メイド「私の嫌いな貴方様」

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140 ： ◆TEm9zd/GaE [sage saga]：2019/03/09(土) 20:16:26.52 ID:XWj0qJN60

お嬢様「お、おんな？！」

突然の大声に目をぱちくりとさせる彼女。
彼女から見たら落ち込んでいた私が突如として声をあげたのだ。
びっくりするのも無理はない。

でも、これだけは言いたかった。

女「告白を『こんなこと』なんて言っちゃ駄目！」

私自身、お姉ちゃんに告白しようとしたときに、緊張でおかしくなりそうだったから。
それを知ってるだけにお嬢様の発言は見過ごせるものではなかった。

女「お嬢様は、すごいよ……私はそれが言えなくてずっと逃げてたから……」


お嬢様「逃げてた……？」


女「うん……」

女「私ね、お姉ちゃんのこと忘れたくて、わざわざ何時間もかかるこの学校に来たの」

女「馬鹿だよね。そんなことで忘れられる訳ないのに……それに、結局再会してまた好きになっちゃって……また振られて……ほんと……」

女「馬鹿じゃないの……」

自分へと投げた嘲笑。
ここ最近の空回りし続けていた私にとってもっともお似合いな笑み。

おんなじ人を二度好きになり、告白すらせずに二度とも振られる。
まるでピエロ。
滑稽に思えて仕方がなかった。


お嬢様「でも……」

そんな私に心配そうに声をかけてくれる。
だけれど、その顔を見ることはできなかった。

自分でも自分のことを惨めだと思っている。
なのに、お嬢様――友達にまで憐れむような顔をされたら、立ち直れないんじゃないかと思うから。

女「でもも、テロもないよ」

女「馬鹿みたいに確率の低い賭けをして、案の定、惨敗。着の身着のまま逃げ出して、道端で倒れた大馬鹿者だよ私は」

おかげさまで色づいて見えた世界が、色褪せて見える。
恋をしているときは綺麗に見えたのに、今では息をするのもしんどい。


女「……そういうことだから」

時計をちらりと見やると、面会終了時間まで十分を切っていた。
ここらへんで切り上げるのが一番だ。

あとは寝て起きて調子を調えて、それで学校に行って私はおしまい。

幸いなことに告白はしてないから、気まずい雰囲気にはならないと思う。
このまま気持ちを捨てて、お姉ちゃんのいる学校に通って三年間を空費する。

それで充分。今はまだ、しんどさもあるけれど、きっと時間が癒してくれると信じて。

一刻も早く忘れるために、癒すために。
こんな自分に別れを告げよう――


女「お嬢様、今日は来てくれてありかとうね。さよな――」

ら。

お嬢様「ば、馬鹿なんかじゃありませんっ！！」

141 ： ◆TEm9zd/GaE [sage saga]：2019/03/09(土) 20:17:12.27 ID:XWj0qJN60

別れの言葉は途中で途切れた。
妨げたのは、湯の沸いたヤカンを思わせるお嬢様の叫び。

堰を切ったようなその声に、面くらい何も言うことができなかった。

お嬢様「女は素敵です。素晴らしい人です。決して馬鹿なんかじゃありません！」

お嬢様「なんでそれが分からないんですか……」

悲痛な叫び。
彼女はまっすぐ濁りのない目で私を見据える。

女「そんな人じゃないよ、私は」

純粋無垢な、日の光を思わせるその目に、私は耐えきれなくなって目を伏せた。
彼女の視線に晒されているとまるで、私の汚い部分を突きつけられているような気になった。


お嬢様「……女は、もっと周りの人を見るべきです」

女「は――？」

その言葉が逆鱗に触れた。

萎えていた心に渇が入った。
なにが、言うに事欠いて周りを見ろだ。まるで私が自分勝手みたいに言いやがって。

女「――私はね！　これ以上迷惑にならないように、お姉ちゃんを諦めるの！　大体、教師と生徒なんて初めから上手くいくわけなかったんだよ！　世間のことも、お姉ちゃんのことも考えて、もう止めるの！」

お嬢様「違うんです。そういうことが言いたいんじゃないんです！」

女「だったら何？　憐れみとか同情で言ってるんだったら、もう止めてよ！！」

お嬢様「憐れみじゃないです――！」

女「だったら――」

放っておいてよ！　
そう言おうとしたが、続けることは叶わなかった。

だって、見てしまったから。
思わずぎょっとしてしまう。

それは――

お嬢様「友達だから……」

涙だった。

142 ： ◆TEm9zd/GaE [sage saga]：2019/03/09(土) 20:18:13.03 ID:XWj0qJN60

お嬢様「女ばかりが、悪いわけないんです。……それなのに、女は自分だけが悪いみたいに言って……もっと他の人の不満言ってください……女は悪い子なんかじゃありません……」

