神通「カリブの、海賊？」【艦これSS】

461 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:33:19.73 ID:sE/Vv+Mi0: ベケット「万が一の接近戦に備えて、念のため残りの艤装の数も確認しておく。
　　　　　漣殿、生きている艤装はどれか教えてくれ」

漣「了解しました。散らかってるので注意してくださいね」

漣に先導されて、ベケットが船の下層部に降りていく。

残ったバルボッサたちは、昇っていくジャックを下で監視している。

そんな中、吹雪は一人目を海に向ける。
時折機銃の音に混じって、小さな砲音が聞こえる。

神通と天龍はこの海を走り回っている。

妖精技術に反応する深海棲艦のレーダーは、
こんな真っ暗な海の中でも天龍と神通に反応している。

事実、敵戦闘機はそちらに気を取られ、
空のあちこちを飛び回っていた音はパールから離れている。

結果として、ジョーンズと天龍、神通が囮となって
パールの危機を回避した形となる。
462 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:33:56.11 ID:sE/Vv+Mi0: この最後の作戦とやらが早期に成功しなければ
暗闇の中で二人は人知れず沈んでいくかもしれない。

吹雪「神通さんは、大丈夫でしょうか？」

その呟きは、誰に向けたものか。
独り言かもしれないし、ベケットや漣に向けた言葉かもしれない。

しかし、それに耳ざとく反応したのジャックだった。

ジャック「……」

ジャックは目を瞑って逡巡し、もう一度悩む。
何かに葛藤するような表情を経て、その末に苛立った溜息をついた。
463 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:34:29.35 ID:sE/Vv+Mi0: ジャック「おい、一つ結び！」

ジャックがマストを上りながら思い切り呼びかける。
搭乗員がそれぞれキョロキョロと顔を見合わせ、一人に視線が集まった。

吹雪「え？　あ、私ですか！？　吹雪です！」

ジャック「お前、あのジンツウを止められるか？」

吹雪「？　どういう意味ですか！」

ジャック「あいつはお前の何だ？」

雨風にあおられ、必死で踏ん張りながら、ジャックは叫ぶ。
意図の読めない質問だが、吹雪は正直に答えた。
464 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:35:08.24 ID:sE/Vv+Mi0: 吹雪「大切な、先輩です！！」

ジャック「命よりもか？」

風の音にかき消えそうになりながらも、その一言は不思議と明瞭に耳に入った。

ジャック「ジンツウは死ぬ気だ」

吹雪「……え」

ジャック「あいつは死地を求めている。そういう目をしてる」

吹雪「え？　……え？」

バルボッサ「チッ！」
465 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:36:34.32 ID:sE/Vv+Mi0: その言葉にバルボッサは舌打ちをした。

バルボッサ「死にたい人間には好きにさせておけ！　その命で俺たちが助かるなら猶更だ！」

ジャック「黙ってろヘクター！」

バルボッサ「人の命の大切さを説くタマかお前が！　いつの間に宗教に感化されたっ！」

ジャック「うるせぇ！　俺は覚悟もなく死に急ぐタマ無しが大っ嫌いなんだ！！」

二人の怒鳴りあいを茫然と眺める吹雪に、ジャックは叫んだ。

ジャック「フブキ！　必要なのは何ができて、何ができないかを知ることだ」

吹雪の視点が、ジャックに向く。
業を煮やしたバルボッサは懐からフロントリック銃を取り出し、ジャック目掛けて銃口を向ける。

しかしとっさにギブスに腕を抑えられ、銃弾は明後日の方向へ飛んでいく。
睨みつけるバルボッサに、ギブスも険しい目つきで睨み返す。

ジャック「お前にジンツウを止める腕っぷしはあるか。あいつを背負う覚悟はあるか」
466 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:37:07.72 ID:sE/Vv+Mi0: この戦いの前、確かジャックとこういう話をしていたことを思い出した。
救うか救わないか、誰が彼女を救うことができるか。
その結論として、自分では無理だと判断した。自分には、神通に寄り掛かってもらう頼りも、
無理やり救いきる腕っぷしもないからだ。

ジャック「あの面倒くさい女を、邪険にされながら何度も救う覚悟はあるかって聞いてんだ！」

でも、そうだ。諦めないことはできるはずだ。
彼女が再び死地に身を投じるのなら、その度に救いにいけばいい話。
そうしてどれだけ悪態をつかれても、それすらも背負っていけばいい話。

人を救うということは、そこまで背負って初めて一人前になれるのだ。

吹雪はうつむいて目を瞑り、そして見上げる。

ジャック「……よぉし！　さっさと行けぇ！」

吹雪は大きく頷き、甲板を駆け抜け、荒波に飛び乗った。
467 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:37:42.17 ID:sE/Vv+Mi0: 太平洋　海上//

レーダーで捕捉されているのか。
分かっていたことではあるが、敵の攻撃は苛烈だ。

こっちのレーダーはホワイトアウトしているのに、
相手の探索はこちらを一方的に狙えるとは、なんというペテンだろう。

神通「！」

前方スレスレのところを機銃の弾が飛んでくる。

神通は弾の来た方向に対空砲火を放ち、戦闘機を墜落させた。

一瞬の爆発で空が照らされる。

夥しい数の戦闘機の影が見て取れた。
468 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:38:21.98 ID:sE/Vv+Mi0: 神通「ぅ、」

神通の脳裏に、二人の姉妹の顔がよぎった。

史実の川内は、最期は夜戦で沈んだ。
史実の那珂は、最期は敵の航空機の大攻勢で沈んだ。

川内は米艦隊の砲撃で、那珂は爆撃機の攻撃で、と現在の状況とは違う点はあるものの、
共通点は多い。さらには史実の自分の様に味方の為に囮となって死ねる。

こここそは、先に沈んでしまった姉妹たちの分も贖える、
自分が求めた最高の死に場所だ！
469 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:38:51.34 ID:sE/Vv+Mi0: 神通「ぅ、あああぁぁぁっ！」

敵の機銃が一斉掃射される。
暗闇の中では見えないが、銃弾がまるで壁の様に押し寄せてくる。

神通は、発砲音がした方向に突き進む。
身体を無数の傷と痛みが苛む。

機銃では簡単に沈まないとはいえ、いずれは沈む。
先の短い特攻。

何度も夢にまで見てしまった、自分の罪を清算する死に場所。

神通の顔には笑みが浮かぶ。……筈だった。

神通「ああぁっ！　うわああぁぁ！！」
470 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:39:18.56 ID:sE/Vv+Mi0: その表情は悲痛。あれほど望んでいた筈の死地。
いざ前にすれば、心は奮いあがるか、静謐になるか、どちらかだと思っていた。

だが、現実は、恐怖。

日本屈指の突撃隊、二水戦。その指揮官を務めていた彼女は、
過去に何度かこれほどの窮地を超えている。

だがそのどれもとは違い、身体は震え、固くなり、
涙がボタボタと零れ落ち、口からは意図せず恐怖の声が上がる。

死ぬ覚悟を決めて立ったはずの贖罪の戦場。

しかしその思いとは裏腹に、死の恐怖が身体を支配する。

神通「ぅ、あ……！」

頬を銃弾が掠める。切り裂かれ、小さな傷口からは血が垂れる。

決めたはずの覚悟が、音を立てて崩れていく。
471 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:39:56.08 ID:sE/Vv+Mi0
472 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:40:24.43 ID:sE/Vv+Mi0: ブラック・パール号　甲板//

ベケット「何故止めなかった！！」

まともに稼働する艤装がないということを確認したベケットは、
船を軽くするために、漣と共に艤装を海に投げ入れた。

それが終わり甲板に戻ってくると、なぜか吹雪が居ない。

ギブスに問い詰めると、ジャックに唆されてこの荒波に飛び込んでいったという。
ベケットは怒りの余りギブスの胸倉をつかんだ。

ギブス「ま、待てよ！　俺は関係ねえだろ！」

ベケット「こんな、こんな海を行くなど自殺行為に等しい！」
473 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:41:20.86 ID:sE/Vv+Mi0: バルボッサ「だからどうした！　過保護も大概にしろ。
　　　　　　あれは自分で行くと決めた。全てあいつに責任がある」

ベケット「唆したのは貴様らだ」

バルボッサ「唆されるような教育をしている方が悪い」

バルボッサはそういうと、機嫌が悪そうに顔を他所にやった。
これ以上話しても、建設的な会話は望めないだろう。
また、ベケット自身、こうなってしまえば彼自身は何もできない。

ベケット「……っ」

ベケットは知らぬ間に手をきつく握りしめていた。
474 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:41:49.03 ID:sE/Vv+Mi0: 太平洋　海上//

吹雪「神通さん……！　どこに……！」

吹雪が海を滑走する。

時折、遠くの海で爆炎が一瞬灯るが、天龍も神通も高速移動をしながらの戦闘をしている。
その場所にたどり着く頃には、敵味方問わず誰も居なかった。

吹雪「あ――、ぐっ！」

周りに気を取られていたせいだろう。
吹雪の肩を一発の銃弾が貫通した。見上げるが暗闇。
自分も対空砲火で応戦するが、手ごたえはない。逃げられたようだ。

痛む肩を押さえ、再び神通を探し始める。
475 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:42:26.83 ID:sE/Vv+Mi0: 早く船に連れ戻さなければ。
吹雪の目は必死だ。

吹雪「神通さん……！」

あの日、神通を助けたのは吹雪である。

コロンバンガラを戦う前と後の神通の差を一番よく知っているのは彼女だ。

吹雪がまだ訓練課程についていたころに、先任の一人だったのが神通だ。
訓練は厳しかったが、心優しく、穏やかで、姉妹を愛し、後輩も心から気にかけてくれる人。
吹雪は、彼女の目が好きだった。暖かく、それでいて強い意思を持った輝く目。

だからこそ、救助して、手術を成功させた後の神通を見たときは愕然とした。
病床の、あの虚ろな目からこぼれた涙に、心が締め付けられ、吹雪は見舞い一つできなかった。

愛する姉妹と、仲間を一斉に失った彼女にかけられる言葉なんてなかった。
476 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:43:26.63 ID:sE/Vv+Mi0: 吹雪「……でも、」

辛いことは、分かる。
生きていても辛いことはあるだろう。ましてや戦争中だ。
そんなことを思う人はいくらでもいるだろう。

内勤と訓練ばかりの吹雪では知らない地獄があるのだろう。

でも、それでも。吹雪は神通が生きていることを否定したくなかった。

まして吹雪は知っていたのだ。神通は、心の底から死にたいとなんて思ってないと。

吹雪「だって、今でも鮮明に覚えてる……」
477 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:43:56.06 ID:sE/Vv+Mi0: 志願して訪れたコロンバンガラの救助活動で、吹雪は、即死した那珂の横に、
折れ曲がって血まみれになった神通を見つけた。

もう助からないと、そう思って、そのまま、安らかに沈んでいった方が良いんじゃないかと、
そんなことすら思った。

吹雪「それでも、あの時」

　　吹雪『神通さんっ！！』

　　神通『ぁ……』

吹雪「神通さんは言ったんだ」

　　神通『ぁ、り、がとぉ……』
478 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:44:33.48 ID:sE/Vv+Mi0: 消え入るほどか細い声で、口から血を流しながら。それでも視線だけはしっかり吹雪を見て、
安堵の表情を浮かべ、神通は確かにそう言ったのだ。

それから吹雪は必至で奔走した。本陣となっていた島に戻り、休む間もなくベケットに掛け合い、
裏から手を回してもらって、大本営に大手術を行わせた。そして一睡もせずに方々を駆けまわり迎えた
5日目の夕方、神通の手術が成功し、一命をとりとめたことを知った。

生きることを押し付ける気はない。でも、あの時の神通は確かに生きたいと思っていた筈だ。
吹雪は決して、そのことを否定したくはなかったのだ。

黒い波に揺られて辺りを見渡す。神通の姿どころか、パール号も、泊地水鬼も見えない。
それでもこの嵐の中で、自分だけは神通を見つけられるはずだと奮い立った。

吹雪「神通さん――、」

あなたを助けられたことは、私の誇りです。

そんな言葉を胸にしまい込み、吹雪は艤装のエンジンの回転数を上げた。
479 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:45:14.15 ID:sE/Vv+Mi0
480 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:45:55.96 ID:sE/Vv+Mi0: ブラック・パール号　甲板//

ベケット「戦闘音が近づいて来たな……」

計画通りとはいかない。当初予定していたよりもかなり想定外の要素の方が多い。
しかし、それでもやるしかない。ベケットはバルボッサに指示を出す。

バルボッサ「ギブス！　繋いだか！？」

ギブス「準備万端だぜバルボッサ！」

バルボッサ「よぉし！　では邪魔だどけギブス！」　

ギブスが走ってその場を離れる。ギブスがいた場所には、ジュラルミンで出来た1～2メートル四方の大きい箱があった。
それを網で覆い、縄で結び、メインマストの頂上に括り付けていた。

ギブス「はぁ、なんちゅう最終兵器だ……」

何を隠そう、これが泊地水鬼討伐の最終手段である。
481 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:46:32.00 ID:sE/Vv+Mi0: ギブス「水が入ってなきゃもうちと軽かったんだがな」

ベケット「9割超が水だからな」

ギブス「水をこんなに入れる必要あったか？」

ベケット「重さがなくては飛ばんのだよ」

バルボッサ「さぁ行くぞぉ！　俺たちの勝利を飾ろう！」
482 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:47:31.59 ID:sE/Vv+Mi0: バルボッサが片手で剣を掲げる。

するとそれに呼応して、箱をつけたロープが意思を持ったようにドンドン宙に上がる。
満足そうな顔を浮かべると、バルボッサは剣を大きく振り回した。

ミシミシと音を立てながら、マスト頂上を中心にロープ付きの箱が大きく回転する。

それは徐々に遠心力を得て、鈍い風切り音を立てながら船の上をブンブンと回り始めた。
帆やその周りにある大量のロープに引っかからないよう、大きく回りながら水平を保つ。

下でこの光景を見ていた漣は、まるでハンマー投げかジャイアントスイングの様に見えた。

バルボッサ「外すなよぉ！　ジャァック！！」

バルボッサが叫ぶ。
483 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:48:06.38 ID:sE/Vv+Mi0: 太平洋　海上//

神通「あ、ぐぅ！」

神通は、後ろから撃たれた。
銃弾は左のふくらはぎを綺麗に貫通し、そこから血が流れる。
弾が体内に残らなかったのは唯一の幸いだが、骨に当たったのだろう、
足が折れてしまっており、力が入らない。

冷静になり切れない頭で、それでも経験が身体を動かして
迎撃態勢に移る。放たれた弾は敵の戦闘機を貫き、爆破炎上させる。

爆発の光が、また多くの敵戦闘機を照らす。

神通「……ぁ、」

一斉射撃。先ほどとは違い、全弾が神通目掛けて飛んでくる。

神通「……」

神通は目を閉じる。
死を前にして、思考が停止する。
何も考えられず、静かに目を閉じた……。
484 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:48:45.31 ID:sE/Vv+Mi0: 吹雪「うぁぁああああああぁああ！！」

吹雪が、神通に向かって突進する。

神通「！」

吹雪「神通さんっ！！」

死地の神通へ、吹雪が最大船速タックルした。

銃弾が吹雪のすぐ後ろの波に突き刺さる。

二人の身体が一瞬宙に浮き、海面にしたたかに叩きつけられる。
一歩間違えれば衝突事故。そうでなくても銃弾降りしきる状況。

しかし吹雪は神通を手放さなかった。
485 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:49:12.06 ID:sE/Vv+Mi0: 吹雪「助けに来ました！」

神通「え、あ」

状況が読み込めなかった神通は、現状を理解するまでに時間を要した。
吹雪は無理にでもその手を引き、危機を脱する。

神通「なんで」

何で、助けたの？　それは以前吹雪に問いかけたのと同じ言葉。
他に言いたかったことなんていくらでもあるのに、そんな言葉が口をついてしまった。

だが、吹雪は動じず、真っすぐ前を見つめて叫ぶ。

吹雪「分かりません！　なんて言えばいいのか、なんて答えるべきなのか！」
486 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:49:44.90 ID:sE/Vv+Mi0: あの時も、そして今も、吹雪はその答えを持っていなかった。
皆が思いつくような答えならいくらでも答えられた。
だが、それを上手く言い表せない。強いて言えば、思いつくその全てが、彼女を動かした理由だ。

