アンチョビ「一万回目の二回戦」

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1 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:23:54.56 ID:l6pE73h60

・長いです。
・ガルパンです。
・なるべく調べるようにはしましたが、文献との相違あるかもしれません。
　ご容赦いただければ幸いです。

SSWiki : http://ss.vip2ch.com/jmp/1563020634

2 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:29:55.42 ID:l6pE73h60

『フラッグ車、P40、走行不能！』

　審判長の声が響く。
　自車の白旗が見え、辺りを見渡して確認すると、アンツィオの車両からは全て同じものが揚がっていた。

　みんな怪我はなさそうで安心はしたけれど――、

『大洗女子学園の、勝利！』

　つまり、アンツィオ高校の敗北。敗北だ。
　アンツィオは今年も二回戦を突破できなかった。

　口からは無意識に「うあー」と声が漏れる。

　もしかしてとは思った。
　このままではとも思った。
　けれど実際にその瞬間を迎えてしまうのは悔しかった。

　――あぁ、本当に、胸がきつく締め付けられるようだ。
　私たちには何が足りなかったのだろう。

3 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:32:36.30 ID:l6pE73h60

「姐さん、すみませんでした」

　頭を下げるペパロニに、「お前のせいじゃないさ」と返す。

　アンツィオは強い。
　そう信じてここまで突っ走ってきた。
　だからこの敗北は、指揮を執った私の責任なんだ。

「……あー、ここまでかあ」

　そうやって言葉にしてみると、少し心が晴れた。
　ぱんぱんと頬を軽くはたいて気分を入れ替える。

「ペパロニ。食事の準備、始めるぞ」

「はいっ！　ドゥーチェ！」

　元気に返事をするペパロニへ笑顔を返す。

4 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:34:26.83 ID:l6pE73h60

　さーて、と大洗の西住隊長の元へ向かい挨拶すると、彼女は「勉強させていただきました」と言ってくれた。
　それが嬉しくて、私は少しだけ照れ隠しに顔を逸らした。

　フィアットから食材やパスタ鍋を運び出し、ペパロニとカルパッチョの指揮でうちの生徒たちが次々に料理を完成させる。
　初めは困惑していた大洗の連中も、パエリアやフリット、パスタが並べられていくのを見て次第に目を輝かせていった。

　私が「さあ遠慮なく食べてくれ！」と手を広げると、一年生らしき子たちが、わっと料理へ駆け寄る。
　西住や隣に立っていた黒髪の子が続いて、あとは一斉に。
　うちの生徒も混じって宴会が始まった。

5 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:35:39.04 ID:l6pE73h60

　せっかくなので西住と話をしてみると、驚くことがあった。
　私と同じく転校組の彼女は、てっきり大洗女子の戦車道復興のために招聘されたのだと思っていたが、そうではなく、むしろ戦車道から逃げるために転校を選んだとのことだった。

　しかし今は戦車道を楽しめているのだ、と心なしか自慢げに言う彼女の姿は、とても好ましかった。
　アンツィオの敗北も、まぁ仕方ないかと思えた。

　それでも悔しいものは悔しいんだけど、その気持ちは胸に隠して私は笑った。

6 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:37:02.36 ID:l6pE73h60

　宴会が終わって、大洗の連中と別れて会場を離れると、残った食材で二度目の宴会を始めた。
　今度は、アンツィオの生徒だけだ。

　あの場では言えなかった言葉を口にしてみると、ペパロニたちが「わたしもっすねー」と同調して、私は少し安心した。
　食事にしか興味がないように見えるけど、勝利への執念は彼女たちにも確かに宿っているのだ。

　アンツィオのみんなと一緒に食事をとるのは楽しい。
　いつしか何に囚われていたのかも忘れて、夜は更けて、目蓋は重く、睡魔に襲われた私は抗うことなく眠りに落ちた。

7 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:39:39.37 ID:l6pE73h60

　目覚めると、背中に柔らかな感触があった。

「ん〜……？」

　体を起こすと目の前には灰色の壁。
　目線を下げると見慣れた机が鎮座している。

　私が寝そべっているのは二段ベッドの上、どう見てもここはアンツィオ高校女子寮の自室だ。

　昨夜は、宴会のあとそのまま外で睡魔に襲われた覚えがあるのだが、気のせいだったか。

　……まぁ、実際こうしてここにいるのだから、覚えていないだけで学園艦には戻ってこられたということだ。
　私以外のみんなもきちんと帰ってこられたか心配だし、身支度をしたら点呼を取っておくか。

