【たぬき】依田芳乃「そなたと、長い夢」

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36 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:40:47.94 ID:Wze3yOnD0

「なんか、人助けに来たみたいな感じになってるなぁ」
「情けは人の為ならずと申しますー。これもまた、趣のある道行きとー」

　にしても人が多い。まっすぐ歩くだけでも一苦労って感じだ。
　二つ向こうの鳥居の辺りに広場があって、そこでちょっとしたコンサートみたいのをやってるらしい。
　
　……夜市のコンサートか。今夜の歌い手は誰なんだろうな。


　少し気になってそちらに向かってみる。
　近付くにつれ聞こえてくる歌声はとても透き通っていて、往来の喧騒とはまったく別次元の響きを放っていた。

　結局、人が多すぎてチラッとしか見ることができなかったが、綺麗な金髪の子だったなぁ。

37 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:41:23.50 ID:Wze3yOnD0

「いやぁ、いい歌だった。逸材ってのはいるもんだなぁ、芳乃……芳乃？」


　あ、やべっ。


　はぐれちまった。

38 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:42:13.42 ID:Wze3yOnD0

　速足で歩きすぎたか？
　自慢じゃないが俺は凡人だ。夜市を一人で歩くには未熟もいいところだ。


「芳乃？　芳乃ーっ」

　呼びかけながら人波を逆行する。光と人々の顔が入れ代わり立ち代わり視界を横切る。
　同じところをぐるぐる回っている気がする。
　なんか、りすさんの気持ちがわかってきた。
　地面すらよく見えない雑踏は不思議な無重力感をもたらして、一人でいると浮かび上がりそうになったが、


「そなた」


　後ろから伸びた手が、俺の服の裾をきゅっとつまんでいた。

39 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:43:04.63 ID:Wze3yOnD0

「心配したのでしてー」
「すまん、注意が足りなかった」
「あまり急ぎすぎてはいけませぬー。わたくしの傍を離れぬようー」

　なんだか叱られる子供のような気分だ。


「なれば、手をー」
「ん？」
「手を繋ぎませー」
「いやいや、ちょっとそれは恥ずかしいぞ。大の大人がそんな……」
「迷子のそなたは、童（わらし）と変わりませぬー」

　うう、ぐうの音も出ない。
　完全にこっちの負けだ。観念して掌を差し出すと、芳乃は小さく柔らかい手で握ってくれた。

40 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:44:33.80 ID:Wze3yOnD0

　手を引かれると、自然と足が前に出る。

「うふふ」

　人の間を迷いなく進みながら、芳乃は楽しそうだった。
　その足取りが頼もしくて、これはもう身を任せざるをえないなと思う。
　不思議な夜市にあっては、俺などきっと子供も同然なのだ。

　前を芳乃が歩いている。
　首の後ろで結った髪が、夜風にふんわり揺れている。

　鈴なりの提灯が光る。誰かが持ったビニール袋の中で金魚が揺れている。

「…………」

　何だろう。
　何か。

41 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:45:31.43 ID:Wze3yOnD0

　いつか歩いた夏の祭り。

　燃え立つ暑気と涼やかな夜空。

　ラムネの味と蟻の行列。
　

　今よりずっと低かった視点。

　包み込む手。

　見上げる頭の遥か先に星。


　赤や青の鬼火が灯す火光の隧道（すいどう）。

　ただ一つ、振り向いてはいけないという言いつけ。



「芳乃」


「俺達、どこかで会ったっけ？」

42 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:49:06.95 ID:Wze3yOnD0

　芳乃はただ、不思議そうな顔をして。


「毎日顔を合わせておりますがー」
「？　いや、そういう意味じゃ……ん？　じゃあどういう意味だ？」
「何かあったのでしてー？」
「ああ……いや、うん、忘れてくれ。気のせいだと思う」

