ってあげるから」

「そうですか、期待してますね」

「まったく……」

229 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:22:33.91 ID:6an8YmUi0

「わたしはプレゼントをもらうことで、確かに心からの謝罪を感じました」

「そう、よかったわね」


「でも、このプレゼントには、もっと気持ちを伝える力があると思うんですよ。

最大値を１００とするなら、謝罪は２０くらい」


彼女は、まるで真犯人を言い当てるときの探偵のように、

さも重要な事実を見落としているとばかりに芝居がかった深刻な口調で何やら言い始めた。


「余力があるのはいいことじゃない。持ち越しはできないの？」

「だめですよ、今日の分は、今日使い切らないと。他の気持ちも込めてみてください」

230 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:23:02.99 ID:6an8YmUi0

「えー……。じゃあ、前に弟子になってくれてありがとう。クビにしちゃったけど」

「それは５くらいですね」

「身体測定の時に勝負出来て楽しかったわ」

「３くらいです」

「判定が厳しいのよ！」

「まだまだサターニャさんの手には、たくさんの富が残されていますよ。贅沢は味方、さあ、もっと使いましょう」


ラフィエルが私にウインクをする。

これを言うのは少し照れくさいが……。

231 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:23:29.48 ID:6an8YmUi0

「……これからも、仲良くしてほしい」

「おめでとうございます、合格です！」


ラフィエルがパチリと両手を胸の前で打ち合わせる。

彼女は、赤ん坊が初めて自分の名前を呼んだ時の母親のように、いつにもましてにこやかだった。


「完全にあんたの裁量次第なのね」

「先のことはわかりませんからね、上限なしです」


私は肩をすくめ、小さくため息をついた。

でも、こういう風にからかわれるのもなんだか少し懐かしくて、

自然と口元はほころんでいたように思う。

232 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:23:56.78 ID:6an8YmUi0

ラフィエルはバッグから紙袋を取り出した。

大きさは、私が使っている枕の半分くらいだろうか。


「これは、先日の謝罪と、いつも私がサターニャさんで楽しんでいることへの感謝の……

いえ、この言い方はよくありませんね。

私と、友達でいてくれることへの感謝の気持ちです。

これからも、よろしくお願いしますね」


「そう、ありがたく受け取るわ。開けてもいい？」

「どうぞ。こちらこそ、ありがとうございます」

233 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:24:25.94 ID:6an8YmUi0

セロハンテープをはがして中を覗くと、毛糸の布地が見えた。

取り出してみると、細めの糸で精緻に編まれたマフラーだった。

端っこは丸く、肉球のような模様がついていて、猫の手のようになっている。


「これ、端っこは手袋になっているんですよ」


よく見ると末端から少し離れた場所にスリットが入っていて、ミトンになっているらしい。


「へぇ、そうなんだ。面白いものを見つけたわね」

「作るの、結構大変だったんですよ」

「えっ、これ手作りだったの！？　あんた、めちゃくちゃ上手じゃない！」


これなら、ガヴリールかヴィネットに編み物を教えるのを手伝ってもらえたんじゃ……。

まあ、私も楽しかったし、いいか。

234 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:24:54.21 ID:6an8YmUi0

「でも、あんたの定義によると、友達は金銭の授受をしないのよね？」

「それはまあ、そうなりますね」

「だとすれば、私たちはもう、友達以上ってことね！」


天使を親友に持つ悪魔っていうのも、なかなかドラマチックで悪くない。


「と、友達以上……ですか。それってつまり……」

「あ、早くお昼ご飯を食べないと、休み時間が終わっちゃうわよ」

「え、あ、そうですね、はい。食べましょう！」


ラフィエルは胸の前でグッと握りこぶしを作って見せた。


「何よ、やけに元気じゃない」

「うふふ、なんででしょうね」

235 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:25:39.17 ID:6an8YmUi0

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ラフィエルが悪魔祓いの教科書を燃やした時に、私はその中身を確認しなかった。

目にするだけでもダメージを食らうので、その配慮だろうとは思うが、

もしかしたら本当は別の本だったのかもしれないし、本ですらなかったのかもしれない。

でも、そんなことは私にはどうでもいいことだ。

先に食べ終わって手持ち無沙汰になった私は、何度見ても変わるはずもないのに、

彼女にもらった袋の中を覗いて、その柔らかな秩序を確かめ、

それを構築した彼女の手さばきに思いを馳せた。

236 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:26:53.06 ID:6an8YmUi0

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放課後はラフィエルに一緒に帰ろうと誘われていたので、授業が終わるとすぐに隣の教室へ向かった。