女「……お嬢様」

お嬢様「好きなんです、女のことが……」

お嬢様「あなたのことを馬鹿にされると悲しくなるんです。それが例え、女自身が言ったとしても……」


雫をぽろりぽろりと溢しながら、懸命に言う姿に、はっと我にかえった。
私は何をしてたんだ。

急いで、ティッシュの箱を手元まで引き寄せると、数枚引き出し、お嬢様の目元を拭った。

女「大丈夫？」

ちーん、とお嬢様は鼻をかむと、落ち着いきながらも、充血した目をこちらに向けた。

お嬢様「自分のこと馬鹿っていいませんか……？」

女「うん、もう言わない」

お嬢様「人の不満、溜め込みませんか？　ちゃんと言ってくれますか？」

女「うん、言うよ。お嬢様には」

お嬢様「……だったらいいです」

そう言って優しく笑ったのだ。

143 ： ◆TEm9zd/GaE [sage saga]：2019/03/09(土) 20:19:17.92 ID:XWj0qJN60

お嬢様「面会の時間、終わっちゃいましたね」

女「うん」

お嬢様「ここまで言っておいてなんですけど、話を聞くの明日になっちゃいますね」

女「うん。そうだね……ねえ、告白の返事だけど……」

お嬢様はそっと自身の唇に指を当てた。
それは、静かに、というジェスチャーだった。

お嬢様「今答えを聞いて、良いお返事だったら、弱ってるところに漬け込んだみたいじゃないですか」

女「……オッケーしてもらえないかもよ？」

お嬢様「だったら、尚更――」

お嬢様「私のこと好きになってもらってから返事を聞きます」

そう言って、ドアへと手をかける。

お嬢様「じゃあ、女、またね」

女「うん、またね」

手を降りながら見送るその背に、以前ではなかったものを感じた。

堂々としたその背。
自然と前に交わしたやり取りを思い出す。

女「場数、ね――」

それはお嬢様からどうやって自信をつければいいか聞かれたときのこと。
場数を踏めばいいと答えた気がする。で、ここのところで彼女が頑張る場面といったら私に絡んでいることが多かった。

というところで言うと私のために彼女は変わったんだ。

女「……」

自然、笑みが漏れる。
暖かいものが胸に広がるのを感じた。

144 ： ◆TEm9zd/GaE [sage saga]：2019/03/09(土) 20:20:50.69 ID:XWj0qJN60

………………。
…………。
……。


ギャル「へぇー、ってことは私にもワンチャンあるんじゃね」

女「馬鹿なこと言わないでください。お友だちのギャル先輩」

　倒れてから二週間後、私は無事退院し、学校へと通っていた。

　今は昼放課。
　私と、お嬢様と、この目の前にいる軽薄という字が人の皮を着こなしているかのような女と一緒にお弁当をつついていた。

　ちなみにお弁当はお嬢様お手製のものだ。例のお重だ。
　作ってきてくれるのはありがたいのだが、いかんせん量が多い。
　時間内に消費できるよう箸を動かしながら、会話を続ける。

お嬢様「そうですよ、先輩」

ギャル「ええ……君がお願いしたんでしょ。女が倒れた次の日に、女と仲良くしてくださいーって」

お嬢様「あのとき私は、女と【友達】になってくださいって言ったんです。彼女なんて一言も……」

ギャル「つまりセフr……」

女「おおっと、それ以上は口にするな、お昼時ぞ？」

お嬢様「……せふ……ってなんですか？」

女「おおっと、箱入りも程々にしとけよ、君」　

ギャル「ん、知らんか？　せふ……」

　あわてて口を塞ぎ回避。

女「いわせねぇよ？　ここまできてR板に移転されてたまるか」

お嬢様「……R板ってなんですか？」

女「おおっと、なんだろうね。私も知らん。口が勝手に動いた」

145 ： ◆TEm9zd/GaE [sage saga]：2019/03/09(土) 20:22:05.31 ID:XWj0qJN60

ギャル「で、実際のところ、女ちゃんは先生のことを諦めたけど、お嬢様ちゃんと付き合い始めた訳じゃないんでしょ」
　
女「ん。私のこと惚れさせるんだって」

お嬢様「はい、頑張ります」

ギャル「尚更私にもチャンスが……」

お嬢様「もう！　なんで諦めないんですか？」

ギャル「諦めるって……こんないい女他にいないからね。……うん、迷惑にならない程度にはアピールして、私と付き合うよう仕向けよっかなって。せっかく友達になれたんだし」