　肩越しにこちらを見て、芳乃はくすくす笑う。

「おかしなそなたなのですー」

　今夜はちょっとヘンだな。浮かれてるのかもしれない。
　そうこうしているうちに参道を外れて、俺達は古い石階段を下っていた。


「こちらでしてー」
「何かあるのか？」
「この下に、善き石があるものとー」

43 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:50:05.66 ID:Wze3yOnD0

　　　〇


　下りる下りる。長い長い階段。
　空が遠くなる。喧騒を置き去りにしていく。

　どこかで虫が鳴いている。

　なっがい石段をひたすら下って、やがて周囲に闇しか無くなる頃。

　二人の靴底が、濡れた砂利を踏んだ。


「あ……」

　目の前に、大きな川が流れている。

44 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:50:57.13 ID:Wze3yOnD0

　まるで宇宙の狭間に立っているようだった。


　空では月が煌々と輝いて、川水と無数の石を照らしている。
　まるでそれが地上に落ちた星々のようで、見上げれば上には本物の銀河があった。

　川幅がかなり広いのか、いくら目を凝らしても向こう岸は見えない。
　ひょっとしたら湖なんじゃないかと思ったが、水にはちゃんと流れがあった。


「こんなとこがあったのか……」

「力を感じますー。確か、ここにー……」

　と、芳乃はある場所でしゃがみ込み、一つの石をひょいっと拾い上げた。
　そして、今日一嬉しそうな顔を見せた。


「見つけましてー」

　指先ほどの小さな丸石は、ほんのり月の色に光っていた。

45 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:52:25.84 ID:Wze3yOnD0

「きっと出会いがあるものと思っておりましたー」
「綺麗な石だなぁ」

　白くてつるつるテカテカで、覗き込めば顔が映りそうだ。
　芳乃はその石を指先で撫でて、例の漆箱を開いた。


　と、不思議なことが起こった。

　中から石の一つ一つが浮き上がり、宙を漂いだしたのだ。

　月光を受けて輝く星々は、中空に小さな星雲を作る。
　色や形は様々だった。丸いやつ、三角のやつ、猫の目みたいなやつ、鏃（やじり）みたいなやつ。

　芳乃の手にある新しい石がふわっと浮いて、その群れに合流した。
　

46 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:53:08.85 ID:Wze3yOnD0

「おぉおぉ…………」
「みなも喜んでおりますー。ここへ来て良かったのでしてー」

　ぶっちゃけもうちょっとやそっとのことじゃ驚かないつもりである。
　が、いざこういのを見せられるとやっぱり圧倒されるものがあった。

　芳乃がちょいちょい手招きすると、石はゆっくり箱に戻っていった。


「おん？」

　そのうち一つに目がいって、思わず間抜けな声が出た。

「いかがされましたかー？」
「なんか一つ……この石だけ、なんていうかアレだな」

　小さくて綺麗な石たちの中で、一つだけ妙にうすらでかくて武骨な形の石があった。

47 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:53:46.24 ID:Wze3yOnD0

　言っちゃなんだが芳乃の趣味っぽくない。

　そんなに貴重とも思えず、「ちょっと形が珍しい」だけでその辺に幾らでもあるようなものに見えた。


「そうでしてー？」
「ちょっと異質だよなって。いや、気を悪くしたらすまないんだが」
「そのようなことはー。わたくしは、この子もとても気に入っておりますー」

　箱にかたりと戻った石を、芳乃は愛おしげに撫でた。

「なにやら剣のようでいて、格好よろしいのでしてー」
「何故にそれだけ小学生男子のセンス……」


　蓋が閉じる。
　ひとりでに風呂敷が巻かれ、新入りも交えた漆箱は沈黙した。

48 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:55:00.21 ID:Wze3yOnD0

「満足なのですー。とても有意義な夜歩きなのでしてー」
「そっか、よかった。じゃあそろそろ……」
「はいー、帰りましょうー」


　芳乃は川に向き直り、深々と頭を下げた。


「まこと、有り難うございまする」


　対岸には桜の木があった。

　のけぞるほどに立派な彼岸桜の大樹だ。


　さっきまで何も見えなかったのに、川向こうには小高い丘があった。
　月でも太陽でもない光に照らされるその光景は神秘的だった。


「――ゆきましょうか、そなた」

49 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:56:18.00 ID:Wze3yOnD0

　　　〇


「あ――」

　と、道中で芳乃がよろけた。


「どうした！？」

　慌てて駆け寄ると、彼女は右足を気にしていた。
　靴を脱がせてみると、踵のあたりが赤くなってしまっている。

　そうか、しまったな。この靴は今日のための下ろしたてのようだ。
　もともとこのタイプの履き物に慣れていないのに加えて、夜市を随分歩いたからな。
　軽い靴擦れを起こすのも当然だ。


