【ゆるキャン△】なでしこ「リンちゃん、恵那ちゃんのことが大好きなんだね」

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1 ： ◆mL2ZRk1cK. [saga]：2018/06/27(水) 11:40:14.56 ID:RgVBGVgV0

なでしこ「恵那ちゃんとリンちゃんってどういう関係なの？」


なでしこ（正月、浜松のおばあちゃん家に向かう電車内にて）

なでしこ（ぼんやりと外を眺めていたリンちゃんは、脈絡なくぶつけられた質問にぱちくり瞬きした）



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2 ： ◆mL2ZRk1cK. [saga]：2018/06/27(水) 11:42:38.10 ID:RgVBGVgV0

なでしこ（目をほんの少し細め、咎めるように訊いてくる）


リン「何だよ、いきなり」

なでしこ「ええとね、」


なでしこ（慌てて、私は台詞を付け足した）

なでしこ（声がぶれないように、早口になりすぎないように）

なでしこ（いつもの各務原なでしこに見えるように）

なでしこ（悟られないように、気をつけながら）


なでしこ「なんとなく気になっちゃって。恵那ちゃん、昔からリンちゃんと仲良しじゃない？　でも、リンちゃんは頑なに恵那ちゃんを"斉藤"って呼んでるから。あきちゃんやあおいちゃんだって下の名前で呼んでるのに」

リン「えっ、犬山さん達も？　あいつ、いつの間に仲良くなってたんだな」

なでしこ「……リンちゃんって、あんまり周りを見てないよね」


なでしこ（じとっとした視線を送ると、リンちゃんはばつの悪そうな表情を浮かべた。どうやら自覚はあるらしい）

3 ： ◆mL2ZRk1cK. [saga]：2018/06/27(水) 11:45:05.62 ID:RgVBGVgV0

なでしこ（咳払いをしてから、私は話を再開する）


なでしこ「ともあれ、一番付き合いの長いリンちゃんだけが名前呼びじゃないから、なんか気になっちゃったんだよ」

リン「なるほど、そういうことか」


なでしこ（得心のいったようにこくこく頷くリンちゃん）

なでしこ（その様子を見ながら、私はこっそり胸をなで下ろした）

なでしこ（よかった、あの様子だと、多分気づいていない）

なでしこ（私が知りたいのは、リンちゃんの恵那ちゃんに対する想いだ）

なでしこ（リンちゃんは恵那ちゃんにどういう気持ちを抱いているか、どういう関係だと思っているか）

なでしこ（……恵那ちゃんがどれくらい大事な存在なのか。それが知りたいだけだった）

なでしこ（そのまま尋ねても教えてくれないだろうから、婉曲的な訊き方をせざるを得なかったんだけど）

なでしこ（でも、リンちゃんは気づかなかったみたいだ）

4 ： ◆mL2ZRk1cK. [saga]：2018/06/27(水) 11:46:58.00 ID:RgVBGVgV0

なでしこ（溜め込んだ息をゆっくり吐くと、いつの間にか下がっていた頭を持ち上げる）

なでしこ（拍子に窓の外の景色が目に飛び込んできた。住宅、土、木、川、橋、緑）

なでしこ（がたんごとんという音に乗せて流れ行くそれらは、寒さのせいか妙に白んで見えた）

なでしこ（首を傾げ、私はリンちゃんの目を見て言う）


なでしこ「どうして"斉藤"って呼んでるの？」

リン「そうだなあ……」


なでしこ（リンちゃんは腕を組むと、空を仰いで「う〜ん」と唸る）


リン「なんだろうなあ。そう聞かれても、「これ！」って断定できるような理由はないんだよな」

なでしこ「そうなの？」

リン「うん。強いて言うなら、なんとなく、かなあ」

5 ： ◆mL2ZRk1cK. [saga]：2018/06/27(水) 11:48:30.12 ID:RgVBGVgV0

なでしこ「ふうん」


なでしこ（私は眉尻を下げた）

なでしこ（駄目だよ、リンちゃん。それじゃ足りない。そんな漠然とした理由じゃ私は満足しない。満足出来ない）

なでしこ（とはいえ、リンちゃんはこういう駆け引きに鈍感なように思える）

なでしこ（私が何を求めているか見抜いていて、敢えて答えをはぐらかしているようには見えない）

なでしこ（リンちゃんは恵那ちゃんではないのだ。もちろん私でもない。……当たり前だけどね）

6 ： ◆mL2ZRk1cK. [saga]：2018/06/27(水) 11:49:56.58 ID:RgVBGVgV0

なでしこ（となると、これはリンちゃんにも答えが分かっていないと見るべきで）

なでしこ（だから、私は答えが出るように誘導しなければならない）

なでしこ（揺さぶりをかけ、心の奥深くに眠る答えを引き出さなければならない）

なでしこ（ショック療法を試みるのだ）


なでしこ「じゃあさ、リンちゃんは――」


なでしこ（極めて何でもないことのように、私は問いかける）


なでしこ「――恵那ちゃんのことが好き？」

7 ： ◆mL2ZRk1cK. [saga]：2018/06/27(水) 11:51:56.38 ID:RgVBGVgV0

リン「好きだよ」


なでしこ（即答。さっきとは対照的だ）


リン「斉藤は、私の大切な友人だよ。あいつとくだらない話をしてる時間が私は好きだ。たまにちくわの写真を見せてくれるのも好きだ」
　

なでしこ（リンちゃんは緩やかに笑う）


リン「……最近はキャンプに興味を持ってくれるようになって、ちょっと嬉しかったりする」


なでしこ（その口調、態度に、私は面食らった）


なでしこ「そ、そうなんだ。リンちゃん、恵那ちゃんのことが大好きなんだね」

リン「大好きってほどじゃ……。……いや、そうかもしれないな」


なでしこ（頬を少しだけ赤くし、首元をぽりぽりと掻くリンちゃん）