女「はっ、私にだって選ぶ権利くらいあるんですよ」

ギャル「うっわ、今のは傷ついた。これでも演劇部随一の顔と、学校一の飛び抜けたトップぞ」

お嬢様「トップ……？」

ギャル「ほらほら、私の体で、一番飛び出てるとこ」

お嬢様「ああ、お腹ですか」

ギャル「はあ！？　今のは冗談でも聞き捨てならねぇ。胸だ、胸」

ギャル「涙と笑顔に並ぶ、乙女三大兵器、バストだ。ジョークでも二度と腹なんて言うんじゃねえぞ」

女「はいはい、ギャル先輩のお腹が親方なのは置いといて」

ギャル「だーかーらー」

女「まあ、実際、胸の大きい人は、服が張ってお腹が大きく見えるものですし」

ギャル「嘘でしょ？！」

146 ： ◆TEm9zd/GaE [sage saga]：2019/03/09(土) 20:23:03.28 ID:XWj0qJN60

　気づけば予鈴五分前となっていた。
　途中、明らかに食べるペースが落ちたギャル先輩をつつき、なんとか山のようにあった昼食を平らげることができた。

ギャル「はあ、お嬢様ちゃん、次からはこんないっぱい持ってくるの止めてね。もし次もこうだったら、残すから」

お嬢様「あはは、女の退院祝いだからって作りすぎましたね」

女「ん、ありがと」

　私はお重を洗って返そうか気をきかせたが、お嬢様はそれを丁寧に断り、風呂敷に包んだ。

　私たち三人、揃って空き教室をでる。
　と、そこで……

女教師「あら、あなたたち、もう授業始まるから早く教室にいきなよ」

女「おねえちゃん……」

女教師「あ、女ちゃんもいる。……どう調子は？」

女「お陰さまで」

　残り少ない休み時間。
　友達と話して元気を貰って、今なら丁度いいかもしれない。

女「ねえ、先生。ちょっと、今いいですか？」

女教師「いま？　もう授業だし、部活前の方が……」

女「いえ、すぐ済みますんで……それに、早く言っておきたくて」

女教師「ええっと……」


ギャル「……ふぅん。じゃあ、私たちは先に教室戻るから……ほらいくよ」

お嬢様「ちょっと、先輩っ」

ギャル「いいからいいから」

お嬢様「えぇ……」

　心配そうにこちらを見ていたが観念したのか、ギャル先輩に手を引かれるまま歩き出した。

お嬢様「先行ってるからね」

　そんな二人のことを手を降りながら見送る。
　ギャル先輩も、一瞬心配そうな顔して振り向いたが、止まることはなかった。
　……なんだかんだで、空気の読める気のきいた先輩だ。

147 ： ◆TEm9zd/GaE [sage saga]：2019/03/09(土) 20:28:06.13 ID:XWj0qJN60

　さてと、

女「時間もないから、手短に話すしますね」

女教師「う、うん……なんか緊張しちゃうね。こうやって女ちゃんと話したことなかったから」

女「そう、ですね。面と向かって話す機会がありませんでしたもんね」

　あるいは逃げてきた証し。

　深呼吸を一つし、切り出す。

女「正直、約束が守れないのはどうかと思います」

女教師「……ぅ、昔の約束よね。お盆の時は実家に帰るってやつ」

女「はい。……あと、約束破ったのにヘラヘラしすぎです」

女教師「……ごめんなさい」

女「あと、お気に入りの生徒だけにペットボトル差し入れたりして甘いのは、教師としてどうなんですか？」

女教師「……よくないね」


女「はい……」

女「――でも、嬉しかった」

女「再会できたこともそう。嬉しくて嬉しくて、学校に来るのが楽しみなくらい」

女教師「そっか……そっか！　うんうん私も嬉しかったよ！」

女「でも、お姉ちゃんは変わってた」

女「私の知らないお姉ちゃんだった」

女「内気で、友達の作れなかった私にとって唯一だった、年上の友達」

女「それが、私にとってのお姉ちゃん。――先生、あなたでした」

女「憧れもありました、一緒にいて楽しいって思いもありました」

　目の前には真剣に話を聞いてくれているお姉ちゃんが。
　きっと、彼女は自分がこれから何を言われるかなんて欠片も想像できていないのだろう。
　それでも私の様子から大事な話だと思って、茶化したりはしてこない。