「お気になさらずー。なんのこれしきでしてー」
「無理すると酷くなるぞ。ほら」

　芳乃に背中を見せてしゃがみ込む。
　ほ、と目を丸くする彼女を促す。

「おぶっていくよ。気にするな、軽いもんだ」

50 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:57:27.40 ID:Wze3yOnD0

「おほー。高いのでしてー」
「こらこら、足ぱたぱたすると落ちちゃうぞ」
「うふふー、それゆけー」

　背中ではしゃぐ芳乃と一緒に、長い石階段を上っていく。
　
　本当にびっくりするほど軽い。
　さっきあれだけ食ったのはどこに行ったのだろう。神秘だな。

　普段運動不足気味だし、これくらいは運動だと思うことにしよう。


　見上げる石段の向こうに、夜市の光が見えてきた。
　あれを見ていると懐かしい気持ちになる。

51 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:58:34.04 ID:Wze3yOnD0

「今日、楽しかったか？」
「それはもうー。帰るのが名残惜しいほどでー」

「そうか。改めて、誕生日おめでとう」
「ありがとうございますー」

　芳乃はくすぐったそうに照れ笑い。
　ぽかぽかした体温を感じながら、言おう言おうと思っていたことを口にする。


「……こっちこそ、ありがとうな」
「はてー？」

「芳乃にはいつも世話になってるから。みんなそうだけど、芳乃は特にさ。色々あったりするといつも凄く助けられてる」

　背中から、優しい気配。

「お礼などー。みなみなが健やかであれば、わたくしはそれでー」
「それでもだよ。こういうのはちゃんと言葉にしておかないとと思って」

　それにしたって誕生日という機会にかこつけてだから、大人のくせに情けない話だ。
　日頃もっと感謝を伝えていかなくちゃなと思う。
　子供の頃は、タイミングとかもののついでとか、そういうのを抜きに色々言えた気がするんだが。

52 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 00:59:52.41 ID:Wze3yOnD0

「なれば、わたくしの方こそー。生まれてくださり、ありがとうございますー」
「いきなりスケールがでかくなったな」
「生きてここにいるだけで、全ての人は尊いのでしてー。なればこそ毎日を大切にー」
「ははは、肝に銘じるよ」

「健康に気を付けなされませー。食事と睡眠を十分に摂りー」
「わかったわかった」
「すたどりに頼りすぎることなくー」
「アッハイわかりました気を付けます」


　歩く、歩く。上る上る。
　やがて祭りの熱気を肌に感じるようになった頃、背中はすっかり静かになっていた。

「くー……くー……」

　寝ちまったか。

「……なたー……そなたー……」

　寝言らしい。
　聞くともなしに聞きながら、光の差す方を目指す。


「……すえながくー……」



「……かならずや…………みつけますゆえー…………」

53 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 01:01:02.56 ID:Wze3yOnD0

　見つける……か。

　本当に凄い子だといつも思う。

　芳乃は失せ物探しが得意だ。
　いつでも何でもすぐに見つけて、困ったみんなを助けてくれる。
　そのくせ恩着せがましさは欠片もなくて、まるでそれが当然のことであるかのように導いてくれるのだ。


　けど、もし……。

　もし、彼女自身が迷うことがあったら。
　ある時ふっとみんなの前から芳乃が消えて、どこへ行ったかわからなくなってしまうことがあれば……。

　この子のことは、一体誰が見つけられるというのだろう。


　そんなことを、思った。

54 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 01:03:03.52 ID:Wze3yOnD0

　　◆◆◆◆


　寂しがり屋は、誰（た）ぞ。
　手を叩き場所を知らせましょう。

　寂しがり屋は、何処（いずこ）ぞ。
　胸に抱きて温めましょう。



　七つまでは神の子と申します。
　かつて幼き者達を連れてゆくのは、陰に潜む魔ではなく、抗えぬ天命でした。
　故にこそ七つを過ぎた者は、健やかなる人の子として現世（うつしよ）を生きるとされます。

　今よりも闇が濃く、幽冥の近かりし頃、人々は命をそのように捉えておりました。


　なれど、今にもそれは通じましょう。

　全ての子に幼き日があり、小さき歩みを懸命に進めてこそ今があるのですから。

　一つ一つの歩みは縁となり、出会い別れ、巡り巡りて大いなる流れを作ります。
　それは数多ある川が流れ、やがて大海へと辿り着くことに似ております。


　縁の流れは、それ自体が天与と呼ぶべきもの。
　乱してはならぬ定めです。

55 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 01:04:24.34 ID:Wze3yOnD0

　神々の遊ぶ祀りの夜道。

　凍り付く幽気と焼け落ちし空。

　口を濡らす汗と蝉の死骸。
　

　揺れて滲む視界。

　小さく熱き命のかたち。

　目を凝らせども出口は見えず。


　探し探し、辿り辿り、迷光に一筋の糸を求め。

　立ち止まらなんだのは、ひとえに畏れゆえ。


　たとえ永い夜の夢だとて、まだ醒める勿（なか）れと願いながら。

56 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 01:05:13.78 ID:Wze3yOnD0

　　　〇


　蝉時雨の降り注ぐ光の中、小さき手は石を持っておりました。　
　それはきっと、迷子が持てる無二の宝物でありましたでしょう。


　――ありがとう。
　――お礼に、これあげる。剣みたいでかっこいいだろ。



　そう、お礼などよいのです。
　わたくしはいつも、この胸に抱いておりますよ。

57 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 01:06:49.09 ID:Wze3yOnD0