ラフィエルからもらったマフラーを巻いていると、良いマフラーだな、とガヴリールが珍しく素直に褒めてくれた。

もしかすると、ガヴリールはラフィエルがこのマフラーを用意していることを知っていたのかもしれない。

彼女の言っていた、とある筋というのは、ラフィエルのことなのかも。

明日もしガヴリールが新しいマフラーを着けてきたら、私も褒めてあげようと思う。

237 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:27:19.40 ID:6an8YmUi0

ラフィエルのクラスの方が早く授業が終わっていたらしく、彼女は自分の席で待っていた。

私が彼女を呼ぶと、彼女もまたサターニャさんと呼び返してきた。

その声音は、いつもより少しだけ高く、弾んでいたように思う。

238 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:28:11.53 ID:6an8YmUi0

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「これが、本来の用途なわけ？」

「暖かいですよね……ご不満ですか？」

「あんたの一言のせいでね！　手をはなしなさい！」


ラフィエルのくれたマフラーは比較的長く、末端がちょうど手の位置にくる。

外に出るとやはりまだ風が冷たく、せっかくなので手袋になっている部分に手を入れてみようとしていると、

先にラフィエルが手にはめてしまった。

若干首が引っ張られる感覚はあったが、我慢できないほどでもないので放っておいた。

しかし、勘のよい私は見逃さなかった……犬に散歩をさせているおばさんが、こちらを見てくすりと笑ったことを。

傍から見ると、私がラフィエルに散歩させられているみたいではないか！

ラフィエルを傷つけてはいけないと、やんわりとやめさせようとしたが、

彼女はあろうことか、「悪魔たるもの、使い魔の気持ちも知っておくべきです」などと言い出したのだ。

239 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:28:39.02 ID:6an8YmUi0

「はーなーせー！」


私がマフラーを持って軽く引っ張ると、破れると思ったのか、さすがの彼女も手を抜いた。


「サターニャさんは、私がしもやけになってもいいとおっしゃるんですね」

「いつも手袋なんてしてなかったじゃない！」

「同じ本を燃やした仲じゃないですか」

「あんたが勝手に焼いただけでしょ！？」


「なんでそんなつれないことを言うんですか……。

仕方ないので、この高性能なバーナーで暖を取らなければ。

そういえば、サターニャさんの髪って赤くてよく燃えそうですね」


「なんてことを言うのかしらこの天使は。末恐ろしいわ……」

240 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:29:09.57 ID:6an8YmUi0

「そんなことしなくても、こうすればいいでしょう？」


私はラフィエルの手を掴み、ぎゅっと握る。

すると、バチッという音とともに、指先に刺すような衝撃が走る。

完全な不意打ちに、私は思わず彼女の手を振り払ってしまった。

これは一体……。

手のひらに目を遣り、はたと手首に巻かれた紐を思い出す。


「あっ……。ごめん、最近ミサンガサンダーつけっぱなしで」

「あーはい、怒ってませんよ。ええ、全く」


ラフィエルは手を差し出した姿勢のまま、先程と変わりない笑みを浮かべてそう言った。

こういうのを、貼り付いた笑顔とでもいうのだろうか。

241 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:29:44.72 ID:6an8YmUi0

「ご、ごめんなさい……すぐ外すから」

「あ、別にそのままで結構ですよ。気持ちは伝わってますから」

「そう？　それならいいんだけど……あれ、なんか引っかかって外れない」


結び目が固結びになってしまっていたのか、ミサンガはいくら引っ張っても外れてくれなかった。


「あー、でも一応言っておきますね。

サターニャさんの……。サターニャさんの……ぼけなすー！」


ラフィエルはくるりと私に背を向けて走り出した。


「ぼけなすって……。あっ、ちょっと待って。待ちなさいよー！」


無理に力が掛かったせいか、ミサンガはほつれた部分からちぎれてしまった。

不良品だったのだろうか……だが、それは今はどうでもいい。

242 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:30:16.50 ID:6an8YmUi0

また私は失敗してしまった！

しかし、急いで追いかける私は、案外悪くない気分だった。

数メートル先を早足で歩くラフィエルもおそらくは、似たような気持ちだったんじゃないかと思う。

なんとか追いついた私は、白い息を吐きながら、彼女に再び左手を差し出した。

243 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:32:11.92 ID:6an8YmUi0

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　　　 {　　.:{l : : : . 　: : : :l　　　　rｨ/lﾄ､　 ヽ..　...　... ...ﾍ　　 .{:.. ...　...　.. ...| 　｛:::::j! |o... ..} /´ ... ..　...ﾉ



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day 9:
いきょうと【異教徒】

(1) 自分が信仰する宗教と異なる宗教を信仰している人。

(2) 他者一般。

(3) 特に親しい友達のこと。[【友達】同じ思想を共有する者達ではなく、互いの違いを認めた者同士のこと。]


「これにて、私と――たちとの一幕は、おしまい」

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244 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:32:45.98 ID:6an8YmUi0