吹雪「難しい話なら後にしてください！　
　　　とにかく伝えたいことが一杯で、何から言えばいいのか、分からないけど！」

ニッと、吹雪はいい笑顔で神通に振り向く。
もうその表情には、神通へのわだかまりは消え失せていた。

吹雪「理由なら明日必ず言いますから！　それまで待っててください！」

吹雪が方向転換のさなかに、空いた左手を使い、空中に向かって撃つ。

砲弾が通過した衝撃で、迫ってくる一機が掠めてバランスを崩させる。
しかし、敵はその勢いのまま吹雪と神通に向かって墜落してきた。
487 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:50:14.24 ID:sE/Vv+Mi0: 吹雪「まず――！」

再装填、間に合わない。
だがそんな冷や汗も束の間。燃え盛り特攻してくる敵戦闘機の横腹を一発の砲弾が貫通した。

吹雪たちが目を見やると、気づけば天龍がすぐそこまで来ていたのだ。

天龍「吹雪！　神通！」

吹雪「天龍さん！」

破顔する吹雪。この地獄ともいえる空の下、なにも見えない暗闇の海で、
三人は奇跡的に合流できた。
488 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:50:43.76 ID:sE/Vv+Mi0: 天龍「よく言ったな、吹雪！」

吹雪「う、聞いてたんですか」

天龍「お前の名演説、聞きやすかったんで良い目印なった、いや耳印か？」

吹雪「耳印って、家畜につける識別印ですよ」

天龍「おう！　難しい話なら後にしてくれ！」

寄ってきた戦闘機を落とす。
戦闘に反応して、艦載機がどんどんやってくる。

彼女たちは脚を止めずに動きながら落としているが、多勢に無勢。徐々に囲まれていく。

天龍「あー、畜生、船はどこなんだよ！」

神通「……」

このままでは三人とも沈んでしまう。神通は責任を感じて苦しそうに目を伏せる。
489 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:51:15.31 ID:sE/Vv+Mi0: 神通「私が囮になります」

その言葉に、天龍が鋭い目で振り返る。

天龍「いいか！　俺はお前を死なせねえ！」

突然の大声に、神通は面を喰らった。
が、気を取り直して説得を続けようとする。

神通「で、でも！」

天龍「誰かに守られた分際で！　勝手に命を粗末にしてんじゃねえ！
　　　死ぬなら守ってくれたそいつらに許可とってから死ね！」

神通「なっ……！　もう死んでるんだから、そんなこと、できないですよ！」

天龍「じゃあお前はもう生きるしかねえんだよ、ざまあみろ！」

神通「このっ……！」
490 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:51:49.01 ID:sE/Vv+Mi0: 吹雪「ちなみに、今のところ神通さんの命を２回救ってる私としては、
　　　ぜーったい許可しませんから！　神通さん！　ざまあみろ、ですよ！」

神通「吹雪さんまで！」

天龍「んだよ文句あんのか！？」

神通「ありますよ！　大体あなたは前から――」

天龍「今忙しいんだ！　文句なら聞いてやるよ、明日な！」

吹雪「私も、神通さんに一杯文句がありますので！　それも明日に！」

神通「……。二人とも、覚悟していてくださいよ、明日」
491 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:52:17.81 ID:sE/Vv+Mi0: 三人は互いに背中を合わせ、三方に砲撃を放つ。
散発的だった反撃が小規模ながら組織立つ。

帝国海軍の本領は夜戦にある。中でも、長く前線に立った天龍と、
精鋭を率いた神通と、夜戦のプロを師匠に持つ吹雪。

この三人の目は、とっくに夜の視界に適応していた。

寄ってくる戦闘機が順に、順に堕ちていく。

時たま起こるだけだった爆発が、加速度的に増えていく。

いける。吹雪は勝利の感触をつかんでいた。

その爆発に気づいた泊地水鬼の主砲が、向けられていることに気づかないまま。

砲撃まで、あと10秒。
492 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:53:27.50 ID:sE/Vv+Mi0: 太平洋　海底//

吹雪たちが人知れず危機に陥っている海上。

海底では、荒れ狂う海流に身体を引っ張られ、押され、流されそうになりながら、
ジョーンズは全身をつかって船中央の装置を動かしていた。

キャプスタンと呼ばれるそれは、例えるなら、大人数の奴隷たちが酷くのろのろと
力一杯で回す重い石臼のようなものだ。当然これも、多くの船員たちで動かす装置。
だが本来と違うところは、彼は今これを、海中で一人で動かしているところだ。

課せられた苦行に耐える奴隷の様に、贖えない罪を清算し続ける受刑者のように、
その身が如何に軋もうと、砕けんばかりに歯を食いしばり、ボロボロになったダッチマンで、
どんなに海に苛まれても、足を前に出し、キャプスタンを必死で回し続ける。
493 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:53:54.93 ID:sE/Vv+Mi0: 何が彼をここまで突き動かすのだろう。

冷徹で、気まぐれな裏切りの女と罵ったカリプソの為に、ここまでする必要はあるのだろうか。

何度でもそう思える機会はあったはずだ。そしてその度に、カリプソを見限ることが出来たはずだ。
しかし、冷徹で、気まぐれな裏切りの女、カリプソを、それでも愛してしまったのだ。

かつて彼は、ウィル・ターナーとエリザベスを前に、愛の脆さを語った。

　　ジョーンズ『あぁ、愛か！　愚かな、気の迷いだ。そしてまた、いとも簡単に引き裂かれる！！』

そうやって、愛の愚かさと脆さを嬉々として語った。だが皮肉にも、そんな彼が一番愛に囚われているのかもしれない。
むしろ愛に囚われているからこそ、愛の脆さもよく知っていたのだ。
494 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:54:59.75 ID:sE/Vv+Mi0: デイヴィ・ジョーンズの愛はどうだろう。

確かに、愚かで、気の迷いで、脆いものなのかもしれない。
しかし、それは少なくともこの程度、海水に身を引き裂かれ、渾身の余り筋肉が千切れ、歯が砕け血を流す、
そんな程度で崩れるような愛は、彼は持ち合わせていなかった。

また一歩、足を踏み出す。

常人であれば装置一周どころか最初の一歩であきらめるその歩みを、彼はもう五周も
回している。歩数にすれば、もう100歩を超えている。

何度も愚かさを呪い、気の迷いを繰り返し、その末にまだ心に愛が残ったから、
彼の身体も、心も、この程度の苦難では引き裂かれたりはしなかった。

ジョーンズ「！」

キャプスタンを回しているジョーンズの足が止まる。

何か手ごたえを感じたのだ。ジョーンズが凶悪に笑う。口から泡と血あぶくを吹かせながら、
大いに笑い声をあげる。

ジョーンズ「さぁ来い！　今再びこの俺に仕えろぉ！」
495 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:55:33.76 ID:sE/Vv+Mi0: ジョーンズの手からキャプスタンの抵抗がなくなる。
次の瞬間、船底に大きな衝撃が走り、それが海中全体に伝わる。

嵐を避け、岩の影に避難していた魚や甲殻類たち、全ての海の生き物が何事かと慌てだす。
そんな中、その音に導かれるようにして、悠然とジョーンズの元に泳いでくる生き物が一匹。

慌てる魚たちは、その存在に気づかなかった。

それを同じ「生き物」と認識するには、あまりに大きすぎたのだ。

深き海。底の底。陸上の生物は一匹として生存を許さぬ海の領域。
そんな地獄に船を引きずり込む存在。

ジョーンズ「クラーケンッ！！！」

古代、中世、近世。長き人の時代において、世界中の船乗りたちを心胆を寒からしめた、
海で最も有名な怪物。海を支配した最強の魔物。
海中が、激震した。
496 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:56:36.79 ID:sE/Vv+Mi0: 太平洋　海上//

海底から爆発音の様な轟音が響く。
クラーケンの巨体が強い海流にぶつかり、渦が出来上がる。

異常に気付いた泊地水鬼だったが、時すでに遅し。

泊地水鬼『コイツ――ッ！！』

クラーケン「ゴオオォォオォッ！！！」

腐臭を吐き散らしながら、泊地水鬼にとびかかる。

ジョーンズの元居た世界では既に殺されてしまったものの、
この世界のクラーケンは未だに無傷。伝説にだけ棲む未確認生命体扱いだ。

だが、戦いの経験がないわけではない。
既にジョーンズの指示の元、数多の深海棲艦を海の底へ沈めてきた。

そんな必殺の、海底から伸びた無数の凶悪な触手が強力な膂力で絡みつく。
497 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:57:07.60 ID:sE/Vv+Mi0: 天龍「うおっ！？」

三人を狙って放つはずだった泊地水鬼の砲撃は、直前の横やりによって、
満足に狙いをつけられないまま放たれる。

神通「大丈夫！　外れます！」

神通のその言葉通り、ギリギリのところを掠めて、巨大な砲弾が海面に当たり爆発する。
天龍たちはとっさに身を屈めて乗り切ったが、敵の戦闘機は海面ギリギリで彼女たちを
追いつめていたこともあり、その多くが巻き添えになった。

吹雪「て、天龍さん！　神通さん！」

天龍「よく分からないが。離脱するぞ！」

泊地水鬼のフレンドリーファイアが効いたのか、敵の数は見事に減少し、
残った戦闘機も、巻き込まれない様にするためか、飛行機の本来の高度に向かって
高く昇っていく。あの距離からでは、レーダーで捉えられていても、
命中率は大きく下がるだろう。三人はその隙を逃さず、逃げ出した。
498 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:57:54.26 ID:sE/Vv+Mi0: クラーケン「グルルゥオォゴォ！！」

クラーケンが咆哮をあげ、その触手で動きを封じ込める。

泊地水鬼『グ……、キ、キエナサイ！！』

その異形に一瞬動揺する泊地水鬼であったが、憎しみと怒りに心が支配されているのか、
一切の恐怖と躊躇なく、自分の身体ごと砲撃し、クラーケンをひるませる。
そしてその隙をついて、渾身の力で絡みついた無数の脚を引きちぎり始めた。

まるで怪獣映画の様に非現実的な光景であった。

漣「な、何あれっ！？」

バルボッサ「ハハハーッ！　デイヴィ・ジョーンズめ！　いい援護じゃないか！！」

轟音と、爆音と、砲炎により、パールに乗る者達もその異常に気づき、
全員の視線が泊地水鬼の方に向けられる。

当然、マストの上で切り離しの機会を伺っているジャックもそうであった。
499 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:58:29.46 ID:sE/Vv+Mi0: ブラック・パール号　マスト頂上部//

ジャック「…………」

ジャックは唾をのんで考える。

泊地水鬼の恐ろしさはこの短時間で重々承知であったが、
それにもまして、クラーケンの恐ろしさもよく知っていた。

なにせ自分はその怪物に一度殺されているのだ。その強さは身に染みていた。
さらに加えて、ここには艦娘という海上戦力が居て、今は敵に阻まれながらも、
この海域を囲むようにして歴戦の前線戦力が控えているという。
500 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:59:03.91 ID:sE/Vv+Mi0: ジャック「…………」

目を瞑って思考を進める。

これは、もしここで自分が動かなくてもいいのではないだろうか？

クラーケンに捕まれば奴は逃げられない。逃げられたとしても傷を負う。
万一逃がしても、他の誰かが倒してくれるはずだ。ジャックとしてはカリプソが分離した今、
これ以上ここで戦う義理もない。カリプソに捧げるジョーンズの行方だけが心配だが、
クラーケンがああして出張ってきた以上、海中で無事だろう。

泊地水鬼とパールの間もそこそこ距離がある。夜が明ける前にはこっそり逃げ切れるだろう。

そこまで考えて、ジャックは手にしていた斧を置く。

下でバルボッサが景気よく剣を回しているが、知ったことではない。
何よりもこの作戦は、この作戦だけは絶対に反対だったのだ。

ジャックは寝そべり、怪獣大決戦の行方を想像しながら待つ。
炎はもう雨と波で消え、その結果はうかがい知れない。
見れれば話のタネになったものだが、惜しいことだ。
残念だが音だけで楽しもう。
501 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 22:59:33.02 ID:sE/Vv+Mi0: ジャックは憑き物が取れたように穏やかな表情になる。
下でまだかと叫んでいるバルボッサのことは気にしない。
いざとなればこのマストを枕に防衛戦だ。

そう意気込むジャック、しかし、その怠慢を責めるように、
寝ている彼の後頭部に銃が付きつけられる音がした。

ジャック「は！？」

このマストの上には誰もいない。そもそも誰かが昇ってくればすぐにわかる。
驚いて身体ごと擦るようにして後ろへ寝返った。そこには見知った顔があった。

ジャック「……そういや、お前もいたな」

ジャックに銃口を向けていたのは、ジャック。
ジャックの不実を責めていたのは、ジャック。
これは別に文学的だとか、哲学的だとかそういう話ではない。
502 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:00:07.73 ID:sE/Vv+Mi0: ジャック「キィー！」

器用に全身を使ってジャック・スパロウに9mm拳銃の銃口を向ける、シロガオオマキザルのジャック・ザ・モンキー。
猿のくせに服まで着させられた彼は、バルボッサがペットに買っていたサルで、スパロウへの侮蔑としてわざわざ
猿に「ジャック」と名付けていたのであった。サルのジャックは黒髭にパールが接収された際、一緒にビンの中に閉じ込められた。
今の今まで出てこなかったのは外で起きていた戦闘を警戒してのことだろう。

ジャック「お前もパールに乗りっぱなしだったな。どうした、ご主人様は下だぞ？
　　　　　それとも先に船長に会いに来たか。感心なやつめ」

ジャック「ウキィー！」

言うまでもないが、先に喋ったのは人間のジャックで、後者は猿のジャックだ。

後者のジャックは、これまた器用に拳銃のスライドを引く。どこで覚えてきたのだろう。
もしかすると亡者を撃った前者のジャックの動作を隠れて見ていたのかもしれない。

その一度で覚えたとすれば賢い猿であると言えたが、だが所詮は猿どまりだと、人のジャックはニヤつく。
503 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:00:36.32 ID:sE/Vv+Mi0: ジャック「クソ猿め。俺の銃を拾ったな？」

ジャック「ウキ？」

ジャック「その銃はさっき弾が無くなるまで撃ち尽くした。もちろん、代わりの弾なんざもっちゃいない」

ジャック「キキー……」

モンキーのジャックの目が泳ぎ、スパロウのジャックが目を細める。
猿の分際で、人間様に、ましてや最悪の海賊、キャプテン・ジャック・スパロウ様に盾突くのは100年早い。
ジョーンズの船で労働して出直してこいと煽る。
504 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:01:08.44 ID:sE/Vv+Mi0: ジャック「では船長命令だお猿君。いや、これからはヘクター君と名付けよう。
　　　　　ヘクター・ザ・モンキー君、下でバカみたいに剣を振り回してるオッサンの顔面に
　　　　　一発お見舞いして来い。このバカげた大道芸をさっさと終わらせて――」

パァン！　と、音がした。

何の音だ？　銃の音だ。それは分かる。ではどこから？
ジャックが前を見る。硝煙が上がっている。いやいやまさか。

ジャックが目だけで後ろを見る。マストに銃創が、いや決して銃創ではないそれに似た何かの穴に決まっている。

ジャックの目が再び猿に向く。ジャック・ザ・モンキーは再び銃口をジャック・スパロウに合わせなおす。
505 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:01:56.79 ID:sE/Vv+Mi0: ジャック「……。もしかしてまだ1発だけ残ってたのかも知――」

パァン。

ジャック「パーレイ」

即座に降参。そこまで見て、ふと思い出した。
ギブスの周囲を固める前、ベケットが拳銃をなくして、瀕死の亡者を剣で殺していた筈。

ようやく事態に気づいたとき、猿の拳銃から再び銃弾が発射される！
今度は間違いなく目で見た。もはや信じざるを得ない。

ジャック「何が望みだ……？」

ジャック「キィー……」

ドスのきいた声を意識しているのだろうか。少し低い鳴き声をしながら、猿のジャックは顎で回転する縄をしめし、
次に斧を指す。考えるまでもない、さっさと切れと言っているのだ。ペットが主人のバルボッサの味方をしているのだ。

