荒木比奈「Are what you love?」-SS速報VIP

荒木比奈「Are what you love?」

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9: ◆U.8lOt6xMsuG[sage saga]
2020/07/16(木) 04:55:59.60 ID:G2WEz5Mu0

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「……そうだったんスか、そんな……」

全部を語り終えた。比奈のコーヒーは半分くらい減ってる。この過去を人に話すのは、この事務所に務めてからは初めてだった。ちぐはぐで、上手く言葉にできないところもあったけれど……伝えたいことは、ちゃんと伝わってくれたかな

「……その、プロデューサーさん」

比奈が、まだ乾いていないリュックサックを漁る。中からB5サイズの薄い本を取りだした。濡れないようにするためか、ジップロックで密封してある

「思い切って……アタシが描いた本、持ってきちゃいました」

曰く、いてもたってもいられなくなって、家を出たらしい。そのときに、自分が描いた本の中で一番バカバカしいのをリュックに詰めていて。笑ってくれれば、悩みも吹っ飛ぶかなって。自分以外の、商業作家さんが描いたギャグ漫画の単行本も持ってきたけど、最初にこれを読んでほしい。笑って欲しい。

彼女はそう言った

「ペンネームと原稿は袴で持って行くと決めてたんスけどね……この際、他言無用でプロデューサーさんにだけお教えしまス」

「……ありがとう」

僕は手に取って、薄い本をめくる。ジャンルは一次創作。主人公は、魔法使いの女の子。魔法が当たり前に使われる世界で、『美味しいパンを作る魔法』しか使えない女の子が頑張るコメディストーリー。いじめっ子がいたらカチカチのパンをぶつけて懲らしめ、木炭デッサンをしている画家に食パンを差し出しては『消しゴムがあるから良いよ』と断られる。

主人公は魔法オタク。いろんな魔法を調べて、知識として蓄えている。だけど自分は先天的にパン魔法以外使えない、だけど『それが自分だから』と他の魔法を習得するよりも、よりパン魔法を磨くことを頑張る。オチはパンの作りすぎと食べ過ぎで太ってしまって、痩せるパンを作ると決意。友達が『パンを律儀に食べる必要ないんじゃない？』と突っ込む

「いやぁ～そのときコンビニの惣菜パンにハマってて……こんな主人公みたいになりたいなぁって思いながら描いて、でも魔法の解説役まで押しつけちゃったのアレなんすよね、役割がちゃんと振れてなくて、友達にしておけばって……あの、締め切りヤバくて最後の方とか線が荒れてるんスけど、その、ギャグとかどう、どうスかね……？　ちゃんと笑えて……うわぁやっぱり恥ずかしくなってきたっス……」

隣の比奈は早口だ。恥ずかしがっている、けど読むのを止めてとは言ってこない。信頼されているんだなぁって、嬉しくなった。そのまま読み進めた。

ページをめくると、最後のページ。あとがきがある。『締め切り三時間前。印刷所の人ごめんなさい。胃病にはパン〇ロン！』と走り書きの文字

「そ、そのあとがきは脱稿のテンションでおかしくなっちゃってぇ！　誤字ってまスし……『胃痛』って本当は描きたかったんスよ！」

奥付を見てから、もう一度最初のページへ。不思議な漫画だ。よりギャグがキれてる漫画も、より線が綺麗な漫画も、より面白い漫画もいっぱい読んだことがあるのに。

この漫画を、今の僕は世界で一番の漫画だと思う。荒木比奈が、世界で一番の漫画だと感じる

一コマずつ丁寧に読み込んでいく。美味しそうなパンと、楽しげなキャラクターがいっぱい描かれた画面。パンだけで強引に解決しようとする話運び。主人公が自分に真っ直ぐでいるストーリー

「……っ」

悲しい場面なんか一切無い。ずっと明るくて、楽しい漫画だ。それなのに、僕は。

「……っあ、ああ……」

涙を、堪えきれなくなった。主人公は魔法オタクだ。魔法が好きだ。でも、パンを作る以外の魔法を使えない。なのに、全然悲観していなくて。明るく前向きな姿に憧れる。僕もこうなりたいと願う

怪我はまだ痛む。けど、それでも。全力で走って、全力でぶつかって、全力で蹴るだけがサッカーじゃない。この主人公を観て、ようやく気がつけた。

こんな簡単なことに数年も気がつけなかったなんて。情けない。

「――比奈」

僕が泣いた所為で、比奈はおろおろしている。成人男性が急に近くで泣き出したら、そりゃ怖いよね。ごめん、と涙で滲んだ声をかけた

「……あろがとう」

そのあとに、ありがとうと。噛んでしまって『あろがとう』になっちゃったけど。僕も比奈も、しばらく見つめ合った後、ぶっと息を漏らして笑った

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