8 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:42:21.73 ID:l6pE73h60

　二段ベッドの柵から首だけ出して下を覗くと、ペパロニが幸せそうな表情でかーかーと眠っていた。

　彼女を起こさないようにゆっくり階段を下り、クローゼットからアンツィオの制服を取り出す。
　さっと着替えて、机の横に置いた籠からポーチを手に取ると、私は部屋を出た。

　廊下で他の子とすれ違うたび「おはよう」と挨拶を交わし、洗面台に辿り着くと、アマレットとパネトーネが眠そうな顔で歯を磨いている。

「ドゥーチェ、おはよーっす」「っす」

「おー、おはよー」

　言うと、パネトーネが水を含んで口の中をゆすぐ。

　私はその隣に立って、蛇口を捻り手のひらに水を貯めた。
　じゃぶんと顔をつけると気持ち良い。

9 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:43:53.11 ID:l6pE73h60

「今日は遅いっすね。もしかして朝練はなしっすか？　だぜ」

　顔を上げたパネトーネが言う。

「昨日の今日だしなー。まあ朝練は休みにしておこう」

「あ？　昨日の今日？」「なんのことっすか？」

　アマレットとパネトーネが揃って不思議そうな表情を浮かべる。

「なんのことって、大洗との試合の話だが」

「だから、なんつーか、大洗と試合するから練習頑張んなきゃって話なんじゃないんすか？」

　んー？

10 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:46:13.73 ID:l6pE73h60

「あのな、お前たち、悔しいけど我々は負けたんだ」
「幸い、今年は無限軌道杯も復活する。負けは負け。そのことをきっちり認識して、前に進まないとな」

「ドゥーチェ、おかしくなっちゃったんすか？」

　諭すように私が言っても、二人は怪訝な表情を返すばかりだ。

「いや、じょ、冗談だろう？　そんな顔をされると本当に私の方がおかしいみたいじゃないか」

「そう言ってんすよ、な？」

「ああ、ドゥーチェおかしいっす、だぜ」

　――本格的に、話が噛み合っていないようだ。

11 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:47:52.83 ID:l6pE73h60

「私たち、昨日、大洗と試合をしたよな？」

「してないっす」「夢じゃないすか？　だぜ」

「宴会は？　大洗との宴会は覚えてないか？」

「してないっすって」「やっぱ夢すね、だぜ」

「お、大洗との試合は、いつの予定なんだ？」

「来週っすよ」「ドゥーチェが言ったんじゃないすか」

12 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:50:07.82 ID:l6pE73h60

　血の気が引くのを感じた。

　ポーチもそのままに、二人へ背を向け廊下を駆け戻る。

　自室へ入り、日めくりカレンダーを確認すると、破り捨てたはずの一週間がそこに蘇っていた。

「な、なんだこれは……」

　2015年、6月26日、金曜日。

　大洗との試合は、7月5日の日曜日だったはずだ。
　つまり、時間が、一週間以上も巻き戻っている。

　――――。

「そ、そんな馬鹿なことが、あってたまるかあっ！」

　私が叫ぶと、寝起きのペパロニが「うるさいっす、ドゥーチェ」と背後でぼやいた。

13 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:53:34.81 ID:l6pE73h60

　私の想像に反して馬鹿なことというのは起こるもので、時間が巻き戻ったのはカレンダーだけの話ではなかった。
　スマホでニュースサイトを眺めても、アンツィオのみんなに訊いてみても、いま私がいる時間は大洗との試合の一週間以上前とのことだった。

　どうやら私は、タイムスリップというやつを体験してしまったらしい。

　逃避するように朝練に打ち込んだが、いつになっても元の時間に戻る様子はない。
　このままもう一度、大洗戦が終わるまで時を過ごすしかなさそうだ。

14 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:55:46.81 ID:l6pE73h60

　あっという間に一日が終わって、翌日、土曜。

　さて今日も戦車道の練習だ、という段になって、ふと思った。

　――大洗ともう一度試合ができるということは、つまり、前回の雪辱を果たすことができるのでは？

　いや、正しくは『前回』など存在しない。
　すでに、大洗戦の敗北はなかったことになっている。
　まだ、アンツィオは負けていない。

「ふ、ふふふ……」

15 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:57:20.78 ID:l6pE73h60

　全身が、かっと熱く燃え上がった。

　まだやれる。まだやれるのだ。
　アンツィオの夏はまだ終わっていない。
　大洗に勝利して二回戦を突破し、さらには優勝へ――。

「はーっはっはーっ！」

「ドゥーチェー、ほんと昨日からおかしいっすよ。医者に診てもらった方が良いんじゃないすか？」

　半ば本気で心配そうな表情を浮かべるペパロニの肩を、がっしりと掴む。

「やるぞ、ペパロニ。我々の手で、アンツィオの総力を尽くして大洗から勝利をもぎとるんだ！」

　私が言うと、ペパロニは笑った。

「何言ってんすかー。当たり前じゃないすか」

16 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 21:59:23.01 ID:l6pE73h60