なんとか殺せば、と思うが、この猿は猿でジョーンズたちと戦った大きな一連の戦いを生き延びた者である。

コルテスの呪われた宝を盗み得たその身体は不死身であり、どうあがいても最後に打たれるのは人の身のジャックだ。
506 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:02:28.49 ID:sE/Vv+Mi0: ジャック「いやいや、縄か。それはちょっと、支障がある」

ジャック「キキッ！」

ジャック「待って、一回落ち着け。そうだ、バナナを！　バナナを山ほどやろう！」

パァン！　また銃声が鳴り、今度はスパロウの頬スレスレをかすめる。

ジャック「キキーッ！」

ジャック「やるよやりゃいいんだろ！」

交渉が通じないと悟ったのか、ようやく身体を起こし、斧を持つジャック・スパロウ。
ジャック・ザ・モンキーは銃の照準をスパロウから外した。

ちなみにもしバナナではなくリンゴを提示されていれば、彼は一考したかも知れなかった。
507 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:03:03.98 ID:sE/Vv+Mi0: ブラック・パール号　甲板//

上でそんなことが起こっているとはつゆ知らず、
下で景気よくトリトンの剣を振り回していたバルボッサは、ようやく不審そうにジャックの方を見る。

バルボッサ「ジャックめ、何をしている？」

甲板にいた者達の疑念が頂点に達する頃、海底から船をよじ登ってくるものが居た。
漣だけが偶然それに気づき、小さな悲鳴を上げる。

それは、デイヴィ・ジョーンズであった。

漣「ヒッ……！」

ジョーンズ「奴はァ、どうなったっ！」

全身ボロボロになり、血を零れさせながら、デイヴィ・ジョーンズはまさに海の悪魔にふさわしい
鬼気迫る表情で船を自力で昇ってきた。
508 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:03:31.48 ID:sE/Vv+Mi0: バルボッサ「よう、デイヴィ・ジョーンズよ！　いい援護だった！」

ジョーンズ「これが俺の奥の手だ。もう品切れだぞ、きっちり決めろぉ！」

その言葉に、今更ながらベケットは得心したことがあった。

海の怨念を運び、浄化させることのできるジョーンズだが、
そもそも物質化している深海棲艦をどの様にして沈めたのか、今まで不明だった。

怨念を霊魂化させるには、深海棲艦を沈めなければならない。
もしそれすら無視して浄化させられるなら、既にとっくにやっているはず。

だが、クラーケンの登場ですべてが分かった。
これこそが奴の切り札にして唯一の攻撃手段。

質量と膂力で、海底から絡み取り、砕き、沈めるその力には、
並みの深海棲艦では相手にならなかったろう。この怪物が破壊し、魂をジョーンズが運んでいた、とそういうことだったのだ。
509 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:03:59.20 ID:sE/Vv+Mi0: 一人納得するベケットをよそに、ジョーンズは泊地水鬼の方ではなく、
嵐の風が吹く別方向の空を睨みつける。

ジョーンズ「カリプソ……、あぁ、この忌々しい女め。私はオイディプスのようにはならないぞ」

それを見ていた漣には、彼の心情を知るすべはなかったが、
その名状しがたい感情はその目に溢れ出て、身体はわなわなと震えていた。

ジョーンズ「私のもとに跪かせてやるぞ、カリプソ」

やはり、その声に込められた感情も、漣は詳細まで理解できなかった。
だがその声色は、怒りだけで占められているようには思えなかった。
510 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:04:34.89 ID:sE/Vv+Mi0: ブラック・パール号　マスト頂上部//

ジャックの象徴がはためく海賊旗の真下。

マストの頂上を軸に、ロープが大きく回転する。
摩擦熱か遠心力か、軸に巻き付けられた部分からプチプチと、
焼けるような、千切れるような音が小さくだが聞こえている。

早く、切らなくては。

そう思うのだが、頭の上で回転するロープに、ジャックは斧を振り下ろせないでいた。

ジャック「なんだこれ……？」

その顔は、暗くてよく見えないが、青ざめていた。
511 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:06:32.57 ID:sE/Vv+Mi0: バルボッサ「ジャック！！　まだ捉えられないのかぁっ！」

ジャック「嘘だろ、コンパスが……」

ジャックの視線の先にはグルグルと回転し続けるコンパスがあった。故障？　いや違う。
つい最近この症状を見たときは、結局目的を完遂する場所がどこにでもあったから、というのが原因だった。
今は何だろう。考えてすぐに思い当たる。

カリプソだ。

前半は狂気に憑りつかれた様に力任せに追ってきた泊地水鬼は、
今はクレバーに、一方的にこちらを攻め立ててきている。

もしや、カリプソと泊地水鬼は分離したのではないか？
もう泊地水鬼にはわずかにあったカリプソの力の残滓すらも消えたのではないか？
512 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:07:44.29 ID:sE/Vv+Mi0: ジャック「……」

ジャックはそう仮説を立て、ゴクリと唾を飲み込む。

ジャックの目的はカリプソに元の世界へ戻してもらうこと。
コンパスが示すのは泊地水鬼ではなく、今は嵐となって一帯を襲うカリプソだった。

この不測の事態をジャックは大声で下に告げる。
513 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:08:31.46 ID:sE/Vv+Mi0: ベケット「何！？」

バルボッサ「嘘じゃあるまいな！」

ジャック「流石の俺も今はそんな場合じゃない！」

ジョーンズ「あの怪物の方を強くイメージすれば良いではないか！」

ジャック「そんな簡単なもんじゃねえんだよ、このコンパスはっ！」

ギブス「嘘だろ……」

これはまずいと一同は表情を曇らせる。

不味い。これでは捉えられない。だが逃げれば、敵も逃げる。
そうなれば討伐にしても帰還にしても、また同じチャンスが巡ってくるとも限らない。
514 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:10:02.80 ID:sE/Vv+Mi0: 唯一のアドバンテージを失い、彼らは暗闇に取り残された。

泊地水鬼がクラーケンと戦う音は聞こえる。
音である程度の方角は分かる。距離も大体わかる。しかしこの作戦は一発限り。
敵も見えずにやるには博打が過ぎる。

さらにもうすぐに夜が明ける。

夜が明ければ、ジョーンズとの盟約により、パールが沈み、フーチー号に代わる。
このロープをつけたギミックごと沈むのだ。

そしてフーチー号が完全に表れるころには、日が昇り、視界が確保される。

泊地水鬼が有視界戦闘に切り替われば1分も保たずに海の藻屑だ。
的確に攻撃を喰らい、本来の戦力差通り、当たり前に無残な結末が待っている。

もはや進んでも地獄。逃げても地獄。
515 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:11:15.97 ID:sE/Vv+Mi0: バルボッサ「偶然に頼っては一か八かの確率もない！」

ギブス「ど、どうすんだ！？」

ジョーンズ「どうするもこうするもない！　
　　　　　　可能性があるのならばやれ！　結果死んでも後は俺が引き上げる！」

ベケット「……、作戦失敗か……」

漣「そんな……！」

苦虫をかみつぶした表情で、せめて仲間たちに伝えなければと漣が海へ飛び乗る。

ジャック「クソ、立派な立派な御髪の神め、アンタを信じた俺が馬鹿だった！」

叫びもむなしく嵐に消えゆく。せめて、一瞬でも、敵の姿を捉えられれば。
ジャックは正面をにらみつける。その先に泊地水鬼がいるかはわからない。
516 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:11:44.86 ID:sE/Vv+Mi0: 太平洋　海上//

漣「まさかこれ、戦場で使うとは思いませんでしたが……」

漣は、艤装のベルトに付けていたホイッスルを外す。
オレンジ色のそのホイッスルは、一見すればオシャレな留め具か何かにも見える。
だが、これはれっきとした軍用装備で、マリーンホイッスルと呼ばれるものだ。
遭難や落水時等の緊急救助要請用に開発され、軽く吹くだけで、大きな音が出るように
設計されている。米軍使用タイプのそれは、ギミック好きでオシャレ好きな漣にぴったりの代物だった。

漣「うぅー、南無三！」

漣は大きく息を吸い、息の続く限り笛を鳴らし続けた。
ピィーというその特徴的な高音は、雨風の音にも負けず、戦場に響いた。
517 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:12:10.99 ID:sE/Vv+Mi0: 居場所をはっきりさせる為とは言え、これでは自分が囮になっているようなものだ。
不安で、大和用艤装の一部の鉄板をはぎ取って上に構えて盾にしているが、
こんなものどれだけ効くのか。

漣「っはぁ、はぁ、てか、敵いねぇ！」

空襲に怯える漣は、戦闘機たちが空に一時離脱したことを知らない。
それでも涙に震えながら、嗚咽しそうになる身体を抑え込んで、
ホイッスルを鳴らし続けた。

天龍「おいっ！　漣！　こっちだ！」

漣「っ、は！　天龍さぁん！！」

だがついに天龍達を見つけたときは、涙腺が耐えきれくなり決壊した。
518 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:12:42.68 ID:sE/Vv+Mi0: 漣は鉄板を放り出し、天龍に駆け寄って抱き着いた。
既に雨と血でぐしょぐしょになった天龍の胸に顔をうずめた。

漣「うえ゛ぇぇぇ、うぉぉお゛おぉ、怖かったあ゛ぁああ！！」

まだ戦場のど真ん中だというのに、合流できた喜びを
号泣しながら全身で表す漣。天龍はそんな漣の頭をポンポンと撫でた。

天龍「よく頑張ったな、漣」

漣「うわあ゛あぁぁん、なんか天龍の癖にガッゴいい゛ぃ！」

天龍「癖にってなんだよ」

漣「うわあ゛あぁぁ生意気゛ぃぃ！」

天龍「お前な」

ポンポンと撫でる手を強め、軽く頭をはたく。
519 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:13:09.38 ID:sE/Vv+Mi0: 漣「うぐぅ」

天龍「ま、それだけ元気なら大丈夫だ」

スンスンと鼻を鳴らしているが、おおよそいつもの漣に戻る。

吹雪「迎えも来たことだし、早く戻りましょう」

漣の案内で船に戻ろうとする吹雪、だがその一言を聞いて、
ようやく自分の役割を思い出したのか、漣は青い顔をした。

漣「そ、そうです！　じ、実は作戦が失敗して！」

天龍「はぁ！？」
520 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:13:46.53 ID:sE/Vv+Mi0: その言葉に、声を上げたのは天龍だが、驚いたのは三人全員だ。

困難であったことは百も承知だ。しかしここで失敗しては、すべてが水の泡だ。
この場は乗り切れるかもしれない。が、泊地水鬼に逃げられては、
またいつ今日の様に奇襲をかけてくるかもわからない。

今回ですら、南方基地と本土一部に大きな被害がでている。

次の攻撃も、これと同じとは限らない。知恵をつけて、
もっと大きな攻勢を仕掛けてきたりするかもしれないし、
拮抗している最前線に戦闘機や爆撃機の嵐を放り込まれれば敗北あるのみだ。

この作戦も、二度目はまず通用しないだろう。

それは全員がよく分かっていた。

漣「で、でも、泊地水鬼を捉えていたあのチートコンパスが役に立たなくなって……、
　　船から泊地水鬼の居場所が分かんないんですよ！」
521 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:14:12.52 ID:sE/Vv+Mi0: 夜明けは近い。しかし、嵐の影響もあって空はずっと真っ暗だ。
そもそも夜が明ければ、泊地水鬼はレーダーに加えて視界も確保する。
闇に紛れて、小賢しい手を尽くして、ようやく五分五分近くまで来たのだ。
これが光が差し込んで、互いに視界が確保されれば、後は一方的だ。

吹雪「撤退、ですか……」

座学が得意で、戦況を見る目がある吹雪。
だが、その吹雪を以てしても、今できる最善のことは夜に紛れて撤退することくらいだ。

天龍「くそっ！　なんとかならないのかよっ！」

動揺する三人。一人、神通だけが、冷静に場を見ていた。
522 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:14:39.73 ID:sE/Vv+Mi0: 彼女には、ここにいる誰もが持っていない、
状況を打破する手段がある。

それは、あの戦いを経た彼女にとって、特別な意味を持つ装備。

神通「……」

それを、使う時だ。

きっと、今を置いて他はない。

一呼吸おいて、神通が口を開いた。

神通「私が、なんとかします！」
523 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:15:09.65 ID:sE/Vv+Mi0: その言葉に、全員の視線が神通に集中する。

天龍「でも、何とかするったって、どうやって……」

神通「これを……」

神通が示したのは、この中で彼女だけに備えられた、――探照灯。

照明器具の一種で、特定の方向に強力な光線を照射するための反射体がある装置。
いわゆるサーチライトだ。10万カンデラという光の単位で表されるその光量は、
暗闇の中、探照灯の10km先の甲板で紙に書かれた小さな文字が読めてしまうくらいのデタラメな明るさ。

泊地水鬼の姿を暗闇の中から映し出すには、もってこいの装備だった。

しかし、一同の表情は暗い。

10km先の敵艦を余裕で発見できるということは、
10km先の敵艦からも、余裕で発見されてしまうということ。

要するに、敵を暴くため、すべての敵の的になるということだ。

天龍「お前、死ぬ気か？」
524 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:15:50.68 ID:sE/Vv+Mi0: 天龍が厳しい表情を向ける。
しかし、神通の表情には、先ほどまでの悲痛さはなかった。

天龍は間違っていない。

そうだ。死ぬ気だった。

かつて、史実の神通が、死に場所として定めたコロンバンガラ島。
味方の砲撃を助ける為、一人囮になるような形で探照灯を向け、散った。

今世の自分は、命惜しさの臆病で、それを使わず、姉妹や仲間を死なせた。
その後悔がねじ曲がって、彼女は、かつての神通の様な、鮮烈な死に場所を求めた。

だから、神通は、最期にはこれを使って死ぬと決めていた。
525 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:16:17.03 ID:sE/Vv+Mi0: さっき、までは。

神通「……、分かりません」

神通は、今、自分の心を何と表現していいか決めかねていた。

後悔は残っている。悲しみも、鬱屈とした気持ちも、ずっと抱えている。
でも、それと同じくらいよく分からないまっさらで暖かな気持ちが、彼女の中に渦巻いている。

この気持ちを言葉にするには、時間がかかるだろう。
今この場所では、結論を出せそうもない。
526 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:16:45.11 ID:sE/Vv+Mi0: 神通「……だから、私を守ってください」

ならば。この気持ちについて考えるのは、明日だ。

そう、明日。この戦いを終えて、夜が明けて、戻って、一度ゆっくり寝て。

みんなで、無事を喜んで。

その頭でじっくり考えよう。

神通「だめ、ですか？」
527 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:17:18.90 ID:sE/Vv+Mi0: 天龍「……」

天龍と吹雪は、満足そうに微笑んだ。

天龍「任せな」

吹雪「絶対に守りますから！」

漣「なんか知らぬ間に1話見逃したみたいな感覚なんですが」

天龍「今度再放送やってやるから」

漣「ん、なら良しとしましょう！」
528 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:17:51.70 ID:sE/Vv+Mi0: 一度、深く、大きく、深呼吸。
強い意思の光がこもった目で、
泊地水鬼とクラーケンが轟音を鳴らす戦場の方へ向く。

神通「行きますっ！」

神通が、探照灯を稼働させる。

それに合わせて、天龍、吹雪、漣が、
探照灯の明かりを邪魔しない様に、
守るようにして神通の前に立つ。
529 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:18:30.38 ID:sE/Vv+Mi0: いつだって、これを使うとき、神通は死を覚悟していた。

だが、今回は違う。

姉妹たちと比べてしまえば、まだまだ気心は知れていないけれど、

それでも、頼りになる仲間がいる。

神通「生きて、戻るために！　私も戦います！」

炭素棒に電気が通り、放電が始まる。

真っすぐに、光が嵐を切り裂いた。
530 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:19:34.77 ID:sE/Vv+Mi0: ブラック・パール号//

ジャック「あれは！」

一筋の強い光が真っ黒の海を突き抜ける。

その先には、泊地水鬼！

何も見えない闇の中に、ようやく敵は姿を現した。

神通による命がけの探照灯照射。敵の最後の航空戦力は神通に向いた。
オールグリーン。作戦を妨げるものなし。

神通が繋いだ、ラストチャンス。
531 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:20:03.26 ID:sE/Vv+Mi0: バルボッサ「やぁれぇええええ！！！」