　そんな姿に逃げ出したくなる。
　だが、私はもう一人じゃない。支えてくれる友達がいる。

女「でも、一番大きかったのは、好意です」

女教師「好意……？」

女「はい――」

　心臓がバクつく。
　手が震えてしかたない。
　心がぎゅっと掴まれてる錯覚。


　でも、逃げたくない。


女「お姉ちゃん……貴方の事が好きでした」



　そうして、数年にも及ぶ長い片想いは終わりを告げた。

148 ： ◆TEm9zd/GaE [sage saga]：2019/03/09(土) 20:29:31.57 ID:XWj0qJN60

………………。
…………。
……。



ギャル「お、アルバム見てるの？　見して見して！」

女「はいはい、わかったから、いい大人がアルバム一つではしゃがない」

お嬢様「そうですよ。ましてやギャルは、朝ドラ主演の大女優でしょ。……その調子じゃ、外でも子供みたいにはしゃいでないか心配だわ」

ギャル「あら、日本有数の大企業。その次期社長に心配してもらえるなんて光栄の極みですわ」

女「はいはい、バカ言い合ってないで、写真見るんでしょ」


　ギャルにアルバムを押し付ける。

ギャル「私の卒業式じゃん、懐かしい」

　そう言って指差したのは桜舞う一枚の写真。
　そのなかでギャルは黒い筒を胸に抱き、涙を浮かべていた。

お嬢様「もう十年近く前になりますか」

ギャル「そうそう、このとき私の第二ボタンを二人がとりあって……」

女　お嬢様「「うそつくな！」」

ギャル「そんな秒で否定しなくても……」

女「しょうもない嘘つくからです」

女「……で、これが私たち二人の卒業式」

お嬢様「女、いい笑顔……横にいるのが先生って言うのが気に入らないけど……」

女「ちゃんとお嬢様とのツーショットもあるんだから、妬かないの」

お嬢様「まさか、先生とその後も仲良くするとは思わなかったんですけどね」

女「腐っても幼なじみだからね、まさしく腐れ縁だったわけだ」

ギャル「今でも会ってるしね。女にそんな想われる先生、ほんと妬ける」

お嬢様「同感同感」

女「だから妬かないの。会ってるって言っても、娘っちと遊ぶだけの事が多いし」

　ふぅ、ため息一つ。
　お姉ちゃんの話をするとすぐこれだ。
　これだけは学生時代から変わらない。当時から手を焼いたものだ。

　余談だが、私が昔お姉ちゃんに貰ったペンダントは今は、お姉ちゃんの娘っちが持っている。一目見て気に入ったらしかったので、あげてしまった。

149 ： ◆TEm9zd/GaE [sage saga]：2019/03/09(土) 20:31:05.77 ID:XWj0qJN60

女「でも、卒業してからこっち、まさか三人で一緒に住むとはねぇ。しかも破綻せず今までずっと続いてるからおどろき」

ギャル「まあ、愛し合う二人が同じ屋根の下、一緒に暮らすのは森羅万象から続く自然の摂理だろうね。……一人余分なのがいるけ
ど」

お嬢様「あら、その言葉そっくりそのまま返しますわ」

　バチバチと火花を散らす二人を見て、またため息。

女「ほんと、よく破綻しなかったものね……」

お嬢様「……女が、私とギャルのどちらが正妻で、どちらが愛人かはっきりさせれば、より安定した関係になると思いますけど？」

ギャル「そうだそうだ」


女「そうは言ってもね……二人とも大事な人だし……」

ギャル「はい、戴きましたー。みんな大好きDD発言ですー」

お嬢様「これはどっちが上か競う必要がありますね」

ギャル「そうそう、じゃ、ベッド行こうか」

女「え？　真っ昼間どころか、まだ午前中なんだけど？　いくら久しぶりに三人ともオフだからって、堕落しすぎじゃない？」

お嬢様「これはしょうがありません。どちらか選べない女が悪いんです」

ギャル「あ、そうだ！　女を満足させた回数が多い方が、晩御飯、女にあーんして食べさせてもらえるってどう？」

お嬢様「のった！」

　二人はそそくさと立ち上がり、私の手を引き、立ち上がらせる。

　なんというか、まあ……

女「私にあーん、そんなしてほしい？」

お嬢様「はい、もちろん！」

ギャル「当たり前じゃん！」

　即答する二人を見て、呆れようにも……

女「バカじゃないの……」

　照れ隠しの言葉を言うので精一杯だった。

150 ： ◆TEm9zd/GaE [saga]：2019/03/09(土) 20:35:11.39 ID:XWj0qJN60

>>40-149

【女「バカじゃないの……」】 おわり