　大洗と試合をした経験は私の中に宿っている。
　これまで通りやれば大洗に敗北してしまうことを、私は知っている。

　戦術を変える必要がある。

　一回戦のマジノ女学院との試合は、ノリと勢いで勝ったようなものだ。
　CV33で相手車輌を攪乱している内に、セモヴェンテでフラッグ車に奇襲をかけ、間一髪、討ち取った。

　だから大洗も同じ戦術で行こうとしたのだが、どうやら大洗はそこまで甘くないらしい。

　P40が手に入ったことに浮かれてしまっていたのだろうか。

　あの西住流が隊長というから、攪乱には弱いと踏んだんだけどな。
　実際は、西住流とは似ても似つかない戦い方だった。

　生徒会長の角谷杏もどうにも食えない子だし、智将が多いのだろう。
　半端な陽動は見破られる。

17 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:02:06.89 ID:l6pE73h60

　――だとすれば、どうする？

　簡単だ。奴らの思いもよらぬ策を打ち立てれば良い。

　向こうの車輌編成や戦い方は前回の戦いで頭に叩き込んだからな。
　対策は立てられる。

　まあ残っているはずのない記憶を利用するのは少し狡いかもしれないが、偵察はルールブックで認められているわけだし、それと情報の入手経路が違うだけ、戦車道に反してはいない。

「カルパッチョ」

「はい、なんですか、ドゥーチェ」

　名前を呼ぶと、足早にカルパッチョが寄ってくる。

18 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:03:32.99 ID:l6pE73h60

「二回戦は、一回戦とは戦術を変えようと思う」

「これからですか？　もう試合まで一週間ですよ」

　カルパッチョが眉をひそめる。

「一週間あれば十分だ。これまで通りやっても、勝てなければ意味がない。向こうも我々のノリと勢いは知っているはずだ。イメージ通りの戦法は動きが読まれてしまう」

「……確かに、そうかもしれませんね」

　少しだけ考え込んだ後、カルパッチョが頷く。
　私はそれに応じるようににやりと笑った。

「そうと決まれば作戦会議だ！　いくぞ、カルパッチョ！」

「はい、ドゥーチェ。ペパロニも連れてきますね」

　練習メニューをアマレットらへ言い置き、私はカルパッチョとペパロニと共に戦車道準備室へと篭もった。

19 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:06:00.00 ID:l6pE73h60

　練り上げるのに半日かかったが、出来上がった作戦は完璧だった。

　初めからフラッグ車へ奇襲をかけるのはやめだ。
　今回はその真逆、各個撃破を行う。
　一輌一輌、確実に落としていき、最後に残ったフラッグ車を包囲して仕留める。

　知識と経験をフル動員し、大洗の全ての車輌へ完璧な対策が出来ている。
　これならアンツィオの勝利間違いなしだ。

　出来上がった作戦の全貌をみんなに伝えるのには難儀した（すぐに理解してくれなかった）が、やがて歓声が場を包み、ドゥーチェコールが巻き起こった。

　ふふふ、さあ、これで準備は万全だ。負けるはずがない！

　私はコールに応え、右腕を掲げて高笑いを上げた。

20 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:07:31.64 ID:l6pE73h60

「ドゥーチェ、この後どうすんでしたっけ」

「あぁあああこっちに戻ってくるなあぁあああっ！」

　試合の結果は、散々だった。

　あれほど言い聞かせたのに、特にペパロニは一緒に作戦を考えたというのに、みんな作戦を全て忘れてしまっていた。

　緻密に練り上げた作戦なので一カ所が崩れればあとは脆い。
　戦線の穴をあっさりと突かれ、次策に移る余裕もなく、開始一時間足らずでアンツィオは大洗に敗北を喫した。

21 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:09:48.00 ID:l6pE73h60

　せっかくチャンスを与えられたというのに、またしても。

　――もっとみんなの性格を計算すべきだった。

　作戦を忘れるのには困ったものだけど、アンツィオの持ち味はそこじゃない。
　あぁ、そうだ。ノリと勢いがあれば強い。
　つまり、それを殺すような緻密な作戦は、アンツィオには不要なのだ。