バルボッサが叫ぶ。

ジャック「うぉらぁ！」

斧を振りかぶり、頭の上で回転するロープの根本を力任せに切った。
するとジュラルミンの箱を先端に、ロープはハンマー投げの要領で空を舞う。

バルボッサ「行ぃけぇええええ！！！」
532 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:20:34.33 ID:sE/Vv+Mi0: 迎撃する航空戦力もいない。自由に、悠々と、大きな放物線を描いて、
箱が泊地水鬼肩口の砲塔部分に直撃する。

神通「！」
漣「おぉ！」
天龍「よしっ！」
吹雪「当たった！」

幸いにして敵は巨体。距離と方角さえ合えば、ぶつけるのは容易い。

泊地水鬼『――？』

直撃された泊地水鬼は理解できなかった。
たいして大きくもない箱が直撃したが、痛くもかゆくもない。
何かが当たったのか、としか感じなかった。この時までは。
533 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:21:27.23 ID:sE/Vv+Mi0: ベケット「総員伏せろ！」
ギブス「言われるまでもねぇ！」

堅牢なジュラルミンケースの中は、パーテーションで二つの部屋に区切られていた。
およそ9割の面積には水がなみなみに、残りのスペースには梱包材で軽く包まれた小物が入っていた。

端的に言って、ただそれだけの箱であり、特別な仕組みはなにもない。
そして今や、その箱の内部も衝撃で破壊され、水と小物の破片でぐちゃぐちゃになる。

ジョーンズ「今だっ！　退けぇクラーケンッ！」

最終兵器。それは、中身が散乱したジュラルミンの箱。
もはやそれ以上の説明はない。
534 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:21:53.67 ID:sE/Vv+Mi0: ただ、あえて、

ジャック「じゃあな、終わりだ」

ただ、あえて説明を付け加えるなら、

この水は『海水』で、

小物は全て、『黒髭製のボトルシップ』であることぐらいだ。

ジャック「落ちろ、怪物」
535 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:22:30.43 ID:sE/Vv+Mi0: ジュラルミンが軋む。
如何に頑丈な箱でも、内側からの圧力には耐えられない。

泊地水鬼が異変に気付いた時にはもう遅かった。

箱がひしゃげたような凶悪な音を上げると、
肩を、腕を、腰を、頭を、ありえない質量の衝撃が襲ってきた。

朦朧とした意識で、目を上に向ける。神通の照射のおかげで、いや、照射のせいで、
何が襲ってきたのか把握した。

それは、船。船。船。

小さな箱からはありえない量が、箱から飛び出て、泊地水鬼の直上を覆っていた。
536 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:23:39.60 ID:sE/Vv+Mi0: 泊地水鬼『ァ、――ソラ……』

それは、かつてカリブの海を駆け抜けた、総数30近い巨大な船の残骸たち。

膨大な鉄と木。純粋な質量合計にして数万トン！

あの巨大戦艦・大和をも超える超質量の塊が、

空を見上げる泊地水鬼に直撃した！

泊地水鬼『！！！』

雨あられと降り注ぐ、残骸たち。大砲の残骸は外殻を砕き、巨大な木片は肉を削ぎ、
それらの絡まった縄は重量だけで皮膚を切り裂いた。
537 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:24:12.76 ID:sE/Vv+Mi0: 泊地水鬼『――――ア゛アァァ゛ア゛ア゛アァ゛アァ゛ァァアアアア゛アアア！！！！』

鼓膜が破れそうになるほどの声で叫ぶ泊地水鬼。
壊れた顔面でここまではっきりと発音できたのは彼女が人外たる所以だろうか。

うず高く堆積した船の残骸の中、燃えるような赤い目で、光を向ける神通たちをにらみつける。

神通「……」

泊地水鬼『……オ、オマエモ、クズレテ、ハガレテ、シネ！！』

最期のあがきだろう。ジュラルミンの箱が直撃した方とは反対側の、ひと際大きな主砲を神通に向ける。
艦娘たちはその抵抗を見て一瞬戦う構えを見せるが、神通がそれを制し、前に出た。
538 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:25:00.61 ID:sE/Vv+Mi0: 泊地水鬼『シネ！　イキルコトハ、カワナイ、モドレナイ！』

神通「戻るわ」

泊地水鬼の怨嗟の声を受けながら、神通が凛とした声で返す。
その眼には、もはや迷いはない。

神通「生きて、戻るのよ。私は、そう決めたの」

神通は右手の砲を泊地水鬼に向け、放つ。
小威力の砲弾は、大した貫通もせずに、泊地水鬼の身体に当たり爆発する。

本来はここで終わり。
539 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:25:45.70 ID:sE/Vv+Mi0: しかし、今、泊地水鬼に覆いかぶさる残骸は船である。
そこには当然、当時最強の海戦兵器だった大砲を動かすための、大量の火薬がそれぞれの船に積まれている。

以前、ブラックパールに乗せたいくつかの火薬樽は、大爆発によって怪物・クラーケンの強靭な足を吹き飛ばした。
今回の爆発は、そんな火力と比べることもできない程の、数え切れないほど莫大な火薬。

神通の砲弾に誘爆して、合計にして数十トンの火薬が炸裂する。

鉄と木で破壊された部位に、大爆発が炸裂した！
540 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:26:16.08 ID:sE/Vv+Mi0: 泊地水鬼『ア゛ア゛アァァァアァァアッ！！！！！！』

例え陸の防御力をもつ泊地の化身といえども、これほどの一撃は、とても耐えられない。

泊地水鬼『ァ……――――、マタ、トベナイ、ソラ――』

小さく呟いて、その真っ白な身体を血と煤で染め上げながら、
泊地水鬼は空を見上げて沈んでいった。
541 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:28:03.86 ID:sE/Vv+Mi0: ブラック・パール号　甲板//

大爆発の閃光が夜を切り裂き、すべては終わりを迎えた。
後に残ったのは飛び散った鉄と木片、泊地水鬼の血肉。

そして、

？？？「…………」

ジョーンズ「カリプソ……」

そのカリプソは、無数のカニでも、ジャックたちの良く知るティア・ダルマの姿でもなかった。
短い赤茶の毛をした肌の白いその姿は、神話で語られたニンフとしてのカリプソそのものであり、
資料で知ったベケットや本人を知るジョーンズ以外の者はカリプソのこの真の姿を知らなかったが、
その美しさと圧倒的な神秘性に、海賊たちは一目見て彼女がカリプソ本人だと悟った。

カリプソ「あぁ……、あぁ、……愛しいあなた、やっと、やっと会えたわ」

ジョーンズ「お前が海から迎えに来るとは……、皮肉なものだ」

カリプソ「わたしはいつだって迎えに行きたかった」

ジョーンズ「お前はそんなことはしない。決して！」
542 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:28:59.04 ID:sE/Vv+Mi0: ジョーンズは、悪逆に染まる前のかつてのデイヴィ・ジョーンズは、カリプソと燃えるような恋をした。

そしてその末に死者の魂を運ぶ仕事を授けられ、彼は、10年に1度しか、陸に上がることができなくなった。
それでも彼は腐ることなく、カリプソに与えられたその仕事を全身全霊に勤め上げ、10年を経た。

そして、陸に上がったその一日、会う約束をしていたカリプソは他の男に熱を上げ、来ることはなかった。

これを裏切りと思ったジョーンズは、傷つき、やけを起こし、死者の魂をいたぶり、自らの奴隷とした。
結果、ジョーンズは、役目を放棄した因果で呪われ、深海生物のような身体になってしまったのだった。

ジョーンズ「お前は裏切られた私の気持ちが分かるか！？　お前は俺を開放するために、その純愛を捧げ、
　　　　　　岩より身を投げて貞節を証明することができるか！？」

カリプソ「ジョーンズ……」

ジョーンズ「あぁしないだろうさ。しないとも。……だからこそ、カリプソ、きみなんだ。」
543 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:29:30.59 ID:sE/Vv+Mi0: カリプソ「…………」

ジョーンズ「そんな君を愛したんだ」

ジョーンズがゆっくりとカリプソに近づく。足取りは遅々としており、踏み出すことに緊張しているようだった。

ジョーンズ「心臓を取り出し、心を失い、私はこの力を悪用した。むごいことを恐れなくなった。恐怖など消え失せた。
　　　　　　……だが今こうして、君と向かい合い、私は、それが過ちだと知った」

カリプソ「いいえ、ジョーンズ。あなたはこの世界に来て、よくその仕事を務めた。
　　　　　誰に言われるでもなく彷徨う魂を運んだ。だからこそダッチマンも応えた。わたしの愛したあなただったわ」

カリプソもジョーンズにゆっくりと近づいていく。

ジョーンズ「カリプソ……、もう私の前から消えてくれるな」

カリプソ「いいえジョーンズ……、わたしはひとところにずっといるのは嫌なのよ。どんなに、これほど愛したあなたでも」

カリプソは苦悶に満ちた表情で目を閉じる。
544 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:30:20.03 ID:sE/Vv+Mi0: カリプソ「空気が、あの不毛な島の空気が、今や海の絶え間ない轟音や鳥たちの轢るような鳴き声が響き渡っていて、あまりにも虚しい。」

脳裏に浮かぶのは、古代ギリシアの叙事詩『オデュッセイア』でも語られた、
カリプソがオイディプスと７年の歳月を愛し合った島。

そしてのちに、故郷に戻りたがる彼を引き留めきれず、去って行っていく姿を見ていることしかできなかった島。

誰かを愛し、愛されても、誰かを閉じ込めることでしか愛せない岩の島。そんな、岩の檻。

カリプソ「目覚めが恐ろしいの、あなたが死を恐れるように。そう、以前、わたしは死んでいたのよ、今ではそれがわかるわ。
　　　　　あの島には海と風の音以外に、私には何も残っていなかった。嗚呼、ひとつの苦しみもなかった。わたしは眠っていた。
　　　　　でもあなたがやって来て以来、あなたは、あなたのなかに別の島を運んできたわ。」

カリプソは、人の中で生きたその時間の間にも、心はあの島に捕らわれていた。

時が過ぎることのない海に囲まれた島で、超越者として、生き続ける死者として、死ぬべき生者として、
ほぼ悠久の時を、神話の時代から繰り返してきたのだ。
545 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:30:51.97 ID:sE/Vv+Mi0: カリプソ「あなたに役目を与えたのは、あなたにも永遠の命を与えるためよ。
　　　　　死ねばすべてが無になる。あなたの記憶も、ただの過ぎ去った時にしかならないのよ」

無限の島で、かつて愛した男に裏切られた女は、いつしか男を裏切ることでしか愛せない女になっていた。

熱愛し、極上の甘い生活、安楽な生活、歓びの生活を与え、老いを遠ざけて見せた男は、彼女を置いて去ってしまった。
結果、例え苦行を与えることになろうとも、どれだけ自分本位でも、彼女は今のやりかた以外に愛される方法が分からなくなってしまったのだ。

ジョーンズ「……」
546 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:31:22.11 ID:sE/Vv+Mi0: ジョーンズは思った。カリプソは傲慢で放漫な海の女神、……海の化身そのものだった。
人に多くを与え、多くを奪い、気まぐれに苦難や順境を与える海そのものだと思っていた。

しかし、違った。彼女は本当に海の化身であった。奔放な面もあるだろう。
でもその根底にあるものは、悲しみだった。

まっさらな海。ただ過ぎていく時間しかない海。
かつて同じニンフたちが、同じ時代を生きた多くの女性たちが、
その悲恋の果てに身を投げ、果てた愛と惨禍にまみれた海。

海の勝手を知ったる海賊のデイヴィ・ジョーンズですら知らない、海の女神の心がそこにあった。

ジョーンズ「カリプソ……」

だからその時。ジョーンズは初めて女神の心臓に触ることができた気がした。
547 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:35:27.06 ID:sE/Vv+Mi0: ジョーンズがカリプソの頬に手を伸ばす。それは涙にぬれている。

だがその手は最早人のものではない。呪われた、大きく鋭い蟹の手であった。

こんな手ではカリプソの頬を傷つける。この時、デイヴィ・ジョーンズは
役目を放棄したことへの何度目かの後悔をしていた。

この世界に来て、懸命に役目を果たし、海の怨霊たちを沈め、あの世へ運んだ。
だが、焼け石に水だ。呪いを少しずつ後退させ、足だけは元に戻った。
それでも、それだけだ。その腕はまだだれかを抱きしめることはできはしなかった。

カリプソ「ジョーンズ……」

だがカリプソは構わずその手を取る。鋭利なその手のせいで、カリプソから血が流れた。
しかしそんなことは関係ないとばかりにその手に頬を寄せた。
まるでそれはジョーンズに過酷な運命を与えてしまった懺悔のように見えた。

ジョーンズは一瞬瞠目し、手を引っ込めそうになる。
以前ならば、そのようなカリプソを愛したわけではないと突っぱねたかもしれない。
しかし、その弱さを知った今、小さな動揺と諦観と、大きな情愛が芽生えていた。
548 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:36:07.81 ID:sE/Vv+Mi0: カリプソ「これが本当に自然な私よ。愛しいあなた。」

全てを告白したカリプソの目は、例えようもなく美しかった。

カリプソ「これでも私を愛してくれる？」

ジョーンズは何も言わずに抱きしめた。彼女を傷つけないように、そっと抱きしめた。

ジョーンズ「私は言ったはずだ。自然のままの君を愛すると」
549 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:37:52.02 ID:sE/Vv+Mi0: ふと、ジョーンズは思った。

船に残った日記と、ベケットから聞いたこの世界のフライング・ダッチマンの元船長の話だ。

男は幽霊船に呪いをかけられ、7年に一度しか陸に上がれない呪いにかかった。
そしてその呪いは、乙女が真に自分を愛してくれることでしか解けなかった。

そうして長い年月を経て、男は、自分を愛する証明として、崖から命をなげたその女の愛によって解放され、
船長を失ったさまよえるダッチマンは沈没していった。

この話を聞いて、当然自身に話を重ねた。自分もまた、カリプソの愛なしでは解放されないと思っていた。

だが、ジョーンズは思った。

本当に、海の囚われ、愛によって解放されることを望み、さまよっていたのは、他ならぬカリプソなのではないか。
彼女はきっと真に愛し、愛されることでしか解放されないのだ。あの、空虚の鳥かごの様な島と海からは。

ジョーンズ「カリプソ、私をその島へと連れていけ」

ならば、ジョーンズは決意した。

愛する証明として、崖から命をなげる役目は、自分が負ってみせると。
550 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:38:19.63 ID:sE/Vv+Mi0: カリプソ「いいえ、ジョーンズ。人であるあなたには耐えられないわ。この世のはざまにある、どこでもないその島は、
　　　　　時間が過ぎるだけの島。どんな楽園に見えても、時間がただの岩の塊へと変える魔の島よ」

ジョーンズ「構わない。気が済むまで閉じ込めるといい。私は、オイディプスのようにはならない。
　　　　　　100年だろうが、200年だろうが、きみと会えるまで待ったあの10年に比べれば、どんな風よりも早く過ぎるだろう」

カリプソ「私の……、ジョーンズ」

カリプソは熱っぽい瞳でジョーンズを見つめる。

ジョーンズ「それにもし島が気に入らなくなれば私に言え。どこへでも連れていける。どこへだってさまよえる」

ジョーンズが足をならすと、ボロボロのフライングダッチマンが海底から現れる。
先ほどハチの巣になった部分には多くのフジツボが付着している。この船のダメージコントロールと言えた。

カリプソとジョーンズは二人でこの船に乗った。

船はジョーンズの意思に従い真っすぐ進んでいく。
551 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:38:53.64 ID:sE/Vv+Mi0: ジャック「おい待て待て！　すっきり解決したような風に行くな！」

この雰囲気に口を挟むのは余りにも野暮であったが、このまま時空の狭間の島とやらに行かれては、

自分たちはここに置いて行かれてしまう。それでは何のために命を張ったかわからない。

カリプソはそんなジャックの声を聞き、ジョーンズと手を繋いでいない方の右手を高く上げた。
しかし何も起こらない。

ギブス「お？」

ギブスの声に反応して皆が振り向くと、彼の足元に一匹の蟹が横歩きで船室から現れた。

いつから船にいたのだろう。たったいま出現したのかもしれないし、下手をすれば
数年前にティア・ダルマが無数の蟹になって嵐を起こした際に残っていたのかもしれない。

蟹は、男たち全員の視線を受けながら船を横断する。

そしてそのまま船縁の隙間をぬけて、海に落ちた。
552 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:39:22.34 ID:sE/Vv+Mi0: ポチャンと音を立ててできた小さな波紋は、なにかの魔力がこもっているのだろう、
瞬く間に渦となり、船を囲んでいく。

