【女の子と魔法と】魔導機人戦姫�U　第14話〜【ロボットもの】

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107 ：卵かけ御飯にかわりまして白米入り生卵がお送りします ◆22GPzIlmoh1a [saga sage]：2014/09/16(火) 19:56:20.98 ID:PlNK1o9mo

サクラ『空ちゃん、大丈夫？』

空「あ、はい……大丈夫です、サクラさん」

　司令室のサクラからの通信に、空は頷いて応えた。

　通信はクリアだ。

　おそらく、連絡通路の出入り口周辺に通信を中継するアンテナが設置されたのだろう。

　となれば、そろそろレミィとフェイも合流する頃合いだ。

サクラ『十五年前のマップだと、その辺りは第二十五街区の外れね……。

　　　　そこから一キロ東に行くと、連絡通路と第一街区……
　　　　旧山路技研とを繋ぐ大きな幹線道路があるわ。

　　　　そこでレミィちゃん達と合流して』

空「了解です」

　サクラの指示に応え、空は茜達と連れ立って件の幹線道路へと向かう。

　辺り一面廃墟には変わらないが、空達の進む道も幹線道路と
　街区の中心部を結ぶ主幹道路の一つなのか、比較的、瓦礫は少ない。

紗樹『それにしても、本当に瓦礫だらけ……よくもまぁ、これだけ壊したわねぇ』

　通信機を介して、呆れ返ったような紗樹の声が聞こえる。

遼『焼け焦げた痕がある……。
　　イマジンの襲撃と言うよりも、空襲のようなやり方で破壊された感じだ』

　そこに遼が続けた。

　確かに、執拗なまでに破壊し尽くされた街区は、まるで空襲にでも遭ったかのようだ。

レオン『第七フロート第三層の人口は、十五年前当時で五千八百万人。

　　　　その内、四千万人が軍と警察の合同作戦で救出されたが、
　　　　その際に起きた戦闘での死者は推定二万人……推定なんで、詳しい数字は出ちゃいないが、
　　　　まあ五倍の十万が死んだとしてもおかしくない激戦だったって話だがな』

　レオンは軽口混じりに呟いているが、その声音は真剣そのものだ。

　ともあれ、無事ならば今も千八百万人もの人々が、この階層では生活していると言う事になる。

　人口増加を踏まえれば二千万人以上だろうか？

レオン『まあ、階層のど真ん中の五個程度の街区にギリギリ収まる数だな……。
　　　　田舎がこの調子じゃ、街の連中は逃げるのも覚束ないだろうな』

　レオンの付け加えた言葉に、全員が息を飲む。

　つまり、そこ以外は焼き払ったと言う事だろう。

　中央から外郭までは二五〇キロ。

　レオンの予想通り、五つの街区を占拠する形でも、それらの街区の端から外郭まで二〇〇キロは下らない。

　子供であっても十日ほどあれば歩いて踏破できる距離だが、それも休める場所があれば、だ。

　瓦礫だらけの道を二〇〇キロも進むのは、決して楽な道のりではない。

　十分な食料と休める手立てがあって、初めて踏破できる苦難の道だろう。

　つまり、この廃墟と瓦礫の町並みそのものが、取り残された人々を閉じ込める牢獄なのだ。

空「本当に……酷い……」

　レオンの言葉を聞きながらその事に思い至った空は、消え入りそうな声で呟いた。

　茜もその事には思い至ったのだろう。

　そう考えれば、普段からテロリストを憎んでいる彼女が冷静でいられなかったのも、
　無理からぬ事だったのだ。

　姉の両親の事もあって、テロリスト達を好ましく思っていない空も、
　ふつふつと怒りがこみ上げて来るのを感じた。