　だから、私のせいだ。
　チャンスを生かすことができなかった。

　二度目の敗北は、初回よりも一層辛かった。
　胸の奥が苦しくなって呼吸が乱れるのを感じた。

22 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:11:39.36 ID:l6pE73h60

「ドゥーチェ……」

　深刻な表情を見られてしまったのか、背後からカルパッチョの呟きが聞こえる。

　いけないいけない、こんなことでは。

「ん、大丈夫だ。心配するな」

　息を整え、カルパッチョへ言葉を返す。

「食事の準備を始めてくれ。アンツィオの戦車道は、試合だけじゃないぞ」

23 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:13:13.58 ID:l6pE73h60

「はい、ドゥーチェ……っ！」

　駆けてゆくカルパッチョを背に、西住の元へ。

「いやー、負けてしまったな！　強かったぞ、大洗っ！」

　私が言うと、西住は照れ笑いを浮かべる。
　私はそんな彼女の手を取って、思い切りチークキスをした。

　西住から手を離し、背後へ視線をやるとペパロニのウインクが目に入る。
　食事の準備は万全。

「さあ、これがアンツィオの流儀だ！　受け取ってくれ！」

　私が叫び、宴会が始まる。

24 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:17:54.07 ID:l6pE73h60

　前回は西住とばかり話をしていたので、今度は角谷ら生徒会の面々に声をかけてみた。
　クールに見えた河島という子は、言葉を交わしてみるとアンツィオの子たちを思い起こさせる激情を備えていて驚いた。

　やはり、言葉を交わして、直に接してみて初めて気付くことというのは多い。
　宴会とは良いものだ。

　前回と同じく、大洗と別れた後はアンツィオの生徒だけで再び騒いだ。
　今度は言葉にしないでおこうと思っていたのだが、我慢しきれず一言だけ「悔しいなあ」と呟いた。
　ペパロニがしみじみと「そっすねー」と返し、私は少しだけ瞳を潤ませた。

　気付けば眠りに就いており、覚醒した私はベッドで身を起こした。

　カレンダーは、6月26日に戻っていた。

25 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:20:49.94 ID:l6pE73h60

　三度目だ。三度目である。
　つまり、私の身に起きているこれは、タイムスリップなどではなかったということだ。

　ループしている。

　大洗との試合を終えるまでの十日間をループしているのだ。

　何故だ？　どうして私の身にこんなことが起こっている？

　まったく身に覚えがない。私が原因ではないのだと思う。
　けれどきっと、三度続けばこれはもう、四度目がくると考えて間違いないだろう。

　三度続き、四度続き、五、六、七、やがて、八九十と――、

「まさか、これは永遠に続くのではないか？」

26 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:24:22.06 ID:l6pE73h60

　途端に背筋が寒くなった。

　意気揚々と大洗との試合に臨んでいた自分を責めたくなってくる。

　記憶だけを有したまま、永遠に終わらない十日間の中へ放られる。
　いつまで経っても終わりはやってこない。
　ずうっとずうっと、途方もなく続く世界の中へ放られるんだ。