この渦に飲まれれば、向こうの世界に帰れるのだろう。
一安心するジャック、ギブス、バルボッサ。

ベケット「待て！　私は戻る気は無いぞ！」

飛び降りようとするも、そこは文字通り渦中である。
人の身では落ちれば死ぬかもしれない。
そんな状況を、心底楽しそうに微笑んでいるのがバルボッサである。

バルボッサ「安心したまえ、過少戦力でこき使ってくれたお礼に、優しく仲間の元に返してやろう」

見ると、状況を察してか艦娘たちが渦に沈みゆくパールに向かって滑走してくる。

バルボッサは慣れた手つきで船の備品であるロープを動かし、ベケットの右足に絡みつかせた。
次に何が起こるか理解したベケットは顔をしかめた。
553 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:39:50.29 ID:sE/Vv+Mi0: バケット「おい、もう少しやり方があるだろう？」

バルボッサ「贅沢は敵だ、まず不服を言いますまい」

それはグアム基地内で掲示してある標語の一つ。日本語は読めない筈のバルボッサ。
何処で覚えて来たのか、今更ながら油断ならない男だった。

バルボッサ「では、さようならだベケット君」

その言葉とともに、強力な力で海に放り投げられるベケット。
空中に浮かせるように投げるというよりは、海に向かって一直線に叩きつけられた形だ。
威力がなくてよかったが、その気になればそれで人が殺せる勢いだ。

バルボッサを含む、海賊たちの笑い声が聞こえ、
やはり海賊は根絶やしにしておくべきだったと、沈みゆくベケットは思った。
554 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:40:18.21 ID:sE/Vv+Mi0: 吹雪「ベケットさん！　無事ですか！」

ベケット「ぐ、あぁ、何とかな……」

真っ先に駆け付けた吹雪に助けられ、海上に引っ張り上げられるベケット。
吹雪一人では支えるのがやっとだったが、追いついた天龍達三人の手助けを受けて、
何とか命の危機を脱する。

天龍「海賊共は？」

見ると、さっきまで渦に飲まれていたブラック・パール号は影も形もなかった。
カリプソとジョーンズを乗せたダッチマンもだ。
555 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:40:44.33 ID:sE/Vv+Mi0: ベケット「知らん、帰ったのではないか？」

漣「一応、お礼の一つでもいっておきたかったんですけどねー」

ベケット「不要だ。あれは礼を言われて、腹も心も膨れない奴らだ」

ベケット自身、互いの都合の為に利用しあった間柄とはいえ、多少の感謝の気持ちはあった。
いまこれだけぞんざいに言っているのは、偏に海に叩きつけられたからである。

神通「結局、何もよく分からないままでしたね」

ベケット「む？」
556 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:41:24.75 ID:sE/Vv+Mi0: 神通「急に来て、急に現れて、一緒に戦って、すぐ帰っていきました。
　　　互いに理解する時間もありませんでした」

ベケット「簡単だ。あれは海賊、ジャック・スパロウだ」

神通「いえ、でも、よく分からないままでしたけど、
　　　結局はよく分からないままに、私たちを助けてくれました。
　　　決していい人ではないですが、悪い人だったとは思えません」

その神通の一言に、ベケットは即答した。

ベケット「だから言っている。それこそが海賊、ジャック・スパロウだ」

神通はその回答に目をぱちくりとさせる。

神通はベケットがジャックを嫌っているものだと思っていた。
いや、実際心底憎んでいることは間違いない。
幾度となくベケットの邪魔をし続けたのだから当然だ。

だが、かつて東インド会社で社員だった彼と決定的に袂を分かったきっかけは、
ベケットがジャックに奴隷を運ばせたからだ。ジャックは略奪も殺しもやる海賊だが、
それでも船員は大事にするし、無闇な虐殺もしない。倫理と人徳は持ち合わせている。

会社の業務故に彼にその任務を遂行させたが、ベケット自身も、利益のためでなければ
そんな商売に手を出すことはなかっただろう。

憎んでいるし、理由もある。だが、まぁ、それでもジャックという男を理解していたため、
心の底からの悪人だったとはいえないベケットだった。
557 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:41:50.19 ID:sE/Vv+Mi0: 神通「わかりました。なら、その海賊に、海賊たちに、感謝をします」

全員が水平線を見る。嵐は去り、雲は晴れ、波も落ち着いた。

全てが無事に終わった海からは、穏やかに朝日が昇ってきた。

さっきまで海賊たちのいた所が、日の光で塗り替えられる。

そこにはもう、彼らの居た痕跡はない。
あれは幻だったと、いつかこの先言われれば、信じてしまう時が来るかもしれない。
ならばせめて今だけでも感謝しよう。

海賊たちの消えた方向へ。誰が言うでもなく、全員の敬礼がそろった。
558 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:42:35.13 ID:sE/Vv+Mi0: 泊地水鬼の討伐は、こうして完了した。

本土・南方戦線に与えた被害は大きく、各地に爪痕が残ってしまった。

不幸中の幸いだったのが、嵐のせいで敵の攻撃性も精確性を欠いたこと、
雨で爆炎が比較的消火しやすかったことなどから、人的被害はそこまで広がらなかったことだ。

また、泊地水鬼がカリプソと分離した時点で、女神の力で無理やり構築されていた
前線の内側で防衛線を張った深海棲艦も瓦解。それまで挟み撃ちにあっていた前線は、
それを機に反攻。生存圏を更に東へ追い返した。

ベケット不在のグアム警備府も、その後、複数の敵艦隊による攻撃を受けたが、
優秀な工兵部の修理で、空母に破壊された対深海棲艦用の砲塔が回復。

湾内に侵入した敵を、南のオロテ半島と北のサンゴ礁の両方向から
クロスファイアで沈めるという、このアプラ・ハーバーの本領を発揮し、これを撃退した。

またこの時、囮や港正面死守に尽力した曙は、その前後の功績も合わせて
南方防衛の英雄の一人として扱われることとなった。
559 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:43:10.42 ID:sE/Vv+Mi0: 一方で、ベケットらの扱いは実に静かなものとなる。

そもそも泊地水鬼は、その以前に沈没したものとして扱われている。
それが今回の敵となったというのは、日本帝国海軍における重大な醜聞となる。

そこで、様々な取引があった結果、責任と功績の両方を前線に預ける形となった。
前線が新型の水鬼級深海棲艦に突破されたが、南方の英雄たちと前線の意地で
なんとか撃破したという結末で喧伝された。

無論この件で、ベケットは本土に対して重大な貸しを作ることとなり、
終始ほくそ笑んでいたと吹雪は周囲に話していた。

天龍たちも、同様に功績をなかったことにされたが、横須賀鎮守府のトップにはこの一件は伝わっており、
彼女たちは、提督とその周囲の一部の艦娘に一目置かれることとなる。漣はこれで仕事が増えるのではと
戦々恐々したが、彼女たちもまた、提督にとっては上層部に対する重大なカードとなったので、
とても大事に扱われたそうだ。
560 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:43:37.48 ID:sE/Vv+Mi0: ちなみにこの一件、ベケットの発表では、
「倉庫に預けられていた大和の主砲を無理やり天龍に接続して砲撃して倒した」と伝えられている。

上層部の命を受けての本土から調査が行われたが、その時、泊地水鬼を囲むようにして多数の深海棲艦が居たこと、
海に廃棄された多数の艤装があること、そして泊地水鬼の周囲に昔の帆船が一緒に沈没していたなど、様々な謎が浮かび上がった。

これに対しベケットは、奇跡的にうまく切り抜けたと、艤装はグアム基地襲撃の際に艤装を本土に逃がそうと輸送した
ものを沈没されたのではと、沈没船は嵐の海流で流されてきたのではと、調査に対しこう答えている。

無論、これには疑いの目があったものの、他に合理的な説明もなく、この件はそのまま前線に託された。
561 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:44:10.98 ID:sE/Vv+Mi0: 尚、グアム諸島の島民たちによれば、基地に二度目の襲撃がやってくる数時間前、
日本側に向かって、一隻の船が向かって言ったのを見た者が居るという。

しかもそれはただの船ではなく、とても古い真っ黒の帆船で、まるで大昔の海賊船のようだったと噂された。
タイミングがタイミングなので、それは幽霊船だ、不吉の証だ、海の悪魔デイヴィ・ジョーンズがやってきたなど、
様々な憶測がたてられたが、所詮は眉唾。ただのホラ話として片づけられた。

ちなみにタイミングで言えば、その時には既に泊地水鬼がその進路の先に陣取っていたこともあり、
龍の海域から現れた怪物を、古き海賊たちが打ち破ったのだと村の呪術師が憲兵たちにそう訴えたそうだが、
この報告書は笑って済まされ、その後シュレッダーにかけられた。

その数日前、グアム警備府では不審船と男数名を捕らえたという報告は上がっていたが、
調査官はこれと関連付けることはできず、この謎は、そのまま風化し、消えていった。

この謎の答えは、何だったのか。

それもまた、噂に埋もれた真実。
562 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:44:38.58 ID:sE/Vv+Mi0
563 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:45:20.69 ID:sE/Vv+Mi0: 5分休憩。
後にエピローグ。
564 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:49:42.08 ID:sE/Vv+Mi0: 再開
565 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:50:09.56 ID:sE/Vv+Mi0: グアム諸島警備府　外国人士官区//

吹雪「ベケット少尉！」

ベケット「新米少佐だ。吹雪君」

引継ぎの書類が積み上がった机に座るベケットは、一枚の紙を見せた。
それは昇進の案内と、グアム警備府の司令官任命書だった。

吹雪「え、えぇ！？　ベケットさん、司令官になるんですか！？」

ベケット「敬称」

吹雪「あ、とと。すみません。癖で」

ベケット「人前でなければ構わん。君と私の仲だ」

この世界に来てほぼずっと毎日のように顔をあわせていたのだ。
今更吹雪が多少抜けていることくらい承知の上だった。
566 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:50:40.98 ID:sE/Vv+Mi0: ベケット「さて、ようやくここまで来たな」

吹雪「……はいっ」

ベケット「これで練度不足のまま君が戦地に行くこともなくなったわけだ」

ベケットがこの世界に訪れたのは、人材も、資源も、
そして艦娘たちの不足が極限ともいえる頃だった。

救助され入院していた頃も、軍を手伝っていた頃も、ベケットは、
碌な装備も訓練ないまま、遠征や援護、防衛に使われ、
いつ沈むかわからない程、ボロボロになった吹雪を見ていた。
567 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:51:10.15 ID:sE/Vv+Mi0: ベケットの生涯において、基本的に悪人が多かった。

ジャックの様な無法者や、母を毒殺した父のような根っからの悪辣な人間、
そして東インド会社で出世争いをしてきた冷徹な同僚たち。

良き人など片手で数えられるほどだった。
しかしだからこそ、そういった人たちには心の底から感謝したし、
命の恩人であり、なにかと便宜を図り、助けてくれた吹雪の救けになろうとしたのだ。

ベケットが主計科に入って辣腕を振ったのも、
せめて装備や補給・設備だけでもなんとかしようとしたところが大きい。
568 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:51:51.04 ID:sE/Vv+Mi0: 吹雪「……まさか、本当に、あの入隊したときの約束を守ってくれるとは思っていませんでした」

ベケット「私はよく嘘をつくが、そういう無駄な嘘はつかない」

吹雪「ふふっ、分かってます。頑張っていらっしゃったのは、私もよく知っています」

ベケット「受けた恩は返すさ。利益は常にイーブンが理想だ。お互いの利益の為にな」

ベケットは窓の外を見る。

基地は未だ泊地水鬼の攻撃で半壊している。とりあえず一つの目標は達した。
次の目標は、差し当たってこの基地の復興だろうか。

いや、次元の集積地である竜の海域が近いこの島では、また何が現れるかもわからない。
それこそ、現地民の逸話の様に、今度こそドラゴンが出てきてもおかしくない。

基地の復興ではなく、基地の要塞化に努めよう。
後、これを機にドックの建築をさせてもいいかもしれないとベケットは考えた。

以前から吹雪が鎮守府のそれを羨ましそうに言っていたのだ。
泊地水鬼のデータと引き換えに、本土に嘆願してみるのも悪くないと思った。
569 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:52:23.45 ID:sE/Vv+Mi0: ベケット「では、吹雪君。早速仕事だ。やることは多いぞ」

吹雪「こほん。お、お言葉ですけれども、新しいスタートを、こうすーっと終わらせるのは……」

ベケット「？　どういうことだ」

吹雪「せっかくなので、その、秘書艦になれたら言いたい自己紹介みたいなのがありまして」

ベケット「自己紹介？　今更かね？」

吹雪「確かに私たちは今更ですけど！　普通は司令官になる前から一緒に仕事してる人なんてあんまりいないですから！
　　　普通初対面ですし、皆ちゃんとセリフ考えてるんですからね！」

ベケット「わかったわかった。よろしく頼む」

割と必死になってその重要性を伝えてくる吹雪だが、本当に今更過ぎるのと、
披露したくてたまらなさそうな表情を見て笑ってしまいそうになるベケット。
570 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:52:50.73 ID:sE/Vv+Mi0: しかしここで噴き出してしまうと、経験上、吹雪は絶対に拗ねるので、
グッといつものポーカーフェイスのまま、腹筋だけで笑いをこらえ、落ち着くために紅茶を飲む。

吹雪「えへへ、それじゃあ司令官！」

吹雪は満面の笑みで敬礼した。

吹雪「はじめまして、吹雪です。よろしくお願いいたします！」

だから全然「はじめまして」じゃない。
なんの疑問も持たず、用意していた自己紹介を、あまりにいい笑顔で言うものだから、
ベケットはついにたまらず、ポーカーフェイスのまま、紅茶だけを噴き出した。

吹雪は丸一日拗ねた。
571 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:53:16.50 ID:sE/Vv+Mi0
572 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:53:47.43 ID:sE/Vv+Mi0: 横須賀鎮守府　詰所//

漣「うわへへ」

力の抜けた奇妙な笑い声をあげて、漣は詰め所で寝転がっていた。
部屋の窓は締め切られ、風は全く入ってこない。

だがその代わりに、部屋に待望のクーラーが設置されたのだ！

漣「おひょひょひょひょ、クーラー最高っすなぁー！」

クーラー設置という念願が叶い、ついでに部屋も若干広く増設され、
鎮守府の提督に以前から言われていた休暇がようやくまとめて出され、
曙も回復し、姉妹全員安全圏にて勤務中。彼女は今、天国にいる気分だった。

天龍「にしてもちったあ片付けろよ」

部屋が広くなったのをいいことに、漣は増設されたスペースを
瞬く間に雑貨で埋めた。
573 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:54:16.78 ID:sE/Vv+Mi0: 天龍「これとかよぉ、……正直不気味だろぉー」

漣「あっ、いけないんだー、人形を粗末にすると罰が当たるんだよぉ、セニョール！」

漣は、砲塔に取りつけたウサギの人形を両手で動かし、妙に迫力のある邪悪な声で腹話術をする。
とりあえずそのボージョボー人形を元の場所に結びなおす。

お土産用に持って帰ってきたもの凄い量のボージョボーは、やはりというか余った。

吹雪に教えてもらった「結婚の結び方」のおかげで飛ぶように捌けたが、
やはり数が多すぎたのか、余ったボージョボー人形が部屋の各所に置かれている。
一見すれば土着信仰の司祭の部屋だ。
574 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:54:50.04 ID:sE/Vv+Mi0: そんな部屋に、神通が入ってくる。
神通は部屋に入るや否や、詰め所の壁をジッと見つめた。

神通「またこの人形が増えてるんですけど」

漣「甘いですね。まだ余ったボージョボー人形は108体あるぞ」

天龍「大丈夫か？　それだと最後腕を折られるぞ？」

漣「へ？　何が？」

天龍「お、コイツ読んでないでやんの！」

天龍は漣に見せつけるようにガッツポーズを決める。
ネットや漫画・アニメ等、この方面では天龍の師匠を自負していた漣は青い顔で両手をつく。

漣「嘘嘘嘘、うわちょっとまって、うわー、このショックちょっとヤバイうわー」

うな垂れる漣を他所に、神通はもはや気にも留めていない。
575 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:55:29.08 ID:sE/Vv+Mi0: 天龍「で、神通はこんなクソ暑い外で何してたんだ？」

