744: ◆ZS3MUpa49nlt[saga]
2022/01/08(土) 11:43:17.23 ID:Q+V+Oj11o
上条当麻はその男のことを知っていった。
たった一度しか会ったことはなかったが、しっかりと脳裏に焼き付いていた。
その男と出会ったのは冬休みの時に行ったスキー場。そこで開催されていた雪合戦大会の準決勝のときだった。
正体不明のチカラを使い、自分だけではなく他のチームメイトである友達にまで、雪合戦という領域を遥かに超えた攻撃をしてきた男。
上条当麻はその男の名前を知っていた。
叫ぶように、吠えるように、嘆くように、上条はその名前を口に出す。
上条「――垣根提督！！」
垣根「あ？」
名前を呼ばれた垣根は今気づいたかような様子で上条へ話しかける。
垣根「テメェは雪合戦のときにいた無能力者（レベル０）じゃねえか。何でこんなところにいやがんだ？ もしかして、何かやらかして捕まっちまったのか？」
垣根は軽い冗談のようなものを交えながら上条へ問う。
しかし、上条の耳にはそんな言葉は届いていない。
上条「何でテメェがこんなところにいるんだ！？」
敵意剥き出しの上条を見て、垣根は面倒臭そうに頭を掻いた。
垣根「ったく、質問を質問で返してんじゃねえっつうの。俺はここに用があって来ただけだよ。少なくともテメェには一ミリたりとも関係のな……うん？」
関係のないという言葉を言いかけた垣根が何かに気が付き、言葉を止めた。
顎に手を当て、何かを考えている様子だ。
しばらく考えてから、垣根の表情が変わる。
禍々しさを放つような笑顔へと。
垣根「――テメェ、もしかして座標移動（ムーブポイント）を助けにこんなところまで来やがったのか？」
上条「ッ！？」
図星を突かれた上条の身体に緊張が走った。
垣根が笑いながら続ける。
垣根「ぎゃははっ、正解かよ？ カッコイーなぁお前。そんなくだらないことのために一人で少年院にまで乗り込んだのか？ 傑作だぜ」
上条「くだらないこと、だと？」
上条は垣根を睨みつける。
上条「困っている友達を助けることがくだらないことなのか！？ 鼻で笑われるような馬鹿馬鹿しいことなのか！？」
垣根「何をマジになってやがんだ。コイツもしかしなくても本物か？ 気色ワリー」
上条「質問に答えろよ！！」
お前が言うなよ、と垣根は呟く。
ため息をついてから氷のような冷たい目で問う。
垣根「お前、座標移動とはどういう関係なんだ？」
上条「言っただろ！ 友達だ！」
垣根「いつからだ？」
上条「ッ」
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