　もしかしたら死んだら終わりが来るのかもしれないが、そんな想像はしたくもない。

　……けれど、死か永遠かという選択なら、前者の方が幾分かマシなのかも。

27 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:26:25.56 ID:l6pE73h60

「うぅ……ダメだダメだ！　そんなこと、考えてはっ！」

　しかし、考えなければ答えには辿り着けない。
　だから陰鬱した気分になりながら必死に考えたのに、答えがどこに落ちているのかすら、私にはわからなかった。

　そして混乱のままに、再び大洗との試合当日を迎え、決戦。

　アンツィオは、三度、敗北を期した。

　考えが煮詰まっていたところに敗北のショックに襲われたせいか、私は軽々と限界を迎えた。

28 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:28:35.78 ID:l6pE73h60

「うわあぁああ今日は朝まで飲むぞーっ！」

「ドゥーチェ、テンション高いっすねーっ！」

　私は叫び、日付が変わるまで宴会を続けた。
　思考を切り離して、ただただバカになって、アンツィオのみんなと笑い合った。

　時計の短針が12を示す。

　目蓋を閉じ、再び開けば見える景色が変わっていた。

　灰色の天井。二段ベッドの上。
　ペパロニの寝息が聞こえるここは、学園艦の自室だ。

　一秒前までの喧噪は消え去り、私は一人、ぽつんとベッドに寝そべっていた。

29 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:29:37.23 ID:l6pE73h60

「あぁー……」

　自然と声が漏れて、ベッドへ体を放る。

　これで四度目。
　やはり、ループからは抜け出せていない。

「本当に、ずっとこのままなのか」

　ループに囚われて、脱出もできず、私は永遠に十日間を彷徨い続けてしまうのだろうか。

30 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:31:53.93 ID:l6pE73h60

　――――。

　そう、そうだ。

　そういえば、前に読んだSF小説では、たしかループを脱出するのに条件が定められていた気がする。
　条件を満たした途端、元の時間の流れに戻されるのだ。

　だとしたら、もしかして、私のこれも同じなんじゃないか。
　条件が整いさえすれば脱出が叶うんじゃないか。

「……いや、駄目だ」

　だとしても、そんなものどうやって見つければ良いのだ。
　ヒントはどこにもない。考えてわかるものでもない。

　結局、私はこのままずっと、一人で――。

31 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:33:57.82 ID:l6pE73h60

　とんとん。

　と、ふいにドアがノックされた。

　朝早くに誰だろうとドアを開けると、カルパッチョだ。

　彼女にこんなへたれたドゥーチェの姿は見せたくない。
　顔を逸らして目尻にきっと力を入れると、再びカルパッチョへ向き直り、出来るだけ何でもない風な口調を装う。

「おー、カルパッチョ。どうした」

　カルパッチョはすでにアンツィオの制服に着替え、頭にはベレー帽を乗せていた。

　ふと自分の姿を見れば、こちらはまだパジャマのままだ。
　段々と恥ずかしくなってきて「さ、先に着替えてきても良いか」と確認する声が少しうわずってしまう。

　カルパッチョはそんな私の言葉など聞こえなかったかのように、真剣な表情で口を開いた。

32 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:35:31.75 ID:l6pE73h60

「ドゥーチェ、もしかしてこれで四度目ではないですか？」

　…………。

「四度目？」

「はい、ドゥーチェもこれで四度目なんじゃないかと思ったんです。違いますか？」

　四度目、四度目。
　突然そんな言葉を吐かれて何のことやら理解できる人間が、そうそういるはずもない。
　何が四度目なのやら。あまりに情報が足りていない。

　けれど私は例外だった。
　いま、この瞬間の私にはわかる。

　見当がつかないはずがない。
　まさかとは思うが、他に考えられないだろう。

33 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:37:25.62 ID:l6pE73h60

　私は頭が混乱してどう表現して良いのかがわからなかったが、何とか気を落ち着かせて、一言だけ絞り出す。

「お前もなのか？」

　カルパッチョはうっすらと笑みを浮かべた。

「やっぱりそうみたいですね。はい、私も同じです」
「一回目の繰り返しからドゥーチェの様子がおかしいなとは思っていたんですよ」
「でも、前回、やけになったドゥーチェを見て、ようやく確信が持てたので」

「本当に、お前もループしているのか」

「はい、私もループしているみたいです。二度も訊かなくても良いと思いますけど」

34 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:38:23.98 ID:l6pE73h60

　すうっと、背中に載っていた重荷が下ろされるのを感じた。
　真っ暗闇の夜道に光が灯った。

　そうか、私だけではなかったのか。
　一人ではなかった。私は孤独ではなかったんだ。

　状況は変わっていないけれど、少なくともそれだけのことが、とてつもなく尊かった。

35 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:39:27.60 ID:l6pE73h60

「ドゥーチェ、泣いてますか？」

「泣いてない！　嬉しいだけだ！」

「嬉しくて泣くこともあると思いますけど」

　カルパッチョの言葉に「うるさい」と返し、私は熱くなった目頭をおさえた。

　カルパッチョは、まぁいいですけど、と笑う。

「私を仲間に入れてください、ドゥーチェ」

「ああ、もちろんだ」

　涙を振り切り、私も笑顔で彼女に応えた。

36 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:43:08.30 ID:l6pE73h60

　しばらくのあいだ、戦車道準備室でカルパッチョとお互いの状況を共有しあった。

　カルパッチョの身に起きていることは私とまったく同じ。
　大洗と試合をした日の夜になると、毎度毎度、6月26日に戻されてしまうとのことだった。
　その間に起こったことも、全て私の記憶と一致している。