神通「私の訓練と、駆逐艦たちの訓練と、整備点検と、トレーニングです」

漣「トーレニングって訓練じゃないんですかね？」

漣もショックから立ち直って会話に入る。

神通「訓練は戦闘行為全般、トレーニングは肉体強化ですよ。
　　　駆逐たちもついてこれる程度ですから、大したことはありませんよ」

当然でしょう？　という顔で首をかしげる。
漣はグエーと苦虫を噛み潰したような顔で口を開けた。

それはきっと駆逐艦が付いていける程度のレベルというのではなく、
正しくは、脱落すると何があるかわからない恐怖に駆られて
死に物狂いでようやくついていけるレベルなのだろう。彼女が知らないだけで。
576 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:55:56.35 ID:sE/Vv+Mi0: 漣「……鬼教官すぎる！」

神通「簡単ですよ、こう、互いに向き合って、
　　　トップスピードで突っ込んで、ギリギリで回避するっていう」

漣「漣なら死ぬかもですね」

神通「たまに避ける直前で探照灯で目潰しをしたり」

漣「死にました。おしまい」

天龍「死ぬオチはちょっと……」
577 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:56:26.43 ID:sE/Vv+Mi0: 神通「あの年代は成長期ですから、厳しい訓練をした方が良いかと」

漣「成長期っていうのは身体のほうもそうですけど！　心の成長期でもあるんですよ！
　　そんなヤクザなチキンレースまがいのことさせてたらみんな心が歪みますよ！」

天龍「リラックス。リラックスよマジで」

神通「リラックス、って、具体的に何をすれば？」

漣「リラックスってそんな悩むことでもないと思うんですが、
　　そうですねー、……じゃあ、漣おすすめ、ゲームとか？」

神通「結局そういうのですか」

ハァ、と呆れたように溜息をつく神通。
いつもならそれでオチが付くが、今回は正直神通が常識人を気取った対応をしているのが納得できなかった。
578 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:56:59.32 ID:sE/Vv+Mi0: 漣「好きなゲーム、……そうでなしにしても、何か知ってるゲームとかあります？」

神通「ゲームボーイってあるらしいですね。頑丈な奴」

漣「おぉもぅ機種が化石」

天龍「うーんじゃあ、トランプとかはどうだ？」

神通「ははぁ、まぁそれくらいなら……」

天龍「漣！」

漣「よし来た！」

漣は、部屋の隅に置かれた、色々な娯楽用品の入った小さい棚、
通称『漣BOX』からトランプを出すと、シャッフルして配り始めた。
579 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:57:25.31 ID:sE/Vv+Mi0: 漣「トランプがお好き？　けっこう。ではますます好きになりますよ。
　　さぁさぁ、どうぞ。ババ抜きのニューモデルです」

天龍「最後までアレンジ頑張れよ」

漣「んああぁ、仰らないで」

漣と天龍は掛け合いを終え、一先ず手札の整理にかかる。
ふと、どちらともなく神通を見ると、配られたカードを射殺さんばかりに睨んでいた。

その様子に漣が慌てて止める。

漣「ストップストップ！」

神通はなぜ止められたのか分からない、という不思議そうな顔を、
ピリピリとしたオーラを纏いながらしていた。
580 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:57:54.88 ID:sE/Vv+Mi0: 天龍「お前、本当にトランプみたいな娯楽やったことあるのか？」

神通「いいえ」

即答であった。これには二人も頭を抱える。

漣「えぇ……」

天龍「前線たってこれくらいあるだろ。華の二水戦って娯楽もなかったのか」

神通「いえ、こんなカードゲームくらいありましたよ」

天龍「だろ？」

話が読めない、という顔を天龍達がしていると、
それに気づかず、当たり前の様に神通は続ける。

神通「ですが、帝国海軍は常在戦場・常勝不敗。
　　　国家の連合軍が蠢く前線では、舐められないことが大事でしたから。
　　　娯楽のトランプは知りません。卓上の戦争としてのトランプなら知っています」

刺すようなプレッシャーを醸し出す神通。本人は至って真面目だ。
何だこの回答は。満足そうに胸を張るな。
581 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:58:20.52 ID:sE/Vv+Mi0: そうツッコもうとしたが、神通は再びトランプに目を落としたので、そのタイミングを見失う。

神通「…………」

天龍「トランプをそんな親の仇みたいな目で見るなよ……」

漣「そーそー、民主党じゃなく、もっと共和党みたいな表情で見ましょうよ」

天龍「それぶっちゃけ最近どっちもトランプを親の仇みたいな目で見てないか？」

漣「じゃあアメリカ軍産複合体みたいな表情でも良いです。(ニッコリ)ですよ」

そんな二人の掛け合いを一切見ずに、黙々とカードをきっていく神通。
二人は肩をすくめる。

漣「とりあえずあれですね、一回肩の力抜くために負けてみては？」

神通「わざと負けるのは性に合いません」
582 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:58:50.52 ID:sE/Vv+Mi0: 実に頑なである。取り付く島もない。
勝ちにこだわるのも大事だが、今彼女が必要としているトランプはそういうトランプではない。
皆とワイワイやるトランプなのだ。

天龍「なんつーかリハビリみたいなもんだよ。負ける楽しさも知るみたいな」

天龍がほぼ直接真意を言葉にして神通に伝えた。
これで分かってくれるだろうか。そう思った二人だが、甘かった。

神通は険しい目で二人を見た。

神通「では、……実力で負かせばよろしいんじゃないですか？」

その言葉に二人して顔を見合わせる漣と天龍。

口調こそ厳しいが、勝負には乗り気だ。煽ってくるとは思っていなかった。
思ったより良い性格をしている。

神通は、意外にこれでも楽しんでるのではないか。
583 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:59:16.77 ID:sE/Vv+Mi0: そうなれば、話は変わってくる。
漣と天龍は見合わせた顔に悪い笑みを浮かべて神通に振り向く。

天龍「言ってくれるねぇ、神通さんよぉ」

漣「絶対に負けられない戦いが今日のこの一戦！」

漣と天龍が手札をシャッフルしてどっかりと座る。

神通は依然厳しい表情を崩していない。

しかしカードを次番の天龍が取りやすい位置に突き出している辺り、
案外三人で仲良くやっていけそうな気がした。

漣「では、負けた人が間宮のアイス奢りで」

天龍「お、いいねぇ、……げっ」

神通の手札からカードを引き、表情が崩れる天龍。初手でジョーカーを引いてしまったのだ。
動揺する天龍だが、漣がそれを訝しげに見ていたので、慌てて漣に手札を向ける。
584 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/15(火) 23:59:44.54 ID:sE/Vv+Mi0: 天龍「いや、別に違うから、何も。」

漣「あっ、ふーん……（察し）」

天龍「ダメみたいですね……（冷静）」

神通「……ふふっ」

ギョッとして神通の顔を見る二人。

まさか隊を組んで初めて見た笑いの原因がこれとは。
しかし当の神通は、何でみられているのだろう、とはたとした顔で首をかしげる。
ネタは関係なしで、偶然笑ったのだろう。

しかしそうなると、なぜ笑ったのかという話。
585 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:00:20.22 ID:ugAEatBZ0: 漣「ふっふっふ……」

神通「どうしました？」

天龍「フフフ、楽しいか」

神通「普通です」

まだ付き合いが短いから人となりが分かり切っていないが、
楽しかったから笑ってくれたのだったらいいな、と二人は思った。

漣「では、神通さんの番ですよ、……どうぞ！」
586 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:00:55.83 ID:ugAEatBZ0: 漣が手札を突き出す。真ん中の一枚だけ妙に突き出ている。
内心で、くだらないと思いながら、右端のカードを取る。

それがジョーカーであった。

仲良く三人ともジョーカーを引き続けて、一周して戻ってきたのだ。

漣「おっ、大丈夫か大丈夫か？」

神通「だ、大丈夫……」

漣「これは奢り候補筆頭ですね間違いない」

神通「負けませんから大丈夫です」

天龍「フフフ、怖いか」

神通「普通です」

三人のトランプは続いていく。
587 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:01:23.51 ID:ugAEatBZ0: 結局このトランプは第二戦、第三戦と続き、結果翌朝まで、実に10時間に渡る大激戦となった。
ちなみに、疲労困憊の消耗戦のせいか、途中から記録をつけるのを忘れ、勝者は不明。
三人は全員が出し合って特大の間宮アイスを食べた。

その後も、この三人組には様々な衝突や出来事、紆余曲折が降りかかる。

そのたびに何度も彼女たちの艦隊は解散の危機に晒されたが、

結果的に、三人の仲は戦後になっても続き、

それは終生のものとなった。
588 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:01:52.00 ID:ugAEatBZ0
589 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:02:19.23 ID:ugAEatBZ0: 深海棲艦もジャック・スパロウたちも居なかった、どこかの別世界//

1945年12月。計14人を乗せた米軍の航空機5機が、フロリダ半島南沖で突如行方不明になった。
その後、遭難機の捜索に向かった13人のクルーも姿を消し、その遺体も発見されなかった。

彼らは長期の飛行時間を持つベテランパイロットであり、みな歴戦の猛者であった。

この編隊の隊長であったチャールズ・キャロル・テイラー中尉と、
捜索の為に向かったクルーの無線には一つの共通点がある。

二人は無線通信で、「白い何か」を見た。

そしてその直後、通信途絶。行方不明となった。
590 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:02:46.64 ID:ugAEatBZ0: その後、海上で300機の飛行機による5日間の大捜索が行われたが、
遺体も、飛行機の残骸も、なにも見当たらなかった。

そしてそれは飛行機だけではない。
ここを通りかかった船、軍船や客船、貨物船、輸送船、大小様々な船も行方不明となっている。
結果、今日に至るまで、100を超える船や飛行機、1000以上の人が消息不明となった。

あまりの出来事に様々な調査が行われた。

結果、様々な説が出た。
メタンハイドレードの海中爆発、強力な下降気流、海中の藻という自然現象によるもの。
更には敵対国の攻撃・陰謀、果ては宇宙人やなど様々だ。

しかしそのどれも、宇宙人はさておいて、飛行機と船を行方不明にさせる合理的な説明には足らない。
591 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:03:35.25 ID:ugAEatBZ0: もし。もし、すべての要素を兼ね備えているものが居れば、
深海に潜ることのできる、攻撃の意思を持った、高度の飛行機を墜とす対空能力と、
軍船すらも沈める海上戦闘力があるものだということだ。

しかし兵器ではない。兵器ならば100年もレーダーにかからず、ひと所にとどまることはできない。
ならば、通常のレーダーでは捉えられぬ肉体を持つ生物の仕業としか合理的足りえない。

が、そんな怪物がいるわけがないと、こんな妄言は説にもなりはしなかった。

なお、この事件にはほかにも説がある。

この海域には宇宙で見られるようなブラックホールが密かに存在し異世界と通じていて、
それに飲み込まれてしまうと戻れなくなるのだろうという説。

もちろん、そんなものがあれば、海水そのものを飲み込むため、ありえない。
592 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:04:16.00 ID:ugAEatBZ0: では、そのブラックホールは普段閉じていて、どこかの海域の次元とつながった時だけ開くというのはどうだろう。

そしてそこから、深海に潜ることのできる、攻撃の意思を持った、高度の飛行機を墜とす対空能力と、
軍船すらも沈める海上戦闘力をもった白い見た目の異世界の生物が出てきたのだ、という説もありうるのではないか。

事実、あの海域には怪物が潜むと言われている。当然、これも眉唾の説だ。

『アァ……！』
593 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:04:43.85 ID:ugAEatBZ0: 1963年9月22日、アメリカ空軍大型輸送機C133カーゴマスターが10人の乗員を乗せてこの海域の上を飛んでいた。

『マタ…アノソラニ……アア…キレイ……大きな、翼…！』

そしてすぐ、カーゴマスターは消息を絶ち、機体の破片も乗組員の死体も、パシュートや救命具も発見されなかった。

後にこの世界で、この一帯は、魔の三角水域。

「バミューダ海域」と呼ばれるようになった。
594 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:06:05.63 ID:ugAEatBZ0: 多くの船や飛行機、そして人々が行方をくらませた魔の海。

彼らは、この海域で何を見たのだろうか。

白い何かとはどういうものだったのだろうか。

当時最新鋭の戦闘機や巨大な船を沈ませる原因は一体なんだったのだろうか。

全ては、死者のみが知っている。
だがそれを我々が知るすべはなく、故に原因仮説を立てるしかない。

理由を聞こうにも、"Dead men tell no tales" 。死人に口なしである。

『フッ……、ウッフフフフフフ……！』

なお、この海域における沈没の原因は、現在においても未だ特定されていない。
595 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:06:32.87 ID:ugAEatBZ0
596 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:08:03.25 ID:ugAEatBZ0: 太平洋　海上//

ジャック「おぶぇ！」

ジャックたちは、海中から現れた。

竜巻の時のように気が付いたら戻っていた、ということはなく、
ひたすら海中に沈み、ある地点から、ひたすら浮上するという苦行に耐え、
ようやく、海上に姿を現せた。

ギブス「ぅげっほ、おぇ……！」

バルボッサ「っぐ、がはぁ……！」

さしもの大海賊たちも、これには流石に参ったのか、朦朧とした意識で木箱や手すりや壁にもたれかかる。
597 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:08:29.13 ID:ugAEatBZ0: ジャック「バ、パールは……」

甲板がさっきまでと違うことに気づいた。

それはブラックパールではなく、フーチー号のものであった。
太陽は真上に上っている。向こうを去ったのは夜明けの直前だった。
海中で入れ替わったのだろうか。懐に手をやると、そこにはパールの入ったボトルシップがあった。

ジャック「……ここは、」

ジャックはズブ濡れになった身体で、一緒に浮上してきたお気に入りの帽子を甲板から拾うと、
辺りを見渡した。極寒というほどではないが、真夏の刺すような日差しではない。
少し冬の兆しが見える秋の空。そして、見慣れた大西洋の海。

ジャック「……帰ってきたか、愛しの海」
598 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:09:12.18 ID:ugAEatBZ0: 日にちとしては数日程度だろう。

しかし期せずして訪れた今回の一件には、彼が経験した他の冒険たちに勝るとも劣らぬ苦労があった。
ここがカリブの海であれば、さらに言えばトルトゥーガであればもっと帰郷感が出たであろう。
それだけが残念だが、しかし、ここは、自分たちの時代の、自分たちの海だ。

ジャックは満足そうに、大きく潮の香りを吸い込んだ。

「せんちょほー！」

そんな余韻をぶち壊したのは、息の漏れた老人の悲鳴。
何事かと後ろを振り向くと、そこにはクイーン・アンズ・リベンジが、今にも接弦しそうな距離に浮かんでいた。

意識のハッキリし始めた三人はそれぞれ目を合わせ、今更ながら思い出す。

そういえば、竜巻に飲まれる前、ジャックとバルボッサは海戦をしていたのだ！
599 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:10:01.40 ID:ugAEatBZ0: 三人が剣を同時に抜く。

が、それを見て復讐号の屈強なゾンビ船員が、ジャックの船の乗組員たちに剣を向ける。

あの竜巻の後どうなったかの詳細は不明だが、少なくとも、
ジャック側が一人残らず捕まっているらしいことは見て分かった。

バルボッサ「さて、悪く思うなよジャック」

バルボッサが悠々と歩き出す。ジャックは表情を変えず、冷静に頭を回転させた。

彼我の戦力差は、歴然。向こうは船員がすべて無事、ジャック側は残らず人質。
船員を見放して逃げるのはあり得ない。寝覚めもそうだが、何よりバルボッサがこうして
敵に回った今、ギブスと二人では船が動かせない。

生き残るには、この状況を一変させる、少なくとも人質達が一斉にこっちに
戻ってこれる為に、敵を一旦全滅させるくらいの強力な一撃が欲しい。

では何があるか。当然、ない。万事休すだ。
600 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:10:35.62 ID:ugAEatBZ0: ギブス「野郎！」

ジャックが窮しているのを感じ取ったのか、隙を作ろうとバルボッサに切りかかるギブス。
しかし、バルボッサは落ち着いて懐からフロントリックの銃を取り出した。
ギブスはそれを見て、足を止める。