　　◆◆◆◆


　　――　翌朝


　あの後家に帰ってシャワーを浴びたら心地よい眠気がドッと来て、日付が変わる前にすこーんっと寝入った。
　そのまま一度も目覚めぬまま熟睡し、日の出と共に起床した。

　ものすごくスッキリしている。

　これほどよく寝たのはどれくらいぶりだろうか。
　なにやら体が軽いので、出社ついでに散歩してみることにした。


　始発に乗って最寄り駅へ。いつもの最短ルートを外し、遠回りな道を選ぶ。
　朝の空気は涼しくて気持ちが良かった。梅雨明けの晴天は目に焼き付くほど鮮やかに青い。

　えーと、確かこの角を曲がって……。
　日は上ってるから、きっと……。


　いた。

58 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 01:08:16.25 ID:Wze3yOnD0

　もんぺ姿の芳乃は、星柄のパーティー帽と「あんたが主役」と書かれたタスキを付けていた。
　あの後寮で誕生パーティーを開いて貰ったらしく、その名残のようだ。

　上機嫌で鼻歌を歌いながら、彼女は寮の玄関先で掃き掃除をしていた。これが芳乃の日課だった。


「おーい」

　ぱっと顔を上げ、芳乃は目を丸くした。

「そなた？」
「おはよう。精が出るな」

　最初こそびっくりしていたが、芳乃は俺の姿を認めてふわっと相好を崩した。

「おはようございますー。お散歩なのでしてー？」

59 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 01:09:28.15 ID:Wze3yOnD0

「うん。珍しく早起きできたから、軽く回ってみようと思って」
「それはよきことですー。感心感心ー」

　頭なでなでされた。ラジオ体操に行く子供か俺は。

「……それに、芳乃がいるかもって思ってな。俺の見立ても捨てたもんじゃなさそうだ」
「わたくしはいつもここにおりますよー」

　まったくだ。
　とはいえ変な話なのだが、目論見通りに向かって見つけられたことが嬉しかった。


「時にそなたは、朝餉はお食べになりましてー？」
「ん？　ああ、まだ。途中のコンビニでなんか買っとこうと思って」

　芳乃はぽんと両手を叩いた。

「ならば、ご一緒にいかがでしょうー。みなも、じき起床される頃でありー」
「いやあ、それは悪いよ。みんな気を遣っちゃうだろ」
「そのようなことはー。そなたー、是非にー。みな喜ばれますゆえー。ねーねー。ねーねー」

　い、意外と押しが強い……。
　うーん。そこまで言われちゃ、断るわけにもいかないか。

「じゃ、ご馳走になろうかな」

60 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 01:10:49.93 ID:Wze3yOnD0

　芳乃は心から嬉しそうに微笑んだ。
　片手に箒、片手に手を握り、玄関まで俺を導く。


　眠っていた街が起きてゆく。

　風が暑気を連れてきて、蝉が鳴き始める。

　空にはくっきりとした積乱雲が出来上がり、日差しを受けて光っていた。

　これから暑くなるぞ――と若干しんどい気分になりながら、楽しみに思う気持ちもあった。


　今年も夏が来る。



　〜おしまい〜

61 ： ◆DAC.3Z2hLk [sage saga]：2018/07/03(火) 01:13:32.27 ID:Wze3yOnD0

　おしまいです。
　フェス限は実弾使用のもと無事確保致しました。
　今年に入ってからちひろさんに急所ばかり刺されています。

　お付き合いありがとうございました。依頼出してきます。

　よしのんお誕生日おめでとう。

62 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/03(火) 02:51:29.66 ID:tHoVzcqDO

乙


よしのんはぴばー

63 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/03(火) 05:00:00.03 ID:gSs8+1UXo

乙でした
この雰囲気大好き

フェス？なんですかそれ？（遠い目

64 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/03(火) 07:00:34.22 ID:W48215oR0

おつおつ、うえきちゃんの出所お前だったのかw

65 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/03(火) 07:23:23.01 ID:tHoVzcqDO

今日は7月3日、そして某キャラのバストは73cm


わかるよな？

66 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/03(火) 07:25:01.49 ID:wPSDC7XIO

モバマスオンリーのワイP、低見の見物＞フェス

対岸の見えない川、っていったい何処の三途の川なんですかねぇ(すっとぼけ

67 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/03(火) 08:39:13.20 ID:HIJMhqpm0

乙です
>>36の金髪の子だけ誰か分からんな
誰だろう？

68 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2018/07/03(火) 09:15:39.85 ID:mHgMTrwA0

>>67
金髪はいっぱいいるけど、歌唄いで夜市にいそうな子だと音葉だと思う
https://i.imgur.com/bj6vJf4.jpg

69 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/03(火) 09:23:38.74 ID:tHoVzcqDO

聖やクラリスかもな

70 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/03(火) 10:22:05.29 ID:yjQLhU110

乙です

Sweetchesの5人はアイドルにならないのかなー
なって欲しいなぁー

71 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2018/07/07(土) 10:08:13.83 ID:EdWV1XWfo

おっつおっつ