真・恋姫夢想【凡将伝Re】5

Check Tweet

37 ：一ノ瀬 ◆lAEnHrAlo. [saga]：2022/03/07(月) 21:56:49.20 ID:K6OXCmyW0

子々孫々まで忠誠を、と夏候惇は恭しくひざまづく。名家夏候家の首魁である。その所作、簡にして潔。だがそれ故にその存在感は場を圧倒し、制圧する。

「無論、華琳様の命あらば、です。
　華琳様の命あらばこの子も流しましょう。鬼子母神にもなって父を討たせましょう。この身は華琳様のためにあるのですから。
　――お気に触ったならば如何様にも」

この首刎ね給えとばかりに頭を垂れる夏候惇。

場の、静かなざわめき。それらを全て可笑しげに口角を上げて曹操は口を開く。
その存在感たるや、これまでの張遼や夏候惇の発言を圧倒的に塗りつぶすもの。

「――かつて私がまだ何の力もない小娘であった時、ある男が言ったわ。
私は丞相くらいならば軽く勤まるであろうと、ね」

丞相。大将軍が武において三公を上回るならば、文において三公に隔絶する地位である。
その言葉は果てしなく、重い。

「かつての私は宦官の孫として侮蔑され、迫害される日々だったわ。
無論、無知蒙昧な輩が何を言おうと、どうでもいいのだけれどもね」

それでも、と曹操は言葉を続ける。

「忌々しいことにね、そうまで私を評価しておきながら、よ。私に跪くのはお断りときた！
　なんて不遜、そして屈辱！」

気炎万丈。その怒気は控える武将たちを圧倒する。

「中華という盤面に幾多の指し手がいたわ。いずれも容易ならざる相手よ。それらを排除して、跳ね除けてようやく相対したのよ。その男――二郎とね。
　ええ、ようやく二郎と差し向かったのよね。私を誰より買っていながら、私に靡（なびか）かなかった二郎と、ね。
　なによ、そんなに麗羽がいいっていうのかしらね」

まったくもって不可解なことである、とばかりに曹操は大きくため息を一つ。

「話が逸れたわね。そして、いよいよ盤上で差し向かったと思ったら不粋な闖入者が湧いたわ――」

その表情はにこやかだが、曹操配下であれば分かる。これは嵐の前の静けさ。しかも控える嵐は過去に見たこともない規模であろう。
その言動にて誤解されることも多い。
だが、本来曹操は激情家なのである――。

「蜀なぞと自称する虫ども、きっちり踏みつぶしなさい！」

炎すら幻視されるような気迫。小柄であるはずの曹操。だがその覇気は英傑たる配下達を圧倒して余りある。

「御意！」

――後世、曹操がこの時に叛すればどうなったか。
思考実験として好まれる題材である。