八幡「神樹ヶ峰女学園？」-SS速報VIP

八幡「神樹ヶ峰女学園？」

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667: ◆JZBU1pVAAI[saga]
2018/05/27(日) 17:52:33.66 ID:NtOTNRKk0
最終章-19

みき「あそこにいる人って、まさか……」

昴「うん。多分そうだよ……」

遥香「それ以外考えられないわね……」

3人も気づいたらしい。あの巫女のような服。小柄な体型。すっと伸びた背筋。どれをとってもあの人でしかない。

八幡「あの」

俺たちが近づいて声をかけると、木のそばにいた人物はゆっくりとこちらを振り返った。

牡丹「みなさん……」

昴「やっぱり理事長先生だ！」

牡丹「どうしてここに……？」

遥香「私たちも理事長先生を追いかけてきたんです」

牡丹「そうだったのですね……」

ようやくの再会だが、嬉しそうな星守に対し、理事長の受け答えはどこかぎこちない感じだ。

みき「これ、理事長先生の髪飾りですよね？」

牡丹「ええ……そうね。ありがとう。みき」

理事長は髪飾りを星月から受け取ると、そのまま服の中にしまい込んだ。

昴「つけないんですか？」

牡丹「今はそういう気分じゃないので」

遥香「綺麗なのに、もったいないですね」

牡丹「……」

何かおかしい……。理事長の言動がどうしても奇妙なものに映る。なぜだ？

八幡「理事長はここで何をしていたんですか？」

牡丹「私は、ここにある禁樹と対話していました」

理事長は逆さまに生えている黒い木の枝先に触れる。

牡丹「この樹はイロウスを生み出す直接の源です。ですが、それが神樹と一対になっているのには何か意味があるはずなんです。イロウスと星守、この2つの存在の関係を見直さなくてはならないのかもしれません」

何かうつろな目をしながら理事長は語り続ける。

牡丹「私たちは、何か思い違いをしているのかもしれません。星守を善、イロウスを悪とみなすこれまでの考えは、本当に正しいのでしょうか」

八幡「それはつまり、これまでの星守たちの活動を否定するってことですか？」

牡丹「少なくともこれまでのような一方的虐殺については改めるべきだと思います」

八幡「一方的虐殺……？」

理事長の言い分は、星守のことを「悪」の存在として発言しているようにしか思えない。

こんなことは今まで一回たりとも聞いたことがない。イロウスを擁護することはおろか、星守を貶める発言なんて理事長が言うはずがない。

だって理事長は、常に星守の幸せを願っていたのだから。

牡丹「さあ、みき。昴。遥香。八幡。あなたたちもこちらへきて禁樹と対話してみてください」

理事長は俺たちにこちらへ来るよう、おいでおいでとジェスチャーをした。星月たちはそれを見て、俺の横から歩き出そうとする。

だが俺の足はピクリとも動かない。なぜだか理事長の話を受け入れることができないのだ。

今まで俺が接してきた理事長と、今ここにいる理事長が同じ人物だとはどうしても思えない。

その根拠は、と問われたら客観的なものを提示できる自信はない。でも、理事長室に残されていたノートの言葉と今聞いた言葉は、共通する点などほとんどなく、むしろ相反するものだ。

もしかしたらここに来て理事長の考えが変わったのかもしれない。けれど、もしそうであるならば、理事長はもっとわかりやすく説明するはずだ。

何より、これまでの彼女たちの功績をなかったことにする、まして「虐殺」なんて形容するなんておかしい。そんなこと、絶対にありえない。

八幡「行くな。お前ら」

俺は理事長を睨みつけながら、数歩前を行く3人を呼び止めた。

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