　　　　　　 ,ｲ三三ｪ.､,_　　　　　　　　　　　/......ヽ､/.....ヽ r:､　}. ヾ
　　 　 　 ./三三三三三]　　　 　 ./.^'ｰ.-/..._;..｡--r:ー:-.､...ﾍ.}.:､
　　　　　f三>'^7^ヾr'´　　　,.､,_　/......._,.ィ:^: :{: : : : :'、: : 1: :ヽ､..ヽ
　　　　　ﾚ'ﾞ 　/　 .j　　.,、 /... ......＞i7: :r{: : :/i : .: : : : : : :}: : 1.:.＼.Y
　　　　 　 　 /　　.| 　/...`'...._,｡:'´: .:|:{:.､{_i: .:j　': :l､:. :.　:i :|':_; i:. :ｉ:}:ﾘ
　　　　　 　 .'　 　 lヽ/..._,ィ! 　 : : : :代.:|　T'|-､,_:.|ヾ:. : :}.ィ'}:/}: :jl:r!
　　　　　 　 ゜　　./...,／ : :i : : : : : : Nﾍ:! 　ヾ　　｀　ヽ:.//　' f|:/.:ﾞ.:}
. 　 　 　 　 j　　.入j^ : : : :|　: : : : : :ﾞ{　 ≒zx=‐'　　　 ゜ `^~ V : : :|
　　　　　　｜ 　/　!: : : : .:{: : : : : : :i; :､　,.,.,..,　　 　 　 　｀ 　'':Y : : !
　　　　 ,｡‐ {　人　': : : .:i,.:{ : : : : : : {ヾ:.、　　　　　　　　　　　 j: .: :}
　　 　 { ... ..｀´... 1j: : : : :ﾍ1: .: : : : : |　 ＼　 　 　 ｧv '^７　　./: :j:.j
　　　　'、... ... ... ﾉ'{: :､: : : .:|: :i : : : : :!　　　　　　　'、　.ﾉ　　/:.: .;'|:'
　　　　 ｀ｰ-=‐'ノ'^;. .:ヽ: : :1.:ﾄ! : : :i :l,　　　　　　　　　　　/:. : :7.ﾘ
　 　 　 　 　 '^ 　　ヽ:. :.＼:ﾍ:}ヽ: : :ト:1　　　　　 r:.--:-r‐}:1:. :/
　 　 　 　 　 　 　 　 ＼: : ::`｀.:.:ﾍ: :Vﾍ!　　　　 .ﾊ:.､_;iﾉ,_ ﾉ |: :'
　　　　　_,､ 　　　　　 ／´￣｀`'L'ヽ.V:.､　　 　 .{`''弋.:T,>ヽ!/
　　　 ／ミ{,　　　 　 /　　 　 　 ＼:ﾍ:`. :ヽ''ー ､　／ 〉:.:ﾍ　ﾄ、　jｪ、
　　,ｲ三三ﾍ　　　　.'　　　　　　　 ヾ弋 : : ﾍ`'..ｰ:‐:'^:代: :ﾍ.l 1 /三k、
　r三三三三k、 　 ! 　　　　ヽ..　　 丶'､:: : :.＼./´丶:}. V: :ﾍ　^!三三:、
/三三三三三ミIｪ､|　　　　　　＼..　　`ﾍ : : : :ヽ　　　　１: : :'、 'ﾏ三三、
ﾐ三三三三三三三{　　　　　　　 ` ､.. 　}ﾟ､: : : :.ﾍ 　　　 }:. : :.} 　 寸ﾐ三i、



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editor's note
とみ【富】

(1) 人間の生活を豊かにするのに役立つ物資・資源。

(2) 物語の終わりに手にするもの。

(3) 新たな物語の火種となるもの。

(4) 私たちの日々。


「それが、私の――よ。ふふ、せいぜい妬むことね！」

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245 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:33:13.28 ID:6an8YmUi0

246 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:34:16.37 ID:6an8YmUi0

これでおしまいです。何より読んでいただけることがすごく嬉しいです。
拙文にお付き合い頂きありがとうございました。

247 ： ◆n0ZM40SC3M [sage saga]：2017/05/08(月) 02:34:58.53 ID:6an8YmUi0

この場を借りて、AA職人の方々にお礼を申し上げます。
かわいいAA、かっこいいAA、色々ありますが、みな素敵なAAで、見ていてモチベーションがとても湧いてきます。
何度励まされたかわかりません。本当にありがとうございます。
今後も使わせていただくことがあるかと思いますが、ご容赦いただけると幸いです。

248 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/08(月) 04:44:33.79 ID:Zpk9bIp8o

一気に書ききったのか
すげーな

249 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/08(月) 05:12:42.73 ID:IojIQA+7o

乙

250 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/08(月) 09:25:21.15 ID:XXaDEV+WO

乙

251 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/08(月) 10:42:45.95 ID:akE3Js2v0

自分の好きな作品でこういうｓｓが読めるのはすごく幸せなことだ

252 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/08(月) 13:18:30.96 ID:e73hk31M0

乙えがった

253 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/05/08(月) 15:34:11.85 ID:Zpk9bIp8o

読み終わった
良かった
乙

254 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [age]：2017/06/13(火) 22:08:28.04 ID:qI0bMcUHo

良作