16: ◆q7l9AKAoH.[saga]
2017/10/31(火) 03:06:20.46 ID:x6mL7DL40
『スクール』のリーダーが不測の事態に見舞われてから早くも一時間近く経過した。
誉望は下部組織に連絡をしにいったん隠れ家から外に出かけた。
心理定規は部屋でリーダーの相手をしている。
何故か小さい子どもになってしまった垣根は、いつものセーターの袖をぷらぷらさせて隠れ家の中をあちこち歩いていた。
なにしてるの、と心理定規が聞くと小さい垣根は元気よく、
「たんけんたい！」と答えた。
どうやらおうち探検隊を結成したらしい。
心理定規おねえちゃんは加入をお断りしたので現在メンバーは隊長ひとり、隊員大募集中だ。
部屋の中をいいこでみて回っていたかきねはねえねえ、と心理定規を手まねきした。
「おねえちゃんこれは？」
「それは誉望君のお人形よ。確か……机の上に並べておくとやる気が出るんだって言ってたわね」
「みてもいーい？」
「いいわよ。誉望君のだから」
危険物の取り扱いに注意して、今いるメンバーはそれぞれが私物を片づけたから子どもが不用意に触ってはいけないものはもうないはずだった。
『ひとりでお部屋のものにはさわりません』とおねえちゃんと約束をしたかきねは、ちゃんと許可を取ってから近寄った。
パソコンの横に置かれたアニメキャラの小さいフィギュア。
一般人や小さい子からみたらどれもお人形だ。
かきねも興味があったのか端の一つを手に取る。
ガシッと胴体部分をつかまれるデフォルメされた艦っち。
「ふーん……きーっく！」
そして、戦艦擬人化少女のフィギュアは近くにあった空のペットボトルに簡単な技名と一緒にたたきつけられた。
丁度そのタイミングでドアが開く。
出かけていた誉望が戻ってきたようだ。
「ちース戻りました。Ｄチームのやつに謎ドリンクを飲ませたらやっぱり縮みましたよ。何入ってるか分からないんで皆嫌がってました。あんなに必死なじゃんけんは俺はじめて見まし……かがっちーー？！」
「ててーん。ぺっとぼとるをやっつけた！！」
「まあすごい」
予想外の事態に報告途中で叫ぶ暗部のパシリもとい艦っちの提督。
その目の前でかわいいファンファーレが歌われた。
艦っちはどうやらレベルが上がったらしい。
心理定規は改めて……少し落ち着いたところで誉望から報告を受ける。
下部組織の下っ端一人に垣根の飲んでいたものと同じ飲料を飲ませた所、体が縮んで子どもになったこと。
異変が起きた本人と名乗り、年齢は五歳と証言したこと。
ざっと挙げても垣根と同じ異変が起きていることは確かで、今のところそれ以上の成果はないと言う。
ちなみに哀れにも実験台になった奴はそのまま所属チームのメンバーに預けられている。
これも任務だからとその後も様子をみるように言うと下っ端連中は、
「心理定規さんに、いやみなさんにこんな奴の面倒はみせられません！」と、とばっちりで召喚されたガキの世話を快く引き受けてくれた。
持つべきものはよく出来た部下だ。
「そう。原因が何かはわかったわね」
「何でか、はまだ不明っスけど。飲食物に何らかの薬品の混入か……『スクール』か、それとも垣根さん本人を狙ったなんらかのテロ……いやー『APTX4869』が実在するとは驚きっスよね！ なんて……まさかですけど、酒のんで元に戻ったりすると思います？」
「何？ それ」
真面目ぶった話が長く続かず途中からふざけてしまったが、確かに笑っていないといられないくらいおかしな事態ではある。
心理定規が首を傾げたので誉望はとあるアニメのタイトルを挙げた。
もう何年も続くロングヒットの推理アニメだ。
「漫画でアドラーちゃんとドイル君が飲んだあれっスよ。稀に体が小さくなる毒薬です。あ、垣根さん。そこの一番艦隊は駄目っスけどこれなら遊んでいいっスよ。シリアルコードにつられたもののコンプしたさに最終的にロット買いしたシリーズっスから。まだ家にたくさんあるんで」
誉望がそう言って指先をひょいっと振ると、近くの棚の上からさっきのフィギュアよりも小さな人形が何体かテーブルの上に降りてきた。
たくさんあると言った通りその中の幾つかは全く同じものが二個三個とある。
「ういた？！ ねえおにんぎょがふわーって」
「垣根さーんこれ遊びます？ いいなら戻しますけど」
「えっ！ えっとね、んー。あそぶ」
ふわっとしてびっくりしたのはとりあえず良くなったのか、かきねは一つ人形をつまむとテーブルの上を走らせはじめた。
「丁度よかったわ。少しいいかな？ 電話してくるから」
ひとまず原因はわかった、いやそれしかわからなかったが。
心理定規は報告が終わると部屋から出ていってしまった。
そう言えば、ブリーフィングの前に今日はなにか予定があると言っていた。
多分バイトの件だろうなあ、と納得して。
誉望は艦っちのフィギュアをひとまとめにしてかきねの方に寄せる。
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