ギブス「……、この期に及んで、まだそんなもん隠してたのか」

バルボッサ「当たり前だ。お前たちとは、やはり頭の出来が違うようだ」

ギブス「だが、ここに来るまでに随分と濡れたじゃねえか。
　　　　いつぞやの様に、湿気って撃てないなんてオチだろ？」

バルボッサはその一言を聞きうっすら笑うと、やすやすと銃を発砲する。

弾はギブスの横をかすめるように飛んでいく。
そして再び別の銃を、ゆっくりと服の内側に入れた皮製の袋から取り出した。

ギブス「濡れても問題のない未来の銃が作られるまでは、こうして防水対策をとっているのだよ」
601 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:11:21.87 ID:ugAEatBZ0: この銃は一丁につき装弾数は一発のみだ。しかしあとこの銃がいくつあるだろう。

この男のことだ。あらゆる場所に隠しているに違いない。覆しがたい不利を悟ったギブスは、
縋るような目でジャックと目を合わす。一方ジャックはそれを見て、バツの悪そうにゆっくり目を逸らした。

ギブス「ギブス君！　今回の旅ではよく頑張ってくれた！　その働きに免じて生かしてやる。
　　　　ボートにでも乗ってさっさとどっか行け！」

よく言う。こんな海のど真ん中で放置されたらどの道、陸にたどり着けず死ぬ。
ジャックはそれを察して笑ったが、ギブスは一瞬だけジャックに目を向け、それに頷いた。

ギブス「わかった。パーレイだバルボッサ。その提案に乗ろう。俺は船に乗って逃げる」

ジャック「おい！」

バルボッサ「よろしい。海賊の掟に従い、その宣言を受けよう」

ギブス「よし、悪いがジャック。あんたとは今日までの付き合いだ」

ジャック「おいこらギブス！」
602 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:12:13.52 ID:ugAEatBZ0: ギブス「ツキも策もないアンタと付き合ってたってこのまま死ぬだけだ。
　　　　せめて船乗りなら、最後の命、船に賭けてえ」

バルボッサ「クハハハハ！　お前は船長より何倍も利口だ！」

ジャック「このタマナシめ！」

ギブス「海賊の掟に従った正当な行為さジャック。
　　　　船と、後、しばらく分の酒と食い物は頂いていく。あとは戦利品もだ」

そういうと、ギブスは階段を上がり、元居た前方甲板の方へ歩いていく。そこにはいくつかの木箱と樽があった。
バルボッサもその様子をじっと見続けている。ジャックも歩いていくギブスを見て、一瞬目を伏せると、
怒りが堪えられないとばかりに怒鳴り散らした。

ジャック「このクソギブス！　ブタ野郎！　醜い鼠め！」

その醜態に、バルボッサは愉快そうな目線をジャックに向ける。
603 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:14:31.51 ID:ugAEatBZ0: バルボッサ「もう少し気の利いたことは言えんのか？」

ジャック「うるせえ！　つか、海賊の掟というなら、窃盗は孤島置き去りの刑に処せられる罪だぞ！」

バルボッサ「ほざけ！　バーソロミュー・ロバーツの条文によれば、置き去りの刑に処される窃盗は金品に限られる！
　　　　　　また、別の項目にて、乗組員は戦利品や食料、酒に平等に分配される権利を持つと記載されている！」

何処で知ったのか、まるで法律の専門家の様に反論するバルボッサ。難破船入り江でもそうだったが、
この男は海賊の掟に精通している。ジャックがわざと拡大解釈した点を間違いなくついてきた。

ジャック「掟によれば、仲間を置き去りに逃げたやつは死刑だろ？」

バルボッサ「ふむ、確かにそうだな」

一瞬真剣に悩むそぶりを見せるバルボッサだったが、すぐに破顔した。

バルボッサ「彼はさっきまでの世界で、イギリス海兵として私の部下扱いだった。
　　　　　　ならばジャックを見捨てようとも裏切りにはなるまい？」

ジャック「……そりゃズルい」

バルボッサ「かの大海賊バーソロミューは、別世界で別の船長に従う罪を定めていない！
　　　　　　これで問題ない。まぁ、それにだジャック」

バルボッサは改めて、銃をジャックに向ける。
604 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:15:13.32 ID:ugAEatBZ0: バルボッサ「海賊の掟とは、心構えの様なものだ。破った罰を与えたいなら、お前の親父でも連れてこい」

ジャック「そうかい。なら、俺はただフーチーと、パールとで沈むだけだ」

ジャックは懐からボトルシップを出すと、両手を上げる。

バルボッサ「パールをよこせ」

ジャック「あぁ、それもいい」

バルボッサ「何？」

ジャック「くれてやる！」

バルボッサ「！　止せーっ！」

そういうと、ジャックはボトルシップの瓶を上に放り投げる。

バルボッサは巨体を揺らし、義足であるにもかかわらず全力で走った。

瓶が落ちてくる。バルボッサは頭から滑りこんで、見事すんでのところでキャッチした。

当然、ジャックはその隙をついて、寝転がるバルボッサに切っ先を向ける。
605 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:16:23.82 ID:ugAEatBZ0: バルボッサ「貴様ぁ！」

ジャック「お前ならキャッチすると思ってたぜ」

悪びれもせず言ってのけるジャック。
パールへの執着心に関しては、バルボッサはジャックと並ぶほど情熱を見せている。
それを知っていたジャックは、この結果を予想して投げたのだ。

バルボッサ「だが、こんなものは時間稼ぎにもならんぞ！」

ジャック「そうかな？」

そう、状況は大して好転していない。
ピストルは落としたが、バルボッサはまだ剣を持っている。

この拮抗状態は何度かあったが、結局は、トリトンの剣をもつバルボッサが有利だ。

ジャック「それは見方による」
606 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:16:54.18 ID:ugAEatBZ0: 好転はしていない筈。

しかし、ジャックの表情は、明らかに一転している。
完全に行き詰ったはずのジャックが、いつもの、勝利を確信した時の憎らしい笑顔になっていた。

何かするつもりだ。これは不味い。

バルボッサ「お前らっ！　こいつを取り押さえろぉっ！！」

そう思いバルボッサは自分の船員たちに向かって叫ぶ。

復讐号が接弦し、屈強な海賊たちが乗り込んでくる。
捕虜は両腕と腰を縄でつながれている。ジャックが何かしようにも、数が足りない。

この100人近い船員を、一瞬で片づけること等できまい。
バルボッサが攻撃命令を下したのはそうした思惑があってのことだった。

ただ、それが致命的なミスだった。
607 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:18:03.29 ID:ugAEatBZ0: ギブス「ジャァック！！」

逃走準備をしていたはずのギブスが前方甲板から何かを放り投げる。

ジャック「キャプテンだ！　俺の名は、キャプテン・ジャック・スパロウだ！」

ジャックは剣を手放し、それを空中で受け取る。

彼がバルボッサの意識を逸らしている間に、ギブスが木箱からそれを取り出していたのだ。
それが何かわかったのは、この船で、いや、この世界で彼ら三人だけだろう。

それは、機関銃であった。

ジャック「っ撃てええぇ！！」

ギブス「アイ・キャプテン！」
608 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:19:03.52 ID:ugAEatBZ0: それは、対泊地水鬼戦の為、パールに持ち込んでいた木箱に入っていたものだ。
亡者戦の時に殆どを使い果たしたが、半分は舵取りをしていたギブスは2丁余らせていた。

彼は水中で船が入れ替わる際、流されてはならないと、この木箱を手放さぬよう掴み続けたいたのだ！

バルボッサ「伏せろぉおお！！！」

絶え間ない発砲音。バルボッサの叫びもむなしく、機関銃の弾丸が船上を埋め尽くす。

乗り込んできたばかりの復讐号の船員たちは、何が起こっているかもわからないまま、
ほぼ全てが撃たれ、そのまま海に落ちていった。
609 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:19:34.71 ID:ugAEatBZ0: ジャック「お前ら！　飛び移れぇ！」

ジャックが復讐号に囚われていた船員たちに向かって命令する。
練度不足と経験不足と、何が起こっているかわかっていないせいで、
その命令をポカンとした顔で聞いている船員たち。

「おまへら！　にげるぞほ！」

正気に戻したのは、同じくつながれていた老人の声。

我に返った船員たちは、我先にとフーチー号に飛び乗る。
腕や腰を繋がれているのでかなりもたついたし、殆どの者が不自然な体勢で
甲板に倒れこんでいるが、なんとか、不格好ながらも全員が船に戻ってこれた。

ギブスが腕と腰の縄を斬ってやり、ジャックの船員が復活していってる中、
座り込んだバルボッサと機関銃を向けるジャックがそれを見て会話していた。

ジャック「で、お前はどうする？」

バルボッサ「チッ……！」
610 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:20:50.59 ID:ugAEatBZ0: 機関銃で撃たれれば死ぬ。剣と違って、初速も威力も段違いであるため、
さっきまでとは逆に、バルボッサが余計な動きをすれば死ぬ。

しかし一方で、ジャックも船全体が人質に取られているような状況で、
バルボッサがやけを起こせば巻き込まれるかもしれない。なんども言うが、
こんな海の真ん中で、船が致命的に損傷し、取り残されれば、全員死ぬ。

バルボッサ「フン……」

バルボッサもその状況を理解していた。

彼は何も言わずに立ち上がると、自分の船に戻っていく。

外舷と手すりを超えるのは大変そうだな、と思っていると、復讐号のロープを操って、
自分を船に運んでいた。相変わらず便利そうな剣で、ジャックは少し羨ましく思った。

バルボッサが船縁の上に立ち、フーチー号を見下して居直った。

ジャックはそれを楽しそうに見上げて言った。
611 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:21:38.81 ID:ugAEatBZ0: ジャック「ヘクター君！　今日という日を忘れるな！
　　　　　捕らえ損ねちまったな、この俺を！　怨敵ジャック･スパロウを！」」

バルボッサの立ち居振る舞いが精一杯の虚勢と知るジャックは、
あふれんばかりの笑みで、躊躇なく煽る。

バルボッサ「覚えていろよジャック！　次は必ず殺す！　必ずだ！」

その喚き言葉を聞き流し、ジャックは行動が自由になった船員たちを見回す。
612 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:22:10.01 ID:ugAEatBZ0: ギブス「キャプテン、いつでもご指示を」

ジャック「うむ、ご苦労。ギブス君」

ジャックは船首に立つと、帽子の角度を直し、船員たちに堂々とした態度で振り返った。

ジャック「では諸君、針路を東にとれぇ！」

ギブス「アイ・キャプテン！　面舵いっぱーい！」

「アイ！　面舵いっぱーい！」
613 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:22:40.95 ID:ugAEatBZ0: ギブス「帆を大きく張れぇー！」

「アイ！　帆を張れぇー！」

ギブス「おい！　揚げ縄を引けぇー！　マストのロープを緩めろぉー！」

「アイ！　ギブス副船長！」

「全く、進水ひとつに手間取るとは、まだまだひよっこどもだねへぇ」

ギブス「おい、爺さん。なに論評してやがる」

「年だから、力仕事はきつひんだ」

ギブス「濡れた甲板掃除でもしてろ！」

「アヒ！　ギブスふくせんちょほ！」
614 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:23:06.15 ID:ugAEatBZ0: フーチー号　甲板//

もたもたしながらも、ゆっくりと船は進みだす。
直角になった帆は順風をしっかり受け、真っすぐに船が海を行く。

ひと息ついた船内で、船員たちが休憩する中、
一人舵にもたれかかり空を見上げているジャックに、ギブスが話しかけた。

ギブス「災難だったなぁ、今回は」

ジャック「ギブス君、それは適切じゃないな」

ギブス「……、あぁ、確かに。今回も、だな！」

ジャック「素晴らしい」

二人して笑いあう。
615 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:23:51.12 ID:ugAEatBZ0: ギブス「しかし船長、これから先どうするんだ？
　　　　元は黒髭のボトルシップを解除する手がかりとその船員を集めにヨーロッパに
　　　　針路をとったが、そいつももうなくなっちまったしな」

ジャック「ま、なるようになるだろ」

ギブス「ジャック……」

ジャック「憐みの目を向けてくれるなギブス。確かに黒髭の遺産はデカかった。
　　　　船も、宝も、色んなものが詰まったとっておきの財産だった。
　　　　実に惜しいものだった。……いや、ほんとに惜しい。それは認めるさ」

合理化しようとしているが、どうしても辛そうにその艦隊たちの損失を惜しむジャック。
あれがあれば、色々なことが出来ただろう。実に惜しいと思ったのは事実だ。

しかしジャックは自分の手で幾らか頬を軽く叩き、切り替える。
616 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:24:17.90 ID:ugAEatBZ0: ジャック「だが見方を変えるんだ。あんなドでかい艦隊を持ってたら、手間だ。面倒だ！
　　　　　ベケットを見たろう？　色んなもんを抱え込むと、あんな風に引きたくても引けない時がある。
　　　　　男としての誇りを賭けるんならいざ知らず、あんなのはゴメンだね」

立ち上がり、船首の方へ身体を翻す。

ジャック「海賊は、自由でなきゃいけない」

それは、ジャックの持つ不変の哲学。彼はいつだって自由に生きてきた。
そしてこれから先もそうだろう。策が外れたって、ツキが無くなったって、
部下を失っても船を失っても、ジャックはいつだってそうだった。

だから、ギブスはどんな紆余曲折があっても、
なんだかんだいつまでもジャックの船に乗っているのだ。
617 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:24:52.10 ID:ugAEatBZ0: ジャック「じゃ、気ままに行こうか。海賊らしく、色んなものが詰まったとっておきのお宝探しの冒険にでもな。
　　　　　そういう潮風に乗って進んでくれたまえギブス君」

ギブス「なんじゃそりゃ」

ジャック「簡単だ。お宝へ導いてくれそうな潮風を探す。嗅ぎ分けろ。そして乗る。お分かり？」

ジャックは鼻をひくつかせる。ギブスも律儀にそれに倣った。

ジャック「うーん、こっちだ。……あ、いや待った違った、やっぱこっち」

ギブス「ジャック。今から向かうヨーロッパ辺りにはアトランティスっつう大陸があったそうだ」

ジャック「馬鹿にするな、それくらい知ってる」
618 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:25:35.74 ID:ugAEatBZ0: ギブス「じゃあこれはどうだ？　そのアトランティスを超えた先、異なる世界につながるヘラクレスの柱というのがあるそうだ。
　　　　泥の様に絡みつく海を抜けると、巨大な怪物がウヨウヨいる海域があるらしい」

ジャック「また別世界で、巨大な怪物か。で、お宝は何がある？」

ギブス「聖杯さ！」

ジャックは興味深そうな視線を向ける。

ギブス「それもポンセ・デ・レオンが見つけた銀の聖杯なんて安物じゃない。
　　　　生命の泉なんかなくったって、それ単体でなんでも願いをかなえてくれる聖杯だ！」

ジャック「ほほう、博識だな。そこまでは知らなかった」

ギブス「知ってたんじゃねえ。嗅いだんだ。そういう潮風をな」

そういってギブスは鼻をヒクヒクと動かした。まるで豚か猪のようでジャックは笑った。
619 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:26:45.66 ID:ugAEatBZ0: ジャック「よろしい、ジョシャミー・ギブス君！
　　　　　『ブヨブヨした醜い猫背のブタ野郎』というあだ名は改めよう。
　　　　　これから君は『ブヨブヨした醜い猫背の「有能な」ブタ野郎』だ」

ギブス「アイ・キャプテン！」

ジャック「結構、では諸君、行こう！」

ジャックは舵を思い切り面舵の方へ切る。行先はイギリスから変更だ。

行先を思案する。泥の様に絡みつく海といえば、藻で有名なサルガッソだろうか？
それともジブラルタル海峡だろうか？　あそこの入り口は確かに柱と言っていい。

聖杯が手に入れば、すべての願いが叶う。

生命の泉でその念願は失せたと思っていたが、やはり永遠に自由な航海をする欲には抗いがたい。
それにその力でボトルシップにはいったパールを戻すというのもありだ。他にも願いは沢山思いつく。

ジャック「ま、何を願うかは手に入れてからだな」

情報は十全ではない。行先は不明。伝説上のものに過ぎないのか、それすらもわからない。
だが、ベケットも言っていたように、そういった噂話にひとかけらの真実が眠っている場合もある。

