【安価とコンマで】艦これ100レス劇場【艦これ劇場】-SS速報VIP

【安価とコンマで】艦これ100レス劇場【艦これ劇場】

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497:【51/100】 ◆Fy7e1QFAIM[saga]
2015/06/07(日) 09:51:39.90 ID:tngg5+Sn0
提督「むぐ……酷い頭痛だ。人生最悪の目覚めかもしれん……足柄め許さんぞ」

提督（にしても……制服のまま寝ているとは。昨夜足柄に強引に酒を飲まされてから先の記憶が残っていないが……相当泥酔していたようだな）

提督（見慣れない天井。おそらく途中で意識を失ったところを誰かに介抱されたのだろう、情けない話だな。ん？）

胸ポケットに見に覚えのない封筒が入っていることに気づくと、封を切り中に入っていた書類に目を通していると、響が声をかける。

響「お遅いお目覚めだね、司令官」

響の声に気づくと、書類を胸ポケットに再びしまいこむ提督。

提督「ヴェールヌイか。……昨日、酔った俺は何か余計なことを話さなかったか？　あるいは、何か俺から聞き出そうとしていた者は居なかったか？」

響「いいや、普段通りだったよ。早々に寝てしまったけれど」

提督「……そうか。わざわざベッドを貸してくれたことには礼を言うが、別に床でも構わなかったのだが」

響「何、今回の戦いの最大の功労者に対してそんな無碍な扱いは出来ないさ。それに私も一緒にベッドで寝たから問題ない」

提督（シングルベッドに二人で寝たのか？　狭かろうに……）

提督「昨夜も言ったが、俺はお膳立てしただけだ。それだって完璧には程遠いものだったしな。どうしてお前たちはそこまで俺を持ち上げるのか理解に苦しむな」

響（一緒にベッドで寝たことに関してはスルーか。予想はしていたが、手強いな）

響「私たち艦娘だけじゃないさ。この国も、ひいてはこの世界さえも君を認めざるを得ない。それだけの偉業を、君はやってのけた。当然のように成し遂げてみせた。素晴らしい功績だ」

手を大きく広げながら自分の意見を述べる響。ベッドの上の提督に少しずつ近づいていく。

響「この戦いでの大戦果は、長きに渡る深海棲艦との戦争の事実上の終結だ。数年も経たないうちに全ての深海棲艦は滅ぶだろう」

自分への呼称が普段の『司令官』から『君』に変わっていることに気づく提督。響にしては珍しく熱の籠った口調に気圧され気味の様子。

響「君は英雄だ。君の存在はこの世界を変える……君の活躍を隣で見ていたい。いつまでも、君の傍に居たい」

提督を真剣な眼差しで見つめる響。澄んだ水色の虹彩に、輝く漆黒の瞳。その瞳に吸い込まれるかのような錯覚を覚え瞬刻たじろぐ提督。ベッドから降りて数歩進み、彼女から背を向ける。

提督「ヴェールヌイ、お前は何か勘違いしている。俺は英雄などではない」

響「それは君一人がそう思っているだけさ。今に誰もが君を讃え敬うだろう、君には王の資格がある。導く力がある」

提督「違うなヴェールヌイ、それは全てお前の妄想だ。俺は……ただの異端者だ」

そう言い捨てて部屋を去る提督。

・・・・

提督が辞職する旨、および大本営の方針に従い軍縮に取り組む旨を全艦娘の前で伝えたのは、それから数時間後の出来事だった。
MI作戦開戦前の熱弁とは異なり、普段通りの淡白な口調で粛々と己の意向を伝える提督。十数分話して、それからそのまま執務室へ戻っていく。何事も無かったかのように。

大戦での勝利の余韻さえも奪い去る提督の唐突な言動に、大講堂は震撼に包まれた。
深海棲艦との大局は決した。大本営が軍縮の動きを推し進めたとしても不思議な話ではない。
だが、あまりにも急すぎる。この国の制海権と制空権を取り戻しただけで、世界にはまだ深海棲艦が残存している。
新たな深海棲艦が出現することが無くなったとはいえ、昨日の今日で突然平和が訪れるわけではない。

足柄（最も気がかりなのは……『艦娘を辞めても、艦娘であった頃の記憶を失うことはない』ということ。直接提督に聞いてみるのが早いかしらね）

・・・・

足柄（先客がいるみたいね。少し盗み聞きさせてもらおうかしら）

響「司令官、一体どういうことかな」

提督「先刻告げた通りだが」

響「……それは、君の意志か」

提督「確認するまでもないだろう」

響「いいや、その必要がある。……すまないが、その書類、君が寝ている間に読ませてもらった。封筒だけ取り替えておいたけれど」　提督の胸ポケットを指差す響

提督「読んだのか。ならば話は早い、そういうことだ。俺もまたそれに従うというだけのこと」

響「わざわざ鍵のかかった私の部屋まで侵入してまで君にその書類を寄越すぐらいだ。脅されているんだろう？　『艦隊指揮から身を引け』と」

提督「脅されているわけではない。大本営の連中と利害が一致しているだけだ。俺も提督であることに拘りはないしな」

響「ま……いいさ。そういうことなら、それでもいい。貴方がこの舞台から降りる気でいるならば……私がその気にさせてあげるよ、司令官」

響「私が……貴方を連れ戻してみせる。必ず」

『君』、『貴方』、『司令官』。彼女がどういう理屈で自分への呼称を使い分けているのか、提督には分からなかった。ひょっとすると響自身にも分かっていないのかもしれない。
ただ、後に波乱が起こるのは確かなのだろう、と提督は予感していた。

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