　私とカルパッチョが同じ十日間をループする運命共同体であることは間違いなかった。

　運命共同体、つまり、仲間。

「……ふふふ」

　やはり、仲間がいるというのは、嬉しいものだな。
　一人では無理でも二人なら何とかなるだろうと思えてくる。

　まったく、アンツィオにやってきて、カルパッチョと初めて出会った時のことが思い起こされる――。

37 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:44:18.30 ID:l6pE73h60

　と、再び感じ入ってしまったことに気付き、ぶんぶんと頭を振って考えを紛らわす。

　いけないいけない。時間がないのだ。
　思い出にふけっているような場合じゃない。

「さてっ！　改めて整理しよう！」

　私は立ち上がり、黒のボードマーカーを握りしめた。
　ホワイトボードへマーカーを走らせ、カルパッチョへ向き直ると、書いた内容を読み上げる。

「我々の目的、ループを脱出すること。ここまでは良いな？」

　私が言うと、カルパッチョが「ですね」と頷く。

　続けて、私はホワイトボードの目的欄の下に『次にやること』と記していく。

38 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:46:52.56 ID:l6pE73h60

「ではカルパッチョ。ループ脱出のためにやるべきことは、何かわかるか？」

「脱出条件の解明でしょうか」

　カルパッチョへ「その通りっ！」と私は指示棒を突きつける。

「脱出条件を達成するには、当然その条件を解明しなければならない」
「しかし、しかしだ。とにかく我々には情報が足りていない」
「解明もなにも、まだ取っかかりすら掴めていない状態だからな」
「まずは情報収集から始める必要がある」

39 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:48:52.78 ID:l6pE73h60

「……どうやって情報を集めましょう？」

「うーん、そう、そうなんだよなあ。私も色々考えてはみたが、何も思いつかなかったんだ」

「「んー……」」

　二人してうんうんと唸っていると、しばらくしてカルパッチョが「あ」となにか思いついたように顔を綻ばせた。

「これまでの共通点を探してみるというのはどうでしょう」

40 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:50:13.36 ID:l6pE73h60

「共通点？　それはループ間のか？」

「はい。ループの脱出に条件があるなら、脱出に失敗したこれまでは一度もそれを達成できなかったということですから」
「これまでの共通点を探せば、自ずとわかってくることもあるんじゃないかと思ったんです」

　共通点……共通点か……。

「――ぉお？」

　瞬間、脳裏に稲妻が走った。

「我々は、大洗に敗北し続けている」

「――確かに、そうですね」

41 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:52:19.03 ID:l6pE73h60

　負けて、負けて、負けた。

　まさか、これか。これだったのか。
　なるほど、思いついてみれば腑に落ちた。

　三度繰り返して負け癖が染みついてしまっていた。
　それが当然と思ってしまっていた。
　我々は今回も負けるのだと、そう思ってしまっていた。

　しかし違ったんだ。逆だった。

　続ける度に負けているのではない。

「負けるから、続いているのか」

42 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:54:17.37 ID:l6pE73h60

　アンツィオが敗北するのは、間違っている。

　第63回戦車道全国高校生大会、二回戦、我々アンツィオ高校は勝利をおさめなければならない。

　だからこそ、我々はこんな状況に放られているんだ。
　勝てる試合に勝てていないから。

　どこの誰だかは知らないが、ともかく我々に言っている。

　大洗に勝て。

　そう言っているのである。

43 ： ◆JeBzCbkT3k [saga]：2019/07/13(土) 22:57:58.10 ID:l6pE73h60

「はーっはっはっ！」

「ドゥーチェ、突然笑い声をあげないでください」

「笑わずにいられるか！」

　勝て、勝て、勝て。
　お前らアンツィオは勝てるんだ。
　勝つために繰り返しているんだ。

「だったら勝ってやろうじゃないか。アンツィオの、本当の力を見せてやる」

　試合を眺める何者かに。
　我々の姿を眺める何者かに。

「我々は、大洗に勝利して、ループを脱出する」

　私がそう宣言すると、カルパッチョは静かに頷いた。

44 ： ◆JeBzCbkT3k [sage saga]：2019/07/13(土) 23:00:16.70 ID:l6pE73h60

キリが良いところまで進んだので、今日はここまでにします。（読んでる方いるのだろうか）
また、おそらく明日、再開します。

45 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2019/07/13(土) 23:02:50.08 ID:+PyAXQVA0

乙ですー