そのひとかけらを探すため、船で海を渡り続ける。これこそが自由な海賊の楽しみ方だ。
620 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:27:14.59 ID:ugAEatBZ0: 船が針路を変えたことで、休んでいた船員たちが一斉に立ち上がり、舵を取るジャックの方を見る。

何かあったらすぐに船長の指示に従うべく行動するという船員の基本を、
バルボッサの襲撃が彼らの身体に教え込んだようだ。

ジャック「少しはマシになったな、野郎ども！」

満足そうに笑うと、ギブスも笑った。船員たちもそれにつられて笑う。

ジャック「じゃあ行こう！　
　　　　　目指すはアトランティス！　
　　　　　目指すはヘラクレスの柱！　
　　　　　目指すは、聖杯！」

おぉ！　と船員たちが応える。
621 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:27:55.55 ID:ugAEatBZ0: 真っ黒なフーチー号が、真っ青な大西洋の海を行く。
風は順風。波高し。穏やかな風に乗る潮の香りは強い。

「ヨー、ホー、ヨー、ホー……」

そんな中、船員の誰かが呟くように歌を歌う。
それを聞いた近くの船員も、ニッと笑って一緒に歌い始める。

「海賊暮らしは気楽なもんさ、ヨー、ホー、ホー」

陽気な男たちである。数時間前まで死の間際にあったというのに、
今では楽しそうに歌を口ずさんでいる。いやしかし、これこそがカリブの男である。
622 ： ◆JjxDNGokTU [saga]：2017/08/16(水) 00:28:26.68 ID:ugAEatBZ0: ジャック「ヨー、ホー、ヨー、ホー」

それにつられて、ジャックも歌を歌い出す。
いつしか船全体で大きな合唱になっていった。

『ヨー、ホー、ヨー、ホー、海賊暮らしは気楽なもんさ、
　楽しく一杯やろうじゃないか、ヨー、ホー、ヨー、ホー！』

呑気で陽気な歌声が、フーチー号を包み込む。

歌と戦いと船と、あとは酒の一つでもあれば、カリブの男はいつだって無敵だ。

最早怖いもの知らず。今回の旅は何が待ち受けているだろう。
きっと、どんな海でも、どんな敵でも、彼らは笑って突き進むに違いない。
623 ： ◆JjxDNGokTU [saga sage]：2017/08/16(水) 00:30:35.71 ID:ugAEatBZ0: そんな楽し気で勇ましい笑い声を乗せて、海賊たちの船は進んでいく。

自由を求め、一路、水平線の先へ。

カリブの海賊、ジャック・スパロウの冒険は続いていく――。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　END
624 ： ◆JjxDNGokTU [saga sage]：2017/08/16(水) 00:31:03.35 ID:ugAEatBZ0
625 ： ◆JjxDNGokTU [saga sage]：2017/08/16(水) 00:32:37.03 ID:ugAEatBZ0: 終わりの言葉何も考えてなかったので、大層なことを言えません。
なので、月並みに。

長らくお付き合いいただきまして、誠にありがとうございました。

一先ずは、この言葉で締めとさせていただきます。

重ねて、御礼申し上げます。ありがとうございました！！
626 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2017/08/16(水) 00:43:08.42 ID:3e6Nc+a50: 乙。面白かったです。
627 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/16(水) 01:01:10.27 ID:tZ1iOjXkO: おつっした
面白かったっす
次回作も期待です
628 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/16(水) 12:12:10.90 ID:jJsszQEpO: 乙でした

神通＝サンはかわいいなぁ、漣ちゃんもキュートでした
629 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2017/08/16(水) 21:53:37.61 ID:ugAEatBZ0: とんでもねえssだった

過去作があったら教えてくだちい
630 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/17(木) 09:59:37.74 ID:UUjyhe+gO: ようやく読み切れた
面白かったです
631 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/17(木) 22:05:18.48 ID:SpjSuBRv0: 乙
素敵なSSでした
632 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/18(金) 03:02:14.08 ID:FsZ++gwQo: タイトルに釣られて見たけど力作でした
お疲れ様でした！
633 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/18(金) 18:44:08.48 ID:OZ/BP/XuO: 乙！
起承転結のそれぞれに魅力があって
時間を忘れて読んだわ
634 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/19(土) 01:14:42.95 ID:liYJ/Zky0: 乙
凄すぎて言葉にできない感動
635 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/19(土) 20:52:35.75 ID:4q37BaWLo: >>629
酉はずして自演で自作紹介のきっかけ作りですか
言われなくたって過去作リスト貼りたいなら貼ればいいものを
最後の最後でしょうもないもの見せられたのがただ残念です
636 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/19(土) 22:19:27.33 ID:/HSR9/AzO: くっそワロタ
自演なんて必要ないほど面白かったのに
今頃恥ずかしさのあまり、ジタバタしてんじゃないかな
637 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/19(土) 22:57:42.51 ID:PHL4+BbRo: あとから自分でもやらかしてたのに気づいて、急遽過去作紹介すんのやめたんだろうな…
せっかくの作品に自分で泥塗るようなこと、してほしくなかったな
638 ： ◆JjxDNGokTU [sage]：2017/08/20(日) 01:59:14.96 ID:GlKuvQ0Q0: ……、もうこのまま落ちていくなら言うまいとも思ってましが、
一応、これ投稿してたのお盆の帰省時で、携帯から同じwifi使って見てくれてた弟のレスです。

とはいえ信じていただく証拠もありませんし、そんな偶然もそうそうないかと思います。
ただ流石に、もう何度目かの投稿になるこの掲示板のシステムぐらい知ってますから、こんなお粗末なことは狙ってしません。

……どちらにせよ、荒れるのは仕方ないと思いますので、せめて読んでくださったことだけでも感謝させてください。
639 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 02:20:07.21 ID:stWEGDHkO
640 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 02:23:39.55 ID:stWEGDHkO: ミスった
ていうか信じて貰えると思った？しばらくサンドバッグになってもらわないと許すわけないっていうか
何回も投稿してるならどんな理由であれこういうのは許すされないって分かってるよね？
掲示板の治安の問題なんだわ
641 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2017/08/20(日) 02:33:11.64 ID:stWEGDHkO: つか投稿のシステムがわかってるならなおさら自演してる確率高くなるしw
肯定的な感想全部自演だったりしてw
642 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 02:35:15.78 ID:stWEGDHkO: sage忘れたけどちょうどいいや
これを機に引退
643 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 02:39:10.69 ID:stWEGDHkO: ああもうまたミスった
これを機に引退しろよ？くっさいssかいてないでさ
あとエレ速で自演して星5つけるのもやめろ目障りなんだわあれ
644 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 03:07:14.58 ID:irm1PTVo0: お、おう…とりあえず落ち着いて書き込もうぜ？
645 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2017/08/20(日) 06:55:02.07 ID:scFwy1PDO: 終わりの言葉何も考えてなかったので、大層なことを言えません。
なので、月並みに。

長らくお付き合いいただきまして、誠にありがとうございました。

一先ずは、この言葉で締めとさせていただきます。

全ては弟の仕業です！！
646 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 07:11:41.17 ID:cYBaBfrho: すでに完結したSSのスレでID赤くしてる方がよっぽど目障りな事実
647 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 08:07:38.77 ID:QK33i5T8O: 弟さんですか？
648 ： ◆JjxDNGokTU [sage]：2017/08/20(日) 09:21:15.76 ID:GlKuvQ0Q0: >>645
でもよくよく考えたら実家から出る前に軽い気持ちで「読んだら感想くれ」って言って
帰ったのが全ての元凶な気がしますので、もう私の仕業でいいと思います。
649 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2017/08/20(日) 09:46:17.76 ID:waFVwEElO: とんでもねえssだった

過去作があったら教えてくだちい
650 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 11:08:27.74 ID:yD0IRhC2o: そうだったんですか！じゃあ仕方がないですね！
弟が携帯使って書いたと言い切ってる割には該当レスは末尾が0だし、
弟くん感想くれって言われたはずがメインは過去作聞くことにしか見えないけど仕方ないですね！

掲示板に慣れてて普通はボロ出してこなかったからこそ、やらかした今はことさらに冷静気取ってるんでしょ
親兄弟に積極的に読ますこと自体がレアケースなのは置いとくとして、
感想頼まれて直に言わず匿名掲示板のレスで書き込む身内がどこにいんだ
設定のつめが甘いんだよ
651 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 11:36:51.58 ID:N4tNSeU90: 乙ー
長かったけど面白かったよ
652 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 11:38:30.01 ID:gt1erdSJO: 夏休みに友達もおらずこんな所で粘着してる子ほんと可哀想
653 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 11:54:45.97 ID:CL4zG2k0o: 友達もいて楽しい夏休み送ってる設定の君はここで何してんの？
作者が粘着されてたからどうなの？
他人のはずの君になんか不都合があるのー？
654 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2017/08/20(日) 12:22:06.02 ID:OZQ8bVTnO: 終わりの言葉何も考えてなかったので、大層なことを言えません。
なので、月並みに。

長らくお付き合いいただきまして、誠にありがとうございました。

一先ずは、この言葉で締めとさせていただきます。

私に弟などいません！！
655 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/20(日) 22:01:48.10 ID:pMFKMaJd0: やっぱ末尾Ｏって糞だわ、某所のクロススレ埋め立て荒らしもＯだし
656 ： ◆JjxDNGokTU [sage]：2017/08/20(日) 23:33:10.09 ID:GlKuvQ0Q0: >>650
携帯の書き込みでも同じwifi通せば同じＩＤになるのでは？

どの道、こんな思いもよらぬ事故でこんな結果になったのは、なんとも言えないというか。

掲示板の治安、って言葉も出てきましたけど、もうこれから先書いてもこの掲示板の悪影響になりそうです……。
どうあれ私の身から出た錆。責任取って筆は置こうと思います。ありがとうございました。
これ以上は反論は致しません。戒めとして、このスレもＳＳも晒すなり荒らすなりしてくださって結構です。

不快な思いをさせてしまい、誠に申し訳ございませんでした。
657 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 00:23:58.98 ID:qRVpLK7Po: 作品は面白かったので良し
658 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2017/08/21(月) 00:43:54.86 ID:vgKkw5fTO: 反論する意味が分からんわ
言い分が事実だとしても弟が～とか言わずに「はい、自演です」って言えばすっぱり終わったのに
659 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 11:10:31.13 ID:tHm9Cv0FO: >>658
どっちでも邪推して騒ぎまくる奴が出るのは確定だし
いいんじゃない？wifiの存在も知らないで末尾がどうこうと恥ずかしい推理するやつもいるし

筆置くってのが引退の意味だったら惜しいけど
それならそれで是非ここ以外のよそで頑張って欲しいな
660 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 13:05:08.18 ID:MXITUYiIo: 携帯端末や専用ブラウザ、PCブラウザ等で末尾はそれぞれ違う
同じWi-Fi経由してた場合はID一緒で末尾だけが変わる
と、ここまでが愚昧な俺の理解が及ぶ範囲なのですが

Wi-Fi経由で携帯使って弟が書いた、と本人が言ってるレスの末尾が0なのはどういうことなのか、
Wi-Fiについて恥ずかしくないだけの知識をお持ちと自負しておられる>>659様にぜひご高説を賜りたいですね
661 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 14:25:41.49 ID:tHm9Cv0FO: テストスレでいいから一回やってみればわかるよ
wifiは切るなよ？
662 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 16:29:29.45 ID:wXRP7J+Wo: Wi-Fiならスマホやタブレット端末はo
パソコンは0になるはず
663 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 19:13:48.31 ID:2UPr4/Ne0: どっちが正しいかテストスレで試してみた

399 ：携帯 [sage]：2017/08/21(月) 19:10:21.35 ID:2UPr4/Ne0
てす
400 ：ｐｃ [sage]：2017/08/21(月) 19:11:04.46 ID:2UPr4/Ne0
てす

正解は>>659でした
664 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 19:16:38.64 ID:2UPr4/Ne0: こんだけ偉そうに長文で語って>>1挑発しておいて
肝心の推理のしょっぱなでくじけてんのホンマ草
邪推の設定と後それからwifiの設定を電気屋さん行って変えてきたらどうでしょうかｗｗｗｗｗｗ
665 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 20:10:36.87 ID:6V4FGEQM0: へえ不思議だね
上がスマホで下がPCなんだけど

407 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 20:07:46.71 ID:6V4FGEQMo
！
!!
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408 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 20:09:19.35 ID:6V4FGEQM0
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666 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 20:16:29.93 ID:sIqMHj+Go: 俺はスマホwifiからでもPCからでも末尾oなんだが…
667 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 20:28:26.05 ID:sIqMHj+Go: 410 以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします 2017/08/21(月) 20:24:23.55 ID:sIqMHj+G0
テスト

411 以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします sage 2017/08/21(月) 20:25:34.51 ID:sIqMHj+Go
テスト

テストしてきたどちらもスマホwifi
上が専ブラなし、下が専ブラありで書き込んだ結果だよ
668 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 20:58:13.92 ID:2UPr4/Ne0: おっと？　じゃあこれどっちが正しいんだ？
ぶっちゃけどっちが正しくても面白いけど普通に気になる
俺は専ブラとやらは使ってない
wifiつけてスマホとPC立ち上げてスマホ→携帯の順に投稿したぞ
669 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 21:00:33.41 ID:2UPr4/Ne0: >>666
専ブラなしの書き込みだと一緒の末尾になるのかな？
670 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 21:05:37.77 ID:sIqMHj+Go: 412 名前：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします[sage] 投稿日：2017/08/21(月) 21:03:41.42 ID:sIqMHj+G0
テスト

413 自分：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします[sage] 投稿日：2017/08/21(月) 21:04:11.68 ID:sIqMHj+Go
テスト

一応PCでも試してみたよ
上が専ブラなし　下が専ブラあり
ID:6V4FGEQM0は携帯でだけ専ブラ使ってるんじゃない？
671 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 21:07:11.53 ID:gfNfqakNo: 煽るだけ煽っといて反証出されたとたんイモ引いて傍観者ぶりだすの若干ゃ草
672 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 21:10:10.91 ID:6V4FGEQM0: なるほどね
確かにスマホは専ブラ使っててPCは普通のブラウザから書いた
おたがい自分の知識とか環境とかだけを信じたらアカンね
673 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 21:11:13.76 ID:2UPr4/Ne0: >>670
おぉー！　ありがとう謎は全てとけた！
末尾って携帯・PCで変わるだけじゃなくてセンブラ使ってるかどうかでも変わるのね
てことはやっぱり何もしないでただ感想投稿したら末尾0でもおかしくないわけだ　すっきり
674 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 21:11:43.24 ID:sIqMHj+Go: >>669
恐らくね
作者が自演かどうかは置いといて
どちらも専ブラ使っていないなら作者の言ってた事象も普通にあり得るね
専ブラなしの末尾0だし
675 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 21:17:04.76 ID:2UPr4/Ne0: ははー
そうなるとお盆の最中って日にち的にも
こんなこと知ってる>>1なのにお粗末な自演になったのも
あわせて考えたら案外実家の弟君説は間違いじゃないかもしれないのね
676 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/21(月) 22:16:34.47 ID:2UPr4/Ne0: >>1
とりあえず日曜は面白がって荒らしてすんませんした
677 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします ：2017/08/21(月) 23:26:37.24 ID:mYc6achzO: 気持ち悪い
678 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/23(水) 19:34:13.72 ID:OpsLTxfA0: 気持ちいい
679 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/08/27(日) 20:19:25.35 ID:LLrTphGAO: 自演が一番面白かった
弟に過去作教えてあげてねwww
680 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/09/06(水) 19:59:44.98 ID:YNNPVzFn0: >>660
地味にこいつが一番恥ずかしい
681 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/09/29(金) 20:34:10.97 ID:J/e/Y4/70: >>680
wifiの設定間違ってるんだからしゃーないｗｗ
682 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/10/22(日) 14:02:21.97 ID:kDB+qDsko: >>158
腹痛いｗｗｗｗｗｗｗｗｗｗ
683 ：以下、名無しにかわりましてSS速報VIPがお送りします [sage]：2017/10/23(月) 21:17:31.16 ID:xJh5eipSO: 大腸菌か赤痢かノロウイルスか？
人対人糞便伝染病はキツいよなwwwwww

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